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伊藤博文虽然没有抬头，但他仍然能够感觉到，明治天皇望向自己的热切目光。
伊藤博文向明治天皇行觐见礼，明治天皇这才回过神来，他抬了抬手，用略带沙哑的声音说道：“爱卿平身。”
伊藤博文礼毕，静静地等待着天皇的垂询。
“今日朕召爱卿前来，就是想和爱卿随便聊聊，爱卿不必拘礼。”明治天皇和颜悦色的说道。
伊藤博文抬起头来，看着明治天皇，和一身西装革履的他不同，明治天皇今天并没有穿他平日接见臣子时经常穿的军礼服，而是穿了一件较为休闲的和服，腿上是一条灯笼裤。他的身材本就矮小，又穿上这样一套有些宽大的衣服，走起路来摇摇摆摆的，活象一具玩偶商店里的人偶。
“今年的樱花开得晚，凋谢得却有些早了。”明治天皇望了望窗外，此时一阵劲风刮过，大量的樱花花瓣纷纷飘落，好似雪花漫天飞舞一般，远远望去，给人一种严冬提前到来的错觉。
“不知日本的国运，会不会也如同今日这樱花一般，在刚刚绽放之际，因意外而至的狂风摧残，凋谢飘零。”明治天皇叹息了一声。
“陛下说笑了，帝国的各项事业已然走入正轨，国运正蒸蒸日上，不会出现这样的情况。”伊藤博文感觉到了明治天皇内心深深的忧虑，立刻安慰他道。
“伊藤卿，西乡卿上的表章，你已经看过了，朕想知道，你对此是怎样的看法。”明治天皇直截了当的问道。
“臣一直是反对搞这种政治暗杀的，陛下应该清楚。”伊藤博文坦言道，“诚如大久保阁下所言，‘兴一善不如除一恶’，如此手法，确实可以达到最快清除政敌的目的，但却易使天下之士胆寒，长此以往，民心必失。”
“伊藤卿说的是，朕也以为，大久保卿这一次做的，有些过了。”明治天皇叹息了一声，又问道，“可现在事情已经发生了，伊藤卿认为，当如何善后才好？”
“臣以为，陛下当下诏安抚西乡君，并向西乡君示意要严厉追查幕后主使之人，以安萨摩及天下士族之心。”伊藤博文叹道，“至于是否真的追究，陛下当量力而行。”
“这么说，伊藤卿也认定，大久保卿是幕后主使之人了。”明治天皇的神情变得有些激动，眉头了跟着皱了起来，两撇黑色的小胡子一动一动，显得很是可笑。
“大久保卿，你可知你如此胆大妄为，给朕，给国家带来了多大的麻烦么？”
明治天皇说着转身，来到了自己的御座前，打开一个文件盒，将里面的一张画取了出来。
他仔细的看着这幅画好一会儿，才转过头，将手中的画向伊藤博文扬了扬。
“伊藤卿对这个人怎么看？”
伊藤博文快步上前，从天皇的手中接过画看了起来。
画上是一个身穿官服的年轻乾国官员，他眉清目秀，仪表俊伟，正襟端座在一张椅子上，目光望向前方。虽然这是一张从西方报纸临摹下来的铜版画，但却画得十分生动传神。
伊藤博文一眼便认出来了，这幅铜版画上画的是谁。
林义哲！
“这是一位非常优秀的乾国官员，也曾是帝国最大的阻碍和最危险的敌人。”伊藤博文将画像还给明治天皇，说道，“臣一直认为，只要这个人还在福建，帝国就不应当向台湾发动进攻。可惜……”
伊藤博文再次叹息了一声，缩下了后面的话。
“朕也小看了这个人，征台之役失败，朕和大久保卿也有责任，不能全责怪前线将士。”明治天皇看着伊藤博文说道，“伊藤卿当初的反对，是有道理的，可惜朕未能听从伊藤卿的话。”
听到明治天皇的这句话，伊藤博文的心一阵紧缩。
明治天皇的这番话表明，他已经对大久保利通的行为产生了厌恶！
“伊藤卿，朕听说林义哲是乾国名臣林绍穆的孙子。是这样么？”明治天皇突然又将话题转到了林义哲的身上。
第一百零八章东瀛英主
“是的，陛下。”伊藤博文答道。
“此人还有兄弟吗？”明治天皇又问道。
“据臣所知，此人有一位兄长，但因政见不合，早就断了联系，这一次他的葬礼上，也未见其兄长前来。”伊藤博文回答道。
“伊藤卿，这个人会不会还有一个双生兄弟呢？”明治天皇不动声色的又问了一句。
伊藤博文听到明治天皇的这一句问话，猛然想起上一次在大久保利通那里看到的林逸青画像，不由得打了一个寒噤。
难道……
“臣在大久保君处听说过这样的传闻，大久保君委托柳原君在乾国暗中查访，现在还没有得到消息。”伊藤博文说道。
“这么说，大久保卿已经知道这个人了，但却没有采取行动，真是奇怪。”明治天皇有些不满地说着，从文件盒当中取出了一张剪报，递给了伊藤博文。
“这是权典侍（即柳原爱子，柳原前光的妹妹）从外国报纸上剪下来的，朕命人做了翻译，伊藤卿看看吧。”明治天皇不动声色的说道。
伊藤博文接过剪报只看了一眼，眉头便紧皱了起来。
这场简报上刊载了一幅大尺寸的铜版画，内容是一位乾国官员在举行订婚典礼的宴会，铜版画下面是三张较小的两男一女的半身像。
铜版画的标识文字已经给翻译了过来，标注的内容是：“乾国驻日本公使何儒章先生为自己的妹妹何韵晴小姐举行的订婚典礼”。三张人物像下面，分别是“乾国驻日本公使何儒章先生”、“鹿儿岛海兵学校教官林逸青先生”及“何儒章的妹妹何韵晴小姐”。
伊藤博文又看了看铜版画和画像下边的文字说明，说明的内容是何儒章在鹿儿岛的乾国领事馆举行了盛大的酒会，为自己的妹妹何韵晴举行订婚典礼，新郎也是乾国人，名叫林逸青，现在鹿儿岛海兵学校任教。二人相识是何小姐在鹿儿岛不幸染病垂危，林氏精通医术，将其治愈，二人因此得生情愫，何儒章遂许妹嫁林为妻，等等等等，个中不乏对林氏的才能和何小姐的美貌的夸大溢美之词。
虽然是一份内容简单的剪报，但此时伊藤博文看过之后，不知怎么，心中的不安感觉却越来越重。
“伊藤卿难道不觉得，这位林逸青先生，和已经故去的林义哲先生，长得实在是太相像了吗？”看到伊藤博文久久不语，明治天皇在一旁说道，“而且，此人现在鹿儿岛任教，是一个文武全才。”
“陛下说的是，这个人……真和很像林义哲。”伊藤博文的嗓音不由自主的竟然有些沙哑。
“能被西乡卿看中的人，应该不是一个普通的人。”明治天皇接着说道。
“陛下的意思是，这个人很可能是林义哲的兄弟，也是他留在乾国之外的一颗棋子？”伊藤博文抬头看着天皇，有些迟疑的问道。
实际上，这也是他刚才看完这张剪报的内容后心中猛然生出的真实想法。
明治天皇点了点头，显然他和伊藤博文的想法是一致的。