>争夺战的北方集团军群的一部分，集结成为主攻雷帝城的大军。
就是在这种情况下，伊格尔他们所在的禁卫军旗队装甲师，再次被编入中央集团军群，往北进军与友军汇合。在得知他们这次的目标确实就是雷帝城后，亨利希激动的第一个站起来，嘴里直嚷嚷：
“早知是这样，之前直接打过去不就得啦？！”
“上头的人就是爱瞎搞。”
欣克尔在一旁不冷不热地插了一句，算是附和对方的说法。早在几个月以前，当他们得知自己所在的部队有可能负责起进攻雷帝城的任务时，都兴奋了好一阵子。因为要攻下敌国的首都，不仅可以使他们早日获胜，而且那样的荣耀，也不是哪个部队的士兵都有幸获得的。可是最后却被告知是要往南方作战，这让他们当时失望不已。现在可好，他们总算又回来了。
在经过短暂的休整后，禁卫军旗队装甲师的流失兵员又得到补充。看着那些连名字都还不大熟悉的新兵们，伊格尔心里暗暗纳闷：为什么后方挑选兵员的军官不把那些块头大、或是伤病复原后的士兵重新补充进来他们的部队，而是非要派这些一眼看去便知是刚从学校毕业不久的稚气未脱的小伙子。他们在前线上当然是毫无经验，而且伊格尔瞧他们的样子，除了会行军拿枪外，其它的事情，都是一知半解，还得靠别的士兵去教。万一发生战斗，这些人肯定要出事。这不是伊格尔的揣测，而是以往的事实证明了这一点。看到他们后，伊格尔也不禁庆幸，幸好自己当初执意要回到第一装甲轻步营来，不然的话，后方的人还不知会把自己派到哪个部队里去——就算同样是禁卫军的部队，但伊格尔也只希望回到四排来。
一望无际的白桦林矗立在道路两旁，仿佛没有尽头似的。与他们来时的景像略有不同的是，在林中，地面上多了一些金黄的落叶，无声地在暗示着季节的转换。装甲车与卡车组成的车队在路上扬起一路烟尘，弥漫在四周，使得车上的人看见那些景物，也仿佛蒙上了一层灰——恰似他们的心情。
从北到南，再从南到北，这期间对于外界的人而言，只是多出了两到三个月的时间；可是对于这些前来进行作战的军人们来说，他们这段日子里无功而返，虽说是打了胜仗，可也跟没打仗没什么太大区别。有的士兵安慰别人——其实也等于是安慰自己——说，既然俘虏了那么多敌人，也是值得的。可是同时也有悲观者说，搞不好敌人的部队源源不断，那么我们俘虏得再多伊万佬也没用。真是说什么的都有，不过有一点他们还是相同的：那就是既然上级要我去哪里，那么我就要去哪里，一定听从命令，只是背后难免有抱怨罢了。
禁卫军旗队装甲师的车队一路向北行，坦克车队（包括重型坦克）相比起其它车辆更具有优势，那些只能靠双脚步行的步兵师团们，经常只能带着一脸羡慕或是痛恨的表情，看着那些经过他们身边的装甲车辆扬长而去，弄得他们一头灰。在这一点上，装甲部队的人应该庆幸了，起码他们不用整天步行。
不过坐在卡车上也有烦恼，那就是解手的问题。由于这个原因，卡车就不得不行驶一段路程或是隔几个小时就停下，让坐在车上的人解决大小便。当车队行驶了一天终于停下来的时候，车上的士兵们纷纷跳下来，在路边小便。他们今天晚上，要在这儿过夜。伊格尔帮着别人搭起帐篷，同时按连长的命令派出一小队士兵去附近的树林里搜索——虽然这儿也是奥军的占领区，不过在野外停留或是过夜，他们都必须保证周围的安全，以防遭到偷袭。
当帐篷搭好之后，艾吉已经从伙夫那儿拿来一饭盒扁豆，递给伊格尔——这就是今天的晚餐。伊格尔回头一看，艾吉已经搭好了帐篷，不由得说：
“你手脚还真快。”
“活学活用嘛，”艾吉嘴上笑着，不过眉头皱了一皱。“现在咱们来比比，没准是我搭会快点。”
第九章 大雨（2）
他们正要开始享用晚餐，却听到森林里传来几声枪声。这一下，几乎所有人都扔掉了手头上正在干的活或是东西，赶紧抓起枪，躲在帐篷或是障碍物后面，警惕地注视着林子里的情况。伊格尔听出来，刚才传来枪声的那个方向，正是他派出的小队士兵前去巡视的地点。难道那里出了什么状况吗？他不敢放松，弯腰跑前几步，跑到离林子更近的一处帐篷后。在那儿，是瑟格和杰奇的帐篷。他们的排长低声问道：
“看到什么了吗？”
身为狙击手的瑟格在用他的狙击步枪上的瞄准镜盯着远处的情况，他略略摇摇头，说：
“没发现，可能他们太过深入了，我没发现那边有人影或是动静。”
伊格尔拿起挂在脖子上的望远镜，也在向树林那边张望着。同样的，他也没有看到有什么异样情况。枪声没有再响起，这样的死寂更让人感到不安。连里其它排的士兵也同样在戒备着，却都是毫无发现。
正当他们在观望的时候，林子里传来一阵声响，有一个士兵跑回来了。他一边猛喘气一边向伊格尔报告说：
“游、游击队！大概有十个人左右，刚才我们跟他们交火了，打伤他们一个人，剩下的都逃了，其余的人在追捕。”
这时，连长也过来了。他听到这番话后，命令伊格尔带人去追击。伊格尔带着六七个士兵，在夜色中潜入了森林。路德尼亚的森林，往往像是没有尽头似的。在外面看，就觉得没有边际，进入其中以后，就更加让人觉得它是如此密密麻麻不知哪里是尽头。他们分成两组搜索，没过多久就遇到了自己人。看样子，他们已经控制住这儿的形势了。带头的军士指了指地上一个躺着的人，向他报告说：
“游击队。在夜色里我们看不清具体有多少人，估计是十人左右。这个被我们打死了，还有那两个——”
顺着他的视线，伊格尔看到有两个平民打扮的男人双手放在脑后，坐在地上，被士兵们用枪指着。很显然，这是两个落网的敌人。伊格尔只看了他们一眼，然后又问：
“剩下的逃往哪个方向了？”
“向东去了。我们追击了一段路，不过还是被他们跑了。”
伊格尔看看这座在夜色中显得辽阔苍凉的森林，敌人是游击队，他们很有可能比自己的士兵更加熟悉这儿的地形。如果没有大部分进行搜索，现在贸然派人前去追捕是非常冒险的行为。所以他命令士兵们收队回营地，带上那两个俘虏。至于那个尸体，他们没有要处理的打算。
当他们回到营地之后，伊格尔又把情况向连长报告。他们不约而同地转过头去，打量着那两个俘虏。一个看起来也许超过四十岁了，双眼低垂，嘴巴闭得紧紧的，自从他刚才被奥军抓获之后，他就没正眼看过这些敌人；而另一个则跟这儿的不少奥军士兵年纪相仿，是个二十出头的年轻人，他也没打量自己的敌人，只是浑身轻轻颤动，牙齿即使咬着也会不时发出格格声响。
两个士兵对他们进行搜身，不过没什么发现。只是从那个中年男子的上衣口袋里搜出两张照片，看起来似乎是他家人的；弗里茨在那个年轻男人的裤袋里拿出半片面包，他闻了闻，把它递给了杰奇。那个中年男人盯着把自己照片拿走的士兵，双眼好像要喷出火焰似的。他猛的朝那个士兵扑过去，想要跟他撕打好抢回照片。不过他很快就被扯开，弗里茨和另外两个士兵把他揍到在地，这男人才老实了一点。连长命令道：
“把他绑起来！”
之后，这个中年男人被捆得结结实实，很难动弹。看到这一幕后，那个年轻的游击队员下意识地闭起眼睛，仿佛不想再看下去似的。三连连长打量这二人一眼，之后他走到年轻的面前，叫翻译把自己的话告诉对方：
“你们是什么组织派来的？总共有多少人？跟这附近的路德尼亚军有联系吗？你们的头儿是谁？在什么地方潜伏？”
翻译忠实地把连长的话复述一遍，而那个年轻男子闭上眼又睁开眼，很明显他是听懂了翻译的高地语，可是他依然一言不发。问了好几遍，他都是这样。连长思索了一下，他让伊格尔把地图拿来，然后两人一起看着那张标记着附近详细地形的军事地图。他们所经过的都是自己人控制的范围，可如今这里出现了游击队，这表明这儿有某一处出现了敌对势力，甚至有可能是路军的人渗透进来，组织当地人进行敌后活动。连长看着地图上那些就在附近的一些村落，说：