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元隆七年冬，一月初八。这日大雨滂沱，寒风阵阵。经过上次的突袭，杜启明手里只剩下二百来人。去年十二月的时候，周盛安派来的一百人与他们胜利会师。如今，手里的兵从当初的六百直线下降到如今的三百。唯一令人安慰的是，马匹都还安好。因连日劳累加上长途跋涉，也已经损失了一百多匹了，不过优胜劣汰，留下来的自然是好马，死去的也刚好成为他们的口粮。此时天空阴沉沉，风声呼啸。他们身处于一座高山上，路左边是石壁，右边则是万丈深渊，而那路也仅能容一个半人，惊险无比。
其实去裕州也可以不经过此处。但其他路耗时颇多，走这里，一月有余便能到其心脏。其他路，则要多出两三倍的时间。杜启明决定铤而走险，现在时间紧迫，他们耽误不起。据半路遇上的旅人说，如今裕州小势力多如牛毛，经常发生小规模械斗。今日不是你吞并我，就是我吞并你。甚至没有几天，胜利者又被别人吞并的事时有发生，是正乱的时候。裕州太守如今也是坐困愁城，他想回陵城，可惜每次偷跑都能被人抓回去，现在已经成了大家茶余饭后的笑话。路遇的其他人还向他们说过，北方容肆近期总是派军队下来骚扰，那些人抱怨生意不好做了。杜启明等人确心里一惊，看来容肆已经开始步步蚕食。那人实力雄厚，还有著名谋士甘仁一旁辅佐，不可不妨。就像他们前面分析的那样，对方久攻不下正式因为小势力杂乱无章，又缠缠绕绕的如乱麻一般。
第46章 安居临水城
“报~~殿下，将军，前方既是柳县！” 派出多时的探子终于回报。这个消息实在太振奋人心了！他们已经在这里耗了一天一夜。好消息让人瞬间精神饱满，萎靡不振的队伍立刻又会恢复到原来的状态。他们步伐加快，眼前好似不再是树是石，而是一张张柔软的草席，一盘盘美味的珍馐。旁晚时分，终于抵达柳县。县令得知消息，赶忙从饭桌上跳起赶来，将一行人毕恭毕敬的迎了进去。差不多子时，县令才将这三百人安顿好。
杜启明单出一百人，叫刘一和丘倡领着去城外照顾马匹，其余人等则城内休息。第二日再换一百人去，如此循环，倒也安排的叫人毫无怨言。照顾马匹虽不是什么重活儿，但甚在耐心而且还要时时核对数量，算是比较熬人吧。杜启明在柳县休整三日后，于四日清晨再次出发。现在是一月，正是天寒地冻的时候。时不我待，总不能等着开春再行军吧？只怕到那时，他们都已经成了死鬼了。这三百人均是精英，一人可抵三人使，倒也能耐得住。可不是么，从那一千伏兵里活着出来的二百人，哪个又是简单的？其余的一百，杜启明相信周盛安，他派出的绝对会让他眼前一亮，倒是有些期待了。
一行人一路跌跌撞撞，野兽、强盗、暴雨等等等等，他们居然都遇了个遍。别说其他人了，光他这个皇后都已经灰头土脸的不能见人。好在冯泰岩野外生存经验丰富，他们不至于死在半路上。一月十五号，他们终于抵达裕州的政治文化中心……临水城。顾名思义，一条将整个晋地劈开两半的临水，自西向东流入大海。而此城恰好就建在临水边上，也是整个大周著名的港口城市。商贾往来频繁，市集磨肩接踵，街道更是以仿陵城的井字结构建造，无一不透露着大城市的大气，就是与陵城相比也不会输到哪去，可谓各有千秋。裕州刺史早得了信，一大早天还没亮就领着一堆下属外面候着。众人被冻得脸发青，身上裹着厚厚的披风也无法驱散寒气。冬天的临水，确实让人折磨。衣服总是感觉潮湿，能让人从外头冷到骨缝。
当时为了急行军，杜启明让人把步辇、仪仗以及马车给扔了，说是碍事。跋山涉水的，那些东西只能增加负担。所以，他只骑着匹马从远处走来。裕州刺史显然是个脑子灵光的，在众人疑惑的时候，他已经上前几步跪在地下叩拜了。倒是个机灵的，杜启明不由高看一眼。冯泰岩心中则暗想这人须小心提防才是，他绝对不是个省油的灯。不过想想也是，如今裕州暗潮汹涌，他居然还能坐在这个位置上。从他下属的脸上也能发现，这些人对这位上司很是恭敬。杜启明敢确定，临水城里聚集着不少大势力，可以说是虎狼之穴。可见，这刺史确实有两把刷子。待一套繁文缛节完毕，刺史迎着杜启明往他安排的住处走去。
路上也只是嘘寒问暖，顺便再介绍介绍风土人情。杜启明不由的好奇了，他难道就不想知道自己是不是准备鸠占鹊巢么？后面落下半个马身的冯泰岩策马赶上杜启明，在他身旁低语：“深不可测，需多多提防。” 杜启明则像没听见那样，只自顾自的欣赏着冬日街景。城市主干道两旁站满了士兵组成的人墙，百姓也许早就被提前打了招呼，都规规矩矩的趴伏地下无一人敢偷看，就是不知这威慑力是属于他刺史的还是另有其人呐。一行人早就累得不能喘气，到了地方也顾不上其他，杜启明更是匆匆擦洗一番倒头就睡。那次埋伏过后，除了跟着他的大长秋，其余宦官全部死在了路上。大长秋虽疲惫至极，此时也只得强打精神伺候一旁。
裕州刺史显然非常懂得看碟下菜。按理说，皇后出巡至此晚上理应安排宴席。可刺史今晚却只叫人准备了两荤一素一汤，给他们端了去。其余的三百士兵，则是被拉进了兵营里，伙食与本地士兵无异。冯泰岩为确保万无一失，身旁只留了个刘一，其余将军偏将等也一同随军进军营。除了这点，也是光明正大的打探消息。为了避嫌，他们虽然住在军营，但营地却是独立的。前后都有他们的人守着，如若不幸，他们也能及时逃脱。况且，他们还是皇后手下的人，就算你暗地里讨厌看不起，明面上却无人敢惹。这种地方，势力多如牛毛，皇后前阵子那些事想必他们已经知晓。也让他们明白，皇后并不是个中看不中用的花瓶！
当天晚上，杜启明令大长秋给周盛安去信，信中表达了对大周山河的热爱，更表达了他身染风寒不易行路，只能颇为委屈的前往临水城暂时安歇。很快，也就过了十余天，周盛安的回信以及他时常戴在身上的玉牌抵达临水。其中，居然还夹杂着另外三张薄绢。杜启明一见便心知肚明，脸上浮起温暖人心的笑容。这父子四人啊，还真是一个德行，信中字里行间的语气都差不多。杜启明越看越好笑，尤其是三皇子周定的，笔尖稚嫩，偏偏非要学着大人的口吻，可爱极了。信的结尾，小家伙居然还画了只兔子！杜启明认得，那是他教给他的简笔画。“殿下，时辰已到，更衣吧。” 温馨时刻戛然而止。杜启明迅速拂去笑容，又换上了那副看着温和实则清冷的表情。
皇后驾临乃千载难逢的盛事。自那天宴会后，杜启明这位皇后手握着天子的信件，名正言顺的在临水城住了下来。而城里凡是有头有脸的，他也都见得差不多了。临水城自那天起，更是上上下下里里外外都挂满了灯笼彩绸等等装饰品，过年都没这么热闹。因其商贾云集，有些心思的商人更是花招叠出，新奇物件层出不穷。裕州刺史安排的住处乃临水城里第一大富豪的家宅，那位富豪虽被迫搬了出去却丝毫不恼，脸上的光彩怎么都遮不住，此等荣耀可是其他人盼都盼不来的。这不，商人们不管是大周人还是胡人亦或者那些蛮夷，手里凡是有点儿稀奇东西的无一不往那宅子里送。
杜启明两眼笑眯眯，居然来者不拒！只半月时间，宅里的库房堆满了珠宝。每到夜间，奇珍异宝便会发着微光，相互反射后整间房子更是七彩闪耀，令人啧啧称奇。不少百姓一到夜里，居然还会跑到宅子不远处观看这难得一见的奇景。似乎是某位胡商送了五颗大如斗的夜明珠，而夜明珠则正好堆在一面铜镜前，旁边还有许多可以反光的东西，才酿成此景。
除了宝物，不少名流志士也是天天往宅子里递拜帖，希望能有幸得个一官半职。如果可以见上皇后一面，更是前途无忧。不管怎么说，现下皇族不是还没倒么？皇后又如此受宠，这个大腿不抱，那才真是傻瓜了。那些人都不笨，原先四处投奔裕州的各大势力。可皇后毕竟是正统，代表着皇室。不管你势力再怎么大，再怎么翻天。除非你被皇家认可，或者属于哪个在野大官的秘密势力，否则永远都只能是“山匪”。
不少小势力也懂得先下手为强的道理，各自派出得力战将奔赴临水城，想要进入皇后麾下。他们早已得到消息，皇后此番前来可是带了三百人呢。三百人倒没什么，主要是还有个隆州刺史，此人整个大周都出了名……容肆求而不得，王演之畏之虎豹！若能得他提拔，他们就再也不用每天担惊受怕的过活了！说不定日后还有可能真的翻了天，坐上那万人瞩目的宝座！整个裕州都因为杜启明的到来暗潮汹涌，鸡飞狗跳。
此时恰逢冬季，满院梅花盛开，清透溢幽香迷人。今日难得天空放晴，四处白雪皑皑金辉奕奕。杜启明身披红色披风，立于内院一株梅树下抬头赏景。伸出右手轻轻的抚摸一朵含苞待放的花骨朵，脑内则想着学学人家也做上一首诗，结果只吟出一句来，只得无奈的摇摇头。还好周盛安不喜欢吟诗作对，要不然他真是糗大了。“启禀殿下，薛大夫在外求见，已等候多时了。” “嗯，让他过来吧。” “喏。”
杜启明对外宣称身体染了风寒一直求医未愈，裕州刺史特意安排了这位名满裕州的大夫来为他诊治。可惜老人家偏喜好田园居的生活，好叫人一番找，经过一星期舟车劳顿，昨天才刚到。还没顾得上喘口气，今日一早又被拉来。薛大夫自然有些脾气，却也无可奈何。得到传话，门外站了多时的薛大夫总算是如蒙大赦的赶紧朝屋子走，再站下去，这把老骨头都得冻散喽！薛大夫一路嘟嘟囔囔的跟在传令兵后面，六十有余的他红光满面须发皆白，颇有些仙风道骨。
屋内暖炉正盛，整个房间弥漫着隐隐的香气，却不见任何熏香炉。奇就奇在那炭上，献上此宝的人说乃祖传秘方。这香味不浓郁，淡淡的，闻久了能使人心境平和。喝了半盏茶，屋外响起人声：“回禀殿下，人已带到。” “传。” 大长秋立在门口：“传薛涂~” 薛涂进屋，却立而不跪，只做了个揖了事。大长秋见状刚想出言训斥，杜启明打断了他。暗自打量一番，见那薛涂不卑不亢，傲气满满，又见其形貌仙风道骨，举止更是随心所欲，这种人不是有真才实学就是败絮其中。杜启明微笑，率先打破沈默。他站起走到薛涂面前，弯腰作揖道：“晚辈杜启明见过薛老人家。晚辈初来乍到，若有得罪之处，还望老人家海涵。”
只听对方重重哼了一声，居然径自走到一旁坐下，还自顾自的拿了杜启明的茶壶倒茶喝，边喝还边嘟囔着好茶好茶。对于薛涂的毫无礼数，杜启明只是笑着吩咐叫人再拿些上好的酒肉来。薛涂也不理他，等酒肉一到，甩开腮帮子一顿胡吃海塞。酒也不倒出来，直接豪迈的用油亮亮的左手拿着，灌进嘴里。瞬间，人家专门送给杜启明的珍藏就被喝掉了三壶！杜启明则眼带探究的一直看着薛涂，此人有点意思，居然是个颇有个性的老顽童。他最怕那种老学究型的，冯泰岩身边的三个谋士皆是如此，时常被他们弄得头晕脑胀呢。
三大盘卤牛肉眼见见底，薛涂把满是油污的手在身上随便蹭了蹭，起身又朝杜启明做了个揖，随后抬脚就准备告辞。“我听闻薛大夫治病有奇方，今日一见果真名不虚传。” 杜启明笑着说。薛涂迈向门槛的脚顿了顿，瞬间收了回来。转过身，直直看着杜启明，眼里似乎还带着些怒意。“哼！后生何必出言讽刺！你没病，难道我还要硬给你吃药不成！我不看无病之人。只是皇后好雅致，竟喜欢以捉弄人为乐，倒是新鲜！”
杜启明没理会他的挑衅，继续说：“啊！我还听人说，您不仅医人还能医马？” 薛涂挺了挺胸，骄傲非常。“不止马，畜生都能医好！” “哦？这么说，这天下就没有您医不了的东西？” “除了死人皆可。” “倒是我唐突了，先前竟不知您的神通。我有一鸟，乃天子所赐。可不知为何，近几日羽毛凋零无精打采毫无食欲。不知您可否为之诊治？” 薛涂瞪了他一眼：“大费周章的，居然是叫我给鸟看病！罢了，吃了你的喝了你的，全当诊金吧。” “有劳薛大夫了。来人，带薛大夫下去休息，切不可怠慢！” 大长秋得令领着薛涂退下。
第47章 二贤出山
却说这薛涂，住在府上这几日倒是过的神仙日子。既是皇后贵客，自然不敢有人怠慢。天天好吃好喝，连沐浴穿衣都有人伺候，就差吃饭让人喂了。若是再有几个美娇娘，可不就齐活了？可惜薛涂上了年纪，又醉心医术，对美人到无甚兴趣，反倒是杜启明白白安排了一场。这几日，薛涂也十分敬业，居然真的开始给只鸟看病。说起来，鸟儿倒是在笼里上蹿下跳活泼健康的，可薛涂却被累得够呛。似乎是跟这鸟儿犯冲，每次他来鸟儿总是会刁难他一番，不是啄他手就是用爪子抓他的脸，薛涂脸上手上尽是道道小小的抓痕。
这下子可彻底燎起他的火了，硬是天天往鸟儿跟前凑，非得给对方看出个毛病来。也不知是不是诚意感天，在薛涂住到第六日的时候，鸟儿居然真病了！每天只能窝在笼子里无精打采，毛更是掉了一地，真怕再这样下去就成个秃子了。杜启明起先不过随意找个借口多留了他几天，一来是为了赔罪，二来则是为了堵他的口，好叫他出去以后不要乱说话。说白了，就是变相软禁。毕竟这是裕州刺史给找的人，他的底都没摸清，人自然是只能进不能出的。
本以为依着薛涂本性定会大闹一场或者绝食，没曾想这老头倒是过得比他这个皇后都像个皇后，天天饭来张口衣来伸手的。每天还能自个儿捣腾些事儿出来解闷，给这个看看病，又给那个号号脉。就这么短短几日，手上的银子渐长。杜启明听到下人来报时，不断摇头失笑，怪道这老头面色红润呢，倒是会养生啊。
鸟儿毕竟不是牲畜，薛涂更加不是专职兽医。好在他经验丰富，鸟儿大概也不是什么重病。在他的调养下，开始慢慢的吃食了，羽毛也不再掉的那么厉害。如此一来到了二月中旬，这天，杜启明用过早膳便在院子里看着周盛安和三个皇子给他的来信。自从他进驻临水城以来，来往两地的信使络绎不绝。不用想，全是周盛安派的。虽然人不在身边，可看着温暖的话语，闻着淡淡的墨香，就好似周盛安一如既往温柔的眼神。二人信件频繁，也是周盛安特意高调对外表示，他还没忘记皇后呢，皇后依旧荣宠不绝。除了信件，他还差人捎来不少物什，什么熏香啦澡膏啦，新衣服新鞋袜啦等等，吃穿用度无所不包。
甚至连供人解闷的江湖小说都有几本，杜启明更是每天都会翻看，还会在信里与周盛安讨论。两个身处两地的人，心却比任何时候都紧紧的连在一起。他们的每封信，杜启明都仔仔细细留着。一来是为了纪念，二来则是对外有个防备。他与周盛安的关系紧密，直接导致整个裕州气氛开始渐渐紧张，没人知道他们葫芦里到底卖的什么药。你说是普通家信?