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深夜两人并排躺在床上。窗外彻夜不眠，灯火通明。
蓝允之紧紧闭住眼睛，睫毛轻轻抖动。
蓝可嘉伸手揽住他：”睡着了？“
”嗯。“
”……那这又是谁在答话？“
蓝允之睁眼怒目：”我都睡着了你还问？“眸子亮晶晶的，竟似挂上了泪花。
可嘉摸着他的面庞：”怎麽了？越来越像个小娘子。记得小时候你能一拳把我打倒呢。“
蓝允之却出奇地没有接话。过了一阵才说：”除夕的烟花应该会更好看吧。“
可嘉一怔，而後便明白了他的意思。心中一阵发紧，将他牢牢搂在怀里：”我在。我陪你看。我会一直陪你过正月。“
允之猛然转过头，水一般的双目闪着欣喜的光。整张面庞在夜色中都泛起光一般，明艳动人。
”你真的不走？不走？不走吗？“
一连三个”不走“，一字一句都是难掩的真情。
望着那张认真的脸，蓝可嘉心里一阵激动。却还是压住。只是又紧了紧手臂：”恩。不走。“
”知道了。当心伤口。“
正月初三，谢枚至方悦斋寻找蓝允之。蓝尚答：”随哥哥出去了。“
只字未提廖逸的事情。
近日京城也没有惊天动地的消息，或许廖逸另有其他打算也说不定。
谢枚若有所思。而後挥袖便走，衣摆动荡间是门外刺骨的冷。
安定河边却一点也不冷。
树梢街头灯如白昼。
安定河中花灯飘摇。
蓝可嘉买回一盏花灯。握着允之的手一起放了。
望着渐渐飘远的花灯，蓝允之道：”小时候听爹说过京城有放花灯的习俗。在暨阳的时候也常带我放。可这麽多年没摸过了，居然手生。“
”我却是第一次。上谷没有这个习俗。“可嘉忽而想起什麽，”你老家在暨阳？从没听你讲过。“
允之嗯了一声：”有些不开心的事。不想再提了。“
”哦“可嘉郑重道，”当时听你口音糯软，以为你脸像女孩子，声音语调也该像个女孩子。没想到因为你本就是江南人……“
”你才是女！孩！子！“允之眼波一横，在蓝可嘉肩膀推了一把。
哪知对方没有站稳，摇了摇身体，惨叫一声跌下河去。扑通一声。众人围观。
蓝允之大惊，”可嘉！。“众目睽睽之下就要往河里跳。跳到一半却被人空半空中搂住了腰，於是一连串的惊声尖叫。
周围的人也不再看花灯了。觉得现场上演的”杂耍“更加有意思。
於是在众人围观之下，蓝允之被抱着跃上岸边。又是几个起落，消失在七拐八拐的青石巷里。
”你这个疯子！“烟花无法照到的角落里，蓝允之揪着蓝可嘉的耳朵。
後者呀呀地喊着疼，脸上却开了花。身上干干的，根本没沾到一滴水。
”好玩麽？“
”好玩个鬼！“
可嘉握住还在不停捏自己的手：”就是想看看你关心我。好久没看见你着急的样子了，想。“
”……蓝可嘉！今天晚上你给我睡通铺！“
40 只是听着他轻轻的呼吸便觉得心动
自此以後，蓝可嘉每年冬至便回方悦斋过年。二月二龙抬头之後回羽卫队。
他们都十七岁那年，蓝允之参加会试进了榜。方悦斋前放了长长一串鞭炮。食客饭钱全免。
那已经是蓝可嘉第三次归队二个月之後的事情了。
当晚谢枚跑来，拉着蓝尚和蓝允之喝了一夜酒。
”老板您不必做到如此。“事後蓝宁瞅着送来的账本，如是说。
一个非亲非故的孩子而已。
方悦斋进账一般归羽卫队所有。三天没有进账，就该掏蓝尚自己的腰包了。
蓝尚只是在纸上画了一幅春江水暖图。大鸭子身後跟了一只毛茸茸的小鸭子，俨然金灿灿圆滚滚的绒球。憨态可掬。
後又在没人的时候烧了。
事後蓝允之再三拜托，蓝尚终究是答应他向羽卫队送了一封信。十天後，带回一枝桃花。
插在瓶子里的，花瓣都还鲜艳娇嫩。衬着靛蓝的花瓶，动人无比。
”小五台山的。“蓝尚言简意赅。
不说也知道，可嘉送来的。
允之捧着花小心翼翼养在屋里，奇的是竟然开了两个多月才凋谢。
当朝科考，会试之後便是秋季殿式。殿试当天需言明意向及论证意图。一旦得以通过，即可获得官职。
蓝尚授意，允之即着手准备报考户部。
户部尚书季辉明乃李相同年。如今年事已高，体力不支。已三次提出告老还乡。苦於没有合适接班人，迟迟未得批准。
蓝允之报考户部，蓝尚用心可见一斑。
蓝可嘉在羽卫队替李相效力，如今还要在文官中安插同党。协助李家与谢家争权之意昭然若揭。
也不必若揭。愈深层接触当今形式越明白，谢李二家迟早必有一次决斗，之前一场又一场角力不过序曲而已。谢家风头正劲；李家虽是强弩之末，但百足之虫死而不僵。文武百官纷纷站队，除少数蓝尚这般真看不惯谢家独大作风的，无不是为保身而已。
国家什麽的，太大了；保全自己小家才是上策。
独特的只有谢枚。顶着谢家二少的帽子，却三天两头往方悦斋跑。谈起朝中大小事宜，只是不屑地一哼。
”如果外族来犯，冲锋陷阵我愿意上。这等今日投靠你明日投靠他的事，最下作。“
八月初一，殿试当天。
蓝允之起了大早，还未洗漱就听见有人在门外叫自己的名字。
打开门，谢枚大辣辣靠在门框上。一袭大红长衫，红色长发散在腰间。
此时已经完全长成，眉目间风流更甚。与美艳的少年时代相比，依然明艳无双，只是个子更高，骨骼也更结实。宛如能工巧匠雕塑的面容上又多了狂放霸气。
只是一双眼睛仍然和少年时一样，深黑中总是透着一抹暗绿。深深望着蓝允之，如炽热的火苗。
与之相比，蓝允之越发歆长秀气。嘴巴还是一样坏，眼睛却更大，汪着春水一般。下巴尖尖，脖颈曲线秀气而高雅。真是个地道的江南才俊了。
”去吃早饭。我也去瞅瞅考场长什麽样子。“谢枚说，宛如闲话家常。
”你也考？“
”要再说一遍麽？我去瞅瞅考场长什麽样子。“
允之自然无比地点点头，一起去见蓝尚。
一桌人吃早餐。谢枚嫌弃芋苗不够香甜，一定要加些糖。
蓝允之从厨房拿了一罐盐，二话不说抛了出去。
谢枚惊呼着接住：”喂！要出人命啊！“
”辟邪！“蓝允之拍拍手，”我吃饱了。“
自始至终蓝尚都未发话。此时才淡淡一笑，一手搭在蓝允之肩上。眉宇间都是慈祥和安慰，宛如至亲。
他没有紧张呢。真好。
心里这样想着，嘴上就说：”後天一起去吴中吃大闸蟹。“
蓝允之轻松一笑：”不必担心。我很快回来。“
谢枚已经接过允之书包：”我陪他去。你放心。天塌下来有妙然。“
众人哈哈一笑，没人看到隐在暗处的楼妙然面容不清。
也没做马车轿子。蓝允之和谢枚慢慢步行在人烟稀少的青石路上。
”这样清净些。“允之道。
谢枚扬扬眉毛，不着一词。
微雾。面前高低起伏的乌瓦和粉墙都似朦胧的山水画。好像捏一把就会有润润的水挤出来。