“爹，我回来了。”
而她爹，早已守侯在门口，“今天怎么这么晚？哦……这位是？快……快进来。”
他才发现女儿身后还背着一个大概六十多岁的老头。
丁曦兰把雷老爷安置好后，顾不得擦汗，“爹，您先招呼一下雷爷爷，我去做饭。”
“诶，好的。你别急，慢慢来。”
她爹点点头，待女儿出去后，道：“老先生，我给您倒杯水。”
“好，谢谢。”
借着有点昏暗的油灯，雷老爷打量着眼前的丁老爹：约莫四十的年纪，身上的粗布衣衫掩不住他的气质——他绝对不是普通的村民。可能是常年抱病的关系，他的脸色惨白，没有一点血色。
一杯水下喉，雷老爷靠在床边，道：“敢问阁下，怎么称呼？”
丁老爹微微一笑，“原来小女没有说啊，我还以为小女把一切都说呢。劳烦老先生垂问，真是失礼之至。鄙人姓丁名谷虚，表字容若。”
雷老爷点点头，面带微笑，目光却注视着丁谷虚，“不过，我看阁下倒不像个山村莽夫，阁下的言谈举止，还有阁下浑身所散发的气质，绝非一般山村莽夫所能比。”
丁谷虚则哈哈大笑，“老先生好眼力，鄙人以前是个落第秀才，屡不得志，遂结庐定居于此。不知老先生怎么称呼？”
“老夫姓雷，单名一个烈字。”
“哦？原来是雷老爷。失敬失敬！”丁谷虚连忙作揖。“久闻苏州雷老爷仁义博爱，贤德远播。晚生早有仰慕之意，无奈无缘一晤。今日一见，果然名不虚传。”
雷烈连连摆手，“那是大家抬举老夫罢了……”
两人这边聊着，而厨房里，丁曦兰则有点苦恼。临时多了个人，她得多做一份饭。而家里，也没什么可以招待客人的东西，有的只是腌制的野菜，晒干的竹笋，还有自己种得一些家常菜。怎么样子做才能不失礼仪又让雷爷爷不会觉得是特别招待呢？
在屋后的菜地里转了一圈，她灵机一动，有了。
“说句心底话，我可真羡慕丁老弟你啊！”
两人聊了一阵子，雷烈发觉丁谷虚不但为人耿直，淡泊虚怀，而且一点都不迂腐。读书之人，能像他这样的，还真不多。对他的好感不禁大大增加。
“雷老爷，这怎么说？”
“丁老弟你学识渊博，谦虚正直，居陋室而能怡然自处，岂不令人称羡？更何况，曦兰姑娘相貌清秀，聪明乖巧，孝顺明理，勇敢沉着，不以贫而自卑，老弟有女如此，让老夫羡煞不已，羡煞不已啊！”
丁谷虚歉然一笑，道：“上天之载，无声无臭。上帝甚蹈，无自瘵焉。十几年的山村生活，让我明白，名和利，终究是身外之物，惟有家人重要。只是小女，我亏欠她太多了。”
语毕，他仿佛陷入了对往事的追忆之中。
“人们常说，‘百无一用是书生’。此话果真不假。十八年前，我与内人迁居至此，不久，我染了怪病，从此落下病根，不能干活，只靠内人做些针线活儿度日。偶尔身体好的时候，我也能够替人写写字，作作画什么的。内人贤淑，从来没有怨言，侍奉我这个药罐子，抚养小女，勤俭持家……可是，八年前，她身罹重病，一夜之间，身体就垮了，没挨到天亮，就去了。”
说到这时，他的眼角不自觉的湿润了。
“那年，小女才九岁。可是，她却比人家十八岁的孩子都懂事。说来惭愧，还是她劝我保重身体，不要让内人担心。此后，她就上山砍柴，替人放牛，什么活都干。这一带人也很宽厚朴实，对她也很照顾。为了给我治病，偷偷跟镇上大夫学习辨别药草，之后更瞒着我上山替我采药，又把多余的药草卖给镇上的大夫，换取钱财贴补家用。她怕我担心，一直不告诉我。其实，这哪能瞒得住啊。她第一次上山，摔得青一块紫一块的，我就知道了。可是，我又能怎么样？就算我不让她上山，为了我的病，她还是会去的，我也拦不住。我只好当作不知道，让她心里没有负担。在她上山的时候，我只能呆在家里，祈求老天爷保佑她，祈求内人在天之灵保佑她，希望她不要遇上那种毒蛇，保佑她身体安康。天见可怜，到现在为止，她还算平平安安。”
眼泪，已止不住流了下来，他忙挥袖擦去。
“失态，让老先生见笑了。”
丁谷虚神情已经如刚才那般平静。
“丁老弟，所以说，我真的羡慕你。曦兰姑娘如此乖巧懂事，叫人不喜爱都不成啊！”
“爹，雷爷爷，饭已经做好了。”
第三章 在山村养伤
不等丁谷虚应答，丁曦兰已经用托盘端了饭菜过来。
“雷爷爷行动不便，今晚，我们就在这房里吃吧。”
丁曦兰把饭菜摆好，看见父亲正要扶雷烈起来，忙道：“爹，我来吧。您身体也不太好，先过去坐着。”
“是，是。”丁谷虚连忙道，生怕晚了女儿又要一阵唠叨，“雷老爷，您哪，可真要快点好，要不然，我这女儿可会管得多啦，不准你这个不准你那个的。我呀，都快被她给烦死了。好在几年下来，都习惯了。”
“哦，是嘛？哈哈哈哈”
雷烈瞧瞧丁曦兰，只见她脸色绯红，娇嗔道：
“爹，你……”
“好好，我不说，我吃饭，总成了吧？”丁谷虚在桌旁坐下，而丁曦兰也将雷烈背至桌旁，扶他坐下。
“曦兰姑娘，你这都做的是什么菜啊，这么香？”雷烈看了桌上的菜，个个看上去清脆爽口，闻起来都有股淡淡地清香。只是，这香味，很熟悉。
“雷爷爷，您吃惯了山珍海味，不过，像这种家常小菜您肯定没吃过。这个呢，是笋尖炒蘑菇，这个，是青椒竹笋丝，这个，是清炒茄子，这个是，南瓜野菜汤。每样菜里我都加了一点料。”
丁曦兰故作神秘。
“这些看上去都不错，不过，我最好奇的是，你到底加了什么，这么香？我感觉这味道好熟悉，但是，我有说不上来。”
“是这个香味，”丁曦兰拿出香囊，“我用晒干的小白花煮了点汤，做每道菜时都加了点，能增进食欲哦。”
“难怪这香味这么熟悉，哈哈。”雷烈笑道，“那这个又是什么？”他指了指两个大盅。
“这个，是我给你们做的三宝南瓜盅。我加了人参、红枣还有枸杞，有补气凝神之功效。你们俩都需要补一补。爹，雷爷爷，你们赶紧尝尝。”
丁谷虚笑道：“雷老爷，山里人家，没什么好招待的，就这些东西。您也别跟我们客气，不是我夸口，小女的手艺，那可是绝妙的很。保你吃了还想吃。”
“是嘛？那我更要尝尝了。”
雷烈用左手拿起筷子，准备夹菜，忽听丁曦兰道，“我真糊涂，雷爷爷您的手受伤了，不方便。我来喂您吧？”
雷烈摇摇头，“曦兰姑娘，你就不用但心我啦。虽然我右手使不上力，但是，休息了那么长的时间，我的左手还行，吃饭是没?