> “如果我有火药。”他说：“我会不惜一切代价，炸毁这座山，替老武复仇。”
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贺武不是死于意外。
老四这么告诉黄少书。
“还记得两年多前的夏天吗？”老四在下山之前开口道。
“记得，是十年来最热的八月。”黄少书答。
老四点头：“八月二十一号，那几天热得要死，我还记得我抽烟坐的躺椅靠背缺了一角。”
那是个台风前夕的午后，天空一片无云，南方边境的丛林深处突然落下不明物体，引起小型地震，还引发森林大火，附近的单位派了两个工程队进去灭火。
却没有一个人回来。
事后，军用雷达并没有找到坠落物的影像，原始森林的植披太茂密也无法用卫星定位。军方单心那是新的空投武器，便让老四带了一排队伍进林子里探查。
队伍里有贺武，也有黄少书。
“但我第一天就退出了。”黄少书道。
老四不知想到了什么，笑了出来：“哈你当时可真傻，居然踩空了一坑洞，自己把给腿摔断了。”
黄少书摸摸鼻子：“我还在医务室里躺了三天，那医官刚入伍，连针头都会插歪。”
“你没去也好。”老四道。
“那次的行动，除了我跟你……”
“他们最后都留在那里了。”老四叹了口气：“那鬼任务后来被设为被要求保密，我想你应该知道──”
“我听说你们遇见了埋伏的游击部队。”
“人类我可不怕。我们遇到的是……奇怪的东西。”
那是一只半透明、像果冻一样的……人型生物，它的全身都滑溜溜的，看不太出性别，身材纤长看起来却颇高，五官就跟矽胶一样糊成一团，也不会说话。
老四搔着下巴：“老武虽那玩意像你们游戏里的怪物，叫什么水元素还是小莱姆？”
“史莱姆。”
“对对，就是史莱姆，这名字怎么取得跟柠檬一样？别看那玩意弱不禁风的，它脚边都是尸体……”
“它吃人？”
“有这个可能。我们一照面就向它开枪，也不知那玩意是什么做成的，刀枪不入。”
那是一只神秘而强大的生物，全身胶质包覆，还能够自由变型成细长的触手，让它轻易地抓到它想抓到的任何东西。
它不仅力道惊人，跳跃的距离也极大，在树林间穿梭时就像是会飞一样。
唯一幸运的是，它看起来受伤了，动作有些迟缓，即使如此它也能利用触手制作伤害，或是直接捉取老四的队员。
被掳走的人会被细小的触须包覆全身，那怪物似乎是在吸食□似，半透明的身体隐约能看见液体流动。
被吸干的尸体会直接被它扯成一块一块的，随地乱扔。“我们无法真正伤害它。”老四说道，话语中带着懊恼：“但那玩意似乎怕强光，我们用了大量的闪光弹把它驱逐出森林，最后才将它逼入海里。”
在怪物落海之前，经历了一场很严峻的战役，死了大半的人，包括老四自己都受了重伤。
等老四恢复意识时，战斗已经结束，怪物被台风来袭时的汹涌波涛吞没，而活下来的兄弟只剩下八个。
老四并没有亲眼见到怪物落入漆黑汹涌的浪涛中，他在前一天就因为负伤过重而留在他处修整。
根据最后杀死怪物的人所言，怪物掉落海里后，很快就被消融，与海洋溶为一体。
“那玩意大概就是什么外星人，也不知道啥原因掉到地球上了，这辈子能看过一次外星人的可不多，我也算是长了见识，还跟它打过。”老四欢快地道，好遮掩他的失落。
老四继续说着：“老武、溜溜、小二的……他们在那场战斗中活下来了。”
“但是他们还是死了。”
亲手将怪物淹死在深海里的八位英雄，却陆续在半年内因为一些很愚蠢的理由意外死亡。
“……我看过他们的解剖照片。就像你说的，他们身体里都被吃光了，有什么东西侵入他们体内，你跟我提到你在岛上看到的那个小女孩的尸体──”
黄少书道：“小花。”
“就是那女孩。我看到你传给我的照片，跟老武的照片有几分相像。”
“所以老武也是因为被感染了……才会……你为什么现在才肯告诉我？如果你肯造点告诉我，我──”
小花变成丧尸才死的。
这坐岛上的很多人都是这样，自我意识会逐渐被消灭，最后变成真正的活死人。
如果说老武等人的死因，跟小花的死因一样，那很可能说明老武当时就已经中了丧尸化的病毒。中毒的人无法控制自己，老武才会在不受控制的情况下误踩地雷，以不合英雄之姿的方式死去。
“死了就是死了。”老四道：“原因不重要，我们军人只看结果。”
“我想了他两年、我、我……如果我早点知道，我一定不会让他留在军队里！”
“少书，那时候谁都没想到。”
“那现在呢？死了多少人，你们想出办法就是直接毁了这座岛？呵，要是那什么怪物连核武都炸不死，你们想过后果没有？”
“有些事你不需要知道。”
“班长！”
“退伍了就更不需要知道。”
“那现你怎么肯开口了？”
老四瞅着黄少书。
黄少书脸色很差，他这两年脸色一直没有好过。
老四突然问了一个很幼稚的问题：“如果明天就要世界末日，你还能干啥？”
黄少书微愣。
老四道：“少书，你还太年轻啊。”
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老四又交待了几句，才带着甘寒离开。
甘寒在走之前还抱怨了几句，骂老四不该将军事机密外泄。
军方貌似觉得那不知明的外星生物破坏力太惊人，造成的传染速度也过快，有必要直接重火力压制。
但他们似乎又觊觎怪物能改造成人体的可能性，这才派了曾经跟怪物接触过、而且在那之后因为担心成为感染带源者而一直被列入观察的老四上岛，让老四尽可能搜集怪物的资料，最好能带些样本回去。
等到拿到样本，马鞍岛很快就会不人道毁灭。
对马鞍岛的所以居民而言，明天、或者是几天后，就是世界末日。
老四是军人，所以他只能服从命令。
他想过要带黄少书走，但他同样很清楚，就算他把黄少书弄出去了，军方也不会让黄少书离开监控室。
他们的自由将会被剥夺。
老四已经有了觉悟，但他不认为黄少书能跟他有一样的觉悟。
两年半前老四失去了他所有的兄弟，黄少书是最后一位。
老四是真心地希望黄少书能过得平安喜乐，所以他才会在黄少书要求退伍时，用了各种关系把黄少书调去他所想去的单位。
但现在，世界末日来得比想像中的快。
既然守护的一切都将结束，那至少可以选择死亡的方法。他想这么告诉黄少书。
☆、火光落下
“小物，你怎么了？”
小物坐在窗边，正俯瞰着萧萧的街道。
“有人来了。”小物说。
贺平跟着探头看了眼窗外，街道干净得很，只有几个胆大的村民敢把偷偷把头探出来：“他们都躲在家里不敢出来。”
“跟我们一样？”
“对，跟我们一样。”
“我敢出去。”
“那他们就跟我们不一样。”贺平靠在小物背上：“但是我不希望你出去。”
“我以后都不出去。”
贺平摇头：“不是这样。等少哥把那些怪物都解决了，我们再一起出去。”
“我不喜欢那个人。”
贺平瞬间就理解小物口中的‘那个人’是谁：“少哥是我的哥哥，他对我很好。”