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安德拉希陪着皇后一起骑马、打猎、读书，为她排解忧愁，他们的感情发乎情，止乎礼，彼此都把感情深埋在心底。流言诽语传到了奥地利，当时尚在人世的苏菲皇太后这样挑动儿子，“安德拉希和茜茜就象情人那样如胶似漆，不顾皇室的颜面，你作为她的丈夫，对她实在太过纵容”，弗兰茨？约瑟夫包容了茜茜，默许了皇后的婚外恋情，因为他一直对她拥有大海一样的深情。
他一直深深地依恋她，想尽办法让她回家，这位痴情的皇帝一天给她写一封信，诉说心中的思念和痛苦，她也是如此，他是她心目中最重要的男人，尽管她不愿意履行皇后的义务，他依然送给了她三分之二的身家财产，只要能留住她脆弱的芳心，她常年累月不在他的身边，他竟然不敢表露半点怨言。
阿拉伯的父亲总是告诉女儿，不要离开丈夫超过二个月，这是男人能够忍受的生理极限。她任性地不肯回家，皇帝身边就有了一名情妇安娜？纳霍斯基，她是一名地位低下的女人，是一名铁路扳道工的妻子。情妇满足了皇帝的生理需求，皇帝向她支付了相当的报酬，两人属于两不相欠的关系。皇帝与这个女人分手之后，又看上了一位漂亮的女演员凯特琳娜？舒拉特，并屡屡向她大献殷勤，但是皇帝始终不肯与她发生身体上的关系，以免破坏了那种“高尚的感情”，皇帝将自己对女演员的爱慕写在信里，寄给皇后。皇后开始时大度地表示不介意，后来就掩饰不住满腹醋意，说了不少女演员的坏话，从这皇帝看得出她还爱着自己。
但现在皇帝的烦恼是需要她回到维也纳，一起出席欢迎大乾帝国皇帝特使的典礼，而她却不愿意回来。
皇帝的另一个烦恼，则是独生儿子鲁道夫皇储。
鲁道夫从小接受的是和父亲一样的教育，长期担任他的家庭教师的人是一位严肃的帝国军人，鲁道夫长期没有机会与母亲沟通，母亲成了他眼中的陌生女人，缺乏生母的爱抚和管教，鲁道夫只能将一切痛苦都埋在心里，成为一个性格古怪、放荡不羁的花花公子。他的父亲弗兰茨？约瑟夫是个勤政木讷的好皇帝，每天睡在铁床上，早上5点钟就起床开始一天的工作，弗兰茨？约瑟夫曾说过，“我每天都要工作到精疲力竭才会休息。”在他的努力之下，维也纳的市政建设出类拔萃，举办过举世注目的万国博览会，伴随着施特劳斯的《蓝色的多瑙河》，维也纳也成为世界音乐之都。而鲁道夫皇储作为奥匈帝国的皇储，却异想天开的主张用共和制代替二元君主制，这等于是要挖掉奥匈帝国的根基，鲁道夫的政治主张理所当然地遭到父亲的拒绝，他于是更加放纵，到处追逐漂亮女人，以至名声狼籍。鲁道夫23岁的时候，与自己的表妹比利时公主斯泰芬妮结成夫妻，并生下一个女儿，但是容貌平凡的比利时公主根本留不住鲁道夫的爱情。鲁道夫爱上了极有风韵的玛丽？费采拉女男爵，竟然动起了与妻子离婚的念头。
鲁道夫惊世骇俗的请求遭到罗马教皇的断然拒绝，他陷入到了极度沮丧之中，他用麻药麻醉自己，并经常与伎女鬼混，变得越来越消沉。
身为皇储，鲁道夫理所当然的要出席欢迎仪式，但如果乾国特使见到他现在的样子，只怕哈布斯堡皇朝的颜面也就丢尽了。
皇帝简直不知道自己该如何摆脱这一切才好。
“陛下，这位乾国特使这一次访问欧洲各国的目的，主要是为了购买军舰和大炮，他本人也对军舰的设计和建造有着异乎寻常的兴趣。”大臣似乎明白皇帝的烦恼是什么，建议道，“不如我们变更一下这位特使的行程，安排他先去参观里雅斯特造船厂，这样您可以从容等待皇后的归来，然后在维也纳举行正式的欢迎仪式，欢迎乾国特使的到来。”
“很好，就这么办吧！”皇帝有些心烦意乱的点头道。
大臣告退了，皇帝看着金碧辉煌的宫墙上的皇后的画像，发出了粗重的叹息声。
这天深夜，刚刚被暴雨冲洗过的路面泛着一片水光，路上空无一人，远处传来车轮的咆哮声。
车轮溅起了一片片水花。这样疾驰的马车让人感到胆战心惊。
“茜茜，其实你不必这样；你的心情我可以理解，但你其实不必这样。”安德拉希伯爵低声地劝告着她。
马车猛地拐弯，如同一匹莽撞的野兽，夸张地急刹在别墅大门前。挽马的嘶鸣和刺耳的车轮声一瞬间盖住了夜潮的喧哗，阔叶树上积存的雨水哗地倒下来，浇得车顶水淋淋。
“好像有人在跟着我们。”她有些紧张的说。
“没有吧？”
她从车里钻出来，肩上挎着皮包，手里提着鞋子，用力摔上车门。他聆听着她的赤脚拍打着水磨石的门前台阶发出的响声，跟随着进入了她的秘密香巢。
灿烂的水晶吊灯突然放出了金黄的光辉，紫色的手提包蛮横地飞起来，紫色的高跟鞋翻着跟斗飞起来，紫色的长裙轻飘飘地飞起来，然后是紫色的丝袜飞起来，紫色的里衣飞起来，顷刻之间，奥匈帝国紫色的皇后变成了一个晶莹如玉的女人，一丝不挂地冲进了浴室。
他帮忙拧开了金色的水龙头，数十条晶亮的水线便把她的身体罩住了。她在水的密网里呻吟着。
“水凉了吗？”
“不，你不要管我，你让我死了吧！”
“别这样，茜茜。”
他帮她调热了水，站在水的帘幕之外开导着她。细微的水蒸气在金黄的灯光里渐渐地氤氲开来，迎面的大镜子蒙上了一层雾，镜子中的这个凹凸分明的女人，变成了一团白色的暗影。她的皮肤温柔滑腻，富有弹性；她的雪峰丰满坚挺，好像充足气的皮球。
他轻轻地抚摸着她的身体，从肩头到胸口，从脸蛋到双腿。他一边摸着她，一边在她的耳边说着甜言蜜语：看看，看看，都四十八岁的女人了，还有这样的身材和皮肤，这简直是个奇迹……
伸出手抹了两把镜子，在一片流着水的明亮里，她看到了自己的身体。她双手托着双峰，眼睛往下看着，嘴巴噘着，好像要吃自己的奶。他在她的身后偷偷地笑起来。在他的笑声里，她的喉咙里发出一阵难听的呼噜声。然后他看到眼泪从她的双眼里涌了出来。
得到他的鼓励，她放下了皇后的矜持，突然大放悲声。
哭吧，哭吧。他轻轻地拍打着她的背，宽慰着她。四壁镶贴着贴金瓷砖的浴室里共鸣良好，她的哭声就像波浪，在墙上来来回回地碰撞着。她一边哭着，一边抓起镜子前的东西往墙上砸着。珍珠护肤液的瓶子破了，银灰色的、珠光闪闪的乳液溅满墙壁和地面，水中泛起彩色的泡沫，香气扑鼻。
安德拉希伯爵受不了这种香气，连连打着喷嚏。她也打起了喷嚏。喷嚏止住了她的哭声。然后她就一屁股坐在地面上。
他刚想提醒她不要让破碎的玻璃扎了屁股时，她已经安然无恙地坐下了。
她坐在地上，双手抱着头，下巴搁在膝盖上，目光呆滞，望着镜子里模糊的影像。