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“你会照我的话去做。”他近乎冷漠地说。仆人端热水进来，他转向他们。“拿酒来。”
“那里有必需品。”他告诉筱岚，指着旅行包。“你可以用屏风，比较隐密。”
筱岚迟疑地站着看她哥哥倒酒，相邻的门开着，传来迪尼和仕平移动的声音。
“你要留在这里？”
“我告诉你可以用屏风，”杰士喝着酒说。“只要你守规矩，我会让你一路上都有隐私权。但是别太试探我的仁慈。”
“你可以至少关上门吗？”她必须保持冷静，不被威嚇和激怒。
他毫不在意地望向敞开的门。“你怕什么呢，小妹？”
“我不是怕，”她断然地说。“只是习惯关上卧房的门。”
“呃，你可以习惯许多的经验，”杰士耸耸肩。“如果你不想梳洗，那么该我了。”
她的需要很迫切，无法再坚持，只好闪到屏风后面，用水洗脸、梳头发。她脸上的掌印已经淡去，腕上的痕迹却仍刻得很深。
她不能再让那种事发生。杰士已经说得一清二楚，如果她不顺服，他会毫不在乎地伤害她。其他两位完全听他命令行事。当她想到仕平的双手曾在她身上游移，令她反胃欲呕时，杰士并未制止。显然她必须忍受某种程度的羞辱，可是如果她假装没有发生，就能勉强不去反应……希望如此。
她从屏风后走出来，淡淡地问：“我可以喝杯酒吗？”
“当然。”他为她倒一杯。“端去另一个房间，好让我梳洗时，他们可以盯着你。”
她故作漠然地耸耸肩，走向相邻的房间。“抱歉打扰，绅士们，可是我明白，杰士有事时，要由你们看着我。”
她时门时，迪尼不自觉地起身，宛如仍然处在上流社舍的客厅，仕平见状哈哈大笑，迪尼再次坐下，脍色讪然。
“过来。”仕平命令道，手指一弹。
“我不怀疑你的企图，仕平，”她冷冷地说。“可是请原谅我怀疑你的权力。”
仕平怒吼一声地扑向她，攫住她的肩膀，野蛮地蹂躏她的唇，她企图扭开头，试着拉出足够的空间好抬起膝盖撞向他。
他突然放开她，温驯地望向他继父所在的门口。筱岚大口喘气，双唇剌痛，每一时肌肉都在悸痛。
“她太无礼。”仕平声称，宛如一位自我抗辩的小学生。
“真的？”杰士迳自盯着酒杯。
仕平讪讪地回答：“是的，先生。”
“那就让我们进去吃晚餐……包括不能吃的人。”他将筱岚推向私人会客室。“坐下。”
羊腿的香味令人垂涎欲滴。现在时间已过九点，筱岚中午以来就没吃过东西。没吃饭是一回事，她心想，极力和忿怒及失望的泪水作战，坐着看别人大吃大喝又是另一回事。那折磨人的香味令她更加饥肠辘辘，饿得几乎前胸贴后背。
她靠着椅子，闭上眼睛，双手放在腿上，不去想他们。以她自己的观点，这个计策不算成功，可是至少不致让她的同伴看见她明显的不安。折磨终于结束，回到卧房，杰士锁上房门，钥匙放进口袋里。筱岚在屏风后面换上睡衣，杰士站在火边，解开衬衫丢向一旁，走向床铺。
筱岚瞪着他的胸膛……瞪着他心脏上方那条盘旋的小蛇图案。
“你怎么了？”他质问道。“我猜你以前没见过不着上衣的男人。呃，不必担心，小妹，我的胸膛对你不致有危险。”
“那个——”筱岚几乎窒息地指着那个图案。“那个……那个蛇……宇修……”
“什么？”杰士突然哈哈大笑。“哦，原来你见过你那位备受尊重的监护人衣衫不整，对吗？我想那个醉鬼忽视礼节并不令人惊奇。”
“别叫他醉鬼，”筱岚激动地说。“他不是！”
“好个激动的辩护。”杰士的声音突然变得很轻，双眼玻稹！跋衷冢漳淖隽耸裁矗灾掠萌绱酥倚牡挠祷ぃ俊?br />
“他对我很仁慈。”筱岚说道，暗自祈求别脸红，表情万千别泄漏。她匆匆质问：“可是你们为什么都有那条蛇呢？”
“啊，原来宇修不想让你知道他的小秘密。”她哥哥觉思地说。他指了指床。“上去。”
“我——我们要睡同——同一张床？”
“你睡里面，我睡外面。”杰士不耐地说。“现在，快一点。”
筱岚拉开床罩，滑进床罩底下，仰躺着，一动也不动。
杰士躺在她旁边的棉被上面。“手伸出。”他拿着皮带，相当平静地将一端绑在筱岚的。“现在，”他轻轻地说，“我要告诉你一个故事，小妹，一个床边的故事……”
杰士的信差在第二天早上八点抵达青山街时，宇修和山姆已经在四小时之前出发了。
自从筱岚在冷冷的黎明清醒之后，就没说过一句话。有一刹那，她不知自己身在何处，手臂被拉开，她试着抽回来，然后有个东西捆紧她的手腕。
她全想起来了。她转过头，杰士似乎还在睡，但是手掌仍然紧紧地抓住皮带。
她再次静静地躺着，回想昨晚他所说的一切。而今她知道宇修那心魔的秘密，为什么他不告诉她，他在她生活中所扮演的悲剧角色……那继续不清的混乱导致她孤单的童年生活。他是不是不够信任她？然而她当然知道真正的答案。他是不够爱她，爱得不够，以致不肯将他的灵魂交托给她。
她父亲死亡的原因并未特别困扰她。以杰士对他们活动的形容来看，葛提文是死不足惜。她介意的是自己的母亲……宇修没对她说，他是如此深爱她母亲，甘心忍耐，甚至愿意为她冒生命危险。
如果他告诉她一切，包括她父亲是那种人……那么她就会明白母亲与世隔绝的原因，以及她为什么摒弃自己的女儿。筱岚那苦涩孤单的童年，忍受漠然的照础背后是有一个原因，而她终于能放弃那凄凉的假设——是因为自己有所欠缺，以致不适合和母亲同住。
可是他不够在乎她，没有看见这一点。
现在都不相干了，一她和仕平结婚，什么都不重要了。除非她能逃脱，杰士不会放过她，
她觉得自己又渺小、又无力，哪能对抗杰士、迪尼和仕平联合起来的力量。
她饿得几乎反胃，而且迫切需要上洗手间。她试探地扯动皮带，希望能唤醒她的同伴，又不致令他以为自己想逃走，她可不想因此又失去早餐。
杰士立即坐起来。“你在搞什么鬼？”
“很抱歉吵醒你，可是我需要使用便器。”她柔顺地说。
他一暼时钟。“反正我们也该动身了。”他松开皮带。“快一点梳流更衣。”
一小时之后，筱岚站在冻人的中庭，呼气成了白雾，等待马伕备马车。迪尼跺跺脚，双手摩擦生热。仕平则板着脸，不耐地抿紧双唇，瞪着马伕凉僵的手指笨拙地摸弄。
筱岚望向迪尼。那一刹那他抬起头，和她四目交接，然后就突然转了开去。这个男人曾经和她共舞过，共同谈笑、调情，而今甚至不肯直视她的眼睛。他为自己的背叛感到愧疚吗？筱岚心中怀疑，想到他和仕平身上都有蛇的标记，这种人不会有愧疚之心。