木老夫人，将两人疏远的原因归结到自己日渐衰老的容貌上。
三十几年来，她操持家务，生儿育女，早已沧桑成花白头发的年迈老妪。可木老侯爷，明明已是年近六十，却只斑白了两鬓。不仅没显老，反而添了几分成熟儒雅。
岁月，就是这样的不公平。它给了女人貌美，却没能让貌美与年华共存。而它给男人的底蕴，却在时间的流逝下如酒一样慢慢发酵，最后香飘四溢。
木老侯爷走进内室，对木老夫人举起两根手指，说出的话平淡而又无情，“一，我不管你心中如何不快，薇丫头只能留在侯府，你嫌碍眼，可以不看。二，香苹已有了两个月的身孕，谁若敢动我的老来子一根指头，那整个安平侯府，都不用安宁了！”
“侯爷，你，当真要如此无情？连一丝脸面也不顾了吗？”木老夫人攥紧手中佛珠，出口的声音微微的发抖。
同香苹肚子里的孩子相比，木婉薇是那样的微不足道。
“我若真无情，”木老侯爷转身向门外走去，“早就写下一纸休书。脸面？安平侯府如今还要脸面何用？”
木老夫人坐直身子对木老侯爷的背景怒吼，离了阴影笼罩的面孔因愤怒而变得扭曲，“你就不怕传承了七代的安平侯府毁在了你的手上！”
木老侯爷离去的脚步未停，头也不回的道，“如今怕安平侯府毁了的，是你，不是我。”
木老夫人如被抽干了力气一样，整个人瘫在了矮枕上，浑浊的双眼直愣愣的看着一侧的屏风，面如死灰。
竹苑死一般的沉寂时，紫薇园内灯火通明，一翻忙乱景象。
屈妈妈含着眼泪，用湿帕子小心翼翼的去擦木婉薇耳朵上的伤口，“姑娘的耳洞本就没长合，如今又刮裂了，定是要红肿上好些日子。”
木婉薇歪着头，将在身侧一直乱晃的芍药推到了一旁，沙着嗓子道，“一边儿站着去，晃得我头痛。”
芍药转身往外走，边揉眼睛边道，“姑娘，我去吩咐樱桃熬些雪梨汁，您嗓子都哑了。”
“屈妈妈，过会儿再擦。”木婉薇握住屈妈妈的手，低下头道，“痛的厉害……”
“好姑娘，忍着点儿……”屈妈妈挣开木婉薇的手，再次细细的擦了起来，“女儿家，哪有不带耳环的？这耳洞要是不长好，以后可要如何是好？”
木婉薇关心的不是耳洞，她的心思还在竹苑里。
此时竹苑中，定是一翻激烈的争吵。
轻轻将脸捂住，木婉薇长长的叹了口气，问道，“屈妈妈，既然这侯府里的人都不喜欢我，老侯爷为何还要硬将我留下？如果他是真心当我是亲孙女儿，为何十年前不阻拦老太太将我送走？我身上，可还有值得让别人索取的东西吗？”
“姑娘！”屈妈妈闻言惊变了脸色，不敢相信一个十岁的孩子竟会有这样的想法，“您怎么可以这样想？老侯爷留你，自是真心疼你……”
“真的吗？”木婉薇直视屈妈妈，“只是因为我是他孙女儿而已？”
屈妈妈不敢直视木婉薇的眼睛，“自是这样，就如姑娘您所说，你年纪小，自幼又养在外面，身上有什么可值得别人惦记的？再说，老侯爷是一府之主，整个侯府都是他的，他还有什么可缺的？姑娘您不要乱想了，水凉了，我去换些热的。秋锦这死丫头，也不知道跑哪去了……”
木婉薇双手拄在身侧，一双嫩白的小脚前后晃荡，在裙摆里若隐若现。屈妈妈说的话，她一句也不信。她不信这安平侯府里，会有人无缘无故的对自己好。
好到，会用暖暖的大手拉着她，满含怜惜的说，‘丫头，有祖父在，你什么也别怕’。
这做梦一般的场景，她不愿相信，也不敢相信。
屈妈妈端着水盆来到抄手回廊上，见秋锦背对着门口坐在抄手栏杆上。忍不住心中升起的怒气，压低了嗓音喝了句，“姑娘在里头没人伺候，你倒在这里自在起来了。”
秋锦忙站起身，却没回头，“屈妈妈，我想告几日假……”
很浓的鼻音，还抽噎了两声。
屈妈妈心生疑惑，她放下水盆绕到秋锦面前，将秋锦要背过去的身子扳正了。
只见秋锦的脸上，青一块紫一块竟是没有一块好地方了。嘴角流着血，左眼已经肿得睁不开。
“这，这是怎么弄的？”屈妈妈想用手去碰，却被秋锦躲开了。
憋着嘴抽噎了半天，秋锦才道出缘由。
木老侯爷突然去竹苑，不是偶然，而是秋锦跑去通的风报得信。闯书房的时候，正巧被从外面的张成看到了，等木老侯爷和木大老爷走了，他抓过秋锦就是一顿好打。
要不是秋锦连哭带叫惊动了书房里的丫鬟，还不知要打成什么样子。
“傻孩子，”屈妈妈一听心软了，她拉着秋锦坐下，问道，“你怎么想到去书房找老侯爷了？”
“我最初也没想到。”秋锦用袖子小心翼翼的按着充血的眼角，道，“是香苹姐姐让我去的，她说我冲进去不仅帮不了姑娘，还会被乱棍打死。只有去找老侯爷，姑娘才有救……还好，我还没被我爹打死……”
屈妈妈长长哦了声，“怪不得这样巧，原来是香苹姑娘。”
☆、第 25 章 庶出
有了秋锦的话，屈妈妈心中做了数。
香苹是谁，香苹在木老夫人的跟前可是最为得脸的丫鬟。不管她是出于自己的意愿来帮助木婉薇，还是木老侯爷特别叮嘱过，这对木婉薇来说都是十分有利的。
若她能时不时的给通个气，吐露些大风向，木婉薇的日子定会好过些。
只可惜，还未等屈妈妈将香苹这个重要人物利用上，竹苑里便传出了木老夫人命下人给香苹铺房的消息。
香苹，一举由丫鬟升为有名份的侍妾了！
而且待遇颇高，居了竹苑后面的引香楼，还拨了不少的丫鬟婆子去侍候。
木婉萝对这事儿打听的倍儿明白，来看木婉薇时道出了缘由。木老夫人之所以给香苹铺房，是因为香苹怀孕了，已经两个月有余。等到孩子生下来，她们就要称香苹一声香姨娘了。
木婉薇吃惊，捂着小嘴惊讶的道，“那，那再过几个月，咱们岂不是要多了一位小姑母或是一位小叔父？”
“那有什么啊？”木婉萝捂嘴直笑，“真正要头痛的是大姐姐家的哥儿们姐儿们。这还没怎么着呢，就出来个小爷爷小姑奶，想想就好玩。”
木婉薇却是连连摇头，她可没觉得好玩，只想着来日这些小爷爷小姑奶再长大生子，那辈份要如何来论？光想想就头痛。
木婉萝又闲扯了会，扔下盒上好的祛疤霜后起身了，“真不知你，竟是连走路都会摔跟头。看看这耳朵，没几日的时间是好不了了，还指着你能同我分担分担呢，这下怕是连祖父的寿宴都出席不了了。”
木婉薇耳上的伤已经有了说法，是自己走路不小心摔倒被凸起的石块刮的，与任何人都无干系。
木婉薇掀开盒盖闻了闻，迎面扑来的是一股淡淡的茉莉香。她将那冰凉的小瓷盒握在手里，歪着头笑问道，“要我帮你分担什么？你一不用担水浇园子，二不用挑柴烧炉灶，怎的就忙得一刻也不得在我这里多坐会儿了？”
“何莲儿呗！”木婉萝就等着木婉薇往这茬上问呢，也不急着走了，坐下后招呼芍药再上一盅雪梨汁。
“你是不知道，何莲儿同那卢碧云真是！真是！”
“真是怎样？难不成还是一副德行不成？”
“也倒不是。”木婉萝含着雪梨块，举着手中的汤勺说了原委。
原来那何莲儿并不是木五奶奶的嫡亲女儿，而是姨娘生的。木五姑奶奶带她来给木老侯爷祝寿，是是因为姑娘大了，带出来见见世面。
要说这何莲儿，也当真是惹人疼的。长相甜美不说，小小的年纪做起事来滴水不漏，左右逢源，手腕了得。
要不是因为这一点，也未必能将木五姑奶奶哄得疼她如疼嫡亲的女儿一般。
只是这样个处事圆