“如果太子来冷宫，闭门不开，不作理会，拒他于千里之外，做得到吗？”
“娘娘放心，殿下不会来这的。”
“如果哀家跟你说太子来冷宫是违反宫规的，你也明白显然这只是个借口。事实上，一个是得胜而归如日中天的储君，一个是打入冷宫庸俗浅薄的废妃。你不觉得这其中的悬殊太大吗？你如果真的为他好，就该知道什么样的女人才适合他，什么样的女人才可以辅助他！他好不容易打个胜仗赢回人心，你愿意看到他的努力为你而白废吗？”皇后语调平缓却不容置疑。
“是的，娘娘，善柔明白。”阿彩看着皇后，心中一叹：其实这其中的悬殊还不够大，事实上，一个是万人之上的太子，一个是万人之下的丫头。
131
“禀皇上，殿下求见。”侍卫跪在门外通传。
皇帝正与皇后共进晚膳。
“皇上，就让太子进来一起吃个饭吧。”皇后放下手中的白玉筷子，用丝绢拭拭嘴，劝道。
“不见。”皇帝不耐烦地挥挥手，继续起筷吃东西。见皇后并没有动筷的意思，只盯着他看，叹了口气，道，“眼看就快过年了，朕不想与他起任何争端，不管是因为这场战争，还是因为废妃一事。”
明白了皇帝躲着太子的原因，皇后微微感动——他，还是很在乎这个儿子的。
“李偌这段时间有没有到冷宫去？”皇帝突然问道。
“没有。”皇后几乎想都没想就回答。
“嗯。不将儿女私情略萦心上，这才像个男人，像个储君的样。”皇帝颌首称赞，停顿片刻，又问，“贵妃辅助你管理后宫也有些日子了，表现得如何呀？”
“不错啊，有妹妹替我分担后宫大小事务，我轻松不少。”皇后答得十分违心，二十年夫妻，她太了解皇帝接下来会说什么。
果不其然，皇帝接下来就道：“你要相信她的能力，多给她机会，适当放权，你也不用太累。朕最希望看见你们齐心协力姐妹同心。”
“臣妾知道，皇上放心。”
“嗯，朕寻思着过年里里外外事无具细都得你操心，你也乏了。挑选采女入宫待选太子妃一事交给她张罗吧。”皇帝拿起筷子为皇后夹了一块凤尾鱼翅。
当别人对你好的时候，不要会错意，想清楚别人为什么对你好，即使这人是你夫君。皇后心里一凉：“谢皇上关心，臣妾不累，太子娶妻一事应该由为娘的去张罗。”
“我看还是让贵妃来操办吧，放心吧，她会做得很好。”皇帝以不容分辩的口吻道，“另外有一事想跟皇后说，朕有意将新晋董才人擢升为德妃，皇后意下如何？”
即使为甄选太子妃一事的大权旁落而心有不忿，皇后仍压下忿恨就事论事道：“董才人色艺双绝，品性温纯，理应册立为嫔，但若跳过嫔直接擢升为妃恐有违先例，皇上，这不妥吧。”
“那些士族臣子们已经在朕耳边说了一上午这个不妥那个不妥，朕希望在皇后这里不用再听这句话。”皇帝的语气仍是那么地强硬。
“请皇上给臣妾一点时间去办这件事。”是给自己时间去办这件事还是给自己时间去接受这插在胸口的又一把刀？皇后的笑容，阴晴难辨。
132
李偌又被皇帝拒于门外，再次无功而返。这是第几次闭门羹了？
走出仁寿宫，看见筱儿正站在不远处张望着。
“皇嫂。”李偌走过来，拱手作揖。
李偌：“我们有半年没见了吧。”筱儿：“半年不见，别来无恙？”二人几乎同时脱口而出。
筱儿低头微笑，李偌脸上也露出了笑容，为二人之间这种默契。
“你在等谁？”李偌问道。
我在等你。筱儿多想这么说。
“我刚刚从贵妃那儿出来，找不到小葶了，可能她先回去了吧。”
“天色渐晚，我送你回去吧。”
两人默默地并肩走着，只听得到鞋踩在积雪上的声音。
呆在你身边，不需要说什么，这样的感觉便很好。筱儿侧脸偷看身边温润如玉的谦谦君子。
却被他察觉：“怎么，我脸上有什么？”
“没有，我在看你脸上那道疤，是怎么受的伤？”胡乱找个借口，掩饰乱了的心跳。
“攻打洮州的时候被划了一剑，当时的情况很危急，城头上的敌军投石、放箭、倒沸油……”太子滔滔不绝地说着本来想说给另一个人听的故事。
筱儿静静地听着，想像着那属于男人的世界和那个世界的九死一生，连回到了未央宫都并未觉察。
“皇嫂，到了。”李偌提醒她。
“哦。”筱儿回过神来，鼓起勇气道，“你还是叫我筱儿吧，你我不必再忌讳些什么，反正流水山庄的事情在宫中人心中早已有了定论，不是吗？”
提起这件事，太子仍面有愧色：“那件事是我没处理好，才会让你身陷流言蜚语中，而我一走了之，留你一人在宫中面对这一切……这半年你过得还好吗？”
筱儿低下了头：“别这么说，那件事不是你我的过错，而且，这半年我过得很好。”回答的是这句话，有另一句话，只能放在心里默默地说：你不是一走了之，你恰恰是为了保护我而出征，而这半年，我都在思念中渡过。
筱儿突然抬头道：“我在流水山庄生病的时候，你让善柔替你照顾我，传话给我。如果现在你不方便到冷宫去，我可以替你去。有什么东西或什么话要我捎给善柔？”
李偌面露感动：“你去冷宫不也一样是违反宫规？谢谢你。可是……我没有什么东西要给她，也没有什么话想跟她说。”
筱儿闻言心中暗喜：原来他，并不那么在乎她的，之前种种，大概是我误会了。
“有空的话来找我，再给我说些战场上的事，好吗？”筱儿大胆迎上李偌的目光。
李偌轻轻点头：“好。”
132
月黑风高，这里的夜晚静悄悄。一个黑影鬼鬼崇崇地来到了储丽园。
黑影并没有进储丽园，而是绕过储丽园，来到冷宫。
一如往常用钥匙开门，发现开不了，就无声无息地撬开了锁。
推门进去，一盆水从门顶应声而下，正中黑影头顶，淋得湿透。他眼疾手快接住了快要掉到地上的铜盆，避免发出声响惊动里边的人。
落汤鸡抹了一把脸上的水，拍拍湿透的衣服继续往里走。
里面黑灯瞎火漆黑一片，黑影轻手轻脚走进去，摸索着上楼。
楼梯中间空了两块踏板，黑影看不到，一脚踩空，眼看就要摔下楼发出巨大声响，说时迟那时快，他眼疾手快地拉住了楼梯扶栏的边缘，使尽浑身解数，又爬了上了来。
黑影继续向楼上走，每一步都走得很谨慎。
上了楼梯后一间房一间房地走过去，忽然脚底一凉，又不幸中招，踩在了夹在木地板缝中一根竖起的绣花针上。他一手捂嘴不让自己发出惨叫，一手抱住被针刺中的脚慢慢坐下，疼得全身蜷成一团。
没多久，黑影又充满了力量，重新站了起来，一瘸一拐地来到明明房间，放了一样用布包着的东西在她房前。
又一瘸一拐来到小志房间，从窗外往里张望。
昏暗烛火下，小志睡得香甜，小脸儿红扑扑的，也许还发着烧。阿彩守在床边，以手支头，也睡着了。
黑影将门小心翼翼地推开一条缝，然后轻轻摇摇门，感觉到门上没有一盆水的重量才放心推开，蹑手蹑脚走进去。
将一样用布包着的东西悄悄放在小志枕头边，又悄悄拿起了床角的被子，轻轻展开，对着阿彩准备罩下去……
衣衫尽湿的黑影却在这个关键时候打了个喷嚏！
阿彩惊醒过来，黑影赶紧将被子整张