>老人似乎早知道他会这么说一般．一点也不在意地继续说道；“当然，我知值这是你们谋生的本钱，尤其是这一头小狗熊。能够让你们训练的这么高明、不知费了多少心血，确买不是一件容易的事，不过我，小老儿决不会让你们吃亏的，罗，这么一颗珠子。”
足够你们全家半辈子温饱的，拿它来和你们这一头小狗熊交换，该可以了吧？”
说着的时候，老人已经伸手从怀里取出一个小小的玉盘、打开从里面捧出一颗星光四射，约有龙眼那么大小的宝珠托在手里，朝着大汉的面前伸去，那个站在大汉身边的半老徐娘，当老人把宝珠取出的时候，两只眼睛登时一亮，露出一颗贪婪的神色，
狠狠地盯着那颗珠子，嘴里惊叹了一声说道“啊……夜明珠。”
她这一声惊叹，立即使得那个收拾东西的中年大汉。和那三个帮忙的小伙子，以及两个女娃儿，全都停止了手里的工作、一齐转过身来，朝着老人的手掌心上望去，可不是吗？那老人手里托着的珠子，不是一颗珍贵天比的夜明珠，还会是什么呢？
老人看到他们这种的情形，不尽微笑着点了点头说道：“这位娘子好眼力，不错，这正是颗很好的夜明珠，与你们那一头小狗熊交换，该不至于叫你们吃亏了吧。”
中年大汉的眼光、狠狠地盯了那颗夜明珠两眼以后。马上抬起头来、朝着老人仔细打量起来，眼中的表情，虽然已经有了允意，但似有甚么顾忌、使得他犹豫着不敢冒然决定。
老人只当他们还有点推少，生怕不能成交，因此，又马上再将那只玉盒。从怀里掏了出来，再从里面拣出一颗同样的夜明珠。放在手上说道：“这样好了，小老弟兄的孙女儿，实在太喜欢这头小狗熊了，干脆我送你们两颗珠子，免得你门以后，再到江湖上面，到处流浪，往该可以了吧。”
中年大汉没有开口，那个娇艳的半老徐娘，马上接口说道“可以，可以，那有甚么不可以呢？只要老爷子给我们一颗珠子。就够我们一辈子过活的啦，一头小小的狗能，那能值这么大的价呀。”
说完，眼光朝着那个中年大汉一瞟，单眼眨了一眨，暗示着叫他赶快答应。
中年大汉在仔细地打量了这祖孙两人一阵以后，看他们好似不会甚么武功，这才眼球一转，点了点头，对老人说道．“老爷子，既然如此那我们的黑儿，就算是老爷子的了，不过，两颗珠子价钱太大了一点，其实只要一颗珠子，就足够啦。”
他话虽然是这般说法，但眼睛却始终贪婪地盯在老人手里那两颗珠子的上面，一眨都没有眨。
老人自然知道他们只不过是说的客气话，因此，马上打断他的话头说道；“小老弟素来说一不二，两颗珠子算不了什么既然你们肯了，那就统通拿去吧。”
说完，将手一伸，毫不吝惜地递了过去。
呵，那头小狗熊实在是灵慧到了顶点，中年大汉才从老人的手里，把那两颗夜明珠接了去，它马上从嘴里发出一声兴奋的吼声，后腿猛一点地。立即朝着老人祖孙的身前窜去，就像他们刚才所说的，它都听懂了似的。
菱儿见状，直高兴的一张小嘴，嘻嘻笑个不停，连忙迎上去一把将它抱在怀里，用手轻轻地抚着它的皮毛，不断地乖叫不止。
这当儿，那对中年夫妇，彼此又迅速交换了一个诡秘的眼色，然后说道：“小黑，这两位以后就是你的新生人了，你可得要好好地听话哟。”
老人正在欣赏他那爱孙高兴的样子，对中年夫妇的诡秘眼色，好似一点也没有看到，只在嘴里漫应了一声，头也不回地说道：“谢谢你们罗，这头小狗熊，实在是可爱极了，两颗珠子，真是值得。”
说着，就一手把那头小狗熊，抱了过来，一手拉着菱儿。向那对夫妇告辞了一声，旋然转过身子，朝着墟集里面的一家酒店，走了过去。
但是，那头小狗熊，却在老人的怀里，扭转身子，向着那对中年夫妇，投上怨毒的一弊，恰好那个中年大汉，也朝着老人的背影看来，与那头小狗熊的眼光，陡地相遇，对个正着，竟使得那中年大汉不由自主地打了一个冷噤。
接着，那个中年大汉，眼珠一阵乱转，似乎暗中有所决定似的，那么轻轻地自言自语说道：“哼，量小非君子，无毒不丈夫，就是你身上没有那一盒剩下的珠子，我也得要把你们给收拾掉，否则，我可真有点儿不能安心。”
那个半老徐娘，听到他的声音以后，马上很快地用眼睛向四周打量了一眼，发现所有看热闹的人，都已经走光了，这才瞪了大汉一眼，低声地埋怨他说道：“死鬼，看你那神魂不定的样子，怎的这么沉不住气，也不想想，这种地方，胡说个什么，幸好所有人都已经走开。否则，看你怎么办，快点收拾好。有什么话，回到客厅后，不会再讲。”
中年大汉闻言以后，不禁轻轻地说道：“媚娘，不知怎么搞的，我的心里，总象是有点不妥当似的。”
那半老徐娘不禁横了他一眼，轻轻地骂了一声说道：“那死鬼有甚么不妥当的，这一老一少，充其量不过是一个有几文臭钱的土财主罢了，只要待会在路上……”
说到这里，把手做了一个砍头的姿势，又接着说道：“那还怕小黑玩什么鬼不成。”
这时，不知怎么搞的，那中年大汉忽然眉头一皱，抬头向四周望了一阵，脸上微微地变了颜色说道：“噫，我好像听到有人在我的耳边轻轻地哼了一声似的，这是怎回事，莫不是我们看走了眼不成。”
那个半老徐娘呸了一声说道：“见你的鬼，象你这种疑神疑鬼的样子刚才就用不着把小黑卖给人家算了吧，但愿那一老一少，走得晚点，咱们动起手来，也方便些。”
中年大汉见四周没有半个其他的人，也只当是自己一时耳朵发生毛病，因此也就不将那哼声放在心里，马上不再说括，匆匆忙忙地、把所有卖艺的东西，七手八脚收拾好，马上督促着那三个小伙子，把东西排了，也朝着墟集里面的一家客店走去。
午后，赶集的人儿，都已纷纷地转回家去，墟集上顿时显得一片冷冷清清的样子。这时，老人祖孙，才慢慢地从那酒店里面踱了出来，迈开步子，朝着通往永兴的那一条路上走去。
这时，那头小熊，仍然由老人抱在怀里，只是神态异常驯善，就好象已为他们喂养了好多年似的。
就在老人祖孙的背影，刚消失不久，另一个客店里面，立即窜出几个人影，行色匆匆地、也朝着这个方向，奔了过去。不过，他们走的是一条小路，好象在抄什么捷径一般。
鼓公庙是湘边境山区里面的一个小镇，道路崎岖，地脊民贫。因而，这一带的人烟，异常稀少，一到了散集以后，沿路就很少看到有什么人走动。
老人祖孙，走了很大一会，还是没有碰到什么行人。这时，他们已经走到一片荒凉的森林地带前面，距离彭公庙，已经有很远一段路程了。
忽然，老人怀里那头小熊，挣脱老人的怀抱，跳到地面，一个翻身，眼泪涮涮地流了下来，跑到老人祖孙的面前，跪拜起来。同时，嘴里呜呜地不断吼叫着，似乎有什么冤倩，要向老人祖孙禀告似的。
老人祖孙，给它这么突如其来的举动一惊，不禁全都楞了起来、菱地更瞪着一双大眼，莫名其妙地往后退了一步，紧紧地靠在老人的身边，仰起头来，向老人问道：“爷爷，小黑这是怎么一回事呀。”
老人虽然见多识广，这时也不禁给闹得满头雾水．摇了摇头表示不知道地说道：“奇怪，难道这头小狗熊．身上还有什么冤屈不成，可是……”