>‘喂！你是谁？什么时候站在那儿的？’沃求湛喝道，不知道刚才他们的谈话被对方听到了多少。
‘小喜子？’汝儿也瞄到了探头探脑的小太监。
‘我……是来还小龟的……’
‘你进来没关系。’沃灵对小太监招手。
小喜子缩缩脖子，诚惶诚恐地瞟向不仅凶恶、且还长得一模一样的两个哥哥，慢慢走向床边。‘汝儿，你怎么了？脸好黑……’
‘我病了。’汝儿哀叹。‘看来要好一阵子不能找你玩了……’
‘没关系，等你脸变白以后，再出来玩。’
沃儿摇头。‘不行，脸不能太白，会像鬼。’
‘说得也是，那就白白又红红的，看起来就没问题了。’
‘不行，那看起来会像是得了热病……’汝儿又有意见。
一旁的沃求涯再也听不下去，粗声打断。‘好了，笨龟还了，话也聊了，汝儿该要休息了。’他不想再听两个小鬼进行愚蠢的对话。
‘等一下，还有──’小喜子从怀里取出一个布袋，交给汝儿。‘这是这些日子小龟替我赢来的钱，分一半给你。’
‘行了、行了，钱也给了，现在可以走了？’沃求涯又赶人。
‘涯，别这么凶。’沃灵出声制止，不想弟弟吓着人。‘小喜子也是好意来探望汝儿的。’
她走上前，拍拍小喜子的肩，轻声道：“天也快黑了，今天你就留在这儿用膳，顺便陪汝儿聊聊天，好吗？‘
‘这……’
小喜子害怕地看了沃求涯一眼，正左右为难时，小雨忽然从外头急冲冲地跑了进来。
‘灵姊姊，不好了、不好了……’
‘什么事这么紧张？’沃求湛问。
‘那个……那个……太后她……她……’她又急又喘。
‘别急，慢慢说。’沃灵轻拍小雨的背，帮助她顺口气。
‘急，当然急……’小雨深呼吸，吞了吞口水，勉强镇定下来后，才道：“刚才有一个姊姊告诉我，她说太后娘娘打算将灵姊姊献祭给越天河的河神──‘
‘献祭？你是说要让阿姊去“喂河”？！’沃求湛难以置信。‘怎么可能？’
‘是真的！’小雨急道。‘她亲耳偷听到的，而且听说巫公公正打算采取行动呢！’
‘屋公公刚刚才从这里离开。’小沃汝说道。
‘不是那个屋公公，是巫公公！巫师的巫。’
沃求涯补充说明，小沃汝听了之后忍不住皱皱鼻头，道：“我不喜欢巫公公。‘
‘那个姊姊还说，太后娘娘打算明天昭告天下这项决定，并且尽快完成祭神仪式，以平息河神之怒。’
‘不行，汝儿不要阿姊被水冲走……不要……’
小沃汝突然害怕起来，忍不住抱着哥哥姊姊哭了起来。
沃求涯则不平大喊。‘平息河神之怒？！有没有搞错？大不了叫咱们再去作法一番便是，为什么要生人活祭？’最近他们是犯到什么凶神恶煞？倒楣事一桩接一桩。
‘现在不是嚷嚷咆哮的时候，先想想法子吧！咱们该怎么办？’沃求湛企图稳住大伙的阵脚。
房里，除了汝儿的抽泣声之外，一片静默。
良久，沃求湛终于冷冷丢出一句。‘逃吧！离开这里。’
大伙一惊，全看向他。
‘反正大家原本就是决定要离开的，不是吗？只是当时被老皇帝的死给耽搁了，现在不过是走的“方式”有些不同而已……’
‘什么“有些不同”？是“大大不同”吧！’沃求涯道，感觉像个被通缉的逃犯！不过，似乎是个不错的方法……
‘你们先冷静一下，这件事……咱们是不是可以先和皇……皇上问个清楚？’沃灵提出自己的想法。‘我想……他会去和太后娘娘说情的……’
‘如果皇上根本就知道这件事呢？’沃氏两兄弟不约而同地质疑道。
‘不会的，皇别不会这么对待咱们的，绝对不会！’沃灵死命摇头，坚持不相信这种可能。
‘越天河水患一日不除，人民一日不安宁，咱们也就要跟着每天提心吊胆。’沃求湛激动地说道。‘咱们只求安稳过日子，为何要负起救赎苍生的使命？！’
见大弟慷慨激昂的模样，沃灵顿时沉默下来。她不是怕死，只是不愿相信皇别真会这样待她……
‘这样吧！走与不走，老方法决定。’沃求涯提议道，立刻获得沃求湛和小沃汝的附议。‘赞成咱们私逃出宫的，请举手！’
沃灵低垂螓首，没有表示意见。结果很明显──三对一！
哦，不！是五对一！
因为一旁的小雨和小喜子竟然也不约而同地跟着举手表示赞成。
沃求湛满意地对两人说道：“喏，你们现在也是共犯了，就不准将这事儿给泄漏出去。‘
小雨和小喜子点头如捣蒜。
‘天快黑了，干脆今晚你们就立刻动身。’虽然有些依依不舍，但小雨还是如此建议道，因为她不想看见他们一家人同她一样面对生离死别。
‘问题是──咱们该如何出去？’
这确实是个难题！因为这里是皇宫，可不是一般客栈说来就来、说走就可以走的，他们要如何通过守卫那一关呢？
‘或许可以走小西门。’当众人毫无主意的当儿，小喜子蓦地开口说道。‘我知道在二、三更交接时，那里的侍卫大哥会偷懒跑到咱们那儿赌个两把……’
‘你确定？’
‘小喜子不会骗咱们的。’汝儿挺身代答。
沃求涯挺不是滋味地看着半途杀出的小喜子。‘你真抓得准时间，可以带路？’虽然很不想依赖这个小毛头，但毕竟皇宫的规矩和习惯他是比较熟悉的。
‘没问题，包在我身上。’小喜子人小，口气倒不小。‘我现在先去准备马车。’
‘那就麻烦你了。’沃求湛拍着小喜子的肩说道。
沃求涯摇头，抱持怀疑。‘他到底靠不靠得住呀？’
‘没问题，小喜子很聪明。’汝儿对好朋友充满信任。
沃求湛望了眼飘雨的天空，拉回正题。‘快！简单收拾一下，天要黑了。’
‘我帮你们。’
小雨依依不舍地看了眼沃求湛，跟着加入帮忙逃命的行列。
※※※
有风有雨的夜晚，六条高矮不一的身影在花园小径中摸黑前进。
他们在逃命！而且是很吵的在逃命！
‘你这小子，到底知不知道路啊？绕这么久！’
‘小雨，你走好，别跟丢了。’
‘阿姊，我的小龟好像没绑好……’
‘嘘──有人！’
六条嘈杂的身影同时蹲下，见两名侍卫从假山前经过走远，才又有所行动。
‘快，马车就在前面了。’小喜子率先来到小西门，确定无人守门，才低声催促众人行动。
‘大家快上车。’
沃灵背着小沃汝第一个上马车，沃求湛和沃求涯提着大包小包家当垫后。
‘你们小心点……’小雨嚅声道，想到以后再也见不到他们，忍不住心里一阵难过，应声哭了出来。
‘小雨姊姊……’见小雨落泪，汝儿也跟着哭了。
‘你们两个，别哭了！’坐上驾驶座，沃求湛粗声粗气道，他可不想看见小雨泪眼汪汪的。
‘门已经开了，快走吧！’小喜子开好边门跑回来。
‘湛哥哥──’小雨踮起脚尖，鼓起勇气将一条手绢塞给沃求湛，哽咽道。‘你……别忘了小雨……’
黑暗中，虽看不清小雨仰望的小脸，沃求湛心里仍是一阵绞痛。‘你……快回去吧！’他甩甩头，哑声说道：“别被人发现了……‘
‘什么人？！’
倏地，一声粗喝传来，惊吓了离情依依的众人。
‘快走！’沃求涯朝沃求湛催促喊道。
情急之下，沃求湛一个咬牙，在策马逃命的刹那竟然反射性将小雨给一把拉上了马车。而几乎同时，小喜子亦跟着马车后头边跑边从怀里掏出一只布袋，丢上马车。
‘汝儿，这半袋钱给你们路上用。’他挺有义气道。