>“你！”上下梭动的香凝纤手倏地停住，她的一双明眸瞪视着镜中的他，霎时竟语塞不知如何回答；半晌，才继续先前梳发的动作，寒着嗓子说：“我是什么样的人，用不着你来费心。或许你还不知道我的另一个习惯，就是讨厌重复同样一个问题。”
“姑娘毋需动气。”他微微一哂，仍以“姑娘”相称，恍若初见时，接着又问：“那名唤婵铃的小婢可是凉州人，原居于凉州城外不远处？”
“你……”她没在意称谓问题，倒是后头那句让她姣美的面容上出现了绾结成峰的眉，无意识地。“你和她有什么关系或是牵连吗？”
“是的！”
“你希望我饶了她？”他干净俐落地回答，让她的眉头锁得更紧了。
“如果可以，当然！”
冰珀看着铜镜中的他，虽然不能清楚他现出表情细微处，但可以感觉得到他说这些话并没有欺瞒。“或者，你可以试图说服我。”
“事实上──”项暐表情沉稳平静，微带着笑。“和她有关系的，不只是我，姑娘亦然。”
“哦？”
“姑娘不会忘记早些时候曾暂借一间小屋疗伤吧？”
冰珀放下象牙梳子，转过身来，清澈的瞳眸对上了他的，待他继续说明白。
“婵铃是老婆婆唯一的亲人。”简单的一句话，蕴涵了所有问题的解答；项暐专心地注视着她的表情，期盼能发现些许变化。
然而──他失望了！
“你难道不懂得饶人处且饶人吗？更何况老婆婆对你、对我都有收留之恩！”她冷淡的沉默，让他忍不住怒气渐生。
“那又如何？”冰珀的语气丝毫不带一点温度，森冷地重申道：“背叛的下场，永远只有一个！”
“确实，她泄漏了你练功的地点使你差点遭到不测，但说到底，她不过是受人利用的棋子罢了，本身并没有加害于你的意思。”项暐侃侃而述。“你要有所处置，我不反对，也没立场反对，不过，至少留给她生路，就算是回报婆婆的恩惠吧！再者，她也服侍你一段时日了，看在主仆一场的分上，从轻发落，如何？”
冰珀静默不语，从她细致如玉的脸上瞧不出任何情绪，只是悄悄把视线从他眼底移开；片刻，才淡淡地开口：“你下去吧！”
项暐也不再多言，转身朝外走去。
“韦向──”她突然出声唤他，让他脚步暂歇，依旧冰冷的声音在他身后清朗地响起。“你最好不要轻易尝试背叛，因为，背叛的下场，永远只有一个！”
项暐没有应答，待她语落后，挺直着身子，昂首走了出去。
※ ※ ※
“最近闭关一阵，好吗？”
“为什么？”
“上回你的内息受到扰动，不是一直没能好好调养？何不暂时闭关，让功力恢复。”一连串的事故，使得万其萨对于冰珀的处境始终无法放心。
冰珀不置可否，把头偏转了过去。
“珀儿……”这曾是他专用的称谓，在初识她的时候，现在脱口而出，是希望能动之以情。
没有反应！情绪未见任何波动！好一会儿，她才沉稳地开口对他：“万其统领，你最近往来神宫似乎太频繁了些，要是让义父知道，恐怕他会不高兴。”
万其统领？万其统领！
明明知道；她这么称他才合乎身分，可他有棱有角的脸部线条还是忍不住抽动了一下；明明知道，这是她受过多少非常人所能接受的训练才淬成的冷然，然而，这声“万其统领”依旧让他心中一痛。
“帝女──”改回原本该有的称谓，万其萨尽可能保持该有的距离。“最近这里状况不甚稳定，所以……”
“万其统领，神宫之事我自会拿捏！”再度正视向他，冰珀眼底是不容许侵犯的坚决。“况且，当初义父将练兵和神宫两事分交你我负责，我不过问练兵的情形，神宫这里也就不劳阁下费心了！”
“是我踰权，我道歉。”该说她被教得太成功吗？万其萨深深地喟叹。那个掐着软软童音、口口声声喊着“萨哥哥”的小女孩已不复见，怕是永远都不复见了！
“无妨，我只是稍微提醒你。”其实，她不想说这些的，毕竟他陪伴了她、保护了她十年，如同兄长一般；可是，万其萨不该让私人交情影响原本安排的计划。
“那么，告辞了。”他抱拳一揖，不再多言，从心湖底渗出的苦涩，在粗犷的脸上刻出痕迹，是朵析不出笑意的虚弱咧嘴。
步出神宫，往练兵的山中深处行去，披挂在身上的阳光虽炙，却还是让万其萨不自禁地打了个寒颤。
※ ※ ※
西夏的星夜，似乎比江南的要来得辽阔多了，就像这里拥有遥望无际的大草原是江南见不到的一样，连穹苍亦是广义得令人为之惊叹；呼啸过每个草尖的风是不羁的无缰马，霸气地赶走了所有停云。
记得第一次同商队走西域路线，他十三岁，宁儿才不过十岁大，临行前曾这么问她：“需要暐表哥带什么回来给你吗？”
“什么都行吗？”小宁儿说这话时，是红着眼眶的，他还记得。因为他这一去少不了要个半年十月，她可不愿少了个伴。
“嗯，都行。”
“那我要西域的星星，听说，那儿的星星是历代和亲公主流下的珠泪，我要西域的星星！”她喜欢听故事，对这些记得最熟了。
“傻瓜，星星怎么带得回来呢？”
“不管不管！你答应我的，我要西域的星星！我要西域的星星！”小宁儿拉着他的衣袖，边吸鼻子边嚎啕大哭。
即使宁儿渐渐长大了、懂事了，偶尔还是会这么嚷嚷，目的不是真的要西域的星星，只是希望他不要离家。
而今，嚷着“我要西域的星星！”的那个女孩，会在西域的某个地方看着满天的灿烂吗？
项暐无言，算算时间，剩下得不多了，答应大哥会在中秋以前回到苏州的，再不离开西夏，只怕他就要失约了。
可是，他的宁儿……他的宁儿……会在哪儿呢？
※ ※ ※
该死！真真该死！真真该死到了极点！
没想到，最后，婵铃的下场竟然是受赐毒酒，仍是丧命断魂！
眼睁睁看着惊得面色如纸的婵铃颤着手把毒酒往口里送，项暐一向带笑的俊逸面容也罩上了严霜，沉恸的心情让他难得升起的怒火直烧，而面对此情此景自己却束手无策，更是让他除了痛惜外满怀愧疚。
“怎么，你不满？”此刻只有和他两人，于是她淡淡一问，唇边似有若无地漾着微笑。
“我不满？我满不满意完全不重要吧？”项暐反讽道；说真的，她那事不关己的态度让他觉得很刺眼。“重要的是帝女你满意了没有！”
“背叛的下场，永远只有一个，就是以性命为代价！”
她说这话的语气和表情，让项暐彻彻底底寒心；她并不是觉得主宰生死有什么快感，而是──完全地漠然！完全地不在意！完全地视若无物！
“我从来没见过像你这么冷血的人。”他几乎是从齿缝里迸出这些字。
“谢谢你的赞美！”她笑了，眉眼折弯成月牙的弧度，美！却让人更觉心骇！
“我怀疑你真的是人吗？你有感情吗？你曾经喜欢或憎恶过什么吗？”项暐向前跨步，一把抓牢了她的双臂，咄咄逼问。
如果可以，他真想一拳打消她脸上那种没有任何喜悦之情的笑容。
“哈！感情？喜欢或憎恶？这些不过是影响你下判断的阻碍罢了！”她冷笑一声，把脸别了过去，不想对上他逼人的怒眼相视。
“难道你没有亲人、没有朋友、没有让你心甘情愿付出关怀的人？”握抓着她的手指更用力了些。
“这些人──重要吗？”
好！好个反问！让他对她犹存人性的一点奢想都被打破！
项暐松开钳制，只是定定瞅着她未曾改变的淡漠表情，许久许久，才冷冷地说：“今天，我终于见识到什么是真正的绝情了。”说完，他迳自回身，只想尽快离开这个没有温度的地方。
“唔！”低声的轻呼从他身后传来，没有回首，项暐直直走了出去。
好冷！好冷！
“唔……”口中再次逸出声音，冰珀不自觉地环抱自个儿的身子蹲坐在地，然而却依旧得不到丝毫暖意。
适才，她几乎是耗尽全部的意志力，才能强自镇定地与他交谈，不让自体内每个缝隙不断窜出的凛冽寒气削弱她的刚强。