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女孩抬起头：”我不想让人说，我找了一个‘理想是当厨子’的人做男朋友。”
女孩扭头离去，一脸地坚决。留下了还在发呆的男孩。
岁月蹉跎，光阴似箭。
当史进从一个男孩成长为一个男人时，当年的那个片段也已经被翻版了无数遍。
八十年代的中国，大动荡刚刚过去，在那次人祸的浩劫中，党、国的第一届领导班子里，开国元勋们消耗殆尽，特别是周、朱、毛三大巨头在同一年的相继陨落，使得举国上下沉浸在一片悲痛之中，76年也因此成为国人心中的国痛年。
江山代有人才出、一代新人换旧人。痛定思痛后，在党和国家第二代领导人的指引下，以改革开放为基本国策，推行市场经济，大力发展生产力，描绘了未来五十年的美好蓝图。广大人民群情极昂、国内经济厚积薄发，全国上下呈现一片欣欣向荣景象，走上了腾飞强国之路。
新气象即将来临……
第一章
古老有训，民以食为天。
由此可见，食对于人的重要性。不是还有条顺口溜么，人是铁、饭是刚，一顿不吃饿的慌。
中国，目前世界上的主导力量之一，同时也是最为古老的国家之一。在其漫长悠远地历史长河里，留给世人数不尽的文化、瑰宝。发展到今天，世界各地友人提到中国，除了感觉这是一个文明古国之外，被提及最多的传统文化中，中国饮食首当其冲。
中国人见面，最常说的一句就是，‘今天你吃了没有？’，可见饮食在国人心中的地位。
‘食’也就是‘吃’，对中国人来说，除了‘填饱肚子’这一最为基本的功能外，已经发展成为一种文化、历史，甚至是一种潮流、艺术。
中国饮食源来已久、博大精深，先不论创作手法，单说品种就已达成千上万种之多。当今世界的另一饮食大家法国曾经这么评论中国的饮食文化：
中国饮食是一门艺术，是世界饮食文化这个皇冠上最闪亮夺目地一颗明珠。同样是吃，为什么中国人能吃出一门艺术来？也许，这和中国人的胆量是分不开的。天上飞的、地上爬的、水里游的，没有中国人不想吃、不能吃、不敢吃的。
这个说法虽有点搞笑，但也基本属实，算是从另一个方面论证了不同文化之间的差异。大清满汉全席，就是明证。
品种多、配料全、烹饪技艺巧妙高超，三者合一，从而一举奠定了中国饮食在世界上的地位。按理说，作为中国饮食的直接创造者，厨师，这应该是一份光荣地职业，但事实上，在国人的心里它还处于三教九流之中，远没有取得与饮食文化相匹配的身份地位。
中国，地大物博、人口众多，可以说有人的地方，就有餐馆。既然有餐馆，那么无论规模大小，少不了的就有掌勺师傅。在中国，掌勺师傅是人口最多的一种职业。
为什么不说是厨师呢？因为，厨师是掌勺师傅，但掌勺师傅决不是厨师。确切地说，应该是厨子。甚至好多人连厨子都算不上，充其量只是炒菜者。餐馆的泛滥造就了厨子的泛滥，大部分国人又分不清厨师和厨子的区别，这应该就是造成厨师社会地位低下的最根本的原因。
既然厨子的社会地位不高，那为什么每年会有这么多人加入到这一行当中来呢？门槛不高、上手简单，最关键的还是待遇高，相对地说。当然也有例外。
史进就是这个例外。
虽然自己这个从小的理想有点见不得光，也尽管它已成为自己完成人伦大礼道路上的最大障碍，但这些反而更加坚定了史进从厨的决心。
朋友面前，史进从不认为自己是个厨子，他总说自己是个艺术工作者，是被饮食这门艺术所吸引，从而投身到这份伟大地事业中来。由此可见，他身上的艺术细胞是多么地浓郁。
朋友们讥笑他：厨子就是厨子，还什么艺术家，又有谁见过手拿菜刀加锅铲的艺术家？
史进：诶，我这门就是菜刀加锅铲的艺术。
史进认为，虽然自己目前一窍不通，但是很有这门艺术的天份。无论做什么，天份才是最重要的。既然自己有了这个天份，那就不能辜负冥冥中上天对自己的期望。
于是乎，史进通过一切办法，挤进了‘德福楼’。
‘德福楼’是A市最为著名地一家中餐馆，号称囊括了全国各大菜系的好手，广告上更是打出了‘只有你想不到的、没有你吃不着的’这一经典名句。
这决不是吹牛，光是国家指定的特一级大师，‘德福楼’就网罗了二十几个，个个都是各大流派的顶尖高手。但这还不足以支撑‘德福楼’在A市餐饮界盛隆卓著的地位。
A市，素有‘东方销金窟’之称。在这个人文汇粹、名流聚集地世界名城里，任何一家酒楼餐馆要想立足，没有台柱子可不行。你可以去A市的各大名店问问，谁家没有这么一个镇场子的人物？
在这些名角中，数‘德福楼’的雷四海最能服众，公认的大佬级人物，素有‘雷公’美名。
雷四海三十岁正式出道，今年刚过六十大寿。整整三十年的厨龄生涯中，可以用‘传奇’二字形容。雷四海包身工出身，小时侯为地主耕过田、放过羊，受尽了阶级压迫和欺诈，过的是永远也看不到头的日子，但是共产党给了他希望，觉醒过来的雷四海参了军、抗起枪，走上了以战救国的道路。尽管他只是一个伙头兵，但一样上过战场、杀过敌。走南闯北中，雷四海厨艺的天赋逐渐显露，但那时的他还处在观摩学习、效仿前人之中。等到他融会贯通、自成一家后，新中国已经成立。雷四海日后时常感叹，那是中国历史上最黑暗、最耻辱地一段艰辛岁月。虽然艰苦但又是愉悦的，因为，在党的领导、指引下，前进方向一片光明，精神上的富足足以盖过生活上的困苦，更重要地是他的厨艺就是在那段时间炼就的，经历过铁血与炮火的洗礼。菜肴中的那份神韵，是其他人无论如何也模仿不了的。
建国后，已经混到营职的雷四海退了伍，继续他的流浪生涯。四处拜访名家，学习、交流，这一闯又是十多年，但就是这十多年，他的厨艺才算是真正功德圆满、完成了质的蜕变，奠定了他日后的宗师地位。党、国的历届领导班子中，有超过半数的领导人亲偿过雷四海的厨艺，一致评论他：集百家之长又别具一格，不墨守成规又能推陈出新，不枉雷公之名。
那时，雷四海已年过五旬。一时间，‘雷公’的美名响彻大江南北、横贯东西，甚至飘扬过海。此后的他，还招待过无数的外国访客，均获得极高好评。有家餐饮杂志这么评价雷四海：足迹行天下，一口吞四海。
六旬过后的雷四海已经很少亲自上厨，但就凭他这一块金字招牌，‘德福楼’想不红火也难。也正由于他的存在，‘德福楼’的厨房已经成了全中国所有厨子心中顶礼膜拜地圣地。‘德福楼’的厨子，总是比其他地方的厨子来得金贵、牛气，也一直都是大声说话、横着走路。
史进进了‘德福楼’。以‘德福楼’用人的条件，再对照史进的资历，这原本是件痴人说梦地事情，想不到竟让他梦想成真了。
一个再亮堂地厨房，也不可能全是厨师，厨子必不可少。否则，打下手的活总不成让那些掌勺的大腕去做？一想到自己为此而付出的努力，厨房里的厨子就不由得对史进咬牙切齿，但谁也不敢有异议，因为他是雷四海关照进来的。
六个月前，雷四海还不认识史进，六个月后，雷四海就破例放他进来。与其说，雷四海是被史进执着地精神所感动，还不如说，雷四海没有架住史进的流氓、耍无赖。
前前后后，半年的时间里，史进总共七进七出拘留所，这个战绩足以与三国时期的某位名将相提并论。虽然他们冲锋的场所不同，但是他们胸中的那股豪气是相通的。
雷四海第一次把史进送进拘留所时，心想：这是个无赖。
第二次时，心想：这真的是个无赖。
第三次时，心想：这个无赖没救了。
第四次时，心想：这个无赖彻底没救了。