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程哲上前拱手笑道：“薛将军，久违。”
薛明师懒洋洋道：“程先生。”
程哲斯文地：“靖王殿下要我问，将军的头痛症这几年可好了？”
薛明师：“无需挂心。”
高台上，旌盖遮天蔽日。幼帝满目茫然，太后宫中掌监见状向她附耳私语，不多时，鼓乐奏响，射猎开始。诸方人马散入围场山林。
箭声破空嗖嗖。
薛明师张弓，射中一只野兔，不曾稍停，继续向林中驰去。亲卫持箭一挑，弯腰将死兔搭上马后，纵马到车前扔入框中。
亲卫驱赶禽兽的呼喝声中，已是猎物盈车。
薛明师问：“知道我今早围禁卫营做什么吗？”
江择锋：“卑职不敢猜。”
薛明师哂笑道：“要变天了。今早我想试试，禁卫军若是精锐，胜负尚且有一说。不想天子近卫散漫到这个地步。今早来的要不是我，是靖王的人，禁卫营只有束手就擒的份，自身难保，遑论勤王护驾。”
他看黯然的江择锋一眼，重又搭箭：“天，变定了。明后两天山雨欲来，你给我记住，关上门睡大觉。”
箭矢擦着古树飞去，一只溪畔饮水的野鹿负伤奔走。
薛明师抬眉，剑眉飞入鬓角，再取两箭，江择锋忽道：“将军！胜负未定，只要将军愿意……”
两支箭未飞出去，一个亲卫见状，自负弓追鹿去了。
薛明师反问：“我为何要与靖王为敌？”
江择锋：“您从来不与靖王往来。传闻当年韩襄城战死，您与靖王因此反目。”语罢亦是不解，一个战死的副将因何使嘉应川前后两任主将反目？
薛明师蓦地想笑，他也笑了出来。笑意着实难测，他眯眼道：“这些事不说。今上如何，你我都知道；太后如何，你别说你不知道。”
江择锋默然。
薛明师不再理他，扬声问：“多少猎物了？”
亲卫应答：“报！刚装满第十三车。”
薛明师：“够了，回去。”
当下调转马头。
薛明师手下全是行伍中人，收获最丰。
靖王与他同时回转。薛明师一望即知，今日随靖王来的全是文人之流，所得猎物不过四、五车。
太后故作讶然：“久闻靖王弓马娴熟，故太宗以惊神弓赐下，怎么今日不尽兴么？”
同光帝当年召靖王回京，便是因靖王为敌矢所伤，矢尖淬毒，卡入骨节，右臂有这般伤势，哪堪再张弓射箭。
太后心里清楚，偏要刺靖王。
并未刺到靖王，反而刺到别人。
靖王受伤是薛明师亲见。他连夜不眠，等神医夜半冒雪入帐，为靖王剜肉挖箭，包扎创口。那条手臂还是毁了，初三个月，写字都勉强。
薛明师行礼，却是对靖王道：“靖王府侍卫押车回来，中途一侧车轮压裂，末将已令人将猎物改装在末将车上拉回，现完璧归赵。”堂而皇之地赠靖王五车猎物。
靖王与他玩这套私相授受的把戏，似有几分纵容，道：“有劳将军。”
太后气得几乎拧断指甲。
太后身边内监尖声道：“既然有这么一遭，难保射下的猎物不混在一处。今日薛将军所用应为禁卫军的箭矢，制式与别处不同。待奴婢为将军检验，可别算错了。”
薛明师道：“公公有所不知，今日诸人所用弓矢俱取自围场，绝无不同之处。”
太后忍怒道：“哦，看来今日不尽兴的不是靖王，竟是薛将军。先帝曾言将军有百步穿杨之能，今番御前演练，将军只射猎一二，原来是有意藏私。”
薛明师道：“不敢，请太后息怒。”言谈并无惧色，又令左右，“既然太后有此雅兴，还不取我弓箭？”
太后端坐高处，一脸煞气寒霜。看见两名侍卫抬来弓箭，方才变色。
弓是玄铁铸成，通体无光。箭亦不同于寻常箭矢，粗如幼童手腕。
太后神色不定：“惊神弓？”
薛明师提弓试弦，笑道：“太后明鉴，确是太宗御制惊神弓。十余年前蒙靖王临别相赠。”
言罢也不看天，拉弓便射，箭矢疾飞，上空一声闷响，传开哀哀哑鸣，随后黑点坠落。一只大雁倏地坠落台上，头颅被铁箭击碎，仅剩一半，脑浆模糊地露出颅骨。太后连忙踢开雁身，起身离座，掩面惊喘。宫婢来不及搀扶。
薛明师又搭一箭，准星对准方才出声的太监。太监面色惨白，不敢再出声，扑通一声跪倒。
薛明师方收了弓箭，一提下摆，单膝跪道：“卑职鲁莽，使太后受惊。”
太后开恩，准他退下。
直到日暮，这场围猎终于散开。
军士持火把引路，火光如点，连成红带，环绕山间。
薛明师骑马回程，亲卫远远一指，回报那便是靖王的马车。
薛明师扯起缰绳：“靖王今日带的全是幕僚，你发现没？”
江择锋：“是。”
薛明师：“太后竟连这点都没想到——靖王手下武士都去干什么了？能干什么？姜是老的辣，我还差他一着，猜晚了。变天拖不到明后，即是今晚。”
江择锋久久不语。
薛明师啧道：“择锋，你想什么？别怪我没说，你就是现如今提剑杀回去，京中大局已定，来不及了。”
江择锋道：“太后……狂妄妇人，是她拖累了陛下。”
于此同时，靖王车中，程哲叹道：“若我是太后，绝不会在这时与薛明师为难，白白断送一线生机。”
马车轻轻摇晃，靖王手指极稳，放下窗帘，他原先望的，恰好是薛明师的方位。靖王道：“程哲，你六年前入府，不了解薛明师。”
程哲不解。
靖王道：“你当他是谁的忠臣？他不会与我为敌。之前按兵不动，只为等妇人稚子失去最后一点人心。”
薛明师携江择锋回城。
带他绕道荆国公府。
国公府大门紧闭，偌大门口只挂两盏灯笼，半个人影不见。
黑灯瞎火，也不怕摔着个把行人。
薛明师啧道：“老狐狸，告病不出。”翻身跳下马，马鞭在手里卷成几折，便大步向前叩门去。
门童含糊的声音：“已晚了，哪……哪位都不见。”
薛明师不怒反笑：“国老原话？”
门童迟疑道：“薛将军？”悉悉索索，换了个人声。
“薛，薛世兄……”
薛明师遂和颜悦色：“王贤弟，听闻国老告病，我特来慰问。”
王公子：“父亲……父亲料到世兄要来，确实留了话……”
薛明师越发和蔼：“世伯有何吩咐？”
王公子颤巍巍道：“父亲吩咐，‘旁的人，避不得那见也就见罢；要是薛明师来，你们可千万得给我拦住喽’。”
此后门内再无声响。
月光下，薛将军脸色不那么好看。
会看风向莫过三朝元老。
这才是真的风雨欲来。
江择锋望望天色，无奈道：“不敢打扰将军休息，末将也该回营了。”
薛明师回过神：“啊。”
不知是答应，还是不答应。
薛将军盘算着叫亲卫当场砍颗树，把大门撞塌，攻入国公府。反正他什么都干得出来。反正这京中正乱着，不差他这一笔。反正谁不长眼惹他，谁治得了他？
江择锋：“将军，末将，那个，告辞。”走出几步，终于从胸腔里长松一口气。转头就被人狠狠一拉。
薛明师扯着他的后领，把江择锋扔给亲卫。
明月当头，他身后兵强马壮。
一股不安串上来，薛明师撸起袖子，叹了口气，自语道：“我怎么感觉大事不妙……”
他怕江择锋满脑子忠君热血，惹出什么事，令亲卫把人一绑，押回家罩着去了。
正所谓，聪明一世，糊涂一时。