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“你看我福气多好，也怪不得所有母亲喜欢有经济基础的女婿。”
程功微笑，“差好远唷。”
“可不是，不但女儿不必吃苦，连带岳母大人也沾光，若是个穷小子，说不定还得
赖在我家吃喝睡。”
“妈妈，你是不会介意的，还有谁比我跟小川穷。”
程真搔搔头坐下来。
这是真的。
当初认识董昕，他在刻薄的亲戚公司做学徒，工作十六小时，拿几千块，每天晚上
下班，带些熟食回公寓，煮一锅白饭，便当一餐。
穷得连朋友都没有，没有钱置妆，没钱请客，一日，董昕买了票子，与程真去一个
晚会，昂贵的票价，程真花了整个下午打扮，结果位置在最角落，主席演说时，闻声不
见人，程真不怒反笑，从此落力工作，不问其他。
今日她根本不再稀罕这种场合。
她不怕穷，她也怕穷，她心理状况十分正常。
她加注脚：“年轻时什么都不要紧，中老年身边就得宽裕点。”
程功“嗤”一声笑出来，“殴郑劭醋磐裁炊加校裁炊疾徽湎В歉芯酰？
像被人打一巴掌。”
母女俩一人一句聊得不知多有趣。
程真说：“你有无听过拣回来的铅笔的故事？”
程功诧异，“没有，你请说。”
“我念小学及中学时，从来没用过簇新整支的铅笔，都用父母自办公室拣回同事用
剩的短短的铅笔，倘若略长一点，或是附着橡皮头，就不知多高兴。”
程功专心听故事。
程真说下去：“一向觉得无所谓，直到一日，在同学家玩，发觉他有整盒一百支新
铅笔，还有只电动铅笔刨，他即席表现，把整支铅笔插进去刹时间刨成一寸长短，从那
个时候开始，我了解到，人的确有穷富之别。”
程真至今不能释然。
“可是你今日的成就高过他吧。”程功想安慰她。
“那不是问题，我的童年一去不复返，我希望我有一百支新铅笔的回忆。”
“明日我送千支给你。”
“现在没有用了。”程真颓然。
程功却笑，“怎么没用，我从来不去钻研以前的事，现在拥有，已胜过永远没有。”
程功又来老气横秋。
程真看着她，“你很少有不快乐的时刻吧？”
程功忽然落寞，“可是，这样看得开，我已没有什么真正快乐的时刻。”
如此清醒的妙龄少女实罕见。
程真打一个呵欠，“我几时可以回大屋？”
“你当是重阳节登高避难吧。”
程真记得那人叫费长房，幼时在国文课本上读过，那时，每个节令有一课书，清明
时节雨纷纷，每逢佳节倍恩亲，程真尽挂住课文长短，她至怕背书，记性差，人又懒。
没想到一下子就变为成年人。
时间过得真快，精神恍惚的时候，程真发誓她才只得十七岁，彷徨地在前途迷津里
暗无天日地转来转去。
她长长叹口气。
程功温和地说：“好好睡一觉。”
“我不需要好睡，我明日无所事事。”
“妈妈，好不容易赎了身，赚回逍遥，好好享受。”
“是，我会习惯的。”
“不再想回去？”
“想，怎么不想，想至落泪，我想回家，我想归宿，我想爱情，会一直想下去，直
到老死。”
程功说：“牢骚来了。”
她告辞。
人客一走，程真立刻挂下了脸，无比寂寥，董昕最怕她这种表情，时常劝她：“莫
斯科巷战与你无关，不必忧国忧民，还有，印度地震虽是悲剧，不必背上身。”
听在程真耳中，都是讽刺语，感情日益冰冻。
有些人没有表情时似在微笑，真幸运，熟睡与死亡时予人安祥感。
程真做不到，可是在人前，她却尽量维持精神愉快。
孙毓川不知她另一面。
结了婚，结局都一样。
程真可以想象他自办公室回来，喝问伴侣：“你还没打扮好？今天这个宴会有刘公
与区公，可不能迟到”，或是“这件衣服好出场面？换过它，还有，戴那套红宝石”……
是程真倔强的性格，控制了命运，她可以预言每段关系的结局。
他们最终都会铁青着面孔问：“你到底要家庭还是要自由？”
自由、自由、自由。
已经走了这么远，不愿回头。
她睡着了。
明知是梦，也无比真切，她与孙毓川在美国加州结婚，亲友都笑语，加州法律，夫
妻分手，财产对分。
程真见到他的一对孩子，一口英语，神情踞傲，不近人情，不受笼络，而且，长得
如袁小琤一个印子印出来，从头到尾，不与继母招呼谈话。
孙毓川英俊的面目渐渐模糊，时间被公事吞噬，程真独自守在一问大屋里，看着窗
外，忽然觉得袁小琤才是胜利者，因她终于脱离这个苦闷的生涯。
程真吓得魂不附体，一身冷汗。
第二天醒来，她努力写作，不出三个星期，就把小说完稿。
她问程功：“可以搬回大屋没有？”
女儿的答复：“你没发觉这间公寓风水有利写作？”
这倒是真的，那就多住一会儿吧。
小说稿厚厚一叠，程真亲自动手影印。
程功说：“一位麦幼林先生找你。”
“麦是美新社社长，”程真诧异，“咱们有过数面之缘，他干吗找我？”
“说是有事，可以把电话告诉他吗？”
“当然可以。”
下午就与麦君联络上了，约定一小时后到程真处面谈。
程真奉以香茗，麦君年纪不大，辈分奇高，程真尊重前辈。
他笑说：“原来你躲在这里。”
程真微笑，等他开口。
他指着程真放案头的小说，“中文稿真奇怪，你看，一只只格子里填满方块字。”
“可不是，粒粒皆辛苦。”
“找你呢。”
“是美新社吗？”
“开头我不敢想，前日有人托我约你，我才灵机一触。”
“谁？”
“本市新闻周刊新世界想约你写特稿。”
“我不想写那种小眉小眼的地盘。”
“为人不如为己，美新社约你如何？”
程真笑颜逐开，“麦先生，我以为你永远不会开口。”
“会十分奔波，你将负责跑亚洲。”
“我的运程转了，满以为会派我走非洲。”
麦君只是笑。
“听说，你亦是刘伶？”
“我只是爱喝。”
“醉后打不打人，骂不骂人？”
程真不慌不忙，“那些，我都留在清醒时做。”
麦君竖起大拇指，“好得不得了，明日下午我把聘书带来，我们去喝酒庆祝。”
程真忽然打蛇随棍上，“今晚有什么不对？”
不相爱有不相爱的好处，什么话都可以说。
麦君当场说：“我请客，来，我们沿笠臣街一直喝下去，不赌什么，喝不下了请即
扬声。”
程真大乐，许久没有同行家来往，与他们在一起，当然如鱼得水，今日真是双喜临
门，一则脱离游民一族，二则又有人陪她散心。
两人在车里已经论遍天下大事，自环保说到东欧国家内战。
程真道：“最近环保仔带着一个树桩游街，那棵被伐的树已经三百七十二岁，看了
叫人心痛。”
“是反对克旭阔湾伐木事件引起的吧？”
程真颔首，“三百七十二年，那是元朝或之前的树啊。”