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作为当时北圻“东京远征军”的最高军事长官,波滑少将同样拥有长期的海外服役经历,长期的殖民地驻军司令和最高军事长官的履历同样也让波滑先生养成了除了总督之外老子第一的“坏毛病”,对塞内加尔起义者的毫不留情也充分显示出波滑将军好勇斗狠的性格。一人之下万人之上的优越感和军人的荣誉感使他本能的将军队看作他的禁脔。绝不允许他人插手分毫,他是堂堂东京远征军总司令,任命书上写着他有权节制东京地区的所有陆海军,使他同何罗硭一样想当然的认为自己在“东京”这片土地上可以一手遮天,至少在军事上是如此。对于何罗硭这个手无缚鸡之力的文官,波滑将军打心底里看不起他,特别是当他得知何罗硭也有权管辖军队的时候更是对看上去文质彬彬的何罗硭充满了警惕情绪,决计不想让何罗硭插手军事事务。当然,何罗硭对波滑也好不到哪里去,在他眼里,波滑的形象和中国文人心中的武人形象没有什么区别,都是粗鄙的武夫。“软弱、散漫、神经不健全”,是总监大人对波滑将军最为刻薄的评价。
矛盾归矛盾,可是眼前的大问题是河内时刻遭受着黑旗军的威胁。
原来,第二次河内攻防战后,黑旗军并未撤走,而是在河内城外架起大炮隔三岔五地对河内的法租界进行炮轰滇军的炮手在上一回的战斗中发挥了重要的作用,虽然滇军给打残了,但炮手们毫发未损,并且被刘仁义借来教授黑旗军炮手的炮术,刘仁义希望通过这一举措达到有效利用缴获的法军火炮和从官军那里弄来的新式洋炮的目的,并震慑河内法军,现在他等于是让黑旗军的炮手拿法国人练手呢。
面对不时落入城中的炮弹,虽然没有什么准头可言(新炮手还需要和他们的火炮磨合一段时间),造成的实际损失也非常有限,但是河内的恐慌情绪还是达到了顶点,“城外的黑旗军人数超过万人”的谣言如同瘟疫一样在河内传开。法国租界的军官们惶恐地投票决定“坚壁清野”,放火试图烧掉租借周围方圆200米内的所有屋舍以扫清射击障碍。但是始料未及的是。他们这帮人中显然没有一个懂得什么叫风向,放火的时候赶上了逆风,呼呼的一吹把火苗吹向了河内城,一时间河内城火光冲天。城内的木质和茅草建筑成了火苗最好的助燃剂,河内城惨遭浩劫,几乎全城被焚烧殆尽,就剩下租界和城堡幸免遇难。对这个愚蠢的举动,波滑将军毫不客气地挖苦道:“敌人(黑旗军)三番五次地射击、炮轰城堡和租界。都毫无结果,而他们(河内法国军官)这一决定对该城的毁坏却比敌人要有效得多”。
为了稳定河内早就人心惶惶的情绪,更是为了树立自己的威信,波滑将军雷厉风行的对河内的法军进行改组,采取了强力措施:
鉴于河内原有的城墙早已被拆得差不多了,所以波滑下令强征了几千名越南苦力(主要是妇女)在河内修筑围墙,将大部分城区包括进去;同时将第一批援军驻扎在中心地区,增强居民的安全感,以恢复他们对法军的信任;此外在城外的红河对岸修建了一个坚固的桥头堡,以警戒黑旗军的攻击和炮轰。
由于波滑一上任就明显地感到了当地越南人中普遍存在的敌对情绪。无人愿意担任殖民当局的官职。于是波滑决定对河内、南定和海防三个法占城市宣布进入战争状态,实施军管,几名法国军官被任命为行政官员,负责管理警察和密探、恢复日常贸易、确保军队的供给。“这样,我就可以随时根据需要而正大光明地不宣而战。”波滑这样说道。
鉴于黑旗军上下都是乾国人,所以波滑认为有必要在他的部队中也增加乾国人士兵与之对抗。所以,他也祭出“以夷制夷”的法宝,任命杜布益原来的雇佣军队长、来自希腊的冒险家乔治?弗拉维亚诺为上尉,由他负责招募了500名乾国人组建乾国人雇佣军“蓝旗军”5个连,配合法军作战。
由于现在正值雨季。高涨的洪水已经开始淹没田地和大路,波滑要求交趾支那殖民地派来大批的小汽艇,他准备在这些汽艇上装上一门小炮和几个炮兵、步兵,分割、封锁、扫荡陷于洪水季节中的东京地区。
为维持法军战斗力起见。波滑还下令建造正式的营房,并为土着士兵配备马匹进行巡逻,这样可以使法军得到休整。
波滑还看到李维业所带来的水兵战斗力不能和正规陆军同日而语,并在两次战斗中损失严重,波滑决定将这些已成鸡肋的登陆队一个不剩地全都打发回海防,空缺由新到的专司登陆作战的海军登陆队接替。
这些措施的效果立竿见影。原本人心浮动的河内很快就平静了下来。城外的黑旗军见靠围困和炮击已经没有办法骚扰到法国人后识相地撤围而去,刘仁义率黑旗军主力一路撤到了山西,而在河内至山西的必经之路怀德府和丹凤县仍留有部队掘壕驻守。但不管怎样,河内城里的法国人最困难的日子过去了。
不甘寂寞的波滑甚至还主动出击,9083年6月20日,东京分队的炮舰“军乐”号和“闪电”号上溯到底河与红河汇合处的瑞香社,与6艘黑旗军的装炮帆船遭遇,双方立刻发生激战,黑旗军的炮船上只装备了200斤的前膛小炮,面对法舰上的160毫米舰炮完全不是对手。战斗的结果是2艘黑旗军的炮船被击毁,1人阵亡;法舰毫发未损,取得小胜。
三天后的6月23日,“闪电”号和“土耳其弯刀”号两艘炮艇再次出动,前出到府里江和底河进行了侦察,但是这次侦察非常失败,非但没有发现黑旗军,反而因为水浅而差点搁浅。
又是三天之后,9083年6月26日,法国炮舰“飓风”号和“雎鸠”号大着胆子深入到山西省城附近丹凤口河面,却不想这里是乾国驻越的滇军营地。正好驻越桂军右军都司田福志率领的奋勇营赶到,于是乾军脱掉军衣,改用黑色旗帜,扮成黑旗军的样子趴在江边枪击法舰。一部分黑旗军见状赶来助战。由于江面狭窄,双方交火距离不到100米,密集的弹雨对法舰舱面人员威胁很大。这次法国人吃了没有哈乞开斯机关炮的苦头,光靠单发炮弹显然无法压制岸上的火力。而黑旗军和乾军的射击显然也没有什么准头,于是双方“乒乒乓乓”地对轰了一阵后便脱离了接触,都没有什么伤亡。(未完待续。)
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第七百九十五章怀德之战
波滑解除了河内的威胁之后,认为兵力还不足以发动全面进攻,因而停止了对黑旗军的打击,转为巩固现有阵线,而黑旗军也放弃了再攻河内的打算,退守山西。
对于北圻的局势应该如何处理,法国政府内部的意见并不统一,但有一点却达成了共识,那就是无论如何,不可以和乾国发生战争。
对于法国而言,大乾帝国的陆军9060年那场战争的手下败将,连本国的土匪剿起来都特别吃力,当年是那么的不堪一击。如今虽然经历了洋务运动,实力大大的增强,但怎么也不会达到欧洲一流陆军的水平。但是借着洋务运动的东风另起炉灶、从一张白纸开始构建起来的大乾帝国的海上力量却不得不让法国人警惕。
乾国沿海的四支水师全新的、按照近代海军编制筹建的北洋水师,由绿营水师演化而来的南洋水师和广东水师,以及由法国人帮助建立的福建船政局没有被调拨的军舰组成的船政水师都已有相当的规模。尤其是船政水师,在9073年的苔湾事件中表现十分突出,“琅峤海战”和“东海海战”两役全歼日本海军,有力地震慑了企图染指苔湾的日本。师法西方的乾国海军频频远航出访、训练、救助民船,出镜率十足,在国际上赚足了声誉,这点令法国人不得不防。万一乾国军舰编队出现在越南沿海示威,法国赖以对越南增援的海上运输线无疑将大受影响。所以,巴黎方面特地针对风头正盛的大乾海军专门在“三头政治”中特别单列了“海军”一头,决定在驻越舰队之外再组建一支远东舰队,加强海上的防卫力量,以应不测之需。
也难怪法国人对乾国海军颇为忌惮,由于乾法两国在海军和造船方面有着高度的合作,福建船政局建造的军舰全部都是法式军舰,其性能法国军方已经了若指掌。象乾国海军的主力舰“开济”级装甲巡洋舰和“超勇”级装甲巡洋舰,实力同法国海军的“杜居土路因”级装甲巡洋舰和“巴雅”级装甲巡洋舰相当。法国驻越舰队没有任何一艘军舰能够抵敌,相比之下,可以说处于绝对劣势。
为了改变这一状况,法国首相茹费理命令海军少将利士比组建一支能够与乾国海军相抗衡的舰队。利士比接到命令后立刻行动起来。很快,“阿尔玛”级装甲巡洋舰“阿达郎德”号、二等巡洋舰“雷诺堡”号、“凯圣”号、“阿米林”号、通报舰“巴斯瓦尔”号、“鳄鱼”级炮舰“野猫”号、“蝮蛇”号、“益士弼”号,运输舰“德拉克”号和“梭尼”号,同时原实验支队旗舰“巴雅”号装甲巡洋舰也被调进了东京支队,成了该支队的旗舰。
这些军舰当中最耀眼的当属两艘装甲巡洋舰了。在“新学派”们的理念中,巡洋舰扮演的是海上破交战之类的进攻性主力,所以强调的是适当同时密集的火力、强大的续航自持能力以及适度的防护能力,“巴雅”号和“阿达郎德”号就属于这种均衡型军舰。
除了组建远东舰队以外,原本常驻远东海域的乾国日本海支队也得到了增援:装甲巡洋舰“凯旋”号、装甲巡洋舰“杜居土路因”号从欧洲启航、加入利士比少将麾下的舰队,以加强对乾国沿海的威慑力量。9083年5月末至6月初,调拨东京支队的各舰从各自的母港向越南集结,6月8日,海军和殖民地部长向早一步抵达东京的何罗硭和波滑通报:利士比少将作为“三头政治”中的海军司令,地位与他们二位平级。远东舰队负责单独执行监视北部湾直到乾国海南岛一带的海域。保证法军在向越南北部采取行动时,不用担心任何来自海上(乾国军舰)的威胁,“他(利士比)要做好准备,以便一旦越南的局势恶化时,好击退乾国人的进攻,严密封锁北部湾”。
法国军队的调动引起了法兰西帝国皇帝拿破仑四世的不安。
法兰西第二帝国经历了由专制统治向自由主义、议会政治演变的过程。在帝国建立初期,拿破仑三世实行个人专权,致力于巩固资产阶级秩序。政府在一些省内实行戒严,封闭共和派俱乐部,解散工人组织。查禁激进报刊,利用天主教会加强控制学校。70年代因人民不满情绪日益增长,强权专制制度难于继续维持。因此帝国开始实行政治改革,逐渐向自由主义政策演变。以求缓和国内矛盾,例如议员可得到请愿权利,官方“公报”公布议会辩论记录,皇帝经立法团同意方可批准追加拨款,废除禁止工人罢工和结社的《勒霞白列法》等。80年代初,开始组织自由主义内阁。元老院受到削弱。变为普通上院,议会权力有所扩大,帝国首相的职权也得到了加强,甚至有“副皇帝”之称,法兰西第二帝国也因此被称为“自由帝国”。
作为一个“自由帝国”的皇帝,拿破仑四世不象父亲拿破仑三世那样大权独揽,但当政府的行为偏离了轨道时,他还是有力量进行纠正的。
对于法国政府针对越南局势所采取的一系列行动,拿破仑四世认为有可能使帝国滑向战争的轨道,他数次召见帝国首相茹费理,询问详情,并表达了自己的担心,对此茹费理向拿破仑四世表示,他并没有想要同乾国这样一个“传统友好国家”发生战争,但越南政府拒不履行9074年签订的“法越和平同盟条约”,仍然和乾国保持着宗藩关系,加上黑旗军对在越南的法国人的威胁,所以他才采取了一系列的军事准备行动,但这些行动全都是针对黑旗军匪徒和越南军队的,并非是针对乾国。驻越南的海军实力的加强也只是为了向乾国表明法国保卫在越南的利益的决心。虽然茹费理做出了这样一番解释,但拿破仑四世并不满意,他向茹费理指出,法国在乾国有着巨大的商业利益,如果因为越南问题同乾国发生战争,两国的各项合作必然中断,法国的利益将受到严重损害。所以作为帝国的皇帝,他“绝对不容许有这样的事情发生”,法国捍卫在越南的利益是正确的,但是不能以同乾国发生全面战争为代价。
对于皇帝划出的底线。茹费理并没有表示异议,但他向皇帝指出,越南政府不履行条约,不承认是法国的被保护国,还维持着同乾国的宗藩关系。是“法兰西帝国和大乾帝国之间友谊的巨大阻碍”,必须要有一个彻底的解决,否则在未来仍然会极大的影响法乾之间友谊的稳定。拿破仑四世同意茹费理的看法,他要求茹费理仔细考虑,拿出一个切实可行的解决办法,并表示会到议会听取议员们讨论这个问题的“最佳解决方案”,并召见乾国驻法国公使洪筠,听取洪筠关于越南的意见,以及乾国政府的态度。
但就在茹费理就这个“最佳解决方案”而绞尽脑汁的时候,越南的“三驾马车”已经开始了行动。
鉴于包围河内、宁平、南定等地的黑旗军和越南军队已经遭到打击。法军在北圻的各个据点曾经十分严峻的形势已经大为缓解。9083年7月19日在南定的战斗中,法军以阵亡1名士兵加2名越南雇佣军的代价击毙越南官军1000多人,连南定城外越军的所有工事都被一并拆除。波滑将军受“南定大捷”的鼓舞,决定依靠东京远征军的力量向依然盘踞在河内以北怀德府的黑旗军发动攻击,争取一举歼灭之,成就他自己的不世威名。
波滑水陆并进,陆地方面的主力分为右路、左路、中路3个纵队,右路纵队的指挥官是东京远征军副司令比硕上校,左路纵队的指挥是雷维龙中校,中路纵队由东京远征军参谋长科罗纳少校指挥。总兵力2000余人。波滑本人率领宪兵、后备军以及弗拉维亚诺上尉的雇佣军蓝旗军跟随左路纵队前进。水路方面,莫列波约麾下的“东京分队”派出炮舰“雎鸠”、“短枪”、“闪电”、“飓风”、“豹子”,以及汽艇“海防”号配合作战。按照波滑制订的作战方案,部队兵分四路、水陆配合。意图以左路和中路纵队从陆上直捣怀德府周围,负责攻占怀德府,右路纵队在“东京分队”的炮舰火力支援下,水陆并举,沿红河而上,攻击红河岸边的黑旗军四柱庙据点。行动的时间定为9083年8月15日凌晨。
之所以定在这个时候。波滑的考虑是借助夜色达到出其不意的攻击效果,可他万万没有料到,当行动一开始,法军就陷入了一连串的突发事件所造成的被动之中。
首先让波滑始料不及的是,凌晨2时行动即将开始之际老天爷出了问题。似乎是存心要给他一个下马威,一场不在作战计划中的大雨不期而至,乌云遮住了月亮,使得原本能借助月光达到的微弱能见度瞬间降到了零,别说陆军寸步