>楔子
开封是四通八达的交通要地，但形势却不如长安与洛阳来得安全。
自从朱全忠建都于此，到石敬塘割地，造成了与强敌共享平原之利，所以自五代以来，开封备受外敌的威胁，就是因为没有屏障，导致首都根本没有安全庇护。
而宋朝建国之初，并非不知道厉害所在，完全是看在济运的便利，盘据开封可以维持北方国防所需，形成宋朝以兵力维护安全的最终目的。但兵力需要依靠粮草、物资来维持，而粮草、物资则需要酒运来充实，因此，漕帮便应运而生。
漕帮的势力范围倚着运河而延伸，由扬州北上到开封的通济渠，从开封通黄河，再沿河往洛阳至长安，两地另有渠道接黄河转运。
这一日，在漕帮的总部里。
「义父，清风传来消息，刚毅人在开封。」
说话的男子身形削瘦，面貌温文儒雅，他恭敬有礼的向坐在堂上的老者禀报。
「开封？」
老者威严低沉的声音中，掺杂着一丝疑惑，脸上的皱纹不觉的加深，满头的白发无风飞扬。
他就是赫赫有名的漕帮帮主──刚强。
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他的年岁已大，掌控漕帮将近二十年，倦意已明显写在脸上，所以，他打算将帮主之位传给他唯一的孩子──刚毅。
「少帮主没有带任何随从，单枪匹马到了开封。」男子的口气充满了崇拜之情。
「她以为去了开封，就能逃出我的手掌心？哼！她也太小看漕帮的实力了。」刚强紧锁眉心，闷闷的发起牢骚，心中不禁为这个无故失踪的儿子担起心来。
那名男子嘴角扬起一抹浓浓的笑意，不愿意提醒他的义父，刚毅可是一个不可多得的强悍对手。
刚毅的武功不算好，但玩点小把戏的聪明绝对有，而且刚毅酷好此道，好象不出一点状况，就会很对不起自己一样。所以，从小刚毅就大小状况百出，让漕帮上下四处跟在后头收拾烂摊子。
只不过这次严重了一点！
以前刚毅作怪总逃不出总部内，但这次她却搞出失踪的把戏，不禁让刚强有点头痛。
「江均，毅儿的近况如何？」
虽然对刚毅的任性感到恼怒，但身为人父，那股关爱、宠溺的父子之情，尽在这短短的语旬里表露无遗。
「少帮主这些日子四处行侠仗义、济弱扶倾，增加了不少自信，有助于将来继任帮主、治理帮务。」
江均是刚强收养的义子，也是漕帮的军师，为人成熟稳重、足智多谋。
刚强在一次运送粮草途中，在运河发现一只漂浮的木桶内有婴儿的哭声，遂命人捞起，发现是个婴儿，于是便带回漕帮扶养。
「这孩子还没玩够吗？她就不能多体谅一点我这把老骨头，早些回来接任帮主之职？」刚强忍不住叨念道。
不能确定他的归期，让刚强的一颗心悬在半空中，浮浮沉沉的担忧不已，脸上的皱纹似乎也在瞬间多了好几条。
「呃……义父，孩儿还有一个消息要向您禀报。」江均的口气有些犹豫，深怕义父无法承受接下来他所要说的事，因为，这件事实在有点……难以启齿。
「说吧！男子汉大丈夫说话不要吞吞吐吐的，莫非此次的运粮出了状况？」一向冷静自持的江均很少流露出如此忧郁踌躇的神情，让刚强不禁担心了。
「运粮的事很正常，是关于刚毅……」江均还是吞吞吐吐的不敢说。
刚强的心头忽然震了一下。
「快说！不许有任何隐瞒。」
「是，义父。」
江均深深吸了一口气之后，鼓起勇气说出口，「刚毅昨晚进了洋翠楼，一夜都没有出来。」
刚强闻言，这才松了一口气。
「这也没什么大不了的，好奇心使然，逛逛窑子应属正常。」
江均迟疑了一会儿，才嗫嚅的道：「可是……隔天一大早，刚毅却穿著别人的衣服走了出来……」
第一章
开封面积宽广，城里人口众多，即使再增加个十几万人口也不会觉得拥挤，但若是减少个十几万人口，也不会觉得稀疏，这就是首都的气势，多寡均宜。
城里的繁华、富庶，真的能以「花阵酒池、香山药海」来比喻，遍地的花木就像摆列阵势一般，芬芳香醇的美酒是满池满池的在那儿供人品饮，生活上既享受又近乎奢侈；而香料像山一样，药材似海一样多，可见首都物资的丰沛程度。所以，在这「销金窝」里挥金如土的大有人在。
此外，城中到处都别有洞天，散处在幽坊小巷里，也在歌楼酒馆里，但是，城里最有名的销金窟当属洋翠楼，尤其是洋翠楼里的名妓怀柔。
踏进美轮美奂的洋翠楼，打扮得花枝招展的姑娘穿梭其间，每个房间里都传出高高低低的嬉闹声音。
一个年轻人来到房门外挂着「怀柔」牌子的房间门口。
她一看便觉得这是个很美的名字，只是不知道是个庸脂俗粉，还是多才多艺的女子？
「大爷请进。」房门呀咿的打开。
嗯～～长得不错，她在心中暗忖，倒是细皮嫩肉、唇红齿白的。
年轻人走进房里，大刺刺的坐下。
怀柔替他斟酒，随后再为自己斟上。「大爷尊姓大名？」
年轻人犹豫了一下。
她不能说出自己的贞实姓名，要是让她爹知道她逛到洋翠楼来，一定会被狠狠的责备一顿。不过，要是换成另一个人……她爹大概就不会有太大的反应了。
既然如此，那干脆就借他的名字一用，于是她随口说出，「江均。」
「奴家敬将军大人一杯。」她小啜一口。
「姑娘会错意了，是大江南北的江，民生均富的均。」她一口饮尽杯中的酒。
「奴家失礼了，再敬江爷一杯。」
就在这么一敬一回之中，她在不知不觉中喝下了不少酒。
「我醉了，今晚想睡在这儿，这锭银子拿去，妳不用在此服侍我了。」虽然她小有功夫，但总觉得客栈很不安全，这里就不一样，四处都是保镖、打手，而且，也不会有不识相的人来打扰别人燕好，最适合她了。
这十多天来，她没有带随从在身边，夜里总是睡得不安稳，今晚总算可以好好的睡一觉了。
怀柔拿着银子发呆，心忖，这位爷儿显然不知道她的规矩。
开封城里的老老少少都知道，洋翠楼的怀柔姑娘是卖笑不卖身，房里从来不留客人过夜的。
「江爷，这银子我不能收，你也不能睡在这儿。」
「为什么？」哪有卖笑姑娘不爱钱的？
「爷大概是外地客，所以不知道奴家只是卖笑不卖身。」怀柔深深的致上歉意。
她仔细打量怀柔，她看起来应该是个好人家的女儿，一定是为了什么原因才会落入烟花界，想了想，她也不好为难人家。
「银子妳收下，我走就是了。」唉！今晚又要找一棵大树安眠了。
怀柔听见她临走时的叹息声。
「江爷，如果妳不嫌弃的话，隔壁房的姑娘今晚去了金员外的府邸，你可以在那儿睡一宿。」
太好了！
「我感谢都来不及，怎么会嫌弃呢？」有个能躺、能遮风蔽雨的地方总比露宿荒郊来得安心。
「那我就带江爷过去。」
怀柔经移莲步，让她在后头都看呆了。
她觉得很奇怪，为什么怀柔走路的样子看起来那么的柔软、优美？
「江爷，我不招呼你了，早点安歇吧！」怀柔羞涩的转身就走。
她反身锁好房门，仔细的打量屋里的设备，她对铜镜前的胭脂最感兴趣了。
在镜前，她怔怔的心想，从小她就被当成一个男孩子养，但是，私底下她依然有着小女儿的娇羞、胆怯，只是在爹的强迫下，她不能将小女儿状的矫羞呈现出来。
即使她怕黑、怕暗、怕打雷，也都只能够一个人蒙在棉被里偷偷的哭泣，只要离开房间，她就必须是一个足以担当重任的男人。
其实，她表现出来的那些男孩子的流里流气、大剌剌的模样，全是做给爹看的，也不知道何时她才能恢复姑娘家的装扮？
她从来没有机会装扮成姑娘的样子，她爹也都不知道她有多么希望能像别人家的千金一样，可以学些女孩子应该会的事，只因她爹为了一偿龙子梦，硬是要她女扮男装，好继承大业。
天知道！她根本不想继承什么大业！
她看着一桌子的胭指水粉，心中蠢蠢欲动，真的很想试试看。