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“轰！”‘曼彻斯特’号战舰猛的一摇晃。一团浓烟从‘曼彻斯特’号战舰的舰首甲板上升起。整个甲板上，几乎是血流成河。正在操纵主炮的英军炮手，死伤惨重。那种开放式的炮塔，根本就无法有效抵御敌人的炮弹。因此。英国海军战舰上的炮手，无疑是最危险的职业。
这一切都是因为当初的设计理念的原因。英国海军的‘珍珠级’巡洋舰和‘奥兰多级’战舰都是采用的开放式的炮塔，只有后续的‘纳尔逊级’战舰以及主力舰。以及最新服役的‘南安普敦级’轻巡洋舰，采用的才是密封的炮塔。
“将军。舰首甲板挨了一发155毫米炮弹，被炸出了一个大洞。所幸主炮没有被损坏！”一名参谋军官向罗素准将报告道。
“让预备的炮手顶上去。炮击不能停止！”罗素准将黑着脸说道。战斗才刚刚开始，己方的战舰就挨了炮弹了，这对于英国海军来说，无疑是非常不利的。
“轰！轰！轰！”中国海军的炮火依旧很密集，155毫米速射炮和105毫米速射炮，现在的射速能够达到每分钟三发。反观英国海军的主炮，要至少两分钟才能够打出去一枚炮弹。相比之下，中国海军的射速几乎是他们的六倍。也就是说，中国海军齐射六轮之后，英国海军才能够打出一轮齐射。差距无疑就在这里了。即便口径再大，但在这一刻，似乎也没有太大的作用的。
当然，英国海军的210毫米主炮，只要一炮命中中国海军的战舰，不管是‘星宿级’巡洋舰还是‘地煞级’驱逐舰，都无法抵挡。要么，被击沉，要么就受到重创。但是，同样的，帝国海军的155毫米速射炮和105毫米速射炮，同样对英国海军的‘奥兰多级’战舰和‘南安普敦级’轻巡洋舰能够造成致命的伤害。这样对比，英国海军不仅占不到便宜，还处于严重的不利局势当中。
“轰！轰！”英国海军开始了反击，但是，他们的反击在中国海军密集的炮火之下，显得是那么的无力。
除了主炮的因素之外，英国海军的战斗队形也很有问题。舰首对敌，固然能够发挥舰首的主炮威力。但同样的，也使得英国海军的其他火炮无法发挥出来。反观中国海军的侧舷对敌，然后抢占t字头的战术，无疑能够将火力优势全部发挥出来。这样一来，英国海军自然就完全处于劣势了。
“轰！轰！轰！”接连几枚炮弹命中了‘曼彻斯特’号战舰，两枚105毫米炮弹击中了‘曼彻斯特’号战舰的上层建筑。炮弹爆炸后，燃起了熊熊的大火。‘曼彻斯特’号战舰上的损管人员，立刻开始灭火。但是，想要在快速航行的过程当中扑灭大火，几乎不可能。火借风势，越烧越大。
另外还有两枚155毫米炮弹，轻易撕碎了‘曼彻斯特’号那薄弱的装甲。作为英国海军最早的装甲巡洋舰，‘奥兰多级’战舰在甲板和关键的位置，都铺设了一层薄薄的装甲。但是，这脆弱的装甲，根本就无法抵挡住中国海军犀利的炮火。
在中国海军的猛烈围攻下，‘曼彻斯特’号战舰陷入了危机当中。尽管双方的速度不断的拉近，为了保证自身的安全，中国海军抢占t字头之后，是有时间的。但是，五分钟的时间内，中国海军已经能够打出15轮齐射了。
当中国海军开始加速，并且将炮火转移到‘曼彻斯特’号战舰后面的‘墨西赛德’号战舰上的时候，‘曼彻斯特’号战舰已经狼藉一片了。上层建筑上的大火依旧没有熄灭，战舰上到处都是被炮弹炸出的大洞和烧焦的痕迹。
另外，‘曼彻斯特’号战舰上的火炮也报废了大半，使得这艘战舰的战斗力下降了一半还不止。
灾难紧接着就降临到了‘墨西赛德’号战舰上。这艘倒霉的战舰，像之前的‘曼彻斯特’号战舰一样，遭到了中国海军的六艘战舰的火力倾泻。
密集的炮弹在‘墨西赛德’号战舰的四周落下，不断的有炮弹命中这艘战舰，在战舰上升起一团团的火球。战舰上面的士兵，只能够向上帝祈祷，祈祷他们能够撑下去。
1855年1月5日下午两点48分，在本次海战当中第一艘被击沉的战舰出现了。英国海军的‘墨西赛德’号战舰，被接连命中，最致命的两发炮弹，命中了‘墨西赛德’号战舰的水线装甲。薄弱的装甲轻易的就被撕碎了，汹涌的海水灌入了战舰之中。
对于一艘战舰而言，一旦水下的装甲被撕开，这对于战舰来说就是致命的伤害。即便能够堵住漏洞，或者通过密封舱室的办法来阻止进一步的进水，也会使得战舰的性能受到非常大的影响。当然，如果堵不住的话，那后果就只有一个，整艘战舰都会沉入冰冷的海底。
‘墨西赛德’号战舰就是这样，在战舰多出进水的情况下，损管人员进行了多次努力。但最终还是以失败告终。战舰最终因为进水过多的原因而沉入了海中，舰长在战舰沉没五分钟之前下达了弃舰的命令。战舰上的上百名水兵，大半成功的逃离了。
‘墨西赛德’号战舰别击沉之后，中国海军的官兵们都忍不住欢呼了起来。这可是他们取得的第一个战果啊！帝国海军几乎是在毫发未损的状态下就击沉了敌人的战舰。
反观英国海军，士气则相当的低落。一直以来，他们都以世界最强大的海军自居。即便后来被中国海军迎头赶上，但他们依旧认为，中国海军只不过是一个暴发户而已。但是现在，中国海军却用实际的战斗和犀利的炮火来证明了，中国海军已经超越了英国海军了。不管是战舰的性能还在发展理念，抑或是海战的战术方面，中国海军都已经大幅度的领先了。
“这怎么可能？怎么会这样？”在短短一个小时不到的时间，在双方的战舰吨位几乎相当的情况下，己方居然一艘战舰被击沉，一艘被重创。这样的结果，让罗素准将根本就无法接受。
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第一千零九十六章箭在弦上
“将军，中国人的战舰吨位虽然和我们相差不大。但是，他们的火炮全部都是速射炮，而我们的却是老旧的架退炮。射速完全比不上他们。另外，我们的舰首对敌的战术，似乎也没有对方的侧舷对敌的战术有效！”一个低级军官，硬着头皮向罗素准将报告道。
罗素准将点了点头，虽然他不愿意相信。但是，事实就是如此。至少在第一轮的交火当中，英国海军是全面落入了下风了。
“命令战舰转向，和中国人争夺t字头！”罗素准将下达了命令。他知道，如果继续沿用老式的战术的话，最后的结果将是他们很快就被中国海军解决掉。
不得已的情况下，英国海军开始转向，并且剩余的5艘战舰，排成了纵队的队形。双方开始在海面上加速，抢占t字头。但是，英国海军还面临了一个很大的劣势。那就是舰队的速度。
‘奥兰多级’战舰这种老旧的战舰，最大航速为16节，实际上，因为服役太久的原因，能够跑出15节的速度的话就已经是谢天谢地了。而中国海军的‘星宿级’巡洋舰和‘地煞级’驱逐舰，都是新锐战舰，这两种战舰的最高航速都在24节以上。可以轻易的甩开英国海军，从容不迫的抢占t字头，然后击中火力继续射击，将己方的炮火优势完全发挥出来。
虽然英国海军的‘南安普敦级’轻巡洋舰的最高航速达到了二十节，勉强能够同中国海军对抗。但是，‘曼彻斯特’号却严重的拖累了战舰的航速。使得整个舰队处于被动挨打的地步。
“轰！轰！轰！”中国海军又一次的抢占到了t字头，炮火如雨一般的向英国舰队倾泻。密集的炮弹在‘曼彻斯特’号战舰的周围爆炸。不断的溅起一道道的水柱。水柱落下，砸在甲板上。将‘曼彻斯特’号的甲板和甲板上的水兵都淋湿了。
“将军，不能在这样下去了。我们的战舰就快要坚持不住了！”一个中校军官对罗素准将说到，他是‘曼彻斯特’号战舰的舰长。从战斗一开始，英国舰队就处于被动挨打的地步，这样下去，还有活路吗？
“那我们应该怎么办？中国人的速度这么快，就算是我们想要撤离，都是不可能的！”罗素准将黑着脸说道。这一战，使得他的之前的观念全部都得到了改变。原本以为。具备大口径、厚装甲的战舰才是海战当中的主宰。但是现在看来，射速快，速度快的战舰，才具有真正的优势。