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“皇上，臣失礼，想问他们番夷一个问题。”
“喔？那刘先生尽管问就是了。”
“谢皇上，这个，这个那个谁，我奉旨问你，你们的教神中，可有送子观音吗？”
小朱立刻绝倒！这都什么跟什么啊？还奉旨？还送子观音？可是这个问题除了小朱之外，在场的所有人都不笑了，面色严肃的盯着这些个红毛鬼子，吓的他们冷汗都下来了。
再看通译，也是先拱手向小朱拜了一拜，才郑重给他们翻译，等到通译说完之后，那些番夷的脸上满是匪夷所思的神情。小朱看到这，脸红极了。心想，这要是写到史书上，后人还不定怎么评价今日这些君臣呢。可遗憾的是他清楚知道，大明崇祯实录上一定会记载下今天这一切的，而悲哀的是自己还无权删改，想想羞愧死了！
这回，他们先是交头接耳的议论一番之后，才再次跟通译说了一遍，然后几个通译也是在一起计较一番，才向大家翻译。
“回刘阁老，回奏懿安皇后娘娘，启禀皇上，他们说，在他们的教义典章中，有一个天母，叫玛丽亚的，在马厩中生下了他们的天主之子耶稣。因此，他们国度里的妇女，如果想生男孩，就一定要在妇人的闺房前摆上一个马槽，上面还要悬挂一碗清水。这样，有个叫什么的兹冈女孩，就会把龙子奉上。这个兹冈女孩，见证了那个耶稣的降生，所以被他们尊奉为他们教派中的送子观音。”说到摆放马槽的时候，这个可怜的翻译甚至跪在了地上。因为按照礼制，这些亵物，是不应该在皇帝和后宫娘娘面前说的。
小朱听完差点没气的吐血，这群混蛋鬼子，估计是察觉到生儿子这个问题，事关重大，不敢说没有，便临时借用了圣经中耶稣诞生时的场景，给大明君臣胡诌了这么一个故事，还把那个吉普赛小姑娘给挪成了送子观音。
“胡说，难道摆放马槽就行吗？胡闹！”
“启奏圣上，不止马槽，还有一碗清水。”
“行了，行了，朕知道了。这些个番夷，怕是没什么神力的，不信也罢。”
“唉，陛下，正所谓信则灵之，此二物也是寻常物件，臣恭请圣上裁断。”
“刘大人此言差矣，子不语怪力乱神，单凭区区番夷，就让娘娘们在寝殿前轻易摆放马槽，不妥不妥。”
小朱一见，又有要吵架的趋势，赶紧打住。
“好了好了，马槽清水一事，容后再议，朕全交后宫办理便是。”好家伙，现在小朱真的开始担心这次会面的历史评价了。
不过也算没白丢一次历史的名声，毕竟军队大量装备望远镜后，以及利用望远镜原理能够提高火炮的打击精度，也是一件功在千秋的事情，也算值得了。
“哦，对了，温卿家，毕卿家，你们两位拨些银子给工部，专门用于千里镜和火炮望山的研制。另外，如果真的功成，每装备一门火炮，配发一架千里镜，便给这范。西里克一钱银子做为奖赏吧。”
“呃，皇上，这怕不妥，我大明军中，大小火炮有数十万门，后续还有不断新造之炮，每发一个望山便一钱银子，再加上千里镜的赏银，这恐怕有十万两白银之巨啊！”毕自严是个比较扣儿的财政部长，虽说最近恩许令的银子源源不断，但他毕竟是苦日子过惯的人，小朱开口就赏了一个获罪的番夷十万两，他着实肉痛。
温体仁倒还好一些，不过也出言劝慰，
“不如每十件算一钱吧，千里镜就算折抵他的罪行吧。”
“嗯，不不不，列位爱卿不知道，这些个番夷，最爱金钱，如果让其余的番夷知道，范。西里克因为告知咱们大明一项技术就赚了十万两白银，以后，他们一定会纷拥而至的，到那个时候，再标价购买他们的技术，放心吧，我大明不会亏的。”
大明飞鸟铳的制造就是工部官员花钱跟西洋人学的，所以现在的大明官僚都清楚技术这东西的重要性，因此，小朱这么一说，大家都不再言语，毕竟十万两白银做诱饵，轻松换取各项技术，这个买卖是划算的。
等到范。西里克带着枷锁，领着一群妖魔鬼怪跟徐光启下去后，小朱擦了擦冷汗，终于结束了。根据大明律，那个西里克因为是带罪之身，以后即使吃饭睡觉都要带着刑具的，小朱只是在最后，恩准徐光启的请求，用绣上囚字的服装来代替这项惩罚。科研人员嘛，不能太苛刻了不是？
不过据小朱观察，范。西里克还是很爽，爽的快HI过去了，因为通译跟他解释了小朱的报价，十万两白银就是折合2千两黄金，按他们的算法，就是100公斤黄金，这对于他这个没落的贵族骑士来说，简直是天文数字了。没疯就算他运气了，当然真疯了也是小朱的不幸。'）；
第五章：义学
一场闹剧之后，徐光启也开始热火朝天的干了起来，他的确算是直臣，在试验生产水琉璃（玻璃）之后，没忙着生产凸凹镜，而是先请求把范。西里克的囚服脱下，小朱同意之后，他高兴的好像他自己是西里克似的。
当小朱琢磨是否把水琉璃的叫法改成‘玻璃’的时候，春闱的事情也到了张榜的时候，那个陈浩还算不错，在朱笔誊录，遮名阅卷的情形之下，竟然中了贡士，可以名正言顺的参加殿试了。至于那个金贸，则名落孙山，但因为当初有言在先，他只好也跟着参加殿试，据小太监们的禀报，这可怜的人啊，头低的都快到脚面了。
小朱还发现一个比较奇怪的现象，那就是，今年的会元刘若宰所做的八股文，竟然只有两股，为此他特意把三位主考都叫来询问：
“按八股论，此文仅有两股，为何三位卿家还选他为会元呢？”
“回皇上，万历朝后，士林对八股多有物议，加之大儒亦多置疑，是故多年来时有六股、四股、两股的文体出现，甚至有散体出现。今年题目‘行藏’，还是比较难的，是故，臣等多方斟酌后，决定录此两股文为会元，本科三百名会士，八股文计176名，六股文42名，四股文50名，两股文23名，散体文9名。”钱谦益身为主考官，面对皇上的疑问，很有些担心的率先回答。
“温爱卿、周爱卿，你们两个呢？”
“回皇上，钱相所言不差，八股文章，远在万历27年时，便已非学子应试的必做文体了，只是因为没有替代文体，才沿袭至今。时至今日，能做八股，擅做八股的学子越来越少，反倒成为才力高下的衡准了。”
“哦？周卿家既然这么说，可是心中亦有相中的人选了？”
“回皇上，周大人曾想用安徽另一举子金声的八股文为会元，臣想用山东举子蔡辰恩的六股文为会元，不过刘若宰的文章确也不错，唯独两股成文而已。”
老周和老温一唱一和的，似乎在和老钱较着劲，但小朱心中的疑问解开，也就故作不觉，自顾自的说了下去，点三甲是小事，他这还有大事儿要说呢！
“晤，八股、两股，只要写的是锦绣文章即可，无妨无妨。那金贸二人的文章怎么样啊？周爱卿你是状元郎，你评点评点？”
“回皇上，那个金贸的文章，可以用惨字形容，不怪其三次乡试均不中。而那个陈浩的文章，很是不错，唯独立意有些中规中矩的，欠一些器量和眼界。”
“唉，原本想金贸乃是金学增的后人，赏他些功名的，既然如此，恐怕庶吉士是不行了。那赐他回乡当个县令如何？”
“这怕也不妥，皇上如确想褒奖他们金家的话，不如赐他们可于家乡的桥头立一块牌坊，再赏赐些土地房屋也就是了。”
“也罢，那个金贸如果不愿参加殿试，也别勉强了。就让他先去皇庄那边帮忙吧，回头就按钱先生说的办法办吧。陈浩的文章能中贡士，看来也算人才，就交温大人的户部提携吧。”
“臣等谨尊圣谕。”