>
秋老爷只留下秋冀阳和小小这对小夫妻，两个人一左一右的侍候着他走回荣寿堂。
身后侍候的人知机的退离老远。
“老六，你实话跟我说，那拉扯着大房两个丫鬟的使坏的丫鬟，跟你究竟……”
“爹，那丫鬟倚仗的不是儿子，她倚仗的是她的亲戚，她亲戚就是山庄的詹总管。”
秋老爷点头。“说起来，我们这回出来得太久了，也该回去了。”
“是。”
“你们小两口成了亲，还没给你母亲正正式式的敬个茶，于礼说不过去。”
“儿子知道。”秋冀阳声音清冷没有起伏，秋老爷重重叹了口气。
“我看你们两就跟我们一道回秋家庄一趟，好好的给你母亲敬个茶。”
“是。”秋冀阳依然是没有任何情绪反应，秋老爷转头问媳妇。
“小小，你说呢？”
小小原本低着头跟在秋老爷身后，见他发问，她甜甜一笑道：“阿娘说嫁夫从夫，夫君怎么说，媳妇便怎么做。”
秋老爷听到那句嫁夫从夫，心神一时有些恍惚，许多年前，妻子也曾对他笑道嫁夫从夫，可是这些年过去，那个信誓旦旦要从夫的女子，己然与他渐行渐远，远得令他有些记不清她原来的样貌。
隔日，继任的总管由龙从文亲自挑上来，他从福安商业协会黎沧分会里，挑了一个管事过来，而詹总管分派到萍州去管田庄。
小小是当家主母，处置总管是秋冀阳的事，可丫鬟们受杖责，就归她管了。
大太太与二姑奶奶怕她年幼没经历过这些，陪着她去处置三个丫鬟。
责罚一事全在荣养堂里执行，由郑嬷嬷手下的嬷嬷们动手，那一日，所有没有当差的丫鬟们全到了荣养堂的后院，就见后院的空地上，摆了三架执刑木椅，三个犯了事的丫鬟分别被绑在上头，旁边的亭子里安坐着大太太、二姑奶奶及六夫人。
木杖重重的击打在皮肉上的闷响声，犹如闷雷般击打着在场的丫鬟们的心里，大太太及二姑奶奶虽有不忍，可想到她们三个竟然设计让二少奶奶摔倒，那要伤害的不只是二少奶奶还有秋家的子嗣，她们就冷下心来。
可饶是如此，她们端着茶盏的手，随着杖击声落下，轻轻的颤抖着。
小小皱着眉头，她耳力好，纵使三个丫鬟被堵了嘴，仍然听到她们三个微不可闻的哭求声，她虽常见郎清双整人，可却不曾见识过这般血腥惩戒的场面。
胸口闷闷的，彷如压着大石，让她喘不过气来，昨日气血翻涌的情况再度发生，这次不是干呕，而是眼前一黑，整个人晕过去。
看到小小晕了过去，荣养堂后院一团乱，章嬷嬷冷静的唤了人请大夫，另外命执刑的继续打。
大太太不解的看着章嬷嬷。
“老爷本是发话要将丫鬟发卖的，可是大少奶奶的陪嫁丫鬟，身契不在我们手上，要发卖只得等大少奶奶来做，至于紫萝，她老子娘早为她订了亲事，领了罚后，送回去便罢，可是这丫鬟们全没有被发卖，杖责却不能少，否则怎么跟老爷交代？”
大太太点头，示意她们继续，安梅让人去通知请大夫的同时，也让人去通知秋冀阳。
少棋和少琴领杖责后，被送回知宝斋的后罩房里，而紫萝被送回知书斋的退步。
两个被大太太派来照顾侍候病中的大少奶奶的丫鬟，坐在厢房门前，边做针线活边闲聊着。
“大少奶奶那两个陪嫁丫鬟，犯了那么大的事，就只是打一顿了事？本来不是说让人伢子领走的吗？”
另一个丫鬟耸个肩，低着头在绣篮里翻找着绣线。“没她们的身契怎么发卖，说起来她们两个够笨的，竟然相信那个叫紫萝的丫鬟，也不想想看，人家可是山庄总管的亲戚，瞧，犯了那么大的事，只是领了顿打，也没发卖，让她家人领回去而已。”
“不过詹总管也被处置了。”
“说起来，六夫人的陪房嬷嬷最倒霉，她早就发话让人送紫萝出庄，偏偏詹总管硬是让她多留几天，结果要被罚半年例钱。”
“当然要多留几天，留到六爷回来啊她好设法爬上六爷床，就不用嫁给老头子当继室。”尖酸刻薄的嗓子突然加了进来。
“咦？叶家嫂子，你来了，快坐下来，跟我们说个清楚，我们在院子里，什么消息都只知一半的。”
“是啊少棋那两个怎么会和六爷管书房的丫鬟勾串起来，害得二少奶奶摔了那一跤？她们可是被禁足的。”
“啧还不是贪心嘛你们两个原是跟在大太太身边侍候的，当然不晓得，那个紫萝啊早就通过院子里的婆子媳妇子，跟大家打好了关系，就盼着她日后爬上六爷的床，有人怂恿着主子们替她说话，好帮着她被六爷收房。”
“那叶家嫂子也收过她送的东西？”两个丫鬟不由异口同声问道。
“那是自然，不过我收得没少棋她们两多。”
躺在床上的大少奶奶半梦半醒之间，听得迷糊，不知道周遭发生了什么事，只觉全身虚软，她很明白自己没病，可是少棋和少琴两人却是天天压着她，灌药给她喝，喝了几天药，心情不似一直以来的烦燥，只是夜里总是被一个又一个恶梦惊扰，使她夜不成眠，白日里就昏沉入睡，总是要少棋她们一直坐在床畔相伴。
只是她从不曾这样全身虚软，筋骨僵硬，好像睡了很多天连眼皮子都沉重的睁不开，不过耳朵却能很清楚的听到房门口那三个人的声音，她听得出来，那两个年轻些，一直在门边闲聊的丫鬟，是婆母身边的两个丫鬟，至于那尖刻的女子，则是婆母陪房嬷嬷的媳妇。
少棋和少琴呢？她有些慌乱，张开口想唤人，却发现嘴唇干涩得张不开来，喉头火烫烧灼令她很不舒服。
“难不成六爷与她有私，不然她怎么知道她会被收房？”
“哈六爷那性子怎么可能跟她有私？若是能跟她有私，六爷岂会搁着老太太硬要塞给他的颜姑娘不理，却与这么一个书房丫鬟有私？”
“不然叶嫂子你说，她怎么敢啊收买着大家，还怂恿了少棋她们害了二少奶奶？”一个丫鬟大声质疑道。
“不是说了吗？詹总管是她亲戚呢她能在书房里侍候，全是靠詹总管安排的，你想想，詹总管管着外院，手里头来来去去的银两，岂是少的？
“难不成还贪墨了？”
“詹总管已经被调到萍州去管田庄了。”叶家嫂子冷哼一声。
“那她是怎么能说动少棋她们两个？”
“啧，还不简单啊你们想想看，她们两个可是吴家准备给咱们大少的通房，可是大少奶奶进门三年，从不曾安排她们侍候大少爷，现如今，大少奶奶被禁足关押起来，损失最惨重的不是大少奶奶，而是她们两。”
“为什么？”不懂啊？
叶家嫂子跺跺脚道：“你们这两个真是蠢的啊大少奶奶再怎么样，都是大少爷明媒正娶的妻子，可是她们两个呢？年龄到了就要放出去吧你们想一想，如果大少奶奶是个明理懂事的，早早就为丫鬟们安排侍寝了吧？就算她不想要她们两个当通房，不也早该替人安排婚事了？可大少奶奶什么都没有做。