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嘭！阿托石听闻十分不高兴，一拳头砸到案几上。可怜的案几摇摇晃晃，看样子几乎要散了架。“你说的什么混话！你身为军师这是你该说的？我军勇士天下无双，区区小城何足为惧！你分明就是扰乱军心，看我今日杀了你这条恶犬！” 言罢拔出弯刀就朝军师砍去。军师吓了一跳，赶紧跪地求饶。阿托石的其他部下上去拉住他，纷纷劝其息怒。闹腾了好一阵子，阿托石才放下刀允许军师为自己辩解。
“大王，大王。您，您先息怒，先息怒啊。请您先听我一言。” “哼！若再胡言乱语，就将你当场挖心剖腹！” 军师趴在地上颤抖着答：“是，是。大王，您想啊。咱们自北而下去到南方，现在暂驻扎此地。先前顺利通过临水城想必也是大周人的计谋。如今，他们想我攻城，想损我勇士。我们为何非要与他们在这一处纠缠？难道东西两侧不可去么？现下容肆无暇顾及我们，我们又何必管他？大王，您难道忘了我们此行的目的了？”
对啊！一席话让阿托石茅塞顿开。当初答应容肆南下为其助攻，不就是想着捞一把嘛！哪里捞不能捞，非要在临水城杠上？哎呀！阿托石拍了下自己脑子，赶紧叫人将军师扶起。考虑了半宿，第二天阿托石决定全军开拔西部。西边则是吴熊厚的地盘了，他盘踞那么多年自然物资雄厚。阿托石顿时打起了他的主意。原本被容肆吸引了过去，思维被固定了。一下解开，突然发现自己居然是个大傻瓜！竟然被个大周人牵着鼻子走了那么久！我堂堂大王，天可汗，居然被当枪使，还被耍了！岂有此理！
越想越气，恼怒之下跟容肆招呼也没打，直接领兵走人！那个什么冯肃也被他忘诸脑后，既然不准备与容肆一起了，自然也不需理会琥国。他知道，琥国站在了天子这边。他才不要继续傻下去呢！你们争皇位跟他什么事？再说了，最好两方都打死，这样也许他还能乘虚而入夺取中原呢！但是自己几斤几两还是明白的，这等白日梦不过想想罢了。寒冬才过去，好不容易挺过来了物资自然缺少，再不补充他们可要过不下去了。
一大清早，临水城外喧闹不已。陈霸开早早站在城头看着远处。虽然看不太清，不过人头攒动马匹嘶鸣。帐篷一座座倒下，似乎是要开拔的样子。“将军，这。。。？” 一小将看着陈霸开，这是什么情况？陈霸开没吭声，又看了会儿才走。那小将跟他身后一同离去。边走陈霸开边吩咐：“你派人跟着，探清动向再回报与我。” “喏。” 等天全黑下来了，胡人才全部撤离完。恰好，这夜前去接应冯肃的人马回信了，说已成功接到王妃，王妃虽受伤却无性命之忧，他们已经连夜赶回。
心头大事去了一件，陈霸开终于可以缓口气了。事不宜迟，他又将此事写下密信，再派人彻夜送去陵城。几天后，信终于到了周盛安手上。杜启明、萧益等天子党，还有薛涂孟平等人全部坐在御书房议事。此信来得突然，天子看完后又传至众人手上。等人看得差不多了，周盛安问：“诸位有何见解不妨细细道来。” 萧益首当其冲，道：“臣请一言。” “讲。” “阿托石想削王演之一臂。虽吴熊厚与其向来不和，但也不能独善其身。
阿托石必是看到这点，才有此一举。” 天子党首发言了，其他天子党人纷纷开口符合称是。要不是这样，阿托石为何突然临时掉头呢？肯定出于容肆授意。杜启明一言不发，皱着眉兀自沉思。本来他是没资格参与政事的，可从他嫁入皇室以来，又冒险外逃谋生路。这一切已经参了进去，如今他坐在这里，更是无人有异议，毕竟时移世易嘛。
待天子党人发言完毕，薛涂站起来提出相反见解。“老朽倒认为陛下大可不必忧心。” “哦？”周盛安诧异。“依老朽之见，怕不是容肆与阿托石翻脸了。胡人虽时常扰我边境，可无非就是打秋风而已，并无进犯我大周之意。再者说，他们几斤几两还是掂得清的，至少目前并无称霸之心。他们与容肆结盟无非为了利益罢了。容肆拿他们当枪使，允以好处。阿托石大概是突然清醒了吧。” 孟平也同意这个观点。这下子，天子党与他们二人开始唇枪舌剑，十分激烈。人心难测，此事确实蹊跷。谁知沉默的杜启明这时突然开口。
“我以为阿托石定向西而行。” 一句话表明了他的观点，竟也站在薛涂孟平这边。他笑了笑，解释道：“胡人喜游牧。寒冬刚过，想必他们损耗不小。虽现已学习我大周定居一处，可其更多的部落还是沿袭着祖先的生活。阿托石一部虽大，也不能一言九鼎。他们之间纷争不断，自顾尚且不暇又何来争霸一说？”
看众人都等着他的下文无人打断，才又继续说道：“他们与容肆挨得最近，自然容易被其利用。本来也不过利害关系，无可厚非。也就是说，胡人此次前来大概是打着捞一把就跑的心思吧。如今他们被赶进裕州，容肆又无暇他顾。若是真心与容肆结盟，他们哪用理会临水城？只要坚决挺进隆州与其汇合即可。届时，定能破城进定州。可这样一来，损兵折将在所难免。” 话到这，众人一副思索的样子。
“他们不过打秋风，而容肆想称霸。打秋风又要损兵折将，争霸他们又无缘，岂不得不偿失了？阿托石也许突然开窍了，被当枪使的滋味儿可不好受。现下纷乱四起，也只有西边东边平静些。东有陈霸开，其他不说单单物资方面绝对不如吴熊厚。西部水草丰美，土地肥沃。吴熊厚经营数载，是胡人最好的选择。要不然只挑些瘦的，让阿托石回去如何自处？岂不遭人笑话，威信也会大打折扣。”
话落，众人又是一番讨论。确实如杜启明所言，如果不是爱惜自己的勇士，烧了粮草又怎样？既然喜食人干脆坚持到容肆那嘛。到时候城破之时随便他们吃。何必又要暂时进入裕州？不过一个冯肃，区区六千骑兵而已。人心险恶，杜启明只是一种推测。众人又开始争论不休。最后合为一点，按照杜启明的话来说，就是两手都要抓两手都要硬。当晚，周盛安派人潜入西边给吴雄厚宠姬送去密信。
第67章 吴熊厚
春至冬去万物生。四月的陵城满城绿柳随风飘扬，文人雅士赞咏春景的诗词满天飞。哪家小女初长成？倩影半倚绿柳，窈窕身姿若隐若现，引得不远处画舫上的风流才子们纷纷站在船头眺望。皇后的归来让陵城人半悬着的心落下。景王周舵安接任大将军一职，五千精兵终于重现天日，他们成为了御林军，原先王演之的人被斩杀殆尽。
血染宫墙，宫人们努力冲刷了好几天才彻底清理干净。阴雨天过去，久违的阳光带走了最后一丝血腥味。杜启明身着淡蓝色的薄衫，微风俏皮的拂起衣袖。长身玉立，气质出众。细碎的阳光在他身上溅起金光，远远看去如谪仙般美好。下朝归来的周盛安刚好看到这幕，他轻轻走到杜启明身后，将其用力拥进怀中。自从阴霾散尽，杜启明日日站在宫殿高处眺望远方。
周盛安从未问过他在看什么，每次杜启明眺望之时，他都会出现在其身后，用温暖的怀抱尽诉爱慕之情。他们的婚姻来得突然，初见之下的好感，在他们同生共死渡过患难的时光中发芽壮大。时至今日，情早已深。“我已命工匠造合葬墓。你我生同衾死同椁。” 周盛安在他耳旁低语。杜启明不答，只是将身子嵌得更深，而周盛安则回以热烈的拥吻。
“父皇，母后！” 周定小小的身影从远处跑来，他的身后则紧紧跟着周武冲。杜启明脸微红，推开周盛安与冲过来的周定抱了个满怀。小孩儿咯咯笑，清秀的眉目告诉人们，他来日定是个俊俏男子。周武冲则规矩多了，给两位行了礼。一家四口说着笑着，家和万事兴，底下的宫人们心里暗想。
陵城阳光万丈，它的西侧却阴云密布。不知老天有意还是无意，整个晋地都沐浴在阳光下了，偏偏西部却整日阴雨连绵。好不容易天晴，也是阴天。一位老臣抬头看天，无声的叹息。片刻后，他面见吴熊厚。吴熊厚眉头深锁，鬼天气压得他喘不过气来。可恶的胡人向他逼近，他却一筹莫展。不甘心，愤怒这些负面情绪最终化为了一个想法……活下去！若说以前的他，必是雄心万丈，誓争天下。如今，却想着怎样保命。派去临水城的探子久久为归，之后传来冯泰岩击退容肆的事。王演之被其困坐临水，这消息还是太子传给他的。
他闹不明白，眼看着国之将亡，周盛安是怎么突然反客为主的。他又是什么时候翻盘的？记得当时容肆大军刚到，王演之还抽调了几乎所有定州兵力。摇摇头，吴熊厚无奈的叹息，大概天意吧。这一切简直如镜中月水中花叫人看不清。他独大了十多年，如今王演之倒了，容肆被拒之隆城门外，胡人向他而来！怎么会这样呢？“您怎么了？妾唱的不好么？”
他的宠姬唱了整整五支小曲儿，对方却无一丝回应。直到提醒，吴熊厚才反应过来。刚想安慰几句，忽闻有他的谋臣前来，整理了下衣服便匆匆走了。顿时，宠姬脸上的媚笑全无。他冷眼看着吴熊厚的背影，十支纤指绞做一团。原先杜启明命他找机会杀了吴熊厚，许她以前程。不想，今日来信告诉她计划有变，留下对方性命。本来万事俱备，现下只一句话全都负了。宠姬脸色很不好看，不过想想，皇后依旧许她前程，这才心情渐平。
胡人的举动出乎意料，没人可以预料到阿托石能开窍。对方骑兵不敢小觑，若是此时没了吴熊厚在，胡人必将重新与容肆联手攻城。他们绝对不会白来一趟！要是吴熊厚彻底败北呢？人性至贪，保不准他们胃口大。这仅仅是猜测，但周盛安不能冒这个险。吴熊厚必须活着，他必须不远不近的吊着对方的胃口。让他们时不时咬上一咬。这边拖着，冯泰岩那边必须尽快拿下容肆。容肆异地作战，又攻城，损耗非常大，绝对是个拖不起的主。
冯泰岩自不必说，他威名天下，又加上太子亲临，军民士气空前高涨。勇猛的武将们更让他们看到了胜利的曙光。如今隆城气势大增，容肆硬触其锋芒自然只有失败。可他等不了了，明知这是兵家大忌也依然不管不顾。吴熊厚坐在上位，表情阴郁。老臣告诉他，胡人以他之力绝对扛不住，劝告其向周盛安俯首称臣，尚或有生机。吴熊厚心里十分抗拒，匆匆大发了老臣独自一人沉思。他算了算，王演之肯定是起不来了。
容肆不好说，但目前情况来看，即使侥幸不死。日后很长一段时间也翻不起风浪。其他小势力早就被杜启明灭了，现在只剩下他。他明白，周盛安不会让他死，至少现在。若是胡人退去了呢？若是与胡人联手呢？想了片刻，随后摇头失笑。要是与胡人联手，怕是一线生机都无啊。胡人不理泥淖中的容肆，必然是与其翻了脸。这个时候他凑上去无异于自投死路。正好，人家胡人更想不费一兵一卒夺了他的东西呢。
辛苦数十载，毁于一旦就算了，连命都没了才是真的失败。可要他俯首臣称，硬气了那么多年，怎么弯得下这个腰？吴熊厚挣扎在面子和性命的问题上。当夜，他失眠了。后半夜，他点燃烛火亲笔书信一封，唤来人快马加鞭送去陵城。大丈夫能屈能伸！留得青山在不怕没柴烧！最终，性命占了上风。面子算什么？命都快没了他居然还在挣扎，真是可笑至极。吴熊厚抹了把脸，突然大笑三声，倒在床上睡死过去。胡人铁骑不负众望，几日后抵达西部吴熊厚的大本营外。阿托石在那安营扎寨，他准备速攻。
吴熊厚所在城墙没有隆城高，当然十分坚固。但倒霉的是，他手下良将不多，几次交锋下来都败于胡人。胡人来了他自然派兵阻截，但很可惜，全以失败告终。步兵对阵骑兵，犹如对阵坦克，自然不易。还有些将领被他派去了隆城，本来想分一杯羹的，没成想现今已经回不来了。他的人马全被困住，冯泰岩自然物尽其用，战场上可没少了他们的身影。这部分人马只一点，但对上胡人大军，蚊子腿也是肉啊。事到如今，除了硬撑还能怎样？当然，他也有那个资本去硬撑。本来打算一争天下的资源，现在全部用到了对抗胡人身上。吴熊厚除了无奈只能是无奈。
周盛安接到吴熊厚的信后，立刻修书一封派去临水城。现下临水危机已解，陈霸开镇守即可。他决定派雷渠领兵前往西部助吴雄厚一臂之力。他的物资丰沛，让胡人占一半已经可以了。剩下的，周盛安必须收入囊中。信一到，雷渠立即领命前往。信件传送速度有限，吴熊厚真是盼星星盼月亮的盼。吴熊厚坚守不出，阿托石则天天挑衅。他们机动部队，根本拿不出投石车。不过不要紧，西部山林多，阿托石命人现造！
吴熊厚头上像悬着一把剑，眼看着就要落下。大概运气早已离他远去，阿托石让人日夜不停的赶制，终于，吴熊厚的噩梦来了。不但有投石车，连攻城梯都造好了三个。大块石头山上多得是，那些骑兵变作工兵夜以继日的敲石。雷渠需要时间赶来，现在只能靠他自己了。天光大亮，胡人密谋已久的攻城战正式拉开帷幕。
咚咚咚！咚咚咚！战鼓雷响，吴熊厚戎装站立城头严阵以待。两架投石车在胡人欢呼声中缓缓上场，吴熊厚不自觉的握紧了佩剑。阿托石趾高气扬的坐在一匹高头大马之上，眼里透露出必胜的自信。“报！万事俱备。” 一胡人兵报告道。阿托石满意的点了点头，随即抽出弯刀高举过头。明晃晃的弯刀瞬间落下，石块被纷纷装进投石车。吴熊厚面色凝重，同时下令弓手就位。待这波攻击结束后，胡人骑兵必定冲刺，他必须第一时间放箭。
哐哐哐！巨大的石块朝城墙城门无情的飞来。顿时飞烟四起，石渣四溅。城墙厚实，在飞石疯狂的攻击下也开始出现一个个凹坑。但要想砸塌，还需费一番功夫。城门最为脆弱，门内外两方人马拼了命的对抗。木头再结实也经不住这么撞击，吴熊厚即刻命人拿来圆木顶住城门。投石车的攻击结束，阿托石一声令下战鼓齐鸣，胡人骑兵犹如箭矢飞冲而来。高举过头的弯刀明晃晃，预示着接下来的惨烈战斗。
待大队人马即将到墙根，“放！” 吴熊厚一声大喊，成百上千支火箭飞入胡人骑兵的胸膛。一人不幸着了火，周围三四个人都会被点着。“放！” 吴熊厚又一声令下，许多点燃的小物被他们投入胡人骑兵队里。可惜东西小，还没火箭来得见效。攻城并非胡人长项，见势不妙阿托石赶紧下令撤兵。今天只是试探性攻击，阿托石看了摇摇欲坠的城门，嚣张的大笑而去。主攻城门还是军师出的主意，阿托石对其十分满意。这场战斗持续不久，将将正午时分。吴熊厚看着破烂的城门，内心蹿起怒火，恨不能就地烧死阿托石。叹口气，他叫来属臣加紧修葺，只怕更凌厉的攻击随时到来。
只能说，人倒霉的时候喝凉水都塞牙。半天的战斗将士们也累了，是夜，除了巡逻兵外全都进入梦乡。一队巡逻兵在城头城内来回巡视，只盼着天赶紧亮，好放他们回去休息。“那，那是什么？” 此时他们刚好巡视到了城头?