> 胡丞闻言，喜忧参半，正逢此时胡宣登门而入，“父亲！孩儿仍是觉得此举不妥。”
胡丞脸色一板，“如何不妥？”
胡宣那几乎没有血色的脸，瘦削得竟有几分憔悴，“府中今日太子的人调走了不少。父亲可发现，是否太子殿下有意示弱，激妹妹提前动手？”
按照计划，胡丞还有几步准备，将太子安置在白城的人要设法先控制住才方便下手。但太子人手一撤，一来，便削弱了他的警惕，二来，显露了离去之心，胡襄年岁阅历都不足，心慌意乱，立刻便乱了阵脚。若非胡丞奈何她不得，也不愿今晚便动手。
胡宣忧心如焚，“父亲大人，你这是孤注一掷，赌上了胡氏的一门荣华。如此大事，父亲为何只与妹妹商量？若此事不成，胡家开罪太子，即便今日能存得一时，来日太子登基，您的郡守之位——”
胡丞大怒，“住口！”
胡宣不敢多言，被胡丞喝得脑中嗡嗡直作响，忍气吞声地埋下了头。
胡丞转头道：“宋嫂，找两个婆子跟上去盯着动静。”
“老婆子这就去。”宋嫂一脸喜色地跑出了明堂。
其实不说胡宣，胡丞心中，也是七上八下不得安宁。胡宣一提醒，他立即反应过来，确实太子殿下不是甘心受人掣肘之辈，他心狠手辣，杀人灭口也不是做不出来的。幸得太子如今不得陛下喜爱，皇后又有身孕在身……
胡思乱想一阵，焦灼的父子二人等来了宋嫂的报喜声，“郎主放心，没错儿的，殿下正和女郎如胶似漆呢。”
胡宣脸色一红，听罢背过了身。
胡丞道：“听到了什么？”
宋嫂窃笑，“自是女郎的声音。”见胡宣在场，不敢声张，便佝偻着凑近胡丞，低声道，“咱们家女郎是初次，难免承受不住，可还央着殿下……奴听了一会，也实在脸红，便回来了。”
胡丞自己养的女儿，自己心里有数，闻言，眉骨耸开，“不好，怕是出了岔子。宋嫂，你进房了么？”
“没、没郎主吩咐，奴哪儿敢破坏女郎兴致。”
宋嫂说罢，愕然道，“怎么？”
胡丞心道：女儿就算再情真意切，心急着同太子成鱼｜水之欢，也不会嚷得人都听见了，照理说万不会如此不知羞耻。
他不得不谨慎，让宋嫂再回去打听，这回得把窗户纸捅破了偷看。
过了一炷香时辰，宋嫂再度踅回来，这回脸色惨白，哆嗦道：“不、不好了，郎主！”
“怎么回事？”胡丞与胡宣同问。
宋嫂嘴唇哆嗦着，“太子殿下、殿下……绑了女郎！”
胡丞一愣，良宵好景，太子已经中毒，怎会还神志清醒绑了胡襄？一愣之后，胡丞迅速冷静，到外头取了两只火把，一只给胡宣，“跟我来！”
父子二人一人举一只火把，到了胡襄的闺房外，几名美婢跪着求殿下饶恕，胡丞被吓得刹住了脚，胡宣也是心惊，见院里的下人听了动静正要蜂拥而上，妹妹已然出丑，胡宣使出全身力气喝道：“都退下！”
这一喝，房中女子呼痛的声音也停止了。
跟着，便是惨淡的抽泣。
胡丞既后悔，又惊恐，还是忍着一口气，奋力推开了门。
这一开，便惊呆了。
女儿浑身不挂片缕，被床帐上撕下来的红罗帐细绦纱捆在床柜上，全身雪白的肌肤红痕斑斑，有勒痕，有击打的伤痕，胡襄泪水汪汪，又气又恨，脚下一地黑白子散得毫无章法。
而另一旁，太子殿下衣冠齐整，施施然坐在一畔拨弄棋子。
正当胡丞瞪大了眼睛睖睁着，步微行淡漠地拈起一颗黑子，顺手一扬，棋子飞落在胡襄胸前雪白的肌肤上，“啪”一声，伴着胡襄吃痛地惊呼声，棋子应声落地。
胡丞勃然大怒，将胡宣一把推出了房门，“宋嫂！”
几个婆子吓得屁股尿流，宋嫂忙跟进来，见胡襄受了如此羞辱，慌不迭地找来地上被撕的衣裳替她披上。胡襄被宋嫂一碰，立即哆嗦起来，泪雨婆娑，再也不敢看步微行一眼，更别说含羞带臊、含情脉脉，此时的太子在她心里犹如一个魔鬼！
见胡丞气得不轻，步微行漠然道：“胡大人，衣裳是令媛自己撕的，孤未曾搭手。”
胡丞腿软地跪下来，脸红脖子粗地俯首，“下官有罪，望太子殿下恕罪。”
步微行刚拈起的棋子落了地，他漫不经心，“中毒的是令媛。”
胡丞眼一直，一口老血不上不下地哽在了喉咙口。
步微行道：“她方才向孤求欢时，可热情得很，门外偷听的几个碎嘴的丫头，应该心里清楚了。”
胡丞怄火得要老脸通红，“殿下，莫要逼人太甚。”
步微行唇齿一碰，露出一抹哂意。
胡丞也缓缓地从地上爬起来，胡宣也再度闯入房中，将父亲搀扶而起，胡丞阴冷地沉下眼光，“太子难道不惧下官将您的身世说出去？”
步微行拿白棋的修长手指，微微一顿。
胡丞见状，大笑道：“消息一旦放出去，大齐上下将无人不知，殿下并非嫡出。如今皇后已有身孕，若这一胎是皇子，殿下这皇位还坐得稳么！”
步微行薄唇一动，眼波不生波澜，“威胁孤？”
然而胡丞这话，虽只说了一半，还是惊动了胡宣。
在场所有人，都震惊地抬起了头。
胡丞道：“下官只愿与太子攀亲，出此下策实属无奈之举，殿下贵为太子，不过收一个女人入宫——”
步微行落了一子，铿然一声。
所有人都是在此时才发觉，这案几之上，竟横着一把利剑！
步微行抽剑出鞘，但见银光骤闪，一弯银弧飞如飒沓流星，迅捷凌厉，杀气凛然。这一剑胡丞惊骇得连连倒退三步，胡襄惊得“啊”一声，恐惧地缩进了宋嫂怀里。
胡宣哽了哽喉咙，笔挺地跪在了步微行脚下，道：“太子殿下恕罪！”
步微行剑锋所指，胡丞已有惧意，还在死撑，“殿下当真不惧？”
步微行冷笑，“原来胡大人大费周章，请孤入白城，是为了这桩把柄？”
胡丞的肩膀抵住了剑尖，明明改退，却偏故作镇定，抖着嗓子道：“这还不够？”
“是孤忘了，”步微行哂然，“白城是皇后故里。”
剑锋挺进一步，“刺”一声扎入了胡丞的肩膀血肉之中，胡襄惊惶地大叫一声，胡宣也只顾着求饶之时，门外吵吵嚷嚷的，太子的暗卫将府宅已团团围困住了。
大势已去，胡丞失理在先，失势在后，所谓的把柄也似乎威胁不到太子了。
太子……这是要杀人灭口？
血从胡丞肩膀晕染而出。
步微行放下了剑，“愚不可及。”
胡丞一惊，太子居高临下地冷然道：“你以为嫡庶之别能威胁孤的地位？你以为这桩事陛下不知？内阁不知？自作聪明还贪得无厌，是孤高看你了。”
言诤在一片死寂之中冲入了胡襄闺房，“殿下。”
步微行蹙眉，“你不是在船上么？”
“额，”言诤忡忡道，“霍小姑方才趁属下睡熟了偷跑出来了，属下猜测她是往这边来了，岂知才一进门又看到霍小姑跑出了胡家，已经派人跟上去了。”
又环顾了一圈，胡襄弱不禁风、柔弱可怜地倒在宋嫂怀里，他玲珑心肝，眼珠转了几转，见步微行脸色难看了起来，不怕死地问了一句：“是不是——她看到什么不该看的了？”
胡家这帮蠢货，步微行敛唇，回身一剑劈落。
这一剑真气十足，方才他坐的板凳瞬间四分五裂，木屑纷飞。
胡丞瑟瑟发抖地瘫软在地。
步微行还剑入鞘，“胡大人，你知道孤是什么人。今日大礼，明日必还。”
“言诤！”
“臣在。”
“命人锁城，没有孤的命令，明日不放任何人出城！”
“诺。”
幸好殿下现在只急着找人，幸好……
小半个时辰以前，言诤和霍蘩祁偷偷摸摸躲在胡襄的闺房后头，房里胡襄连连呼痛，又软又媚。
言诤快捂耳朵了，悄悄问霍蘩祁，“霍小姑，你听这动静，殿下怕是要把胡襄折磨死了。”