费尔南子爵连忙闭嘴,不再多说什么了。现在的西班牙王国,可是中华帝国的代言人。虽然同为驻法国的大使,但他可不敢在郭明全的面前放肆。
一行人从亚历山大港前往开罗。亚历山大港离开罗足足有一百六十公里,直到当天傍晚,他们才抵达开罗。埃及的交通设施比较糟糕,只有简易的公路,没有铁路。
在开罗的王宫,郭明全等人见到了埃及总督默罕默德。阿里。虽然默罕默德。阿里已经年老了,但此刻的他,依旧是一代枭雄的本色,那种气质,让人为之倾倒。即便运河开发公司都得代表们,不是大国的驻外使节就是外交大臣,但是在默罕默德。阿里面前,还是对他保持了尊重,不是向对待那些殖民地小国一样。在这个时代,只有强者才能够得到尊重,而弱者,则是被奴役的对象。
埃及总督默罕默德。阿里,为运河开发公司的代表们的到来,准备了一场欢迎仪式。欢迎仪式并不盛大,但是却很隆重。埃及的政府和军方的高层,都参与了这一次的欢迎仪式。只不过,在欢迎仪式上,半点没有谈判运河开凿权的事。而运河开发公司的代表们,也并不着急。他们这一次前往埃及,对于运河开凿权就志在必得了。并且,以中英法西四国的实力,连欧洲的其他列强都被逼退了,埃及总督除了答应运河开发公司的要求之外,还能有其他的办法吗?
第二天,埃及总督默罕默德。阿里的孙子默罕默德。阿拔斯,开始了和运河开发公司的谈判。
“诸位,你们的来意我已经清楚了。对于运河开凿,埃及并不反对。毕竟,运河开通之后,不仅能够促进世界经济的发展,同时也能够促进埃及自身的发展。这对于我们来说,是双赢的事。”默罕默德。阿拔斯说道。虽然话是这样说,但实际上却是无奈之举。一旦运河开通,各国肯定会加大对埃及的入侵的。到时候,埃及还能够继续维持独*立吗?只不过,现在没有办法了,那就只能够为埃及争取更多的利益了。
郭明全等人都连连点头,阿拔斯如此识相,这倒是让他们免于浪费一番口舌了。
“但是,诸位,运河开通之后,埃及能够得到什么呢?”阿拔斯问道。
“阁下,埃及能够得到运河开发公司的百分之五的股份!”中华帝国驻法国大使郭明全说道。
“百分之五?大使阁下,这是不是少了点。运河在埃及的土地上开凿,长度差不多将达到两百公里。这么大的一块土地被开凿成运河,对于埃及来说,损失会有多大?另外,这也将使得东部的领土和埃及被分割开来。因此,百分之五的股份太少了!”阿拔斯说道。
“哈哈,阁下,你未免也太异想天开了点吧?你知道整个运河开凿需要多少钱吗?至少五千万英镑!哪怕是多百分之一,就相当于几十万英镑了。”西班牙王国驻法国大使费尔南子爵不屑的说道。
“如果你们想要运河开凿权的话,就必须答应埃及的条件!”阿拔斯强硬的说道。
“阁下,运河开发公司中留给埃及的股份,只有百分之五。但是,阁下不用小瞧了这百分之五的股份,一旦运河通航的话,单单这百分之五的股份,每年的收益就会高达十万英镑。更何况,埃及的百分之五的股份,是运河开发公司赠送的。也就是说,你们不花一分钱,很快就能够每年获得十万英镑的收益了!”英国驻法国大使波尔克爵士说道。
阿拔斯点了点头,每年十万英镑,已经不少了。但是,对于埃及来说,还远远不够。埃及的外债已经高达八千万法郎了,换算成英镑的话,就是三百二十万英镑。每年十万英镑的收益,连零头都比不上。
“诸位,埃及的这百分之五的股份,可不是白占的。运河,毕竟是在埃及的国土上开凿。另外还有其他的事务,也得由埃及来处理才行。”阿拔斯依旧不肯让步。毕竟,现在哪怕多获得百分之一的股份,在未来肯定也会非常值钱的。更何况,一旦运河通航之后,运河的股份肯定也会很值钱的。就算是出售股份,埃及在未来也能够赚取一大笔钱了。
“埃及只能用百分之五的股份,运河开发公司之中,已经没有多余的股份给埃及了。埃及如果拒绝的话,我们也没有其他办法了。运河是一定要开凿的,如果埃及阻拦的话,这就意味着对我们四国的挑衅。到时候,埃及会付出难以想象的惨重代价的。”法国外交大臣莫莱伯爵警告道。在运河开发公司的几个代表之中,就只有他在国内的地位更高了。
其他的几个代表们,对于莫莱伯爵的警告,并未阻拦。毕竟,阿拔斯的要求有些太过分了。
第五百五十四章武力震慑
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“外交大臣阁下,这是法国在威胁埃及吗?”阿拔斯冷冷的说道。早在拿破仑时期,法国就入侵过埃及。尽管上一次欧洲列强对埃及的战争,法国没有参与。但是法国同埃及之间的关系,绝对算不上好。现在,法国外交大臣莫莱伯爵,更是公然的威胁埃及,这让阿拔斯心里非常的不满。即便,埃及只不过是一个人口只有四百多万的小国,和宗主国奥斯曼帝国之间的关系也非常紧张。但是,他们毕竟算是地区性的强国,新式陆军也有一点八万人,如果面临战争的话,将军队扩充到十万人,也并非难事。
“不,不!这并不是威胁,只不过是劝告。这一次的运河开凿,势在必得,如果埃及阻拦的话,那么,我们只有用最简单的方式来解决了。我想,我们四个国家当中,谁都希望能够在中东有一块殖民地吧!”莫莱伯爵说道。法国对于殖民埃及,可是非常上心的。只不过,这不太可能实现。其他的国家,对此都虎视眈眈。加之当初的《伦敦协议》,可是规定过埃及的地位的。一旦破坏的话,肯定会受到其他国家的攻讦的。
阿拔斯的脸色,一下子就阴沉下来了。法国外交大臣莫莱伯爵说的是那么的直接,但是,他却没有反驳的理由。运河开凿的重要性,他同样知道。也因此知道如果阻拦的话,会是什么后果。搞不好的话,这四大强国。真的会干脆灭掉埃及。毕竟,这对于他们来说,并不是多难的事。
中华帝国驻法国大使郭明全,英国驻法国大使波尔克爵士,西班牙王国驻法国大使费尔南子爵,都没有出言反对。很显然,他们都赞同法国外交大臣莫莱伯爵的话。特别是费尔南子爵。眼中更是有一种跃跃欲试的神采。很显然,如果埃及拒绝的话,作为离埃及最近的国家。西班牙王国无疑能够最快对埃及发动攻击。并且,费尔南子爵也相信,在中华帝国的支持下,西班牙军队一定能够攻占整个埃及。并且保有整个埃及的。到时候。西班牙王国就能够重新拥有海外殖民地了。这对于海外殖民地已经损失的干干净净的西班牙王国来说,将是一个巨大的喜讯。因此,费尔南子爵巴不得阿拔斯能够拒绝运河开发公司的要求。
“真主在上,这些异教徒还真是贪婪啊!差点就上了他们的当了。”看到众人的神色,阿拔斯这才清醒过来。确实,埃及的实力不算弱