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“今天会公布期中考形式厚？”
“我想会吧，搞不好就直接考起来了。”
“卖啦～这款吓人的代志，会让人心脏病发哪！”吴启用埋怨的口气说。
“开个玩笑罢了。啊，老师来了，坐好啦！”见韩湘子走进教室，季夜连忙将视线转到前面的黑板上。
原本吵杂的教室，在青年教师进入后，瞬间静默许多。大家都很了解老师公事公办的习性，没有人想触怒他。
韩湘子的穿著又恢复了正式的套装，也同时恢复了平时上课的师长气势。
“各位好。今天我们要公布期末考的考法。我今年可是大发慈悲，出了很简单的题目喔！”他露出招牌的微笑后，将一份资料发了下去。
“……？”季夜拿到那张纸时还搞不清楚状况。
这是一份地图吧？什么跟什么？他偷偷瞟向钟奎坐著的位置，那孩子在接到那份资料时，脸色瞬间变得有些青白。
这东西是有什么问题吗？季夜不解的想著。
“这地方是鬼域。跟易天处于同一界，精怪人鬼们居住的地方。我想上神系统的同学对这地方会比较清楚吧？备位神可能就不太了解了。”
他顿了顿，“简单的说，这地方是禁区，一般而言是不准许学生进入的；但是我申请了进入许可，也布下了结界，你们可以在结界的范围内活动。”
季夜越听越觉得不对。
妖怪住的地方跟考试有什么关系？
该不会——
“我想，应该已经有同学猜到我们要做什么了。是的，这次的考试，考的是实战测验。”
此话一出，台下全场学生哗然。原本应该会出声要他们安静的韩湘子，只是微笑著停顿了下，然后继续开口说考试的相关讯息。
“详细的规则，在第二页有写。全班两两一组，我算过了，班上刚刚好可以分成十组；两个人要互相照应，把平常所学的东西做个‘实际’的应用。
“行前我会发给每一组一个收魔珠，只要你们一打倒或收服鬼物妖兽，都会自动将他们的精魂收进里头。而在我分配的区域里，只要能收十只鬼物妖兽，就算及格。至于多收的就算是加分，理论上当然是越多越好。
有任何问题吗？”
季夜用求救的眼神望著小保生，而后者只是对他眨眨眼，摆出“你放心啦我罩你”的表情。
“老师，那没有到十只呢？”有人问了。
“看多少啰！基本上我会加减给你一点同情分数的。”
“老师，是自由分组吧？”
“是的，大家可以开始找伙伴了。”
既然老师都这么说了，那就代表大家可以开始乱。学生们互相兴奋的谈笑著，不多时就已经分好了大部分的组别；只有季夜跟莫娘、吴启、钟奎等人聚在一起，商讨对策。
“我要跟季夜一组！”莫娘说著。
“你闪边啦，当然是我要跟阿夜一组，咱刚刚已经说好了！”吴启双臂挂在季夜肩上，嘻皮笑脸的说。
“啊～真的吗？季夜？”
“呃……”钟奎咬著唇，轻声的开口。“那、那个，我也可以跟你们一组吗？”
莫娘看著他，对他的态度觉得奇怪：“当然可以啊……你怎么了？不舒服吗？”
“不，我没事……”
“我刚刚忘记说了。”韩湘子高声压过吵杂的哄闹声。
“这学期的评分标准有改——笔记百分之十、平时点名百分之十、期中考百分之六十、期末考百分之二十。所以如果你这个期中考拿零分，就等著被我死当。”
“好严苛啊……”季夜流下冷汗。这分明是针对他来的嘛！
“我会让你嗨趴啦，放心！”吴启自信满满的说。
韩湘子朝他们望过来，然后又笑吟吟的开口了：“啊，在这里还要追加一件事。基本上是自由分组没有错。”他顿了下，然后说出让季夜及钟奎都为之脸色惨白的话——
“但是钟奎跟季夜，你们要一组。要是拆了，我就不承认你们的期中考！”
第四章试胆大会
“去死，去死去死去死！”季夜在心里，不知道诅咒了老师多少遍。
自伏妖课下课后，他跟钟奎的脸色就都没好过，一个白，一个青；唯一的相同处是，两人背后都仿佛笼罩著一片乌云，情绪低落到极点。
一行人沉默的吃完了晚饭、沉默的走回宿舍区，一路上，这两人都只是默默不发一语。
“……”
“……”
“……你们两个也说句话啊！一直这样很恐怖呐！”终于受不了这种气氛的吴启，率先打破沉默。
“对啊，仔细想想，其实也没有什么差别嘛！一样有备位神跟你一组啊……”莫娘眼见气氛越来越糟，忍不住帮腔。
“不一样。”钟奎的口气带著深深的忧怨：“我就是因为自己做不到，才想找人帮忙……”
“我已经放弃了。”季夜说话时，身旁仿佛飘荡著青色的鬼火，“管他去死，反正也不过就是一科……当掉又怎样！哼哼哼哼，当～我～啊～”
有人已经开始在自暴自弃了耶……吴启跟莫娘面面相觑。
“对不起，如果我可以再争气一点就好了……”钟奎自责的低下头，蓄满眼眶的泪水又要掉出来。
明明同样是备位神，自己却还需要别人的帮忙，他觉得这样的自己真是糟糕透顶了。
季夜伸手拍拍他的头，“这不是你的问题。不过，你现在还是要我别讨厌韩湘子吗？”
“……我……”在这种状况上，钟奎实在不敢多说什么。
他知道其实韩湘子并不是刻意捉弄他们，但是、但是……老师的作法也太过激烈了一点……
他明明知道自己很讨厌“那个”的！
“你们不要这么著急嘛！也许有什么办法也说不定啊！而且不过是捉个妖，这应该是钟奎你的强项吧？”莫娘开始努力想著能让两人打起精神来的方法，“搞不好你一到那里就会觉得非常兴奋、有战斗的意志了喔！”
钟奎听见之后，脸色非但没有好转，反而更加惨白。
“那、那并不是我的强项……应该说，那个应该是但是现在不是，然后我虽然不知道以后会不会是，但总之现在我不会……”
“冷静一点，你说话开始语无伦次了。”
季夜叹口气，摸摸他的头安抚他，“我也颇有疑问，你不是鬼王钟馗的备位者？应该不至于不会收妖吧？也许你胆小一点、温和一点，但毕竟是继承了鬼王力量的人，这种东西应该已经根深蒂固在血液里，成为本能了啊？”
“丢啊，我刚刚想起来了，我在法宝课看过你的七星刀，修得很好啊，非常有现任鬼王的架式，看起来破坏力十足！我想法宝没有问题，这样还有什么好担心的？”吴启也跟著帮腔。
“我、我……”钟奎被同伴你一言我一语的问话，给问得不知该如何是好。
他真的没办法！
那个原因并不在于他没有好的武器，而是缺乏最最基础的东西……
“有什么困难就说出来吧，也许我们可以帮你？”季夜试探性的继续问。
“是呀，帮你也是帮季夜嘛，说说看？”莫娘催促著。
“共！”吴启只有一个字。
男孩胆怯的将脸藏在双手里面，然后霍出去般的大声说——
“怎么样都不行啦！我、我怕鬼跟妖怪啊！”
——他缺乏的，正是面对非人类生物的勇气。
韩湘子站在放置妖兽书籍的典籍室门口锁著门，看样子是下班准备回家；典籍室位在走廊的转角，从他的角度望过去，天空晕染成奇妙的橘红与紫色，带著些许神秘的光彩。