小翠含着泪不住地点头，下意识地又感觉到四太太好像和自己生离死别一样，就紧紧抓住她的手，哽咽起来。
曼黎安祥地抚摸着小翠的头说：“去吧！做你的事去吧！别让外人看见你哭，不好。”
小翠点点头，起身倒了杯水，放在曼黎的床前，又深深地看了曼黎一眼，噙着眼泪跑出去。
太阳歪斜斜的挂在秦家大院的上空，惨淡的光影有气无力地泼洒下来，仿佛病了似的。忙碌的人们谁也没顾得上注意远天的景致。最终，太阳滑向西去，黑夜来临了，统治了秦家弯的一切生气。
第二天，一早起来，小翠就觉得心里惶惶的，也说不出个原委，愣坐了半天，猛地想起四太太来，就偷偷跑了过去。
曼黎穿着大红袄静静地躺在炕上，一直胳膊耷拉在炕楞上，手腕上正在滴着血。
小翠吓得惊魂失散，一口气跑到大太太窑里，喘着粗气煞白着脸喊：“大太太。”
大太太从蒲团上回过头来，面带愠色问：“慌甚？”
小翠结巴地说：“四、四太太寻死了。”
大太太一听，手里的珠子掉落地上，问：“死了？”
小翠结巴地说：“晓，晓不得，手腕上正在滴血。”
大太太铁青着脸说：“快，叫管家快去看看。”
小翠慌里慌张地跑了出去。
大太太捡起地上的珠子，和着双掌，眼睛微闭，对着白狐磁像默默训起经来。
……
14。第一卷 秋水河畔槐花开：战狼…第十四章 王家出美女
房世英病倒了。几年前，他就遭受了秦霸川的屈辱，心里一直憋了一肚子火，加上这次没能平平安安为老张叔送葬，以及曼黎的突然出现，使他的精神受到了沉重的打击，铁一般的汉子眨眼就睡在炕上起不来了。
田秀姑没说些甚，尽心尽力地服伺着房世英。对于房世英和曼黎的事，她还是多少晓得一点的，在她未嫁给房世英之前，周方左近的人们就曾议论过此事，并且，她从母亲那儿得知，曼黎就是白狐镇王家的女儿。
白狐镇的王家，在当年是响当当的大户人家。在王家鼎盛的时候，就连三岁的孩童也清楚王家的掌柜跺一跺脚，白狐镇就得抖三抖。王家当年是做药材生意的，整个白狐镇和湫水县几乎都是王家的药铺，如果单是药铺，王家的掌柜还没厉害到那一步，厉害就厉害在晋陕两地的药材几乎都被他垄断，生意最火的时候曾经做到直隶和天津卫。辉煌过后就是黯淡，王家也同样经（精彩全本百度搜索：霸气书库）历了由盛到衰的过程，到了清朝末年，王家其实也就剩下一座大宅院了。
提起白狐镇的王家就不得不提王文远这个人，王文远出生在王家衰败的那年头，可瘦死的骆驼比马壮，再衰败也是大户人家，所以，王文远自小还是过着优裕的少爷生活。王文远的父亲看着王家衰败在自己手里，决定让他的儿子读书走仕途之路，也寄希望于儿子日后重振王家当年的大气派，除了光宗耀祖外，也替自己减轻一点对祖宗的愧疚感。
王文远虽然是个富家少爷，书还是喜爱读的，先是在白狐镇读私塾，后来考了个秀才，再后来就到省城上了洋务学堂。此时的王文远正是风流倜傥书生意气之时，繁华的省城诱发出他骨子里少爷的本性，闲暇之时，也难免去翠云楼里风流一番。
翠云楼里香艳横流。王文远去的多了，迷恋上一个叫玉兰的姑娘。这玉兰本是江南一户书香人家的女儿，只因一次夜观华灯，被强人虏了贩卖到翠云楼做了妓女。身为妓女，本不该多情，本不该有爱，可玉兰偏偏遇上了风流痴情的王文远，几翻云雨几多情深，时间一长，她就爱上了眼前俊朗而痴情的王文远。转眼王文远就要修完学业了，玉兰的担心也多了起来，尽管她已接过连自己也数不清的客人，但王文远却是自己神爱的第一个男人。她担心王文远会随着学业的结束从自己眼前消失，到那时，自己依旧会强装笑脸看着不同脸面的男人从自己的身子上爬上爬下。就在玉兰心事重重的时候，王文远给她赎身了。
王文远的父亲熬不过儿子的祈求，帮儿子娶回了玉兰，可没想到儿子却成天守在家里痴迷玉兰，根本没心思到外面闯荡，时间一久，也就懒得说了，唯一寄有希望就是王家早点能续上香火。
时间一晃两年了，玉兰也没给王家生下一男半女，王文远的父亲这才晓得做过妓女的玉兰不会生养，就又给王文远续了一房。二房是个很一般的乡下女子，十月怀胎后生下一女娃，取名曼黎。没多久，二房得了产媷症死了。
玉兰自己没有孩子，就把这小曼黎视为己出，精心抚养。
父亲死后了，王文远为了生计，变卖了一些家当，继续做起了药材生意，生意尽管不是很好，但也勉强说得过去。
光阴似箭，日子过得飞快，转眼十七年过去了，当年的小曼黎已出落成一个婷婷玉立的大姑娘。
曼黎自小生在王家，因为父亲王文远上过洋务学堂，少了些保守，再加养母玉兰又是书香出身，识得些字，所以，她从小就跟着养母学起了识文断字。这中间，曼黎学到了做女人应有得三重四德，也从《牡丹亭》之类的书中了解了男女之间的风华雪月，所以，除了举止间有着女人应有的矜持外，眉宇之间也多了些成熟女人的妩媚和风情。
王文远见女儿出落成了大姑娘，怕惹出些是非，很少让她出门，心里也就开始盘算着给她物色一户好人家。
其实，根本不需用王文远操心，春色满园关不住，当镇上的人们知道王家出了个美人后，上门提亲的也就络绎不绝。王文远慎重其事地挑选着上门提亲的人家，可不管自己看上的还是自己满意的，曼黎总是不乐意。逼得紧了，曼黎干脆把自己关在窑里不出来，任凭王文远说甚就是不开口。王文远见女儿如此，害怕生出些意外来，也就把这件事暂时放下来。
阳春三月清明节到了，曼黎突然念起了自己的生母，执意要为母亲上坟。王文远熬不过女儿，可又担心外面的世道不安全，就唤了药铺的伙计王六陪她一块去。
走上街来，曼黎见道旁的槐树枝条伸展，抽出了细小的嫩牙，已是一派生机景象。和煦的春风迎面扑来，抚摸着她久已不见风日的脸颊，心情顿时格外明媚起来。如此春光，正是踏青的好日子，可身后跟着个不言不语的伙计，好不煞风景。十八岁的大姑娘鬼主意多，她借故要上茅房，摔开了伙计王六，兔子似的独自向镇外奔去。
镇外除了偶尔出现一两个上坟的人外，并没多少行人。
曼黎提着花篮，不觉就到了母亲的墓地。母亲被安葬在一片空旷的平地上，突兀而起的坟茔显得有些单薄和孤独。墓畔哀哀，芳草萋萋。曼黎采摘了些刚出土的小草，安放在母亲的坟前，默默地为母亲祈祷。那点点绿意寄托着曼黎的思念，也点缀出一丝生机。曼黎抚摸着母亲墓碑上凹凸有序的名字，喃喃地叙说着自己的心事。尽管母亲的容颜已从自己的记忆中淡出，或者说她根本没来得及记忆，但她知道，女儿的心思只有母亲才能懂得。
清风吹拂着曼黎柔软而艳丽的衣衫，显得分外妖娆。
15。第一卷 秋水河畔槐花开：战狼…第十五章 初遇意中人
此时，不远的山梁上伫立着一个年青后生，正在痴迷地观看着山下的风景。他浓眉下的大眼睛仿佛是见到了高山上的雪莲，充满了奇异的光芒，微微含笑的嘴角恰似正在独享着一份睡梦中的甜蜜。他穿着染蓝的粗布汗衫，高大结实的身板散发着一股男子汉的阳刚之气，一双宽大的耳朵垂在脸颊两边，显得与众不同。
曼黎和母亲悄悄地说着话，浑然不知山梁上有人在注视她。她无论如何也不会知道，就是这个人，日后会给她带来前所未有的欢乐和无尽的哀怨，甚至到死都无法忘怀。
这个年青后生就是秦家弯的房世英。
太阳已爬过中天了，曼黎也许走累了，也许和母亲诉说累了，也许是她不愿意离开孤单的母亲，竟然爬在母亲的坟茔上睡着了。
房世英望着山下的女子，迟迟不愿离开。他断然没有料到，自己给爹上坟会看到如此美丽动人的姑娘。时间在悄悄流过，房世英见山下的姑娘爬在坟茔上一动不动，就情不自禁地下了山梁。穿过平坦的黄土地，房世英来到曼黎身旁。
曼黎枕着双臂，双眸闭合，鼻翼轻起，玲珑小巧的嘴唇不时地轻轻蠕动，睡得正香。
房世英四下看了看，见旷野空空，没有一人，就安静地坐在在旁边，静静地欣赏起她的美丽来。
约莫半个时辰，曼黎挪动着酸麻的手臂慢慢爬起来，猛一抬头，见自己身旁坐着一个陌生的年青后生，惊恐万分地问：“你是谁？”房世英有些不好意思地摆摆手说：“小姐，莫怕！我也是来上坟，路过这儿，见小姐一个人睡在这野地里，不放心，就下来看看。”曼黎提高警惕地问：“那你坐在这儿做甚？”房世英脸涨得通红，有些慌张地说：“小姐不要误会，如今这天年，野狼到处出没，我是担心你，可又不便惊扰你，就坐在……”曼黎见眼前的这个年青后生憨憨的样子，又想到他没有乘自己睡着的时候动手动脚，当下宽心了许多，站起来，拍了拍衣衫上的土，羞涩地说：“谢谢你！”说罢，一朵红云飞上脸颊。房世英憨笑着说：“没甚，天不早了，你也该回去了。”曼黎点点头，收拾起花篮，说：“你也走吧。”房世英也点点头，嗯了一声。
曼黎和房世英一前一后默默地穿过眼前的黄土地，来到了大路口。这时，路口荒草里突然窜出一只野兔来，惊得曼黎慌忙一躲，可一下子没站稳，左脚给扭了，痛得蹲下身来直唏嘘。房世英忙问：“厉害吗？”曼黎使劲点点头，眼角映出了泪?