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绪东听了，浑身的毛孔都开了，清爽的晚风透过他的毛孔一直吹到他的心里。他远远地望着那一行人，直到他们隐入白杨不见。他上了自行车，猛蹬几下，几乎一眨眼就到了二姑家。
饭还没有好，但绪东特别有耐心，一点也不急。吃饭的时候他笑嘻嘻地和小莲小雷说话，并没有提到“春雷”中的任何一字。他很清楚这些妇人，村上的消息在妇人间口口相传的速度是比广播还要快的，最迟明天，二姑就知道了。
9
第二天中午，明喜打完了几份饲料来绪东屋里坐。
他问绪东：“春雷和李梅订婚你知道不？”绪东点头。明喜歪着头伏在桌上想心事，绪东道：“你是怎么搞的嘛，你怎么没想起来，一个庄的也能结亲嘛！你看，让人家抢了先！”明喜眨巴着眼，“是啊，我怎么没想到？”绪东道：“现在再想也不晚嘛！”明喜皱起了眉头，“庄上还是姓田的多嘛！那几个外姓，李梅，叫春雷占去了；小李家的丫头才十二，那不行。有一个崔菊，我看着不太好，不过她看我可能也不太好，他们家眼界高着呢！三队姓裴的倒有几家，年龄有几个差不多，就是不知道有没有合适的。”
他絮絮地说着，绪东望着墙上的一幅挂历，微笑着，他早不知道明喜在说什么。
传霞接收到这个消息似乎较迟钝，然而又不迟钝，她那儿还有更新的消息。又过了一天，绪东中午去吃饭，小莲小雷跑没影儿了，传霞笑嘻嘻地望着他，“二队的春雷跟李梅订亲了。”绪东喝着凉茶，微微点头，并没有询问，这表示他已经知道这个消息了。传霞笑嘻嘻的，又讲出一个他不知道的消息来。
先是大李媳妇犯嘀咕：春雷家就那几间屋，又大姑子小姑子的，她家姑娘过去怎么住啊？她心里嘀咕着，嘴上就忍不住嘀咕给队长媳妇听。队长媳妇觉得自己很有义务去保良家知会一声。她尽了这义务。保良听了，就说：家里早盘算着盖前屋了，钱准备得现成，屋子不够住？咱现在就盖，趁着农闲好找人。
传霞透露给绪东一个意思：人家忙乱着要盖屋，现在去搭话，不是太没眼色吗？绪东领会了这意思，他没说什么——他也不好说什么。
第二天再到圩里去，果见“小四轮”川流不息地往保良家送砖瓦、黄沙、石子、水泥……黄沙一直漫到路上，柿子树叫砖垛围得特严实，仿佛受到国家重点保护的涉危植物。
很快，门楼院墙都拆了，那株桃树也刨了出来，拖到乱树丛里放着。一个大敞院子，老远就望得见春叶晾在西窗下的衣裤。她在院子里打水，洗菜，洗衣服，在堂屋西屋进进出出。透过窗棂，他们甚至看得见她贴在墙上的一幅画，是她自己手绘的水彩画，一簇步步高的橙色花掩映着青竹篱、绿芭蕉。
然后干活的人就来了，是“打庆功”，管吃管喝没有工钱，是相帮的性质，当地人就叫“打庆功”。保良常年做这一行，很容易就找来了十来个大工小工。他们挖地基，砌石头，吊线码砖头。小工们筛沙，和水泥，拌石子，川流不息地往大工手上送料。木匠砰哧砰哧地在门口打窗框门框，投梁。很快就有了三间屋的雏形。
春叶妈天天赶集买菜，娘儿俩天天蒸馒头，换烧饼，一天炒几十个菜，烧好几锅茶水。凉茶和香烟放在石磨上随便拿，白天又添冰棍、西瓜给他们解暑。晚上有啤酒，七荤八素满桌子菜，春叶忙得脚不沾地给他们续茶添饭。白天略有一些空闲，她和小工们挑水，搅泥，搬砖头。她的乌发似乎凌乱了一些，也许是长长了的缘故。绪东在欣赏老李家那一圃草花的时候，总能看到她。他不太明白打庆功盖房为什么那么忙，他只明白一件事：他爱她，他怜惜她。
有一天保良请来十来个老头扎“把子”，用芦苇，扎成长长的把子，摆得满地，几乎没有下脚的地方。很快地方有了，架上屋梁，放一大盘鞭炮，撒了成筛的糖果，醮红点的小馒头，染红的带壳花生果，半截庄的孩子蜂拥去抢。抢过了，他们在屋山墙和梁之间架上桁条，覆上芦苇把子，芦苇把子上抹泥，泥上覆瓦——大功几乎告成了。
随后又有几日的修整，但人手减了一半。屋瓦上覆了脊瓦，封了瓦当，水泥抹了檐口，外墙水泥抹缝。屋子里用石灰抹墙，用混凝土墁地，大功终于告成。一家人从院墙的一个缺口进出，新房门用门板堵了半截，防鸡狗进去踩坏了水泥地。防不胜防，小桂家一只大公鸡飞了进去，在过道地上踩了十几个竹叶子。
10
待水泥地坪一干，保良就箍上门安上窗，门窗一律用朱红油漆，刷得锃亮，窗玻璃都是压花的毛玻璃，不挂窗帘也没事。窗户一直大开着，用风钩固定住，好发散屋里的潮气。过路的往他家一看，都要称赞几句：真亮堂啊！这房子造的，高大气派！
然而新屋周围还有那么多破砖烂瓦，保良夫妇和春叶从早到晚忙着处理那些建筑垃圾，又归拢用剩下的黄沙。用剩的一两方砖也整齐地码到猪圈后头。
这些天来，春叶忙得脚不沾地，没有时间和女伴们一起玩。现在闲下来了，又找不到人玩。小桂住到她二姐家去了。她二姐开着个小副食店，姐夫又去句容做生意，姐姐一个拉扯着两个孩子，其中一个还吃奶，忙不过来，就把小桂叫去了。
采菱在春叶家挖地基那天就走了，和慧英一起去了新沂市里的一个服装厂——这两人都学过几天缝纫——每天早出晚归，骑自行车来回，几乎是披星戴月。