皇太极端起酒壶，将酒杯再一次斟满，琥珀色的酒液从壶口倾倒入杯中，划出弯弯的一道弧线，发出悦耳的声响。随后，他端起酒杯向努尔哈赤和代善致敬：“弟弟们也一定拥戴哥哥，一起为父汗效力。”
他的声音并不响，却传入每个人耳中，语调也并不强硬，却直钻入人们心里，如同温暖的泉水，融化了已降至冰点的气氛。
阿敏和莽古尔泰等人也连忙敬酒：“弟弟们也一定拥戴哥哥，一起为父汗效力。”
多尔衮朝皇太极看去，他微微笑着，平静如常，仿佛眼前发生的这一切都与他无关，纯粹就是一个好儿子，好弟弟。
忍耐这一门功课，他已出神入化。
努尔哈赤哈哈大笑：“都是我的好儿子，好侄儿，接着喝，这次我们喝他个三天三夜！”
代善笑容满面地入座，临近的贝勒大臣，都向他敬酒道贺，他来者不拒，完全沉浸在喜悦之中。
尽管表面上看上去没什么，但是皇太极很沉默。济尔哈朗了解，他这么沉默，是不对劲的。
宴席散了之后，他一路跟在皇太极身边，偷偷看着他的表情，不敢说话，他的步子很大，走得极快，济尔哈朗也只好拼命跟着，生怕跟丢了。
一直走到皇太极家门口，济尔哈朗终于忍不住了：“哥，你别不高兴了。”
皇太极如梦初醒，似乎才注意到济尔哈朗一直跟着他，于是露出笑容：“我今天有些累了，你回去吧。”
济尔哈朗能感受他笑容背后的愤怒：“我……我再陪你一会吧。”
济尔哈朗的关心令皇太极心中一暖，始终攥着的拳头终于松开了，笑容也变得自然多了：“我没事的，你多虑了。”
“真没想到大汗竟然宣布让大贝勒继承汗位，实在是太突然了。”
“不突然，父汗已经考虑了很久了，这些年来总让我们几个跟着二哥，是有道理的。更何况父汗多少还是惦记着褚英大哥，所以对二哥总是多偏爱一些。”
“那……”济尔哈朗迟疑了一下，还是鼓起勇气说道：“那你就甘心受大贝勒驱使吗？”
皇太极默然，他是从来不甘心受制于人的，可这不是口头上说说就能做到的。
“我的心思，你是知道的。”皇太极沉声道。
“那你还打算准备继续做旁观者吗？我们该采取些行动了吧？”
“想法是有，可时机还不成熟。幸好父汗身体还很健康，我还有时间。”
“你可能不能把希望寄托在大汗的身体上。”
“我知道，我只需要一个机会。”皇太极反反复复重复着，“一个机会，一个机会就好，只要给我一个机会，我就能让他永世不得翻身。”
这以后，代善进进出出都以储君自居，众人无不对他恭敬顺从。
但是储君可不是好当的，既不能太过，威胁到大汗的地位，也不能太谦，让诸贝勒大臣们轻视。他代善能扮演得好这个角色吗？
多尔衮把这一切都看在眼里。
那日，他去兵工坊找皇太极时，正巧代善也在。
为了连年的征战，努尔哈赤在界凡大量养马、打造兵器、制造攻城器械，每次战争结束，都会有新的一批装备分到各旗下。
代善手里拿着一把刀，试着分量：“这刀打得不错，老八你很能耐嘛。”
皇太极笑而不语。
“不如这批刀具先给我两红旗用吧，我正缺呢。唔，那铠甲看上去也不错。”
因为叶赫部的归顺，皇太极的正白旗下多了不少人，再加之前的消耗，他觉得需要补充军备，于是特意向努尔哈赤请示，由他亲自监督打造了这批装备，可没想到就在弄得差不多的时候，居然被代善看到了。
“老八你也知道，我那边人多，东西实在不够用，拆东墙补西墙的，你那人少，稍微等等也没关系。”见皇太极不说话，代善又道：“你要是心疼就算了。”
“二哥想要，我又怎么会心疼呢？你尽管拿去就是了，我可以让人再造，不碍事。”
“那我就不客气了啊。”代善满意地笑着，又四处看了起来。
多尔衮心底暗自好笑，上前打断了他们的谈话。
“八哥，不是说要和我去放鹰吗？”
代善对多尔衮道：“多尔衮，别整天想着玩，你也该学点正经事了。”
多尔衮心底虽不屑，可表面上还是顺应道：“二哥教训得是，可今天都是说好了的。”
皇太极对代善道：“二哥，那我先陪十四弟去了，你再看看，要是还有你看得上眼的，再来和我说。”
“行了行了，你们去吧。”
出了兵工坊，皇太极依言与多尔衮去城外放鹰。可难得的是，皇太极整个人心不在焉，神思游离在外。
多尔衮遥望着在空中翱翔的雄鹰，对皇太极道：“八哥，你在想什么？”
代善最近愈发骄傲了，多次有意无意地向皇太极施压，但表面上还是和和气气的，让皇太极极不舒服。他虽从来不说，但心里多少还是在意的。
皇太极淡淡道：“你玩吧，我想去一个地方。”他说着走向他的马。
“你去哪？”多尔衮问道。
皇太极骑上马背，牵起缰绳：“我要去赫图阿拉。”
回旧城？他想做什么？
“陪我去吗？”皇太极问道，眼中含着期待。
“好，我也想回去看看。”
“那上马。”
两人就这么走了，没有任何预兆，也没有明确的计划，骑了两匹马就直奔赫图阿拉。
他们一路无语，只管策马狂奔，留下一线烟尘。
等跑到目的地，天都黑了。
说是去赫图阿拉，可皇太极在城外就停住了。
“我们不进去吗？”多尔衮问道。
“不进去。”皇太极扫了一眼，面无表情的脸上忽然一笑，“你什么都不问，就跟我跑来，这回可遭殃了吧？”
“遭殃？”
“我准备在外面过夜，你自个儿进城吧。”
“那我也在外面吧。”多尔衮不假思索道。
“也不怕被野兽吃了？”
“要吃也是吃你吧？你的肉多啊。”
皇太极笑道：“找个地方生火，我去看看有什么能抓的。”
没想到他也会心血来潮做这种事，还真不像冷静淡定的他。多尔衮心里想着，手脚麻利地干起活来。
他捡了一堆干树枝，又摘了一些野果，挑了一处干净的地方点燃了篝火。
木柴在烈火中噼啪作响，灼灼的火光把多尔衮的脸照得通红，给已有了些寒意的夜里增添了一份温暖。他捡起一根树枝，拨撩着火堆，随手拿起一个果子，塞到嘴里。
“也不等我就自己先吃了？”皇太极回来了，手里拿着一只已经拔了毛，挖了内脏的野鸭。
多尔衮又捡起一个，朝他扔去。
皇太极信手接住。
两人席地而坐，熟练地把野鸭插在树枝上，搁在架子上烤。
时间流逝，两人依旧静默不语，不知过了多久，烧烤的香气逐渐散发，野鸭慢慢被烤成了金黄色。
两双眼睛紧紧盯