“阿源，发生什么事了？”小家伙凌鹿伸长脖子，从后座好奇地往车窗外看去。
「哦，没什么少爷。」管家阿源侧过身，恰好挡住凌鹿的目光，然后将车窗改换为黑夜模式，「不如我们想想今天该买些什么吧，一些土豆、洋葱、胡萝卜和香料，对了，还有草莓，一半现吃，一半……」
“阿源，这些刚才你都说过一遍了。”包子脸上露出了苦恼，凌鹿觉得最近的阿源好像越来越啰嗦了。
没多久，前面的道路恢复通畅，车子得以继续往前。
注意力跑偏的凌鹿也就没有看见，发生堵车的路边，一些警员神色凝重，他们在某栋建筑周围亮起全息电子警戒线，身穿白色隔离服的工作人员，则从房子里分批抬出了好几个膨胀的黑色尸袋。
半小时后，凌鹿和管家阿源就到了上城区东部的露天集市。
由于和平月的关系，今天的集市格外热闹，人群川流不息，许多父母都带着孩子出来游玩购物。平时城内的自选商店就能满足人们各方面的需求，对比便利的高科技，这样的露天集市多少显得有些怀旧，在这里，人与人需要彼此面对面交流，为一件商品讨价还价，不过也正是这份世俗人情味，受到了许多人格外的偏爱和青睐。
「少爷，今天这里有很多客流，您要小心跟着我。」站在集市的入口处，两边扎满了五色缤纷的彩带和气球，机器管家阿源牵着小不点凌鹿，不放心地再三叮咛。
凌鹿是个听话的好孩子，背着圆滚滚的熊猫背包，他仰起头，非常认真地嗯了一声，表示知道了。
一大一小先逛了生鲜贩卖区，买好一堆清单上的蔬菜食物，在卖水果的摊位上，见凌鹿可爱，那个胖阿婶摊主又额外送了半袋个大鲜甜的草莓。
管家阿源付了钱，就把装草莓的袋子交给凌鹿，让他边走边吃，无污染培育的草莓，不用清洗就可以直接入口。等到食物采购的差不多了，阿源又带着凌鹿往宠物区的方向走去。
熙熙攘攘的人流中突然接连传来惊叫声，变故也就在这时候发生。
某个横冲直撞的人影分开人群，往正低头捧着袋子的凌鹿冲了过来。
“啊……！”在一阵大力冲撞下，凌鹿没站稳就被撞倒在地，他手里的袋子也跟着飞了出去，红艳艳的草莓滚落一地。
「少爷！」管家阿源的系统立刻进入了紧急状态，啪嗒两声扔掉手里的东西，他赶紧上前，手忙脚乱地抱起了一屁股坐倒在地上的凌鹿，「少爷，您没事吧？有没有哪里疼？快告诉阿源！」
“我没事，阿源。”摇摇头，凌鹿不是那种娇里娇气动不动就哭的泪包，他只是被吓了一跳。定下神，小家伙就下意识往他摔倒的方向看了过去。
“看什么看，矮冬瓜！”
那个撞了凌鹿的人，也正巧回过头和小家伙的目光相遇，看到凌鹿傻乎乎好欺负的样子，那人非但没有道歉，反而凶神恶煞地啐了一口。
周围的人群这时都窃窃私语起来。
他们打量着那个浑身脏兮兮的人，就像看着一只从下水道闯进文明世界的灰耗子，目光里混杂了惊讶、疑惑、嫌恶……等等。那人从头到脚裹着件看不清本来颜色的披风，肮脏的披风满是破洞，指甲、头发、裸｜露出的皮肤上全是污泥，只有一双眼睛亮得惊人，充满了顽强的生命力。
他或者她，确实与周围光鲜亮丽的一切格格不入。
似乎意识到了人们目光里那些隐晦的含义，那人的眼睛瞬间升腾起怒火，呲着牙粗鲁叫骂着：“去你妈的，滚开！别挡道！”
受惊的人群呼啦一下散开，然后目送着对方再度冲进前面的人潮，像只肆无忌惮的野兽那样，最后彻底不见了踪迹。
“阿源，那个人是谁？”
眼睁睁看着对方消失，凌鹿下意识就开口问他的机器管家。这种依赖不是一天形成的，从凌鹿会说话起，阿源就陪在他身边，照顾他的生活，充当十万个为什么，回答凌鹿时不时冒出来的问题。
「那是个粗俗不堪又毫无教养的人，少爷。我想我们不需要了解那种人究竟是谁——！」
阿源的口气很不好，谁叫那人差点伤害到凌鹿，这对一个事事以主人为先的家庭ai机器人来说，是无法忍受的。更加不能原谅的是，那个粗鄙的人，竟然讽刺他的少爷是个矮冬瓜！简直岂有此理！
阿源愤愤不平，抱着他的小主人嘟嘟囔囔：「少爷，别难过，总有一天您会长大成人。现在矮点就矮点，就算是矮冬瓜，您也是这世上最可爱的！」
“……”
凌鹿很想说他一点都不介意，可看着喋喋不休的阿源，小家伙聪明地闭上了嘴。
作者有话要说：
听到那声巨响，凌鹿他们四个人都立即抬起头，向着声音的来源望去。
荒野的南面，某座高出地平线的土丘后面蹿起了一道黑烟，从凌鹿他们的角度看不清到底发生了什么，但那股浓烟明显是由于爆炸后产生的。从冒烟处到凌鹿他们这边，有一条几乎已被荒草和各种灌木湮没了一半的蜿蜒土路，这时路面那头，伴随着车辆引擎的轰鸣，隐隐出现了一部深灰色的车身，轮胎急速摩擦地表的沙沙声也由远及近，越来越清晰。
“是我们的人。”站在高处眺望的谭闻道说着，脸上的警惕也减弱了一些，但并没有完全放松下来。
很快，车身的完整轮廓就出现在几人的视野中，凌鹿他们都不由一惊，因为这台改装越野车就像经历了一轮大战，前面的挡风玻璃出现了大片蛛网状裂纹，车头也撞瘪了一块，甚至连一侧的某扇车门都不见了踪影。
在急促的刹车声中，风尘仆仆的改装车停了下来。降下的车窗里一人探出头，同时，谭闻道已经迎了上去，对着那人急声问道：“张伟，另一台车呢？”
前排驾驶座上，那名体格魁梧的中年汉子抹了把脸，被谭闻道问起，他的脸色一下子就变得十分难看，快速回：“咱们来的半路上碰上了小股残余兽潮，那些畜生一直咬着我们不放，老王他们几个在后面为了拖住它们，已经……他大爷的！”
壮汉张伟说到一半，声音就哽住了。
不用再多说，所有人都已明白，刚才那声爆炸的巨响，恐怕就是因为这个缘故。
“快上车！我怕那些畜生还没死透，再被它们缠上就麻烦了，我们带来的武器弹药都已经用光了！”没过片刻，张伟重新打起精神，声如洪钟地催促起来。
在他开口的同时，不远处，凌鹿和蛋蛋收拾好东西，自觉跟在谭闻道和博士徐林山的后面上了车。四个人加上张伟及另外两名抵抗军成员，让车厢里有些拥挤，不过由于刚刚折损了一批人手，这时谁都顾不上抱怨或闲谈。
几天前大规模变异兽潮席卷长安城，造成众多人员伤亡，眼下兽潮暂时退去，可附近周边地区仍有小股的零散兽潮在流窜，张伟他们运气不佳，偏偏碰到了其中一股。
破破烂烂的车身一路颠簸北上，先到了长安城以西约二十公里处的一个定居点，重新换了台车，一行人就混在大量车流中，朝首都长安城的方向出发。
看到长安城保护墙的时候，已经是接近下午两点。
远远看去，雄伟恢宏的城墙如同一条沉睡的苍白巨龙，将整座城市盘拢于自己怀中。几天前出现缺损的坍塌口周围，此时已密密围上了一层脚手架，长达数十米的多条巨型机械臂轰隆作响，数百台工程机器人就像是辛勤的工蚁群一般，日夜不停地将缺口修复。
地面上，避难的车流犹如百川归海，在公路和空中陆地桥上排成长龙。所有人都知道目前的局势下，作为联邦首都的长安城是最安全的避难所，结果，这座原本就拥有三千五百多万人口的超级城市眼下已人满为患。
东南西北四个方向的所有进出通道