西门啸天忙拦住她，“别湿了衣裙，我已看见了。”趟入水中，果真捞起一枚胡桃大小的碧绿玉，递还给她。邵倩云收起玉，见他腿上湿淋淋的，关切地道：“赶紧去换衣裳，倘若生起病来，伯父又要怨我了。”西门啸天不经意地一笑，“我虽不会武功，身子骨却还结实，从来没生过病。”说着，随手摘了一朵红杜鹃，邵倩云从他手中取过花朵，插在自己的鬓发上，临溪照影，溪水中映现出一个少女娇艳清丽的容颜。她微微一笑，“啸天哥哥，你既生于武林世家，为什么不修炼武功？”西门啸天沉默半晌，低叹一声，“我５岁那年，先母得了重病，临终前再三恳求家父，不许我习武练功。她说，我一旦习武练功，日后自然要在江湖中打打杀杀，终生过着刀头舔血的日子，若是有个好歹，西门一脉便……便断了烟火。”说到这儿，脸早红了。邵倩云的脸颊上也腾起了两朵红云，羞涩地移开目光，望着远处的山峰，若有所思地问：“你果真不想习武？”西门啸天沉吟道：“先母遗言，岂可违逆？”邵倩云不以为然地笑了笑，没有说话。
二人正要走时，忽见西门志纯与邵烈忠并肩走来。西门啸天赶紧上前问安，西门志纯朝他瞪了一眼，喝道：“邵伯伯他们还要赶去迎你辛伯伯，你快去换件衣衫来。”邵倩云偷偷向西门啸天做了个鬼脸，西门啸天不敢多言，急急回房去了。邵烈忠轻捋颌下苍髯，望着他的背影，不住点头。西门志纯却道：“这孩子整日只知读几页书，却没有灵气。他若能有倩云侄女一半的机灵，我也知足了。”邵烈忠笑道：“云儿若有啸天贤侄半分的斯文，我梦中也笑醒了。”邵倩云轻轻一跺小蛮靴，颊上飞起红晕。
西门志纯伫立庄前，望着邵烈忠父女的马车在山道上渐行渐远，正要转身回去，忽闻北面山道上传来急促的马蹄声，举目望时，山道尽头一匹骏马狂奔而来……
骏马奔至近前，早从马背上滚下一位浑身染血、脸色苍白的中年汉子，西门志纯急忙上前将他扶住，“这是……”那大汉挣扎道：“庄……主，塞外三绝……来了，快……带上公……公子走……”话音未落，口喷鲜血，已是气绝。西门志纯不禁心头一沉，当年南渡归宋时，他单骑断后，曾与塞外三绝恶战江滩，虽杀败了塞外三绝，自己却也身中毒镖，至今那镖毒仍残积在体内，功力因此损失过半。他缓缓直起身来，遥视群山，双目中精芒灼灼，自语道：“４０年前那场过节儿，也该了断了。”
他吩咐侍立身旁的老管家，“塞外三绝少时即到，免不了有场恶战，你赶紧带啸天走。
西门家只此一脉香烟，就拜托你老人家费心照看了。“话音未落，就听有人高声应道：”覆巢之下，焉有完卵？爹爹，孩儿不走！“西门啸天大步走来。西门志纯声色俱厉，喝道：”你敢不听为父之命！“话音甫落，远处蓦地传来凄厉的长啸，如大漠孤狼的嗥吼，在群山中回荡。西门志纯神色陡变，喝道：”你们还不快走！“老管家一把拉过西门啸天，向庄后疾奔。西门啸天挣扎叫道：”放开我，我不走……“
西门志纯听见西门啸天的哭喊声渐去渐远，长长舒了口气，不慌不忙地在庄中放起火来，然后提着长剑，伫立庄前。嗥啸之声戛然而止，群山顿时陷入一片死寂，３条人影如飞而至。
西门志纯朗声笑道：“在下早已恭候多时了。”那三人均已年过七旬，依然剽悍遒劲，当中跳出一个架着精铁拐杖的独腿老者，阴森笑道：“西门大侠，４０年前你毁了老夫兄弟三人一腿一臂一目，今日总该还债了吧！”他便是塞外三绝的老大地绝腿李虎。
西门志纯微笑道：“人不死，债不烂，在下却也不是那等赖账之人。”站在李虎左右两侧的分别是老二火绝掌杨鹰和老三风绝棍鲍龙，他们齐吼道：“休与他嗦许多，先取回本钱，再找那小杂种，斩草除根。”
李虎横拐将两人拦住，嘿嘿干笑两声，“西门大侠，４０年前那场过节儿，并非一定流血才能清偿。只要你肯将当年从张安国那里夺去的耿京藏宝图交出，咱们之间的所有恩怨，就一笔勾销……”。
西门志纯目中掠过一丝鄙夷的神色，冷冷一笑，没有说话。杨鹰不耐烦地喝道：“与这厮没什么好说的。”单掌凝力，疾拍上前。西门志纯侧身躲开，手中长剑连连闪动，只眨眼的功夫，已将杨鹰逼退数步。李虎脸上杀气陡涨，高声喝道：“并肩子上！”舞拐攻上。鲍龙怪叫一声，从右侧挥棍狠砸。
霎时，场中罡风激荡，尘土飞扬，４条人影在火光的映照下，闪展腾挪，杀得难解难分。西门志纯剑似游龙，觑个破绽，猛地挥剑斜袭杨鹰颈下，吓得杨鹰躬身缩头，疾窜数丈。西门志纯正要追上，忽觉胸中窜起一股寒流，知道是体内毒性作祟，李虎与鲍龙乘机从两侧抢上，拐棍齐下，可怜一代大侠，就这样倒在血泊之中……李虎望着熊熊烈焰，咬牙道：“斩草须除根，他的儿子必定就藏在这附近，我们分头仔细搜过，说不定藏宝图就在那小子身上。”
随着数声嗥啸，塞外三绝的身影在火光中掠向后山。
２．金兰结义
却说老管家拽着西门啸天出了后庄，一路之上，只拣草深林密处狂奔。走了约有大半个时辰，远山响起了塞外三绝的嗥啸之声，正渐渐逼近。老管家心中明白，再有片刻，他们就追上了，匆匆说道：“他们已经追来，待我引开他们，公子自己逃命去吧。”不等西门啸天说话，已迎着塞外三绝的啸声疾掠而去。西门啸天只得深一脚、浅一脚地往草丛树林中乱钻。也不知走了多远，看看天色将要放亮，才卧在一堆乱草丛中胡乱睡去。一觉醒来，已是艳阳高照。他慌忙跳起，接连翻过几座山头，却也未能寻着回家之路。正没奈何处，忽瞥见山下有条细官道，不禁大喜，急忙寻路下山。只见前面官道隐入一片浓荫中，便急急奔去，想寻个凉快处歇息片刻。
刚到树荫下，就听得“呼喇喇”一阵乱响，早从一块巨石后跳出几个舞刀弄棍的汉子，拦住了去路。当中一个黑大汉子舞动一条杆棒，大声喝道：“此树是我栽，此路是我开，若从此路过，留下买路银。”西门啸天吓了一跳，“你、你们是什么人？”只见那黑大汉不住地舞动杆棒，“我等乃是浙西五虎，这方圆数百里内，谁人不知，哪个不晓？你快快将身上银两丢下，便饶你一条性命。”他那条杆棒一路舞下来，说话也有几分气喘。西门啸天这才知道是遇上了剪径劫道的强人，心里反倒平静了，朝他们拱手施礼，谦恭地道：“诸位大王辛苦了。小生久闻大王大名，如雷贯耳，今日相逢，实是三生有幸，小生乃是赴临安赶考的秀才，前几日路遇强人，将小生的行李盘缠都抢去，已饿了两天，哪里还有银两孝敬诸位大王？见面即是有缘，还望大王发个慈悲，施舍一碗糙饭，活命之恩，小生永铭肺腑，绝不敢忘！”
听他如此一说，那黑大汉杆棒也不舞了，只呆呆怔怔地望定他。另一个瘦长汉子却忍不住骂道：“老子们实指望今日能发个利市，这可好，财气没等到，这小子反来向强盗讨施舍，说了出去，别人不笑掉大牙才怪哩！”那黑大汉子忽将杆棒一指，喝道：“穷小子，你怕是饿得急了，老虎口里也要挖涎吃。把这小子衣裳剥了，总不能教他破了我们财气，坏了我们的规矩！”“五虎”齐拥而上，便要扯他身上的破衫。
西门啸天大急，果真被他们剥去破衫，光着身子，如何行路？正焦急时，忽听身后响起一声震喝：“住手！”官道上走来一位风神俊逸的年轻侠士，星目凝威，凛然说道：“在下今日不想伤你几个毛贼性命，还不快滚！”黑大汉子刚想说几句大话，忽瞥见他右臂上套着一对黑铁圈，不禁神色大变，慌忙扔了杆棒，头也不回地窜入林中去了。另几个强人也纷纷落荒而去。西门啸天见那侠士三言两语，便吓走了“浙西五虎”，心中又感激又佩服，连忙上前与他见礼道谢。年轻侠士微微一笑，“那几个毛贼不过是做贼心虚，兄台不必称谢。不知兄台尊姓大名，何以在此被几个毛贼欺辱？”西门啸天见他举止文雅，谈吐斯文，便如实告知姓名和家世。那侠士眸中闪过一丝惊喜的神色，“原来兄台是中原大侠的公子，幸会幸会。在下姓张名英，江湖人称小连环。令尊的人品武功，在下仰慕已久，今日能与兄台相遇，正是欢喜不已。兄台若不见弃，愿与兄台义结金兰，不知兄台意下如何？”西门啸天不胜欢喜，连连点头。当下二人叙了年齿，张英年长为兄，二人撮土为炉，插草为香，拜了数拜，结为异姓兄弟。西门啸天正想细叙塞外三绝上门寻仇之事。张英却匆匆道别，“贤弟，愚兄还要赶办一桩急事，你我就此别过，明日我自去天目山庄寻你。”
３．壮怀激烈
一辆青布马车在官驿道上飞驰。辛弃疾撩开车帘，向外望去，江南初夏，山明水秀。他不由地又想起４０年前，山东耿京抗金起义失败，与西门志纯等人南渡归?