陶嬷嬷笑道：“叫杏儿跟着去，要是一会儿在那里吃饭，就打发人同厨上说一声，叫直接把姑娘的送去青桑院，省得回来转去的反凉了。”一边又叫桃儿拿出门的衣裳来，一边又道，“姑娘出去走走得好，这人的精神全靠脚，多走走没坏处，还得精神……”
傅清溪换衣裳，听着陶嬷嬷絮絮叨叨的，想起小时候的情形来。那时候最烦陶嬷嬷话多了，一点点事儿她都能嘱咐出一大篇话来，叫人听着气闷。却是到如今才知道，这做事对人到底用不用心，用多少心，就是世间最难强求的一件事。能耐性子不同，各人做事的式样风格也不一样，可这根底里的用心程度却是可见可比的。到底是为你还是为己，能看见好计量的行动之外的用心，才是可遇不可求的难得。
一会儿就都收拾好了，傅清溪便带了杏儿往青桑院去。
如今越栐信去了书院，这青桑院也似乎冷清了许多，二太太更是整日把越蕊带在身边，这会儿见傅清溪来了，笑道：“这可真难得的，这会儿不做功课不看书了？”
傅清溪上前见了礼，笑着答道：“刚做完了一样，偷会儿懒。”
二太太直摇头：“你这都算偷懒，这府里也没什么勤快孩子了！”说着话叫人上茶上果子，吩咐道，“把昨儿琼华林的那个盒子捡好吃好看的装了来，再把姑娘前阵子弄的什么茶沏一壶来我们喝。”
越蕊听了不乐意了：“‘金秋汇’！我那茶叫‘金秋汇’！什么什么茶什么茶的，我都说好几回了！”
二太太笑道：“好好好，‘金秋汇’，不知道的还以为你也办什么文会呢。你说好几回了我们都记不住，那就说明你这名儿取得不好，不合适，要不然怎么都记不住呢。”
越蕊气结：“我就告诉傅姐姐，傅姐姐一准下回就记住了！”
傅清溪点点头又摇摇头，笑道：“你同我说这个，我倒记住了。只是你这儿茶也太多了，名儿太多，下回我来了不定又是哪个茶，那我可又认不得了。”
二太太也笑起来：“就是这话了。”越蕊气得直噘嘴。不过到底见傅清溪来了心里还是挺高兴的，说了会子话就把方才那点不高兴又都丢开了，又问傅清溪：“傅姐姐，午饭在这里吃吧，咱们好说说话。”
二太太也道：“我遣个人去你那里说一声。”
傅清溪道：“我说要过来，嬷嬷就嘱咐我了，让直接跟厨上说一声去就好。”
二太太笑了，吩咐边上的嬷嬷两句，嬷嬷自去找小丫头去厨上传话不提。
这里二太太同傅清溪说上春考的事儿了，她道：“这回联考你还考不考？还是算了，就一门心思准备春考？”
傅清溪道：“还是得去考一下，我的通考课一直学得不算很好，还是下场试一试踏实点。”
二太太点头道：“你这么想也有道理。”
傅清溪又问越蕊：“七妹妹准备得怎么样了？”
越蕊笑道：“我这回肯定没戏，我哥说了，叫我再多学两年，下回或者下下回再说好了。我正准备多养几本好花出来，若是能去园林会露露脸，说不定就有戏了。要是叫我往后还读古仪上典什么的，便是直叫我去五大书院，我也不去呢。白受罪，不去！我就想学居家园艺这些事儿，再不成，饮馔也好啊。反正那些古里古怪的我是不学的。”
二太太对傅清溪笑道：“你看，还说旁人的正经学问是古里古怪的呢，也不晓得究竟谁古怪。”
傅清溪却道：“蕊儿心里明白自己喜欢学什么又乐意正经去学，这个已经强过好些人了。确实，自己不喜欢的东西，真要坚持到能‘食髓知味’的时候，那可真不容易的。不如做自己喜欢又有天分的事儿，事半功倍。”
二太太笑道：“她哥哥也是这么说。左右我是管不了他们俩，就由着他们去吧。”
一时午饭送来了，二太太又吩咐小厨房里加了两个菜，一个福寿全暖锅子。越蕊在那里让傅清溪：“傅姐姐，你尝尝这个，这蛋饺儿里头的馅儿是我看着她们剁的，加的料也是我的主意。之前给表舅送了点过去，表舅直说要另外开个馆子专门卖我想出来的菜呢。你快尝尝！”
一会儿又道，“雪梨你给傅姐姐舀一碗汤，加上点那个响皮，加一点芥末汁儿，另是一个味儿。”
正热闹着，外头忽然道二老爷回来了。二太太笑道：“甭管他，你们吃你们的，我出去看看。”
正要出去，就见二老爷从外头急匆匆走了进来，见她们娘儿仨正吃饭呢，笑道：“忘了这茬儿了。”
傅清溪同越蕊都站起来见礼，二太太笑道：“什么大事，连吃饭的点儿都不记得了。你吃了没？”
二老爷道：“我还没顾上呢。刚才外头传了明令，老太爷进了长老院了！”
二太太一惊：“这、这什么？咱们家老太爷？”
二老爷笑道：“可不是咱们家的么，旁人家的我管他作甚！”
二太太都合不拢嘴了：“这可真是，这、这也没听谁提起，老太爷上回来家也没说……老太太知道了没？”
二老爷道：“老太太这会儿该在歇晌，不晓得知没知道。”
一时细说起来。这阵子因着南省官员借天灾设局，意图靠着虚名实利各升各位、上下联结各得好处之事，处置了许多官员，连玉书台和长老院据说也有人牵连其中。随着事情渐渐平息，这余波还待清，其中一样要紧的就是各处空出来的位置。一连串的任命从玉书台发出，几家欢喜几家愁。
因着越家在的天工苑天巧苑都不是官场要地，整天都是跟天地万物打交道的多，初时看着旁人家倒霉，转脸又看着人家青云直上，反正都不过看个热闹。哪想到忽然这么大一个热闹掉自己头上了。
这长老会什么地方，那是同国君平起平坐甚至还略胜之处。自家那个只会在数理堆里打转、回来就会对老儿子吹胡子瞪眼的老太爷，居然进了这样地方？！那长老们不都该道骨仙风或者老奸巨猾才对么？老太爷顶多算个老顽童，这……
不会是哪里弄错了吧？几乎越家每个听了这个消息的人第一反应都是这句话。连老太太也这么想。
儿子儿媳都来齐了，老太太也没想到自己一觉醒来成了院老夫人了，就是做梦自己也没往这头梦过呀！
这时候让家人往天工苑去问也不合适，可不问问明白，恐怕转眼来贺喜的人就要踏破门槛了，自家怎么说合适？
正愁着，外头管家进来禀报：“老太爷回来了。”正好，都一块儿出去相迎，只老太太不动窝儿。——这就算当了天王老子了也还是自己老头子，不能惯着他。
老太爷知道家里人得着消息了，直接奔颐庆堂，告诉老太太道：“这回又不是什么嘉奖，不过多了一个活计多给一份钱的事儿，用不着人来相贺，这事儿我来回，你别动。”
老太太点点头：“有理，就依你说的。”回头赶紧吩咐韩嬷嬷，“去给那头捎个信，别跟着一块儿掺和，到时候没脸可别怨我。”韩嬷嬷赶紧领命给俞家鲁家送信去。
这里老太爷一声吩咐，秦伯和赵伯俩人往门房一立。关上大门，概不会客。要见有嘴里嚷着恭喜恭喜来的，便回他“我们老太爷说了，并无甚值得恭贺之事，还请回去吧。”要有带了东西上门的，更是一件不收，原样退回。
那些早来了被挡在外头的也不急，就在边上站着等。等到后来，见鲁家来的人也没让进去，俞家更是根本没派人来。这自己咂摸咂摸滋味，便也死心塌地带了东西回去了。只是面子上不好看，到底要说几句，“果然这架子是越摆越足了。”“也是，咱们这样的人家恐怕是高攀不起了！”门房两位老人家都听在耳朵里，只笑而不语。
外事得定。家中小辈知道老太爷回来了也都来了颐庆堂，见自家祖父在那里一坐，同平时并没什么不同。老太爷笑着问了几句闲话，眼光一圈扫过，三老爷同四老爷小腿肚子都不由得一紧，就听老太爷道：“傅丫头跟我来书房吧。”
傅清溪赶紧起身答应着，老太爷笑道：“怎么样，那些东西可看完了没有？”
傅清溪道：“都已经整理完了，加了个索引，还请外祖父看看合不合适。”
老太爷听了这话很高兴：“挺好挺好，我先看看，要是成，你再接着往下做。”
陶嬷嬷听了这话赶紧吩咐人回落萍院取东西，这里傅清溪就跟着老太爷往多福轩去了。
晚间家宴，老太爷看着很是高兴，老太太笑问他：“这来家的时候还紧