>
“谢谢啦，但我觉得很好玩！”
“呵呵，岂止好玩哩，合当得遇，旧友新知哩。”
“倒也是，不过…”中间的少年扭头上下打量打量老家伙，“你跟我们的年龄相差太大，咱们当不得朋友的。”
“呃，这个…”最左边的老家伙眼见心事被猜中，老脸有些尴尬，但随即掩饰地说道：“只要志趣相投，又何必拘泥年龄呢，就好像如果丑人听到‘红墙绿瓦合家住’，他便立刻会想到‘娶妇’。而在下则首先想到的是‘夸富’。”
“噗嗤，”最右边的少年被逗乐了，前排的多位儒生立刻回头瞪了他们一眼。三个人连忙把脑袋一低，假装被先师给陶醉了。没多大一会功夫，中间的少年，又悄悄的冲左边的老家伙说：
“那我问你，如果你听到‘干柴只需一把锯’。你又想到什么？”
“呃…那自然是‘算数’喽。”
“嗯？”少年兴趣提高了，压低的声音问“为什么啊？”
“既然已经是干柴了，锯子还锯个什么意思啊，自然是做算筹喽。”
“？，倒也解释地通。”右边的少年连忙凑在中间少年的耳朵边轻声说着，但声音太脆了，高音易闻，以至于又有人回身瞪他们，三人立刻又不说话了。半响，中间少年忍不住了。
“喂。你想知道我想的是什么吗？”
老家伙鬼鬼？？的偷眼观瞧，依据他的经验，马上就是鼓声了，于是胆子大了一些，往少年身边挪了挪，
“怎样？”
“‘红墙’这句，我便回答‘扫除’，这么大的园子，还不得天天清扫除尘啊？干柴这句，我便回答‘偷树’。以砍柴为名，实则去偷树。多好玩啊！”
“嗤…嗤…”右边的少年又笑了起来，然后也靠近过来，现在，这三个家伙，已经肩并肩，头并头地挤在一起了，右边的少年把脑袋凑过来，拼命压低了
道：
“你们听我的，第一句是‘休入’，一入侯门深似海啊！嫁人可千万不能乱来滴。第二句是‘腐儒’。正所谓‘五谷不分，四体不勤’，明明是干柴了，却还要用锯子锯。不是腐儒是什么？怎么样，对地吧？”
“高，”老家伙夸张的一挑大拇指。以示佩服。随后心中暗想，‘这两个小孩子机灵活泛，穿戴也好，那个右边的少年，更摆明了女扮男装，敢在丁祭上女扮男装，想来一定是非富即贵之家。我若是能与他们套上交情，想来东山再起，便非什么难事儿了！’
正胡琢磨呢，最右边的小姑娘忽然一皱眉头，很无聊的问道：
“喂，这曲子什么时候完啊？”
“哎，可不敢这么说，应该说礼乐奏成。不过快啦，一会把词帛一烧，也就是了。”
正说着，就看前方不远处，果然起了一阵火光。随后隐约传过来老赞礼的声音。
“礼毕……”
―
众多的学子，安静的起身，最后再一鞠躬，倒退三步后，这才开始喧闹起来。相伴而来的，立刻互相呼应着，相约一会去那里聚会。遇到相熟的，则欢声寒暄。即便互相不认识地，也都会拱手致意。
这份热闹中，有那么七八个书生，去找史可法和黄道周去了，显然是认识的。离着很远也可以看到，史可法和黄道周两个人都笑眯眯地同那几名学子说话。
“通街虎认识的，想来定是侯方域了。大铃铛，咱们待会再过去，这里多热闹啊，咱们再看看。”
大家也猜出来了，女扮男装的正是朱灵儿，这几天因为镜坊开工，需要一些成熟的会计人员，所以灵儿就带着家里‘刊印坊’中的老账房过来帮忙。另外一个当然就是朱慈炯。至于这老家伙嘛。
“这位兄台，不知尊姓大名啊！”慈炯老气横秋的问着。
“哦，在下阮大，别号圆海，但不知两位小哥呢？”
“哦，我叫…朱方，这位是…”朱慈炯确实编不下去了，只好发呆，倒是阮大很机灵，连声久仰久仰，居然就这么稀里糊涂的胡混过去。
“小哥啊，刚才我听闻，你似乎认识史可法嘛！”
“啊，认识，家父托我于南雍供学，史先生经常来找黄先生，自然就认识喽。”
“呵呀！想不到小哥家学如此渊源，竟然能托到黄老为师，将来前途不可限量啊！”
“嘻嘻，老阮你还真是会说话呢。要不，朱兄啊，咱们带老阮一起去见老史他们吧！”灵儿也看出来了，阮大确实想找机会跟史可法套套近乎，因为她们俩刚才已经对阮大产生好感了，所以灵儿也就想帮帮阮大。
阮大犹豫一下，决定还是暂时先别触那个霉头，免得出事儿，于是三人拱手作别，但临离开前，阮大特意交待，一会儿在‘晓风居’租个单间雅座，专等两位朱公子过来一叙。
朱慈炯和朱灵儿这两个惹事儿精，兴高采烈的就往史可法那边跑。阮大则一步三回头的往外走。慈炯到的时候，刚好听到史可法正在说着什么：
“你等几人。即便不考特用科，也不可荒废学业，疏于游乐！”
“学生知道，多谢大人教诲。”
眼见几位青年才俊如此乖巧，史可法和黄道周笑眯眯地连连点头，一扭头，看见了慈炯二人，史可法连忙热情地招呼。
“啊！朝宗啊，来来来，这位小哥。乃是黄大人的年侄，只因其尊家翁公事繁忙，是以托于南雍求学，你们两个今后，可要多亲近亲近！”
“在下侯方域，小哥请了！”
“小弟姓朱名…方，字正礼，顺天人士，哈哈，侯兄请！”
“哦。原来是正礼兄，见过。见过！”
朱慈炯从来没这么玩过，说道后来，笑哈哈的合不拢嘴巴，搞得旁边地史可法和黄道周都紧张兮兮的。倒是侯方域反而没觉得奇怪，因为侯方域名气很大，家世不错，这些年走来走去，见过不少的人。就像眼前这位，摆明了一副花花大少地做派，人家已经不陌生了。
接下来。就是介绍其余的人了，分别是：吴应箕、杨维斗、刘伯宗、沈昆铜、沈眉生，这几个人，号称复社六秀才。史可法推说有其他的事情。叮嘱侯方域等人，慈炯申时初刻之前必须回返。之后就伙同黄道周去见另外三个‘重要’的考生去了。
慈炯这边，因为侯方域等人属于一本正经地人物。所以双方的交谈，亲切而又热烈，但却透着虚伪。
“今年特用科，国家放宽条款，想必正礼小哥，也是来参加秋考的吧？”
“呃…，黄先生说我学问不够，没让我考！”
“呵呵，小哥谦逊了，？社夏允彝之子夏完淳，今年只有11岁，也要参加特用大考呢！”
“是啊！”
慈炯一听说是自己大哥（太子慈？）的班底来考试，立刻吓得一缩脖子，随即他便发现，这几个人的神态中，同自己一样，有一丝丝的不以为然，不由得有些奇怪。
“侯兄，敢问，你们几位呢？”
“吾等嘛！”侯方域等六人骄傲得意的神态更加高涨。“佛门五眼，岂可为天眼而弃慧眼？两榜及第，方才正道！”
特用科因为是国家为了弥补官员不足，方才做的一个补救性措施，对于侯方域等人来说，正式的科考才是正理。因此，他们是瞧不上特用的。毕竟钦赐特用进士，同钦赐进士出身，有着本质上地区别。而且特用科不设状元、榜眼、探花。
但他们这种假模假式的神态，使得正处在青春叛逆期地朱慈炯，心里面非常不爽。更何况，别看当妈的之间矛盾重重，但几位皇子之间，因为年龄还小，所以感情还是挺不错的。听到自己大哥的同学被人讥讽，慈炯不由得心生反感。
但为了顾忌史可法和黄道周这边，慈炯也不好乱来，大家只好白开水一般，边聊边向外走，因为都是年轻人，交流起来倒是没什么大问题。只是到了二门外的时候，人流还没有散尽，在人头攒动中，冀乐华和可馨抱着肩膀，摇摇晃晃的出现了。见面之后，老远就喊“少爷，少爷！”，他们的本职工作嘛。
眼见这位住在国子监的朱方，居然还带着保镖、书童还有侍女。众多公子都是同样的念头，‘黄道周这老家伙，一定收了不少房租钱。’