> 芳馨道：“这是奴婢的本分。”
支撑了好一会儿，已觉气喘，于是依旧伏在枕上，闭目养神。芳馨伸手到被中摸了摸脚边的汤婆子：“凉了，奴婢出去换一个来。姑娘虽然没有胃口，还是用些晚膳的好。”
我嗯了一声，含糊道：“去盛些粥，放些糖。掌灯。”迷迷糊糊睡了一会儿，只觉的脚边一暖，耳听得芳馨唤我道：“姑娘，起来用些粥吧。”
眼前一亮，我坐了起来，就着芳馨的手喝了一口粥，随口问道：“姑姑在掖庭属三天，都是怎么过的？”
芳馨微微一笑：“这可说来话长，待姑娘精神好些再听不迟。”
我推开她伸过来的白瓷匙，认真道：“我精神很好，我现在就要听。”
芳馨叹道：“是。姑娘要听，奴婢不敢不答。”说罢在我背后加了一只锦枕，又往我怀中塞了一只暖炉，方才重新端起白瓷剔花碗，舀了一勺甜粥送到我唇边，“奴婢当从何处说起呢？”
粥清甜润口，我精神一振：“先说施大人都问了你们什么。”
芳馨正欲答话，忽听外面小莲儿在外道：“姑姑，掖庭属将姑娘的书画和信都送回来了。”
芳馨扬声道：“收在架子上。”小莲儿应了一声，转身去了。
我笑道：“半个时辰这样快便到了。”
芳馨笑道：“跪半个时辰罢了，不算什么。奴婢当她这个年纪的时候，因犯了宫规，大雨天里跪了一天呢，也没怎样。”
比起施哲的问题，芳馨的来历更让我好奇。我忙问道：“姑姑那时在服侍谁？竟这样忍心？”
芳馨道：“奴婢那时不过是个清扫宫苑的杂役宫女，因上面的姑姑丢了东西，非说是奴婢偷的。那时奴婢虽只是个小宫人，可执事姑姑也还没有现在这样大的权力可以随意惩治奴婢。于是她上告陈废贵妃，仗着废妃的宠，罚我跪了一天。好在她的东西后来寻着了。”
我叹道：“当年皇后被刺，都不忍心刑讯。不过丢失了东西，何至于要罚姑姑跪在雨地里。”
芳馨笑道：“姑娘又说傻话了，皇后是国母，心胸宽广。那人如何能与娘娘比。”说罢又拿起粥碗喂我，“施大人既已将姑娘的东西都送了回来，想是细细验过，并无可疑之处。姑娘大可放心。”
我瞥她一眼，淡淡道：“姑姑以为这件事就这样过了么？”
芳馨一怔：“东西也看过了，人也问过了，还要怎样？难不成将姑娘抓到掖庭属审问吧，无凭无据的，掖庭属不能随意抓捕有官职的人。”
我长叹一声，扶着她的手下榻。我坐在妆台前，拈过一柄木梳，细细打理着发梢。病中的面孔苍白到模糊不清，就像戴了一张升平长公主所用的素帛面具。揭下一瞧，是不忍卒睹、可惊可怖的内里，被火与刀伤到了最深处。身处从五品女丞之位，便如戴着一张面具。有了它，我才是熙平长公主在宫中最得力的内应，是弘阳郡王最信任的侍读，是慎妃赖以托孤的心腹。
摘下了它，我又是谁？是废骁王的记室、罪臣卞经的女儿卞玉机，是熙平长公主府的侍女朱玉机，是芳馨口中依照老天爷的意思代人受过的卑贱之人。如此而已。
第二十八章 离离其远
芳馨见我望着镜子发呆，便捧上粥道：“姑娘再喝两口吧。”见我摇头，又道，“或者姑娘还是再去躺一会儿？”
我取过长簪，将头发绾了：“再躺就僵了。姑姑坐吧。”
芳馨道：“奴婢给姑娘篦头。”说着取过羊角篦子，自镜中望着我，满腹疑虑道，“姑娘为何说这事还未过去？”
我端坐合目道：“皇太子和公主暴毙之事，陛下曾唤我去御书房问询案验情形。我记得他亲口说过，三位公主溺毙之事，慎妃绝无可能是主谋。知道是为何么？”
芳馨的手有片刻凝滞：“陛下是觉得慎妃娘娘太……嗯……直率？”
我笑道：“陛下既然觉得慎妃是直率之人，自然便认定她的自尽也绝不可能发乎本意，定是有人唆使的。于是一日不查出此人，便一日不会善罢甘休。”
芳馨道：“可是，先前三位公主殁了，至今未有真相，陛下也并没有追究下去……”
我睁眼看见芳馨理出一根白发，便道：“拔了吧。”
芳馨微露诧异之色，终是没说什么，拔去了那根六七寸的白发，放在我的掌中。我淡淡道：“不是不想追究，而是最要紧的三个证人，小虾儿被灭口，舞阳君自尽，奚桧逃逸。无从追究罢了。”
芳馨道：“那这一次……”
“这一次陛下疑心皇后，又疑心我和刘女史，姑姑猜一猜，下一个该谁了呢？”
芳馨沉吟道：“该是……弘阳郡王殿下了。”
“疑心弘阳郡王殿下，便还是疑心我和刘女史，没有分别。要殿下也能受得住掖庭属的盘问，这件事才算过了五分。”
“那还有五分是……”
“虽一时没问出什么，但只要有决心，假以时日，皇后、殿下、我和刘女史，甚而还有说不出来的旁人，一定会被查出来。到时候，再查三位公主暴毙的案子，且有好看呢。”
芳馨凝思半晌，缓缓点了点头：“苏姑娘在掖庭属住了几日，也没问出什么来。后来连穆仙都被请去掖庭属问了半日呢。”
我问道：“那位施大人究竟是如何询问的？没有动刑，如何知道证词的真伪？”
芳馨道：“虽没动肉刑，但在掖庭狱中，早晨被赶起来辛苦劳作，晚上也还要被盘问至深夜。不问时，依旧赶去劳作。如此几天下来，整个人都神思恍惚，若扯谎的人心智不坚，便连答过的问题都会答得前后不一。”她将篦子上的长发都拨了下来，又道，“这还不止，施大人将奴婢和绿萼、小钱分开关押审问，再将我们骤然关在一处，一道问。”
我叹道：“这是为了查看你们是否串供。”
芳馨微微一笑：“正是。”
我歉然道：“姑姑受委屈了。”
芳馨道：“这算什么委屈？进了掖庭属，总归没有宫里好过，只要还没缺胳膊少腿，便是大幸了。”
我掩口一笑，“施大人究竟问了什么？”
芳馨道：“施大人先问了姑娘平日里是如何教导殿下的。”说着低头为我结着辫子，嗤的一笑道，“姑娘平常如何教导殿下的，奴婢最清楚了。施大人问这个，奴婢可以和他说上三天三夜。”
我笑道：“如此，你便和他说了三天三夜？”
芳馨笑道：“奴婢哪有这个工夫。奴婢只说了一天，这位施大人便私下里赞姑娘是个君子。”
我一奇：“他私下里说的话，姑姑如何得知？”
芳馨道：“这便是掖庭属里有人的好处，是李大人悄悄告诉奴婢的。接着施大人又问奴婢，姑娘和慎妃娘娘在一起的时候都说什么做什么。奴婢便说了好些慎妃娘娘退位的时候，姑娘日日侍疾宽慰的事情。旁的也不过是闲话两句殿下的读书起居之事，或是娘娘嘱咐姑娘好生陪伴殿下，实在也没有什么特别之处。施大人还问些姑娘平时爱做些什么，喜欢和谁来往等语。尤其问到姑娘和熙平长公主的事情。”
我澹然道：“熙平长公主虽是我的旧主，可是我一年里也和她说不上几句话。”