> 就在王叔奄奄一息的时候，有一个老人在集市卖席子回家，听到他的哭声就把他救了回去，在当时，虽然孩子被扔掉是经常发生的事情，但男孩子被扔掉仍是稀罕事，重男轻女的老习俗深深的植根于人们脑海中。这位老人恰恰膝下无子，仅有三个女儿，捡到这个孩子后，十分高兴。虽然他家里并不是很富裕，凭借着自己编席子的手艺，他收养了这个孩子。老人姓周，给这个捡来的孩子起名周峰。
周峰七岁时，老人送她上了学，一家人省吃俭用让他读完了中学。三个姐姐也十分喜欢这个弟弟，尽管没有血缘关系，关系却胜似亲姐弟。周家三姐妹的老三就是凤阁，她对这个弟弟更是十分疼爱，有什么好吃的都留给他，家里粮食有时上顿不接下顿时，她省下自己的口粮给周峰。周峰更是对凤阁格外亲，他在学校学到的知识，回家后全部教给了凤阁，尽管凤阁没有在学校读书，她却认识了不少字。如果一直这样下去，他们仍然会是一辈子的姐弟，可是世事难料，周峰还是知道了自己并非周家所生。
周峰十八岁那年，在村上一个老人的嘴里得知自己并非周家亲生，自己父母另有其人。对亲生父母的渴望让他开始偷偷地去找寻自己的父母，老人住的地方离周峰亲生父母的村庄并不是很远，他很快知道了自己父母的所在。然而当他满怀希望的去相认时，亲生父母却不认他。当时的自然灾害让所有的家庭都陷入了一种艰难境地，家中余粮养家尚且不够，又怎能再多张嘴呢？
周峰认亲遭拒，回家后郁郁寡欢，善良的凤阁一直陪伴着他，开导他，使周峰觉得天底下还有关心爱护自己的人。所谓日久生情，周峰竟然开始逐渐喜欢上凤阁，原本就和凤阁关系比较好，现在又得知自己本来非周家亲生，两人又彼此喜欢，即使娶了凤阁也没有关系。
凤阁听到周峰的表白以后，吓的心惊肉跳，在那个年头里，只是会被所有人指责的。即便周峰不是周家亲生，却在周家呆了十多年，养育之恩同样重。周峰读过书，明白喜欢一个人就要努力去争取，何必计较别人的眼光，况且他年轻气盛，忘记了当时农村的陈旧习惯、规矩，人们祖祖辈辈遗留下来的规定束缚了彼此不可能自由恋爱，这种事情的发生会被认为是大逆不道，会被人取笑一辈子，凤阁心里也非常喜欢这个“弟弟”，所以她更不能让他一辈子抬不起头来。
周峰想到就去做，年轻气盛的他竟然向老人提出娶凤阁的事情，老人差点气晕过去，拿起拐杖就是一顿猛打。周峰就那么直愣愣的跪在老人面前，祈求老人的同意。凤阁在屋外听到老人的怒吼声和棍棒声，心里好难过。此时她突然间明白，自己不知不觉间竟然喜欢上了周峰，她很在乎这个“弟弟”，她也……但是，无论如何，我也不能让他一辈子抬不起头来啊？
她冲进屋子，哭着拉着老人的手，声泪俱下，
“爸，你就别打他了，我是不会嫁给他的，他还小，不懂事……”
老人颤巍巍的抖着手中的棍子，老泪纵横，
“你们两个不孝的东西，给我滚，滚的远远的……我以后再也不要见你们。”
老人看见周峰气成这个样子，凤阁又如此的伤心，不由分说，一把拉起凤阁，
“爸，我真的喜欢凤阁，我会对她一辈子好的，何况我们本身不是亲姐弟啊？……”
“啪”一个耳光抽了过去，老人气的浑身直打哆嗦，指着周峰说不出话来，凤阁看爸爸气成这样，忙将周峰向外推，可周峰铁了心的要娶凤阁，硬是不走，倔强的说：
“爸，你就成全我们吧？我是……”
凤阁一把拉着周峰，
“你真的要把爸爸气死吗？周峰，快出去。”
周峰看见爸爸气成那个样子，扭头跺跺脚走了。老人瘫坐地上，老泪纵横，直呼“造孽啊“，凤阁的心更乱了，老实说自己也是喜欢上了周峰，但是她也明白他们之间根本是不可能的，因为两人的关系，是永远是一个无法跨越的深沟啊？到底该怎么办？
老人见周峰下定了决心要娶凤阁，迅速为凤阁说了一门亲事，男方是邻村一个憨厚的小伙子，若不是因为周峰，凤阁可能还要再等几年才会谈婚论嫁，因为老二风云尚未出嫁。周峰明白老人的意思，凤阁知道此事后更是天天以泪洗面，周峰斟酌再三，偷偷地带凤阁离开了家乡，去了省城，去了一个没有人认识他们，他们也一个人都不认识的地方。
很快，两人身上带的钱花完了，周峰便开始做苦力，赚取微薄的收入养活两人。周峰一个书生，哪能受得了这种辛苦，加上他本身在小时候被抛弃时因为寒气的侵入，遗留下了病根。为了凤阁，他苦苦支撑，但是还是很快就病倒了，看病又将凤阁省吃俭用的钱花的干干净净，无奈之下，凤阁开始为别人洗衣服被褥，一件衣服被褥五分或一角钱，两人相互扶持终于熬过了这段日子。
周峰病好以后，在一所小学谋得一份教师的工作，虽然薪水少得可怜，不过也还勉强维持两人生计。一年以后，凤阁生下一对双胞胎，两个孩子的出生给这个贫穷的家庭带来了欢乐，却也带来了致命性的打击。一下子多了两张吃饭的嘴，周峰和凤阁更是要加倍的努力去赚钱。看着两个孩子在艰苦的环境下仍能健康的长大，两个人也是苦中有乐。
“屋漏偏逢连夜雨“，正当日子刚刚有些起色的时候，凤阁病倒了，因为长期繁重的劳动和严重的营养不良，病倒在床。此时两个孩子刚刚咿呀学语，家中重担再次压在周峰一个人身上，又要给凤阁筹钱看病，又要照顾两个孩子，周峰心力交瘁。
凤阁的病也因为缺钱治疗的断断续续，变得愈发严重，此时的周峰开始借高利贷，但家中贫困他又无物以抵押，他需要有人来为他做担保，可是他那里有有钱的朋友呢？
此时，也该是他幸运，偶然的认识了秋儿的爸爸慕容承业，两人一见如故，还拜了兄弟。得知周峰的处境，慕容承业二话没说，拿出200元钱让周峰给凤阁看病，并特地从外地请了一个很有名气的医生。在当时物价低廉的情况下，200元钱简直是笔巨款，有了200元钱，凤阁的病很快好了起来。
周峰夫妻二人在慕容承业的帮助下，开始尝试做生意，日子渐渐开始富裕起来，此时两人不免想起家中年迈的双亲来。两人离家出走已有七八年，因为一直担心老人没有原谅他们而一直没有回过家，尽管凤阁二人也十分的思念双亲。现在两人不但结婚，还有了孩子，孩子也上学了，不知道父母能否原谅他们两个忤逆的孩子？
慕容承业得知两人的离奇婚姻后，大为感慨，私下差人去二人的老家打听，才知道，周峰、凤阁两人离家出走不久，老人气得大病不起，最后竟郁郁而终。三年后，凤阁妈妈也因为思念女儿过度，加上农村生活条件太差，去世了。
当慕容承业把这个不幸的消息告诉两人时，两人同时呆了，怎么也没有想到爸爸妈妈竟然去世了，而在父母生前却未能得到他们的谅解，不由抱头大哭。看着两人伤心的样子，慕容承业劝导：“人死不能复生，你们也不要太伤心了，过去的就让他过去吧，你们的婚姻本来两位老人是不愿意的，这样也算是个不错的结局吧！不会让你们为难……”
两人何尝不明白这个道理，只是老人去世，两人作为子女却未尽孝道，只有留待以后闯出一番天地后再回去拜祭老人了。
周峰夫妇两人开始更加努力打拼自己的事业，当时西方开放自由的文化刚刚传入当地，两人便抓住机会开了西餐厅和咖啡馆，因为是先锋行业，独此一家，独占鳌头，生意竟格外红火。秋儿出生时，他们夫妇的一家书店开张，此时慕容承业早成为公司总经理了，两家的关系也十分亲密。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福，当孩子八岁那年，有一天周峰开车和家人去参加一个朋友的婚礼，途中一辆卡车超车不当，将轿车撞翻，并将轿车拖了很远，然后车又摔在绿化带上。两个孩子当场死亡，凤阁因为坐在前排，把身子挡在了周峰身上，全身大面积出血，送到医院时，已经奄奄一息，第二日凌晨不治身亡。
周峰一方面因为凤阁替他挡了一下，另一方面车前身并没有太大变形，奇迹般的仅仅受了轻伤，一个甜蜜美满的家庭突然只剩下了周峰一个人。当周峰听到凤阁和孩子死去的消息后，整个人呆了，像根木头一样，坐在凤阁和孩子的尸体旁边，傻傻的拉着凤阁的手，两天两夜没有合眼。