死，她从来不曾真正惧怕过。
“我说的不是这个，我要见我曾经的母后，我要当面将她曾经给我的五斤三两血肉送还与她！哪怕从此恩断义绝，不，应该说，我们之间，早就已然恩断义绝……我，也要撕开她温情的面具，与她断个一干二净！”
温热的泪水，在眼中急剧汇拢。她高高仰起头，美丽的臻首在出浴之后，更显柔白细腻，恍若美玉雕成。
歆月爽快的答应下来：“可以，适当的时机，我会让锦王安排你们相见！”
嫣柔点点头，不再说话，走到浴室门口时，才听见身后的歆月说道：“你最近要留心楼清风，我看她对你恨意极深，过几日，八月十五中秋夜，锦王将在明月楼设宴款待一众功臣和官员。届时，我会安排你最后上场献舞，你的任务，就是将自己的美色发挥到极致，直至名誉西京，成为当之无愧的第一花魁。”
嫣柔正轻轻擦拭着自己滴水的青丝，闻言转过头来，嘴角挂着一丝了然的笑意：“只怕，姐姐的安排，不单是让我誉满西京这么简单吧？”
歆月面容一舒，点头赞许道：“公主果然聪慧过人。”
嫣柔却忽然打断她的话，不无冷厉的说道：“姐姐说错了，嫣柔只是一介青楼妓女，从前大秦国的高华公主，早已死在国破家亡的战乱中。姐姐以后，万万不可再说起这话。”
这一刻，她由衷的怨恨起自己这曾经拥有过的一切。尊贵，荣华，美貌，万千宠爱，睥睨天下……原来，都是假的，空的。
锦王夜宴（18）
不过数日，便是八月十五中秋月圆夜。
锦王此次得胜凯旋而归，自是春风得意，志得意满。再加上马上就要迎娶美人而归，最近西京城里，传扬最多的，便是关于此次明月楼设下的庆功宴会。
西京中秋，又正是菊黄稻香蟹肥时节。
薛夫人一贯喜欢附庸风雅，自承接了这场万人瞩目的宴会之后，无一刻不是绞尽脑汁在筹谋着，如何将明月楼的艳旗竖的更高。
这一日她与红袖、姚金几个人在一起，也不知是谁突发奇想，提议将此次宴会办成一个品蟹赏菊之风雅盛事。
这主意一经提出，四下都是纷纷叫好。风、雅、趣、又是精致新奇，果然是个绝妙的法子。
薛夫人这头定下主意来，便急忙派人去知会歆月。歆月正帮着锦王过目那日请来的宾客名单，两人一听，便都是笑意盎然。
锦王此时正是盛年，三十有四的年岁，他指着名单与歆月一番合计，想的是请一请素日的至交好友，以及朝中贵族世家一同欢庆中秋。
大家闻香品茗、饮酒食蟹，欢宾乐主，逸兴遄飞。
“二郎，那就即刻吩咐他们去办采买之事吧！”歆月细细一想，也觉得，品蟹赏菊这主义委实不差。
如此吩咐一下来，明月楼上下都不敢怠慢，当天便出城去周围农家庄园里头采买用度。
嫣柔听得消息，也是莞尔一笑。
她如今是不再顶着那一层梅灰斑痕行走了，明月楼中诸人见过她的真颜色之后，无不咋舌惊叹于其美貌天成。
最咬舌的莫过于之前那个大话连天的绿鸢，她如今被歆月驱使到了厨下帮佣，每日专司给大脚厨娘挑水劈材，过的十分辛苦。
那日嫣柔与紫婷去南醺水榭散步，三人只是远远的会过一面，眼见嫣柔如此的美貌骄矜，她恨的将手里握着的葫芦水瓢往水桶里一丢，咬牙切齿道：“不就是仗着一张脸生的俏吗？再俏也是个出来卖的货！”
锦王夜宴（19）
这话叫正好经过的厨房管事赵娘子听见了，她当即两手叉腰，狠狠的呸了绿鸢一口：“你有本事也去到后院混个姑娘来做做！我赵娘子洗干净双手给你提鞋去！整日价只晓得卖弄风骚，正经功夫一点也做不来！一大早的出去幽魂，这么半天才挑这么一点水回来，你当我赵娘子是陪你打发日子的啊！”
说着，一口浓痰照脸吐在绿鸢的面上。
“不许擦！可劲的挑着这担水回去！柴房里还有一堆的干柴等你劈呢！”
嫣柔远远掠过一眼，嘴角微微抿起一丝快意。想当日，绿鸢兜头唾自己时何等得意？
只可惜，她的命数，如今也不过如此而已。
“姑娘，这绿鸢就叫做恶有恶报！以前她总喜欢背地里跟姑娘们挑事，满心以为自己能得了歆月姑娘的青睐，将来也是四院里的姑娘之一。如今，可瞧她这副形容……”。
紫婷年纪尚轻，在嫣柔面前自然少不得有时会神色轻狂。说了几句，见自家姑娘面色如水，当下也低下头，不敢再说。
嫣柔心中有事，走了一段路，却又突然折转身来。
歆月那日对她说过：“堤防楼清风……。”。是了，自己怎么将这一出给忘了？
当下便带着紫婷，径直往厨房这面而来。
“姑娘，您这是要……”一般轻易无事，身娇肉贵的姑娘们是不肯来厨房这样的地方的。烟熏火燎不说，就是那股子油烟气，都怕把雪白的皮肤给熏黄了。
“紫婷，你去把这个给赵娘子，只说，自己有事问绿鸢，叫她出来一下子。”
一锭五两纹银，约是厨房里头低等厨娘一月的月例银子了。
紫婷不知来由，不过，见姑娘一脸凝重，知道耽误不得，立马便应了一声去办。
嫣柔选了一处阴凉的树荫，背靠在柳树上，微微闭目养神。
打量了一下四下，确定应该无人留意到自己的到来。她想了想，最后心中定下一计来。
与其坐以待毙，还不如，先下手为强…
或许，她的血液里，天生就有擅长于争斗的天分。楼清风，你不仁，我又何须以义相待？
锦王夜宴（20）
直到紫婷姗姗而至的脚步声，嫣柔才睁开眼睛，静静的，带着一丝冷意打量眼前的人。
一身旧到看不出颜色的衣衫，隐隐可以从精绣的花边看出应该质地还算不错。只是袖子上乱七八糟的打着几个极不搭调的补丁，更显出主人现在的落魄和微寒。
一双原本娇嫩的小手，现在干枯粗糙，手背上星罗密布的，都是一些新旧不一的细微伤痕。
嫣柔从前也在柴房里干过，她知道，那些伤痕，多半都是被柴草划伤的。或者有时，劈柴时不留意，自己误伤了自己。
心中微微叹了一口气，也不知道是为自己还是为他人。
没想到绿鸢站在她面前，却是很镇定。她看了看四周，忽然蹲下身来，不管不顾的就地而坐。
“累死老娘了！嗳，我说柔姑娘，你来的还真是时候，我要是再脱不了身，只怕这双手都要被斧头劈的震的几瓣了！”
说着，又是连连去抚摸自己的手掌手背。
嫣柔不由的一声冷笑，尖锐道：“到了这等光景，你还护着你的手干甚？你以为，你以后还能再弹琴绣花？还能再涂脂抹粉？真是笑话！一个在厨房里做苦力的帮厨的手，你以为还有人留意它是不是该十指纤纤？”
绿鸢被她这话激怒，当下便腾的一下子站起来，大声咆哮道：“你怎么知道我不能再弹琴绣花？你现在来看我的笑话，怎么不去想想，自己当年是怎么爬到这里来讨饭吃的？”
嫣柔眉毛一扬，旋即点头微笑道：“我当然记得，我还记得，姑娘你那一口唾沫扑面而来，一点一滴在我脸上干涸的滋味……”。
绿鸢这才讪讪的退后一步，两手绞拢在一起，不安的强辩道：“那是我一时好胜……”。
“你一时好胜，却成就了我的今日。绿鸢，事到如今，你那几分好胜之心，如今却丢到了哪里？”嫣柔不徐不缓，这个丫头，果然是野心不死。也好，就是这样的人，与那云儿一般无二的心性，才是做这件事最好的人选。
锦王夜宴（21）
“你难道今日来这里就是为了寻仇教训我？要打架，嘿嘿，指不定你们主仆二人合起来还不是我的对手呢！”绿鸢伶牙俐齿，看来是个真正不好相与的性子。
嫣柔眼角含笑，心中却道：想当初歆月何尝不是想养着她这条恶狗？看来便是她，在这里生活，也总需要用到一些非常手段。
当下也不和她罗嗦，直接单刀直面道：“你当我这么闲情逸致，专门来这里和你磨