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叶鸿手上用力，握紧他的手：“以后，我不会轻易杀人了。这是最后一次……”
花庭月感激地朝他笑笑，这个人，是世上唯一肯为他改变，肯为他放弃的人。这样的人，让他怎么舍得放手。
韩朝阳带着官府的人接手了宝库，清理尸体，清点宝物。
叶鸿任务完成，也不再理会他，和花庭月，萧临风几个人到附近一处有泉水的地方好好洗浴休息了一番。
夜色中，一堆篝火燃烧正旺，火上烤着一只肥羊，侯小白很仔细地用刷子在上面刷油刷酱料，羊肚子里还塞满了糯米无花果之类，浓浓的香味扑鼻而来。
远处，叶鸿和萧临风负手而立，望着遥远的群山，在暗淡的星光照射下，悠远朦胧。
“此间事了，你打算怎么办？”萧临风问道。
“不知道。”叶鸿有些茫然，问剑山庄已毁，而他又毒入筋脉，武功倒退千里，就算因为寻得宝藏之事皇帝会赦免他的大逆这罪，他在江湖上结仇无数，处境也不会好到哪里去。只是有一点他很清楚，就是不能让花庭月受半点损害。
“我一生追求剑道高峰，自学成以来罕遇对手，叶庄主是在下生平所见难得的对手，所以，我希望你能长居无双城，你我也好早晚讨教。”萧临风诚心邀请，他知道叶鸿性子高傲，必不肯接受他的庇护，所以提出要与他切磋剑术。
叶鸿淡然一笑，道：“剑神名号，以后要落在萧城主头上了，叶鸿再无力与新剑神一较高低。”
“这话怎么说？”萧临风很惊异。
叶鸿简要说了自己在驱毒未尽时，强行输入内力为花庭月续命，已经毒入筋脉，不能激引内力，很难施展上乘剑术。
萧临风震惊过后，有些不满，道：“你以为我与你讨教剑术是为了争那剑神名号吗？”
“自然不是，你是世上事剑至诚之人，在你心中，剑只是剑，你从来没想过要用剑为自己攫取什么利益，包括声名。这一点叶鸿衷心佩服。”
萧临风对剑术至诚至纯，心如明镜白雪，无欲无求，并不象他利用剑术达到某种目的。正如先前花庭月说的那样，从对剑的诚意来看，萧临风已经无愧于天下第一剑客称号。叶鸿从不服人，但是对萧临风是发自内心佩服。
两个登顶剑术最高峰的人，彼此惺惺相惜，高处不胜寒的寂寞，只有他们才能体味。
在萧临风心里，从来只有剑，没有什么剑神之类的名号，并没有想过从此以后没有人能够撼动他天下第一剑客的威名，只是单纯为叶鸿惋惜。遗憾少了一个可以促使他攀登剑术高峰的对手。思忖一番，道：“我在一秘密所在有处山庄，庄内有一眼药泉，这是我闭关练功的地方，无人知道，你可以去那里，借药泉沐浴之利，将毒逼出来，我用内力助你一臂之力，会更快一些。”
叶鸿很是感激，经过这些天的大起大落大悲大喜的情感波动，他对什么都看得极淡，道：“多谢萧城主美意，只是我对剑已经没有那么用心了，剑属凶器，我杀孳太重，幸老天见怜，让我重见天日，我不想再执剑。”
萧临风不赞同：“这话不可如此说，剑虽主凶，终是人御剑，而非剑御人。”
叶鸿心中一震，看着他。
“你不拿剑，如何保护自己要珍爱的人。”
叶鸿默默无语，手指摸向剑柄，只有剑，能让他觉得安全，也能带来安全。
“你……说得有理。剑虽属凶器，若使剑之人心有仁义，则剑亦为仁义之剑。”
萧临风点头，一股相知相惜的情谊在两人之间悄然升起。
篝火边传来侯小白中气实足的一声吼：“他妈的再不来我一人全吃了。”
程思凡欢呼一声跑过来，忍着烫撕下一条肉吃到嘴里，含糊不清地叫好。
听到喊声，叶鸿才觉得饿极，记不清上次吃东西是什么时候了，这会子觉得身子阵阵发虚，待过去一看，见程思凡揽着花庭月的肩，一手拿着酒壶，两人头对头不知在说什么悄悄话。
隐约听见“核桃”什么的，只见花庭月脸色发红，面露窘态，不知道被程思凡怎么取笑。
叶鸿皱眉，对萧临风说：“萧城主想与我切磋剑术，我有一个条件，不知道可否答应？”
“什么？”
“问你要一样东西。”
萧临风有些惊讶：“只要我有的，必双手奉上。”
“这东西你肯定有，”叶鸿微微一笑，“我要你的酒。”
“酒？”萧临风愣住，完全反应不过来。
“对，你藏在城中的窖藏三十年的好酒，我全要。”
萧临风明白了，了然地一笑：“好，我答应你。”
烤羊外酥里嫩，香美之极，西北的烧刀子也浓烈适口，与江南绵软的令人微熏的桂花酿完全不一样，是属于江湖好汉的烈酒。
程思凡酒量最好，和侯小白拼起酒来不分胜负，其他人受他们影响，也放开痛饮。
叶鸿向来不喜饮酒，但是朋友相聚，心里畅快，不防多喝几碗。
他独居不胜寒的高处，多少年绝情弃爱，心无旁鹜，已经不知感情为何物。
“友情”，这两个字所代表的情感好象在极陌生极遥远的另一个世界。对他来说从来没想过有朝一日可以拥有。
现在品味起来，如同碗里的烧刀子，热烈、奔放，令人浑身发热，可以鼓起全身的力量来面对无数艰难险阻。
此时此地，不是喝醉的地方，可是这里有可以放心喝醉的朋友。生平第一次，叶鸿放松警惕醉得不省人事。
大漠的冷风吹到脸上象被刀子刮过生疼。
不知过了多久，清醒过来，睁开眼睛只见天色大亮，篝火已熄，地上扔了一地酒壶酒碗肉骨头。
叶鸿揉揉脑袋，宿醉方醒，还有些头痛发晕，这辈子还从来没有这么放肆过，只记得昨晚喝了不少，程思凡还唱了歌，好象还有花庭月也唱了。
“你好点没有？喝点蜜水吧，可以解酒。”耳边传来花庭月温柔的声音，给他端来一碗蜜水。
叶鸿喝下去，边喝边打量四周。
“他们几个呢？”
“走了。”
“怎么走了也不说一声。”叶鸿略有抱怨；他出身皇族极重礼仪；和花庭月这样的世家公子相交还不觉得什么；对小狐狸这些江湖草莽的随性随意还不太习惯。
“你还好意思说。”花庭月绷着脸，“你酒量不行就别喝那么多，结果发起酒疯，把他们吓跑了。”
“我做什么了？”叶鸿心里一紧，他出身高贵，向来注意自己的仪态，无论何时何地都端庄雍容，却不知喝醉后做了什么不堪的事。