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当太阳完成它这一天的任务，准备从西边坠下的时候，奥登尼亚军也总算拿下了这个村庄。不过这一次，他们却足足拼杀了比以往的白刃战更长的时间，牺牲的人也自然不少。在渐渐变得昏暗的大地上，敌我双方的尸体和残肢散落在各处。不管在生时如何憎恨对方、用尽办法都想杀死对方，可是两边的人到最后都是走上同一条路：死亡。这一点，掌管世间万物的神倒是公平的。
在占领了村庄之后，伊格尔正在清点排里的人数——当然，又有几个士兵已经不会出现在队伍里了。同样经历过厮杀而折损过半的三排走了过来，他们的排长对伊格尔说：
“你听说了吗？那些伊万好像在之前就捉住了我们的人，还把他们的尸体挂在村子里示众呢！”
伊格尔吃了一惊。当清点完人数命令队伍原地休息后，他去连长那儿汇报，却发现一连二连的其他连长也在，他们似乎在商议着什么。三连连长看到伊格尔，满是倦容的脸上像是想笑也笑不起来。等对方汇报完这次的作战情况后，连长才说：
“你知道路德尼亚人捉获我军军官当俘虏的事了吗，少尉？”
伊格尔这才搞清楚，原来不止是有人被捉，而且被俘的还是名军官。他点点头头，又听连长说：
“那些恶毒的野蛮人，没法从我们的人嘴里掏出点什么，就那样毫无人道地处死他们！所以我们现在在商量，为了防止类似的事端发生，我们得对这些村庄和里面的人进行处置。！”
“可是，那些人只是普通老百姓……”
“不要忘了，少尉，他们都是路德尼亚人，而且之前敌人的军队一直在这里驻守，他们的感情一定很深！我们的人的尸体，还挂在村子中央的草地上呢！他们是无辜的？不见得！”
面对着他们的愤怒，疲倦的伊格尔无力反驳。对他而言，现在一切都好像很混乱，他的眼前，还不时出现刚才厮杀的情景。看到他无语的表情，一连连长奎勒拍拍对方的肩膀，向他解释道：
“我们怀疑敌人的少股残余部队混进了村子里，打扮成平民的样子。如果现在不彻底解决，那么日后将会危及到我们和其他部队。更何况，这里的人也未必就是无辜的。你知道吗，在我们的人的尸体上，还有许多虐待的痕迹，他们的身体，可能在活着的时候就被人割下肉来。这样的人，还算得上是善良的老百姓吗？”
伊格尔浑身一颤，他看着对方，一句话也说不出来。几名军官拿出地图，在上面比划着。瞧他们那样子，是要打算划定一个范围，然后再对范围内的人员进行“清理”。伊格尔转身离开那里后，还听到身后传来一个声音：
“……一定要惩罚这些人！他们都不配被称作人！他们一定会受到审判的！如果这些异教徒和无神论者所信奉的神不会惩罚他们，那么就由我们来执行！”
回到排里，所有人都很累，他们忙着休息，没人说话或是庆祝这次的胜利。伊格尔重重地坐在地上，大口大口地喘着气。连他自己也搞不清楚，到底是心里的负担让自己这么沉重，还是说战斗的激烈让自己难以负荷。
“瞧，他们在放火了。”
弗里茨抬头看看村子里，说了这么一句。有些人也在朝那儿张望，村子里那些民房，通通被火焰吞食着，刚刚战事的硝烟才散，如今它们也依然逃不过被毁灭的劫难。那些幸存的村民，两人成一排，被绳索捆着，由两三个宪兵押着，走向森林。这一次，就算伊格尔不用看，他都知道会发生什么事。
一声、两声，从不远的地方传来零星的枪声。伊格尔不知道那是收拾敌军的枪声，还是处决敌国平民的枪声。他只是闭上眼，靠在自己的背包上，嘴唇发涩。
这漫长的一天，总算过去了。可是对于这些进入到敌国的人们来说，这种漫长的时间，依然在他们要走的路上，等待着……等待着……
第二十三章 林中草地（1）
在雅罗斯拉夫尔与苏兹达尔之间，奥军开始成功地扯开敌人的防线，并且希望尽量将之扩大，好让后来的部队可以迅速地进入其中，彻底瓦解敌人的防守。而在这两座城市之间，散落着不少中小城市。这里的道路也是四通八达，所以当奥登尼亚人把这里纳入囊中后，就打算利用这里的公路网来为自己人建造完善的输送网络。
图拉市就是这样一个小城市。它虽然没有金圈里的其它大城市那样知名，不过由于十分靠近雅罗斯拉夫尔，因此也成为了奥军重点进攻的地段。
路德尼亚人虽然在开战前一直被人认为是虚有其表，而且军队战斗力之弱令人难以置信。不过就算如此，他们也没有打算过要把自己的领土和人民让给外来的侵略者。根据情报，奥登尼亚身居前线的指挥官们相信，敌人将一批又一批的军队投入到战场上，而且其中有很多是之前完全没有战斗经验的新兵。看样子，他们是准备以自己的生命来拖住敌人的脚步。这样的勇气值得称赞，可是同时，也将使更多更加年轻的人们死去。
同样年轻的人，此时正坐在军用卡车或是装甲车辆上，朝图拉市进发。在开战之前，他们只是大概听说过路德尼亚、高地民族，他们也许有的人讨厌他们有的人喜欢他们，但现在，他们又一次要面对那些根本不认识的人，绞尽脑汗去杀死对方。在这里头，有的人会想，这到底是为了什么？不过更多的人，现在还根本来不及去想这个问题。他们更关心的是，自己眼下如何保住性命去获胜。
当得知他们这次是要往图拉市之后，伊格尔好像想起了什么。他隐约记得，在那儿附近，似乎是什么名人住过的地方。可是远离了书本这么久，他已经想不起来那儿到底曾经住过什么名人了，伊格尔也只好抱怨自己的脑袋不大好使。
装甲车和卡车行驶在公路上，这些奥登尼亚年轻人仿佛忘记了之前连场恶战，变得轻松起来。因为图拉市用不着等他们来攻下，中央集团军先锋部队的其中一支部队，已经把那儿打了下来。现在他们赶过去，就是为了接收成果。得知这个消息后，这些士兵们纷纷称赞对方，觉得这真是一件功德无量的好事。
在沿路上，他们可以看到在此维护秩序或是休整的中央集团军群前锋装甲师的人。弗里茨将身子挂在卡车栏杆上，冲他们喊：
“伙计，好样的！真有你们的！”
“不客气！”
众人一边笑着，一边看着路途左右已经属于自己人地盘的路德尼亚领土，觉得心情就像今天的阳光一样灿烂。获胜当然好，不过如果用不着他们去拼杀那就再好不过——尤其是当他们已经经历过连场血战、疲惫不已的情况下。而且，通往雅罗斯拉夫尔的道路能够打通，这其中也有他们的功劳，所以这些士兵们坐在车上，看着象征他们成果的直通公路，觉得之前的付出总算没有白费。
伊格尔却有点开心不起来。那倒不是他没有休息够——事实上在上一次战斗结束后，他们在车上几乎睡了一天——而是排里的伤亡让他眉头不展。第四排原本和其它排一样，拥有四十名成员，不过现在，经过这段时间以来的战斗，已经有十五人无法归队了，另外还有四人要在战地医院留医。这样一来，第四排已经折损了超过一半的战斗力。看着自己坐的这辆卡车和后面那辆卡车，伊格尔想起在以前，他们排起码得坐三辆卡车才行，而且都觉得有点挤。可是现在，排里只剩下这一半的人了。其中更要命的是，无法归队的人里头，有将近十人都是在上一次战斗中消耗的。在上一个村庄的白刃战里，他们收获了胜利，也收获了伤亡。对于这个排的排长来说，这是最让他痛心的。不过还好，起码还有胜利可以稍许弥补一下。对于敌人来说，既伤亡惨重又失去了他们的阵地，恐怕他们那边会比伊格尔更加痛心难过。
欣克尔把口里的水吐到车外，权当漱口。他没有把水壶里剩下的水喝掉，而是用它来淋了淋自己那块变小了的肥皂，把自己的下巴涂得一脸白泡沫。之后又拿出刮胡刀，一边慢条斯理的刮着，一边津津有味地唱起“孩子被我冲进了下水道”这样的歌。看样子，他似乎完全不担心路上会遇到埋伏或战斗。他这个老兵都如此胸有成竹，那么其它人就更加放松自在了。现在又不用他们投入战斗，而是去美美地接收成果，何乐而不为呢？
“孩子被我冲进了下水道，他太瘦小了，顺着管子滑了下去……”
这种曾经在奥登尼亚二十年前经济萎靡人心不振时曾流行的歌曲，欣克尔似乎情有独钟。虽然五音不全，不过他倒也自得其乐。小鸭杰奇在之前那次战斗里脚上挂了彩，不过经过救护兵的包扎后，他就坚持要回来连队——因为他不愿掉队。杰奇歪着脑袋看着唱得起劲的欣克尔，试图向身边的亨利希求证：