王昙还记得，那是在他十五岁生辰后的不久。因为从兄王应与他开玩笑，在他睡觉时，将自己姬妾的一支步摇插在他的发髻上，笑话他生得太瘦小，倘若是个女人，这个年纪已经可以出嫁了。彼时男女妖服，甚或不穿衣服都是很常见的事情，王昙将那支步摇收了起来，并没有怎么生气。
那时又刚过新年，地上薄薄的一层积雪，还留着正旦时烧响竹的灰渍。天还没亮，王昙就被府内的嘈杂声吵醒，他摸黑在床上坐起来，呆呆地盯着远处明灭的火盆。果然，不过片刻，王应一身甲胄，领着人破门而入，先声夺人，将一个被麻绳牢牢捆缚的影子丢进屋内。影子含糊不清地叫了一声“小公子”，原来是阿普。
王昙被几人提着的灯照得眼睛疼，蹙着眉偏了偏头，灯光照亮了他肩背上披散的长发。王应见状，顿觉十分荒诞：“你还在睡觉？”
王昙道，“天还没有亮，鸡都没有叫。”
王应大怒，“还不赶紧起来！”
王昙找回几分被兄长骂的熟悉感，慢慢地起身，一指地上的阿普，“你将他放了，教他给我束发。”
王应一阵沉默，还是走到一边，拿刀割开阿普身上的绳索。阿普还欲作困兽之斗，被王昙喝止住了。江州本是王仲治下，他孤身寄住，何苦自找不痛快。
王仲早已不在城内，王应大概是被留下来扫尾，处理府中剩余的一些杂事。王昙被“请”入正堂，闻到堂中一股浓郁的血气，他四下一看，看到几个宫人身首异处的尸体，叠在一起，鲜血像浆糊一样凝结起来，中堂下，襄城公主在哭。
是日月缺，王应一走，屋中几乎一片漆黑。王昙穿着一身单衣，冻得发抖，忍不住向堂中说，“殿下，伯父没有杀您，您本是宗室贵女，倘若伯父事败，皇帝大概也不会杀您。不管怎么样，您都不会死。而我呢？不管怎么样，我都会死。”他说这些话时，才意识到自己一直在害怕。
襄城公主生在宫内，大概很久没有听过这许多个“死”字，觉得刺耳，终于是不哭了。王应提着灯走进来，笑着说，“只要昙弟乖乖听话，自然性命无虞。”
王昙道，“有没有厚衣裳？我快要冷死了。”
王应又是一阵沉默，还是教人找来一件裘衣，把王昙裹成一个包袱，丢上马车。王昙把两只手都缩进毛裘里，恐惧像多足的虫，在他的额头上慢慢地爬。他嗅到迎面的江风，顿时又有许多条虫在他的身上爬来爬去，软壳的虫钻进他的两腋，硬壳的虫从肚脐里钻进去，爬在小腹处乱抓乱挠。他大概知道自己正在经历什么，也早有预料，可他宁愿不知道。
王仲在洞庭、鄱阳两湖屯兵已久，长江水疾，一路顺流利风，不出几日，就能直抵建康。王昙一下马车，江水轰鸣，近在咫尺，港口船队连绵，不见尽头。王仲凭江远眺，王昙记得这位伯父最爱魏武之诗，想必也读《观沧海》一篇，可惜他一生征战，从未至海，只好观江来代替。
王仲大概与他说了许多溢气坌涌的高谈阔论，什么清君侧，什么白板天子，什么失驭臣工自亡齐斧，苍蝇小人从中间之。王昙蜷跪在地上，只听到江水的隆隆声。绢布从锦囊中抽出来，一根笔丢到他手边。他们要他写什么？他听不太清。王昙伸出手，手指冻得僵硬，伸不开，夹着笔杆写：大兄速走。
王应拿起他写的东西，一看，很踯躅，恨铁不成钢地瞪了他一眼，还是将那封绢信转呈上去。王昙捂着耳朵，脸颊热得要烫伤手指，他等来伯父的第一条军令：
“杖他三十，关进船舱里去。”
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】兵丁提来棍杖，大概因为常年驻扎江边，那长杖像是浸久了水一样，漆黑幽沉，乌油油冒着寒气，一头圆而稍平，总有四指来宽。王昙看到这样两条杖子，一时像丢了魂魄一样，没有什么反应。直到兵士扯下了他身上的裘衣，他才呆呆地摇头，还没有来得及说话，就被扳住两肩，重重地压在地上。
王昙脸颊着地，江畔的湿气从四肢百骸中渗进来，滚滚江涛，拍打得两片江岸好像也一阵阵地颤动，他忽然感到一阵做梦般的恍惚，可是随即第一杖打下来。他先是觉得臀腿上一沉，紧跟着，疼痛如同炭盆里的火，嘭的一声炸开。
他几乎不能自抑地惨叫起来。杖子落得很快，又是左右两人交叉落杖，行伍之人，连用刑也干脆利落。王仲并没有闲心看着侄儿挨打，只留下王应盯着堂弟受刑。王昙在杖下辗转，只有肩膀受制，两腿徒劳地向外踢蹬，捱了几杖后，便连踢腿的力气也没有，只剩一下一下地抽动。十来杖下，就有血渍洇出。
他的惨呼声高而复低，杖数刚刚过半，已经打得没有什么动静。王应长叹一声，叫住兵士，仍将那件裘衣盖在王昙身上，才叫他们继续杖责。王昙感觉到身上窸窸窣窣地压了什么，还没有喘息的功夫，杖子又打在身上。兵士再怎么留力，他也察觉不到有什么分别，不知道熬了多久，才终于昏迷过去。
三十杖毕，两个军士叉着胳膊将王昙拖到王应面前，他昏昏沉沉的，仍有些意识，稍稍抬起眼睛一看，只看到远处灰蒙蒙地亮起来，似乎是晨曦，旁的什么也看不清楚。王应见他一身狼狈，脸颊前襟上尽是砂石泥土，口唇中都咬得淋淋是血，一时也不知该说什么，半晌，只好吩咐身边的亲兵：
“你背上他，背到我舱里去，再找军医来给他看看。”
处理伤口时，因为疼痛太甚，王昙又生生地疼醒过来，在枕上呕出一口酸水。他一早上水米未尽，不知吐出什么后，只觉得口中酸的发苦，胸口像失了火一样地烧疼。军医化了一碗药，不知是什么，王昙狼吞虎咽地灌下去，又吐出来一半，总算又昏昏沉沉地睡了过去。
他不记得养伤养了多久，不论是睡是醒，梦里都是剧痛。新年伊始，江面上一日一日热起来，他当时着了凉，几天后，开始发热、咳嗽，每次一咳，结了痂的伤口又绽开来渗血。疼痛像锥子一样往他的喉咙里顶，更想咳嗽了。
万幸，王仲的座船甚大，船舱中看不见水，还算平稳。他们早就不知行到哪里，不知打了几场仗，王昙还在养伤。王应实在看不下去，热了一觞药酒哄他喝，喝了吧，喝了就不痛了。王昙想也没有想地服了散，他疼得最厉害时只想求死，却在求死之深处升起剧烈的求生。死亡终究是更使人恐惧的未知，而他也终究是没有死。
“我们快到建康了。”
王应又来找他，中途的征伐与胜负自然略过不表。他又拿来绢布与笔砚，放在王昙席前。王昙只是幽幽地盯着他看，他刚刚从梦中醒来。梦里，他沉进江底，水藻从他腿上的伤口里长出来，一丛鱼游过来吃水藻，而后吸吮他的血，最后他的腿上什么都没有了，只剩下两支苍白的腿骨，飘在水里，白得发亮，幽幽地泛着绿光。王应避开他的视线，握着他的手，苦口婆心地劝他：
“父亲实无不臣之心，只是为了诛杀刁协、刘隗那样的小人，不使君臣相疑而已！如今，父亲虽然领兵在外，可是伯父、堂兄都在建康，昙弟，你若不写信向他们解释父亲的用心，他们身在中枢，坐困愁城，恐怕性命悬于一线啊。”
王昙从梦中醒过来，掀起被子看了看身后的伤，发现血痂尽数脱落，伤口几乎都长好了。他感到一阵巨大的庆幸，恻恻地笑出了声。他知道堂兄在扯谎，更不相信他写的信能有什么用处。武昌放牛的牧童，都会唱“王与马，共天下”，皇帝真的敢杀什么人吗？多半是不敢。
王应铺开绢布，把笔塞进他的手里。王昙伸出左手，握住右手手腕，止住手臂的颤抖，慢慢地写下信的抬头。
他到底不敢赌。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】王昙写下那封所谓的劝降信不久，王仲的座船终于停泊靠岸。他再一次踏在陆地上，却不是在建康城内，而是在依江傍淮的一个附城，名叫石头城。王昙棒疮初愈，因为许久不曾走动，如今稍走两步就腿软。幸而阿普还活着，消减不少，但毕竟还活着，王昙由他扶着，步出船舱，长江如带，宽得像是从天边遥遥坠下来的。王昙握着阿普的手臂一阵干呕，好在没有吐出什么来。
他又在石头城养了十余天，上岸之后，好歹慢慢能吃下东西，养回一些精神，双腿可以支撑身体跑跳。他仍住在王仲的府里，伯父究竟做了些什么，做到什么程度，他却一点也不知道。他有时候想，或者有一天，王应进来告诉他，伯父要登基了，他也不会多么惊讶。
王应确实来找他了，却不是为了改朝换代，而是发好心，先是夸他写得信很有成效，又说王仲十分喜欢，要见他。
他现在说些什么，王昙过耳不过心，木偶一样地从命。两人慢慢步出廊庑，王昙被头顶的阳光照得一个哆嗦，原来不知什么时候，天气已经渐渐地热起来，迎面吹来的微风也失去凉意。他走到正堂前，只见门扇洞开，王仲盘膝坐在堂中，通身银甲，红缨长矛横于膝前。而他手中拿着什么，对着日光，甚是耀眼，王昙只一看便觉目眩，连忙垂手拜倒。
王仲却朗声大笑，招手令他过去。王昙只得起身，又去伯父案前跪下。他这时才看到，伯父手中原是一柄仅小臂长的斧钺，通身漆金，亮得灼人。王仲似笑非笑地问他：?“你知道这是什么？”
王昙颤声答，“是黄钺。”
王仲道，“你的文章写得有效验，真乃我之吉将也。”他摇着头连声说“不”，却听见伯父说，“不如就留在营中，为我所用。”他吓得通体冰凉，连连叩首，泪水滚了满脸。许久，王昙才说出一句，“求伯父送我回家去吧。”
王仲笑了一笑，说道，“原来侄儿想家，何不早说呢。大郎，你叫人套马，送他进城。”
王昙满面涕泪阑干，不可思议地抬起头来，却见王应果真叫来一个亲兵，领他出门。走出府外，只见甚宽大的一辆牛车，车上竖着王仲的大旗，迎风飘展。王昙看着那旗，只觉得嘴里发苦，被半请半迫地逼上了车。路上，王昙看到竹篱捆出的城墙，城下军兵无数，而牛车居然直冲着军阵走去，他连忙说，“错了，错了，王府在城南乌衣巷内。”
亲兵赶着牛车笑道，“小公子，没有错。”
长风呼啸，王字旌旗猎猎作响，牛车不快不慢地驶入军营，一路上，王昙只觉得无数人在看他，却无人敢阻拦。车子行过竹墙，驶入城内，不远处，似是有一扇窗户被推开了一角，有一个总角的小孩子好奇地朝外张望，忽然窗户嘭的一声合拢，随后屋中便隐隐传出小孩的哭声。显然是挨了打，哭了没两声，就戛然而止。城中更静了。
内容未完，下一页继续阅读王昙渐渐不再想着牛车要驶向哪里，他仰起头，看到挂在东方的太阳，伯父的大旗在他脸上投下一大片阴影。随着牛车向前，太阳也缓缓地向天上爬，旗子的影一下一下地摇动。牛车驶到台前，宫门紧闭着，亲兵在宫墙下喊，王使君请陛下开门。
王昙心中升起一阵莫大的荒诞。过了一会儿，宫门开了。他便坐着牛车，堂皇地走进台城。建康城墙修得不尽心，台城乃旧时东吴所建，倒还秀丽精巧。王昙被太阳晒得面上发烫，干脆以手覆面，闭眼不看。这头牛一路走到御阶下，亲兵抱着王仲的大旗，所见臣工，或者恍如未见，或者羞愤欲死。王昙闭着眼睛，有些发困，那牛哞哞叫了几声，亲兵下车说，“小公子，我将您送到了。”
王昙慢慢地爬下车，诸位重臣忧国忧民，那愤恨的目光，显然恨不得生啖他肉，再将这僭越到天子脚下的牛车寸寸打烂。御阶下的牛又甩了两下尾巴，哞的一声。王昙心中一片麻木，目不斜视地步上御阶。
亲兵确实没有走错，何止王兑、王嘉，王氏子弟二十余人，但凡在建康的，全部在台城，素服请罪，束骸待诛。他尚穿着王仲给他的一件锦衣，鲜艳得简直刺眼。他一眼就在众人中找到了王嘉，他大概在江州长了不少，兄长却几乎没有什么变化。才走出三步，他便无缘由地堕下泪来。
内殿皇帝、太子俱在，亲兵竟浑然不理，径自将王昙送到王兑身边，行礼道，“王公，这是令郎。”王兑气得嘴唇发抖，一脚将王昙踹倒，怆然痛道：
“此子从贼，奈何留之！”
说着，他便要去抢殿上卫士的长剑，却被王嘉一把抢先，抽出剑来，一剑刺死了亲兵，鲜血淋淋地溅了王昙一脸。那血自颈项里喷出来，热得发烫。王昙仰起脸来看向王兑，他忽然开口说：
“我是来传话的。”
王嘉不顾殿前，怒喝道，“你给我闭嘴！”他上前要拖拽幼弟，王昙不知哪里来的力气，甩开长兄的手，忽然大笑道：?
“父亲，伯父叫我来对您说，倘使台城皇帝、太子暴死，他为帝时，当以我父为相王！”
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】其时群臣雁列，各自执笏簪缨，布满朝班。王昙的声音自藻井上飞出去，宛如阴雨天的一声雁鸣。殿内静了半晌，他看到王兑跪下稽首，信誓旦旦地说了些什么。王昙被长兄拽着跪倒在地上，臂上被握处一阵一阵的剧痛。“逆臣贼子，何世无之。”王兑痛心疾首地，“岂令今者尽出臣族！”
尽出臣族。他心中慢慢地念这四个字。尽出臣族，尽出臣族。原来血脉至亲，也不过是多么滑稽的一件事情。王昙忽然哧哧地发笑，胳膊给握得更紧了。王兑跪在阶前，皇帝甚是激动地走下来，有什么结果？没有什么结果。他浑身如同被放逐了似的轻松。
王昙本来没有指望活着走出台城，却被王嘉一步步地拖了出来。彼时建康城被围困已有数日，城中百姓各自闭门不出，他谒台时街上空无一人，王嘉一路催马，驾着车带他回去时，同样也是如此。他被长兄拽下车来，转入东边角门，时值盛夏，暑气蒸腾，桃李杏花俱已开谢，惟有垂柳荫浓，挂出院墙。比他四五年前离开时，府上种的树都长得高大了。
他有些跟不上长兄的脚步，王嘉显然是盛怒，他胳膊上一直被掐着同一处，一定已经淤青了。他们一路趔趄着进入王嘉的院子，桓道才不在院内，只有几个童子守着，一见到王嘉，都吓着了似的让路。进得门内，王昙打眼一扫，大概许久不见，连长兄的房间都显得陌生。转过隔板，便是藤编的衣箱，青玉熏炉，墙上挂着九州舆图，远处横着床榻。他站在房前愣了一会儿，背上又被重重地一推，王昙脚下打滑，被拽着胳膊甩到了床前。床榻矮而阔大，青纱帐四面打起来，四条细柱撑着帐顶，向里的三面围着竹篾编的屏风，床里竟还悬着铜镜、宝剑，是取其自察自省，枕戈待旦之意。
王昙伏在床前，慢慢地转过身来，撑着床沿不动作了。王嘉本来在满屋子地找家伙，偶然一眼，看到他一幅随处处分的样子，与朝上一心求死之状何其相似，顿时怒冲囟门，两步上前，就要扇他一记耳光。王昙却只笑了笑，抬起头问：
“阿兄为什么要生气？”
王嘉被这话气得倒仰。忽然一个童子闯进来，哆哆嗦嗦地禀报，“大郎，主人从门前回来，找……”
“滚出去！”两人的声音叠在一起。王嘉低头睇着幼弟，听见王兑，王昙脸上的笑容终于也收起来，他听见兄长一字一字地问：
“你不要命了吗？”?
王昙一愣，忍不住又笑了笑，随即被劈面一掌扇在床上。他撑着床褥坐起来，屈着膝盖，昂头仰脸，长兄的影子打在他的身上，他笑道：?
“阿兄忙得不记事，我这条命，几次被人丢进水里。该他的，他给我的这条命，我早已经还给他了。”
内容未完，下一页继续阅读?王嘉拉住他的衣襟，一把将他从褥上提起来，王昙依旧太轻，风吹树叶似的在他手上抖了抖。
“那母亲的呢？”他咬牙切齿地问道，“那我呢？”
王昙气滞声堵，自喉中发出嗬嗬的气声。王嘉以为他被勒住脖颈，忙松开手。王昙踩到褥上，向后趔趄了两步，头发挂住纱帐，一头撞在床屏上，踉踉跄跄地站稳了。一边悬挂的宝剑一阵摇晃，他眼前一白，锵然已拔剑在手，死死地握在胸前：
“我还给你。”
王嘉面上已经没有什么表情，只是死死地盯着幼弟。长剑甚是沉重，王昙握之不稳，剑尖向他指着，还在不断地摇动。王嘉迎着剑尖踩上床榻，王昙吓得后退，后背又顶在床屏上，只得握着剑向胸口收回来。他手脚无力，胳膊向回缩时，双手颤抖更甚，只像是要横剑自刭。
王嘉倏然伸出右手，一把握住剑刃，立即皮绽血出。王昙尖叫一声，松脱双手，王嘉握着剑刃将长剑丢去床下，鲜血如飞瀑涌泉般涌出来。王昙指着长兄的右手，浑身簌簌发抖，张口未说出一句话来，劈头又吃了一记耳光，撞上床屏。只听轰然一声巨响，那三面的围屏终于松脱，坍塌下去。王昙仰面摔翻，咕噜咕噜地滚到床下。
他撞得浑身酸软，头晕耳鸣，脸颊上兄长的血顺着脖子流下来。他手足并用地从地上爬起来，指着兄长的右手仍要说话。王嘉踏着翻倒的床屏走下来，一脚把他踹翻在地，提着腰带往他身上打。他右手上血流不止，才打了几下，王昙身后的血印便渗过锦衣，湿濡濡连成一片，冷冰冰地贴着肌肤。他吓得肝胆俱裂，几次尖叫挣扎着要起来，带血的掌印又拓在他身上，到处都是。
他拼了命地挣扎，终于握住长兄的右手，双手牢牢地握紧，带着半边身子都压在上面，不要他动作。再定睛一看，血流如注，遮盖着剑伤都模糊不清。他疯了似的去抹那血，血是越抹越多，抹到腕上，只摸到肌肤隆起，隐隐露出一片陈旧的伤疤咬痕。他宛如活生生被雷打了一下，终是崩溃痛哭道：
?“你叫人来打我吧！叫人来打我吧！阿兄！你的手，你的手啊！”?
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】他哭得目眩气短，伏在地上，嗽得一阵一阵的，像是要把心肺呕出来。王嘉却只是静静地睇着他，良久才慢慢地说道：
“你连死也想过了，我打你又有什么用呢？”
他呼吸一窒，半晌才哀哀地抬起眼睛，双唇颤抖，泪水一片一片地淌下来。半晌，他一个字也说不出来。阳光酷烈得吓人，剑一样的横在屋内，光中飘散着起伏的微尘。尘埃忽然间齐齐颤动，向一个方向飞去，屋外一阵嘈杂，原来王兑带着人，裹着风闯进门来。
王兑一进门，先看到王昙发髻歪斜，衣袍散乱，伏在长兄身前，身上血痕斑斑，不由一怔。随即他束着手，站在隔板前嗔怪道：
“大郎，你也太气急了，哪里就打成这个样子？”
王昙哭得力竭声哑，牙齿都痛得发麻，双眼猩红，抬起头时，狼狈怨恨宛如厉鬼。“敢问父亲是瞎了眼睛吗？”他喘息着说道：“阿兄的手伤了，阿兄的手伤了你没有看见吗？你——”
他脸上微微一麻，却是又被迎面掴了一掌，他再看向长兄，也只是自悔而已，正抽泣间，忽然被一把推开。王兑扑到王嘉身边，捧起他的右手一看，只见到溢出来的鲜血已干，手掌稍一屈伸，便张开两道狭长的剑疮。他吓得神离魄散，大喊着请大夫，下人早在看到王昙时已去请了。王兑再细细一看，见到长子面色发白，额角亦疼得见汗，顿时心疼得涟涟泪下，下意识都不敢直问他的伤势，只是不断地说：?“地上冷不冷，大郎，你冷不冷？”
他手忙脚乱地要扶长子起来。王嘉还来不及说话，王兑又道：?“这样的剑伤要军医来治，最好的军医在你伯父营里，我——”
“父亲！”“明公！”
王嘉与相府长史的声音叠在一起。王昙被这话的言下之意震得六腑俱凉，呆愣愣地跪在地上。他一时想起王兑在金殿下，斩钉截铁的一句“逆臣贼子，尽出臣族”，再细细一想，心底只剩下一片冷讽。他面上的神情太过明显，自己还没有来得及说话，王嘉先声夺人，抬手指向他时，恨得手指都有些发抖：
“你今日敢再说一句话，我把你的舌头拔下来。”
内容未完，下一页继续阅读王兑这才想起幼子，也跟着质问：
“大郎的手是怎么伤的！”
王昙转过头来看长兄，眼眶仍红肿着，很乖巧的没有多说一句话。王嘉道，“阿父，没有什么……”
“你还包庇他！”王兑怃然大怒，“几次为了他，将你连累到这个地步！这个不孝不悌的逆子，当日你不救他，又何来今日之祸患？”
连日以来，王昙哀惨过甚，这时神灵恍惚，听见王兑说的话，想起长兄的伤，只觉得很有很有道理，不由苦笑。国朝选官最重清议，王兑当着众人骂子不孝，王嘉本来还想头疼，转眼一瞧，王昙竟然在笑，王嘉如今一看他笑，就心头火起，上前提脚要踹。王兑生怕长子动作过大，又撕裂伤口，拦腰一把抱住，一边硬生生地把长子拖在原地，一边大喝道：
“拿家法！快拿家法来！”
此时屋内床帐倾翻，众人围簇，本是一片狼籍。几个长史掾属，本是特意跟来，在王兑处置家人、清理门户时做个见证，眼见事态失控，也只得连声劝道，“王司空切莫急气太过。”一边又劝，“明公不如听听大公子是怎么说的？”
王兑松开长子，站立不稳，自己的身体也一阵摇晃。王嘉连忙扶住父亲，四手交握时，却摸到父亲的手心里一片潮热。再一看时，王兑面上泪痕交错，两鬓都被汗水打湿，在王嘉的印象中，父亲向来爽朗清逸、文质彬彬，纵然当年被胡兵逼至绝路，生死关头，也没有失态到这个地步。
他一时沉默下来。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】王昙跪在地上，长兄房中飞动的尘埃已经沉降下来。众人安静下来时，他却是一直地安静着，宛如一尊火窑中渐渐烧成细瓷的泥胚。他低着头，看到王嘉身上的素衣打起褶子，垂下来。王嘉跪在地上向王兑说：
“父亲，王事未竟，请不要再为儿女事烦忧了。”
王兑恨恨地叹气，长声地叹气，扶起王嘉，絮絮叨叨地责怪起长子的冒失。众人的声音从一处飘到另一处，王昙跪着，像被烫着了似的打了个寒噤，用额头目送他们向外走，走到隔板前，王嘉停下来，回过身向幼弟说：
“你给我在这里等着，不许乱走。”
他忙不迭点头，抬起头一看，却见屋子里空空的，人已经走尽了。
不久，有健仆进屋来，扶起倒塌的床屏，拆掉帐子，换下破损的床席。不知是谁要扶起他去一边坐着，王昙只是摇头。又有童子捧着银匜、玉盘来请他盥洗，他也只是摇头。终于奴仆也走尽，日光也走尽，正在黄昏点灯的时候，天地间一片寂静，王昙听到门前传来脱下鞋履的声音。
他浑身一个机灵，连忙长跪而起，直着脖子向隔板外看。王嘉背着光，影子长长地打下来。他一下子看见了长兄的右手，已经清理包扎，白净的裹布上再没有多余的血迹。王昙如释重负：
“阿兄，你的手——”
王嘉走进内室，左手持着的东西也清晰地照出来。王昙周身一震，半句话摔碎在喉咙里。那是一根细细长长的、似鞭似杖的藤棍，莹莹发青，底色是雨季的黧黑。这样坚硬柔韧的藤枝，在北边很难生长，却在湿润的南国随处可寻。王嘉越过幼弟，走向窗前的坐秤，王昙竟生生地把碎掉的话拼了起来：
“阿兄，你的手怎么样了呀？”
王嘉偏头看了他一眼，挥动左手，使藤棍在空中扫出唰唰的声响。王昙双腿一软，坐在地上。忽然啪的一声，他浑身一个哆嗦，却是一只裹着丝绵的坐垫丢在他眼前。王嘉绕到他身后，藤杖的一端轻点着他的后背：
“袍子撩起来，伏下身去。”
他又哆嗦了一下，一只手伸出来，在地板上茫然地摩挲了一阵，才撑住身体，慢慢地从地上站起来。他跪得太久，腿都伸不直，只得屈着膝盖，颤颤巍巍地站着，拽住长袍，两手交替着向上扯，袍摆下，白纱縠的袴子一寸一寸地露出来。袍摆卷到腰上，身后隐隐还能看到透进来的血渍。
他再屈膝跪下，俯身撑在地上，脊背低低地向下伏，卷起来的锦袍从腰间散开，水一样地流到背上。王昙的膝下垫着坐垫，撑起来的双腿还是不停地发抖。
王嘉提着藤杖，这根藤极长，他先是敲了敲幼弟弓起的脊背，才挥起手抽下去。王昙被打得向前一冲，额头咚的一声撞上地板，一时头顶身后都是剧痛，眼前昏昏发黑，泪水瞬间盈满眼眶。王嘉皱着眉敲他的膝盖，两三下后，王昙才恍惚醒悟过来，将腰身弓得更高，腰上的锦衣窸窸窣窣地向下掉。额头终于顶上坐垫时，他的袍摆垂在肩头，前胸几乎贴在腿面上，纱縠小袴被臀腿撑开，而原本一道热得发烫的僵痕，随着身体舒展，也疼得好像要裂开一样。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】之前王嘉气急，右手还带伤带血时，就往幼弟身上抽了十几记巴掌，经过半天，血迹早已干涸。可是本就柔软轻薄的小衣，沾染血渍，在王昙长跪弓身待打时，已经隐隐能看到两片臀丘的轮廓。
他摆好姿势，王嘉提着藤杖，犹自贴着他的臀峰比了一比，好像仍不太适应左手似的，力道却半分不减。一杖下去，打得王昙浑身乱战，尚未跪稳，下一杖便紧追着咬上臀肉。他的胸口贴着大腿，身体卷折蜷曲，额头几欲顶上双膝，惟有两丘高高地举着，纵然左摇右晃，也不耽误挨打。他疼得眼中惺惺，气息都不畅促，连哭声也低低的，远远盖不过藤条击打臀肉的脆响。
那藤杖不算轻巧，却很细长，打在身上，疼得又闷又烈，连带着周围一圈皮肉都肿胀起来。身后不过方寸之地，捶楚反覆，肿得小衣都包不住它。偏偏那层丝纱织造精湛，这样打也不裂开，只是两侧微微皱起而已。
打了十来杖的功夫，王昙伸着手掐自己的大腿，藤杖抽挞之声由脆转沉，不知是哪一下疼得受不住，他猛地举手向后想挡，一下子失去平衡，轻飘飘地向一侧倒了下去。此时他两腿麻软，膝盖疼得不能伸直，手脚冰凉，臀丘却一片滚烫。稍稍伸手抚触，只摸到打出一层茸边的小衣，臀上的热度火炭一样透过来，而身上除了剧痛，竟连别的知觉一概也没有了。
王嘉见他躲闪，愈发不悦，随手丢掉藤杖，跽坐在席上，一把将幼弟扯回膝头，抬手又往他臀腿上扇打。王昙听到巴掌声，吓得浑身一悚，抬头看见长兄缠着纱布的右手好端端地摆在眼前，才抽了魂似的软倒下来，一壁哭，一壁呜呜咽咽地把脸埋在席里。他疼得狠了，也不敢求什么，只是一声一声地叫“阿兄”。
王嘉打了几下，只觉掌心发凉，仔细一看，原本干涸的血渍上又洇开一片湿痕。原来方才拿藤杖抽打时已经打得见血，这时又抽了几巴掌，那点血迹才渗过丝纱，在小衣上晕染开来。他们流出来的血叠在一起，融成一片，什么伤势也看不分明。王嘉顺势将一层小衣剥下，却见王昙身后青紫斑驳，僵痕交错，渗着血丝。他到底是停了一会儿，终究气恨难忍，重重地又在腿根上补了两记。
王嘉停下责打，王昙就不敢再哭，只是忍不住一下一下地抽泣。王嘉抬手要将他推下膝盖，手掌已经按在他的腰上，幼弟的身体，紧贴着他的腿面，忽又轻轻颤了一下。他因挨打而身体发热，两层衣衫都阻挡不住。王嘉轻轻一叹，拍了拍他的脊背，命令道：
?“起来。”?
王昙顺从地起身，在王嘉身前跪好。他乖巧起来，连身上的疼痛也可以强自忍住。王嘉一时语塞，他总还记得胞弟挨几巴掌就要哭闹的娇气，可分明他是他亲手送出去的，他有心想问他在武昌怎样，也问不出口。王昙静静地跪着，长袍掉下来，遮住臀腿，他低着头，能听到腔子里一颗心一下一下地跳动。他有很多话可以说：那封劝降信，伯父，乱军……他想说他是不愿意的，这一切都不是他愿意的。
最终他低着头，抽噎着说道：?
“阿兄，是我混账，我日后再也不敢了。”?
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】王昙在江州四五年，大概是因为王兑加官进爵，府上的亭台楼阁，泰半都重新修缮，分给他的小院也换了地方，离王嘉甚远。挨打当天晚上，他被人一路从长兄院里抬回去，他挨了痛打的事情，别说府上、族中的子弟，恐怕大半个建康城都知道了。
而不过隔了一日，王应就来探望他。王昙杖伤甚重，不能走动，五感反而格外敏锐，王应故意悄悄地教僮仆退下，他竟也听出从兄的脚步声。他伏在床上，一转脸，只觉得床前王应的身影格外高大，连皮甲都未脱下，脚下硬底的皮靴嘭嘭作响，俨然还是军中的习气。王昙只是震悚，浑身簌簌地发颤。王应站在堂下，竟笑吟吟地向北拱手：
“天子隆恩，进我父为丞相，加武昌郡公。正可见明主贤臣，非小人可以间也。”
王昙还是一错不错地盯着他。王应自顾自地上前，盘膝坐在床边，刷拉一下掀开他身上的被子看伤，扯下小衣，顿时哀声叹气：
“哎呀，怎么打成这样？你倒不如不回来，看你父兄倒也不比我们慈悲。好在我把你那时用的好伤药也带来了——”
他话说到一半，一只手臂忽然被王昙紧紧握住。王应仔细一看，只见王昙面容憔悴，手足四体连带着浑身都在摇颤。他心有戚戚，毕竟讪讪地：
“阿弟是受苦了……”
“你真对不起我？”王昙慢慢说道，“你给我带散来。”
王昙新迁的院子里，种了几竿翠竹，一株李花。李树刚刚挂果，在暑中，还是碧澄澄的一树。王昙在武昌养了这几年，身体不似幼时孱弱，纵然一路折腾，又挨打，也没有再病，养了几天，就可以下地。王嘉终于来看他时，竟然碰到幼弟在树下敞着衣裳舞剑。他舞得甚是投入，额角见汗，两腮上浮着热晕，虽然仍然不算健壮，可是身体舒展，意态自然，王嘉一时看得怔忪。倒是王昙先见到长兄，笑着迎上前作揖。王嘉一指他大敞的中衣，喜怒不辨地冷哼道：
“你真是长大了。”
内容未完，下一页继续阅读王昙随手把剑丢在地上，拢起前襟，“啊呀，阿兄来得太早了，先坐一坐，我给阿兄煎茶。”他请长兄上座，回屋擦了脸，本来连衣服都不想换，只因王嘉面色十分不善，他才又叫进人来，规规矩矩地重新束发盥手，穿戴整齐，捧着香盒与茶炉坐在长兄下首。他低着头忙忙碌碌，王嘉看在眼里，心头又有些难言的情绪，原来想好的话，忽然也有些陌生。直到茶叶与香料的气味在屋中散开，王嘉才缓缓开口：
“那天父亲训斥你，我着人留意过了，并没有传出去，这件事就此了结。你今年十六岁，马上到年纪可以定品选官，到那时，更没有人记得这些事情。你不喜欢建康，等你姊夫升了府官，就到他手下去作一个县令。”
王昙听得也发怔，垂眼盯着煮沸的茶汤，半晌才笑道：
“阿兄作哪里的府官，我就去那里作县令。”
王嘉道，“我如今在太子身边，将来十九是身在中枢。只为戮力王事，客复神州。彼时拼杀于乱军之中，你又怎么受得了呢？”
王昙冷哼道，“乱军我也见过，并没有什么大不了的。”他分明是看出长兄不生气了，又说出话来气人。王嘉作势将手一抬，看见幼弟抿了抿嘴，强自挤出一个笑脸，分明还是害怕，就改作戳他的脑门。他本想训斥一句，可动作间身体前倾，正被煮茶的水汽扑在脸上，只觉得香味奇异，不由诧异：
“你这炉里煮了什么，怎么还这么呛人？”
王昙心下一跳，下意识要低头看茶炉，强自赔笑道，“是吗？大约是姜加多了。武昌比建康还潮热，用姜用得很厉害，有时还加椒叶进去。”
王嘉点点头，“你自小体寒，是该食姜。”接过茶盏，也不再提前事。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】王昙想，时人格外喜欢特殊的东西。大概自古以来，不过是唐虞尧舜，圣君贤臣的模糊轮回，惟有他们的世代如此不同，他们要从这种不同中显出不同来。他回建康时十六岁，从乏善可陈的高门幼子，忽然间变成险中还生的故事中人。许多人邀他饮宴，出游，他们紧盯着他，而他也看着他们。
建康夏季多雨，每每日出，四野都笼罩在煮酒似的白雾中。建康在城南近郊，尤其如此，雨后四面茫白，找不到一个能够躲避水汽的地方。王昙怕水，从武昌回来后尤甚，王嘉从前还指望着他能好转，如今也不指望了，只一味顺着他。众人也不作他想，如今这世上，谁还没有些怪癖呢？都像王嘉那样谦恭孝让，那才奇怪。
五月下到第三场雨时，王嘉叫幼弟随太子车驾到摄山避暑。王昙觉得很奇怪，山中又没有行宫，太子要怎样去？况且，王仲的兵马才开拔不久，太子这时出城，难道不怕有什么危险么？?
王嘉只是说，“伯父的事情已经了却了。”
?王昙从善如流，忘掉了这些事。太子一行轻装简从，预备在山上过一夜就回来，他们一早出发，等皇帝发现太子不见了的时候，早已经毫无办法。
出门时雨仍未歇，天地间一片漆黑，惟有细细的雨丝映照着灯火的光芒。王嘉令王昙躲进车里，到时候教下人抬着上山。此时王昙身边不仅有家里的部曲僮仆，还有年龄相仿的世家子弟，他怎么肯做这种丢人的事情。他连蓑衣笠帽都不肯穿戴，其实旁人怎么会看着王家子一个人戴帽子？他若是不骑马，就只有部曲下人会骑马了。王嘉气得牙根发痒，把幼弟拽到一边威胁：
“你要是敢做作到生病了……”
王昙笑道，“阿兄，不会的。”他翻身跃上马背，迎着朦朦细雨向前走去：
“阿兄，我替殿下开路。”
一路上，马蹄踏进泥泞，车轮碾过碎石，雨滴敲击草叶与部曲甲兵。王昙衣衫濡湿，身上暖乎乎渗着细汗，而他竟没有觉得多么难受，只因是他踏着水，而不是水裹着他向前走。
内容未完，下一页继续阅读进山后太阳高升，一群人紧接着就要散开行猎，王昙拜别长兄，也跟着他们钻进林中。他骑射并不精通，猎物却总被驱赶着撞到他的马下。几次下来，王昙百无聊赖，自己弃下马匹，顺着主路向山上走。旁人知道他厌烦了，也不去跟。部曲都在王嘉身边，很快，他周围便清静下来。王昙有些奇怪，怎至于一人也不剩呢？
走过山腰，云气愈盛，雨已经停了，周围白茫茫的一片。他想起山中总有道观，一人访游也好，走一条小路，或许会碰到野兽，但摄山去京不远，大白天，哪里会有什么要命的怪物？他握紧雕弓，背着箭篓，挑那少有人迹的小路走。摄山并不甚高，不出片刻，就在云雾中显出若隐若现的瓦檐来。观之广厦连绵，不似僧道隐居之所，或许是哪家的别院，但是后院无人把守，他进去寻到仆役，歇歇脚也不妨事。谁知他绕进庭中，四下更无人迹，忽然听见一阵低低的笑声，在雾气中，不知从哪里传来。
王昙只觉得浑身一个激灵，蹑手蹑脚地朝那边走去，步入廊下，只见云雾中夹杂着水汽，浓郁的熏香从窗下款款飘出，窗大敞着。他恐怕惊吓什么精怪，俯身缩首地朝窗下走去，悄悄地探出脑袋去看。他看到屋内设着汤池，池中水波微微，雾气已尽散去，显然热汤已经冷了。池边却是两个人影，一人侧身正坐，王昙再不会错认长兄的身型。而另一人……
另一人浑身通赤，伏身枕在王嘉膝上，长发披散在背上，朦胧灿烂如流金。此人显然常年习武，肩背宽阔，蓬松鬈曲的棕金色长发下，仍能望见流畅起伏的肌肉线条。王嘉轻轻抚摸着他的头发，一层单衫被水汽蒸湿，似罩非罩地贴在身上。
那隐在长发下的男子忽然抬起头来，一错不错地与王昙对视。
王昙惊得手酥脚软，避开窗棂，软倒在地上。屋中是王嘉不悦的声音：
?“不是教那些人都退开了么？”
太子笑道：?
“大概是惊了只鸟儿。”
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】屋檐下，墙壁薄得像纸，王昙捂着心口，倚在墙根。墙角的湿气打湿他的长衫，晕开身上的冷汗，他耳边尽是自己的心跳声，既重又响。他惟恐那声音惊扰到人，手脚并用地向院外挪，膝行时压着袍摆，一不留神，将衣裳撕开一道口子，摔了个趔趄。王嘉的声音自窗下飘出来：
“是什么东西闯进来了？殿下，拿我的剑来。”?
这一声“殿下”震得王昙头脑嗡嗡作响，他双手扯起袍摆，抱在怀中，站起身就向院外跑去。这一下脚步声响得更加清楚，王昙跑出院门，回身看去，看到雾气中隐隐重叠的两个人影。他四下环顾一圈，忽然冲去路边的土坡上打了个滚，屈指在脖颈上挠出几道血痕，而后扬声呼唤：
“主人家！主人家——”
他回身又向院内走，自然迎面遇到王嘉，王昙大吃一惊，笑道：
“阿兄，你怎么在这里？”
王嘉立在雾中，面色铁青，单手持剑，腰带松松束着，长袖挽上肘弯。王昙只作未觉，上前两步，仰着脖子给长兄看上面的挠痕：
“谁家养的狸猫，刚刚忽然从里面跳出来挠我，吓死我了。”
王嘉收剑还鞘，拽着王昙往跨院走，王昙挣了两下，“那边不见人，我要进这边。”话音未落，背上啪的挨了一巴掌。王昙疼得一个激灵，委屈地低声道：
“阿兄，你打我做什么？”
内容未完，下一页继续阅读王嘉沉着脸问，“你的衣裳怎么回事？跟你的人呢？”
王昙笑道，“带着那么些人多没意思，我叫他们不要跟的。”王嘉气得心火乱冒，提起剑鞘，向王昙臀腿上重重地抽了两下。王昙疼得大叫，这时才有僮仆匆匆地从雾中跑来。
“郎君！殿——”
那童子一抬头，恰与王昙打了个对眼，顿时吓得面如金纸，跪倒在地。王嘉冷声喝问：
“你们怎么守的门？”
王昙强撑着演了一时，本来已不作他想，这时看到这童子害怕的模样，心中才涌起一阵一阵的后怕。他两腿发软，后背冷汗涔涔，两颊一片滚热。王嘉察觉到幼弟的呼吸忽而急促起来，忙回身去看。王昙一把扯住他的胳膊，细声说道：
“阿兄，我身上突然热起来。”
久病之人，往往对自己的身体是很清楚的。王昙形容如此，王嘉又怒又怜，扶着他向隔间走。王昙才迈开脚步，便一阵腿软，他仰着脸，慢慢地说道：
“阿兄，我身上不舒服，大概要发热了。”
语毕，他奋力屏住呼吸，不过片刻，便头晕目眩，又惊又累地倒在王嘉的身上。
内容未完，下一页继续阅读王昙在山上一天都没有待够，就被长兄连夜带下了山。回府后已近夜半，请医熬药，又是一番折腾。王昙中间醒了一次，听见王嘉的声音在一边，顿时又不敢醒，强撑着一动不动，终于又睡过去。一日吃了三副药，心悸才压下去，王昙忽然发觉病中的冷清，抓着伏侍的嬖人问：
“阿兄在哪里？”
那婢子似是很奇怪他有此问，“今日又非沐休，世子自然是在东宫呀？”
王昙怔了怔，吩咐她，“我身上闷闷的，你拿我的散来。”
婢子只是问，“小郎，在哪里？”
王昙道，“在第二排柜子最里面的夹层下面。”婢子依言将一只漆匣捧来。王昙倚在床头，摸出一只药包，看了看面无殊色的使婢，茫然想到，他大约是真的不管我了，他大约从来也不想管我。
江东的雨从山麓下到城郊，雨后，连皇帝也病了一场，再也没有力气追究太子私自出宫的事情。王兑从早到晚地留在台中，王嘉当着东宫侍讲，同样鲜少离宫。曹抒在宫中陪女儿，桓道才整日留在公主府上，兄嫂父母都不在家，王昙切实地放浪于形骸之外，每日饮酒服散，不可终日。
皇帝越病越沉，建康城中也涨起雾来。王昙不怎么怕雨了，服了散后，就敞着衣裳在府中快走行散。每日晨起，酒后出门，能看到远近一片茫白，云雾四合，瓦屋飞翘的角隐在雾中，朦胧突兀而出，连绵不绝，宛如玉京天宫一般，飞鸟栖在檐上。
他从前院游到后院，又从后院荡回前院。一下迎面撞上了谁，也不在乎，随手推开，就要绕行，谁知胳膊却被牢牢地钳住。他呆呆地仰脸去看，王嘉脸上精彩得像开了染坊，王昙呼得吐出一口带着散香的酒气。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】王嘉刚刚从台中出来，长冠高高翘着，袖摆长长的，垂到膝下。王昙同样是褒衣博带，却连里衫都没有穿，瘦楞楞的肩膀露出一半，自脖颈至脸颊，都火烧似的红。其时已近暮夏，晨风吹拂，吹得王嘉身上的冠带衣衫都微微摆动，王昙轻轻打了个哆嗦，紧盯着长兄的面孔，十指抖颤，屈膝跪在地上。
王嘉慢慢地将他披散的头发拢至耳后，随即劈手给了他一记耳光。
王昙被打得身子一歪，再直起身时，连手脚也颤抖起来。他身上发着酒意，也带着药劲，只觉得后背汗津津的，一片冰凉。寒食散不是什么稀罕的东西，王嘉怎会闻不出来？他实在气得一句话也不想说，半晌，只是寒着脸命令下人：
“去拿一条板子来，就在这里打他二十。”
穿堂下人来人往，王昙正游荡在一条向东进后院的主道上，家人部曲避无可避，又不敢越过世子，擅自行动，只得驻足等待，聚到三五人上，下人已经迅速地拖来一条板子。王昙身上的药劲散了一半，身上一阵一阵地发冷。他仰着头，向前蹭了几步。
“阿兄……”?
王嘉垂下眼看他，轻声问：?“你是真的不想要命了，对吗？”
王昙没有说话，迎头又挨了一记耳光，肢体、衣衫，连带着披散的头发，都随风飘散开来，轻飘飘地落在地上。这一下打得他头晕目眩，合身趴伏着，眼前只看到仆人杵在青石地面上的板子。那一条板子，乃是整竹劈开而成，四指来宽，立起来足有人高，一面圆圆隆起，竹节一片一片凸起来。王昙吓得醉意全消，连滚带爬地扑到王嘉身边抱住，这时抬着长条矮案的下人才姗姗来迟。
王嘉见幼弟挂在自己身上，一条腿在袍衫下动了几次，到底没有踹出去。下人连忙将他从世子腿上撕下来，压上矮案。竹板子打起人来，响彻九霄。下人固然不敢下死手，奈何王昙行散在先，这会儿王昙身上，落一片羽毛尚有知觉，何况一下一下的板子。他被压着两脚，冷汗很快浸透衣衫，二十下板子还没有打完，已经疼得浑身虚软，抱着案头不断地发抖。
下人见此情形，手上更不敢用力，板子越打越轻，囫囵地凑够二十。王昙这才呜呜咽咽地哭出声来：
“阿兄，我，我……”
内容未完，下一页继续阅读他在恍惚间仰起脸来，长发滑下两肩，乱糟糟地贴在脸颊、脖颈上，面上泪痕交错、指痕隆起、白得吓人。王嘉负手而立，王昙在泪水中看他，看到他腰间悬挂着官印，一并坠着一只鸡血玉的玉环。他从没有在长兄的衣箱中见过类似的饰物，他想到这是太子的东西。
他再向上仰头，身体趴着，仍看不清长兄的神情，却看到他发鬓外火焰似的顶光忽而黯淡下去。他突然又想起渡江，想起王嘉抱着他，在江北遇上人，想起他们遇到的人对王嘉说：
“兄弟，我看你个子挺高，手脚也全，不如加入我们乞活军，讨一条出路。”?
王嘉回答道，“陈留乞活义军之名，仆在洛阳亦有耳闻。这位仁兄，我知高平郗将军投效令帅麾下，蒙兄不弃，我乃是琅琊王氏子，渡江途中，横遭罹难——”