>些什么。
用完晚膳，天已大黑。既是天子派出的马车，路上自然无人敢造次。他们靠路边停下，十个护卫轮流巡查，就这样安全的渡过一晚。第二日，三月初一，依然细雨绵绵。距离下个可以提供休息的县城不过半天路程。但是这事也马虎不得，必须提前准备免得让人有可乘之机。接引的老头派出十个护卫里的一个先行离开去到那县城，吩咐县令准备妥当不得有误。他们一行人则慢悠悠的在路上晃，派头十足。这一路上行人较多，都是附近村庄赶往县城去的。远处甚至可以看到田野还有农夫在插秧，这个县城是距离陵城最近的一个，自然周边居住的人多，且人气十足。不止原来的村民，还有许多未能进到陵城的难民流民，都聚集此处。当然，也是王演之下的令，干脆把他们集合起来开辟一个新村庄算了，一劳永逸。从反馈来看，这个方法非常奏效。难民也没有更好的选择，只得听令行事。他们被集合起来后就开始屯田，种的粮食大部分上缴只余下小部分自用，这点王演之做的还是很厚道的。
不少小势力不仅强迫百姓屯田，种出的粮食甚至一颗都不给，饿死的人不计其数。偏偏还逃跑不得，一旦被抓住下场就是个死，搞得民不聊生。凭着这个做法，王演之的声望再次提高，百姓都很买他的帐，也算是为失败的西征稍微挽回些面子吧。杜启明坐在窗边，掀开窗帘探头看外面的景色还有来往的路人，他快要窒息了，车厢内气氛十分尴尬居然没人说话。他现在非常想念跟刘一还有云坚一起的日子，那两个孩子不仅窝心还很懂事。尤其刘一，简直是他的开心果。“公子可有不适？” 杜启明蔫头耷脑的样子被那人看在眼里，一上午了眼看县城越来越近，他还是恹恹的没什么精神。“没有。” 杜启明头都没回随便应付了句。那人点点头又继续说：“公子可是闷了？前方就是庸县，我们在那停留一日。”
为了不让杜启明再觉得无聊烦闷，那人从这句话后便开始与他闲聊。明明不熟的二人，那人却可以聊得天南海北，还不忘把萧益也拉进来。杜启明心想自己到底看低他了，还以为不过是个小贵族，没曾想这人谈吐不凡看样子似乎也读过不少书，那他到底是谁？王演之派的很有可能，又或者，他其实是天子身边的人？毕竟这马车是天子派来的啊。而且，那人不伺候萧益单独伺候他。如果是王演之的人，断不会伺候他的吧。因为先前萧益曾向他说过寻人的来龙去脉。也就是说，王演之只知道萧益寻良才，却不知萧益准备让他做皇后。贵族是不会无故去伺候另一个贵族的，更何况他在王演之眼里压根就是介草民啊。
不会吧，难道真是天子！想到这，杜启明心脏怦怦直跳有点小紧张。天子派人是来试探他的么？如果不满意，他会不会神不知鬼不觉的杀了自己？思绪一旦打开，就像火箭那样直接冲到外太空，拉都拉不回来。杜启明越想越不靠谱，越想越出神，越来越觉得自己根本是才出狼窝又入虎穴，这可怎么办？“公子，公子？” “啊？” 杜启明一直在走神，那人连叫了好几声他才突然听见猛的抬头。那人笑笑，只说：“想是公子乏了，前方。。。” 话刚说到这，马车突然停了下来。车外有人高声通报：“禀尚书令，庸县已到，县令已在外等候多时。” “知道了。” 杜启明诧异的看了眼那人，敢情对方还隐瞒身份！萧益很快掀帘下车，上前与县令寒暄。车内只剩两人，气氛又开始诡异。
“老臣断不会害公子性命。” 那人突然开口笑意盈盈的看着杜启明。心事突然被揭穿，好不尴尬，杜启明僵硬的笑了笑。那人继续浅笑着，又道：“老臣定会如实禀报天子，公子莫要担心只安心赶路便是。” 我靠，我安得了心么！杜启明扭曲的笑容都快维持不下去了。什么叫如实禀报？这人真是个老狐狸啊，先给颗糖最后来记闷棍。
杜启明拼命掩饰自己的情绪，干脆掀开车帘往外看萧益那头怎么样了，怎么还不回来啊。那人见杜启明面露恼色却使劲往下压，不由得笑意更深。捋捋胡子，那人端起茶来喝了口，好茶好茶啊！许是萧益感觉到了杜启明期盼的眼神，没多久他便转身回到了车上，杜启明大大松了口气。这人肯定身份不低，一路上萧益从没有张口问过，从他神态看这两人显然彼此早已认识。按理说，萧益应该向杜启明介绍才对，可人家丝毫这种念头都没有。这样，杜启明更加肯定了自己的猜测，这人身份不简单又很得天子信任，怕是官职比萧益还高啊。胡思乱想着，马车缓缓启动没多久便进入县城。随后，他们在县令府中住下，县令一家住到城内大户人家去了，县令府是专门腾出来给他们的。百姓被道路两旁的衙役拦住，但围观的热情分毫不减。
在护卫的保护下，杜启明和萧益下车率先进入府邸，郝冲几人紧随其后。而那个神秘人却独自留在车上，像是从来没有出现过，悄无声息。怕有人趁机拨乱，几人午膳和晚膳都是那个骑马的老头带人亲自做的，虽没有大鱼大肉可乡间小菜却也爽口。杜启明饿坏了，饼子终究抵不上油水啊，他懒得管什么礼仪反正也没学过，吃得狼吞虎咽的。郝冲他们身份不够不能与杜启明坐一起，在另一桌坐着还不同房。那里气氛更加热烈，几人连筷子都扔了直接上手，郝冲与刁永脾气相近，纷纷举杯畅饮十分爽快。而杜启明这呢，萧益与那个老头吃得斯斯文文，杜启明心里再次开始想念郝冲他们了，跟这两个人吃饭胃口都能掉光。两个人吃相雅观，饶是再饿杜启明也不好意思继续狼吞虎咽了，只得学着他们的样子规规矩矩吃饭，好在先前狂吃了把。
待用完晚膳，县令非常体贴的送上香汤让他们沐浴。说起来，还真没好好洗过一个澡。虽然被人伺候着非常奇怪，杜启明还是忍了下来。几人一夜好眠，第二日神清气爽的上路了。那人果然还窝在车厢内，连位置都没动过，杜启明不得不佩服这人的小心谨慎竟然到如此地步。后半段路程非常顺利，虽然再没有县城供他们好生休息却也有些村庄，老头早就叫人安排妥当，待到了地方直接过去休息便可。可以说，后面的路程与旅游无异，而且非常舒适。萧益的伤势日见好转，现在伤口的疤已经结牢只等长肉了，原先还见些血丝呢。那人依旧对自己的身份闭口不谈，杜启明愣是撬不开他的嘴。到是那人借机与他说了许多天子的生活习惯还有性格，连三位皇子都粗粗提到只是没细说。
除了这些，那人每天还借着与他闲聊的机会纠正他的发音。如果发音不对或者偏差太大，这天的午饭或者晚饭就会被区别对待，比如只能吃一小半饼子，杜启明简直欲哭无泪。顺便那人再教他些礼仪，尤其是面见天子时的礼仪。还有对待皇子和朝臣分别用什么礼仪，杜启明听得头昏脑涨，总有种婚前培训的感觉。萧益则是在一旁安静听着，时不时还提出点意见，那张微笑的脸怎么看怎么猫腻。杜启明有种不好的预感，不会一到陵城就被直接拉进宫了吧，要不要这么干脆！路上是提心吊胆的，说实话这一切真的太玄幻了，虽然过了这么久可心里还是一点准备都无。这个地方确实很奇怪，男人娶男人也就算了，天子娶男子也是这么无所谓的么？王演之能够允许？怎么搞得好像板上钉钉一样。日子一天天过，培训内容由浅入深，口音也被那人强行纠正得差不多了。终于，在一个阴雨绵绵的日子里，他们的马车抵达了目的地。
天子一早就接到信报，称他们抵达时间大概是晌午。那时天子也刚好下朝，正好闲来无事便吩咐下人替他更衣，他要亲自前往萧府看望萧益。萧益身受重伤，天子驾临看望重臣也是常有的事，并不突兀。再说，天子窜个门也是可以的，以前的皇帝无聊时也都窜过大臣家的门，没什么目的，真的只是去闲聊而已。对此，王演之只冷哼一声，并未加以阻拦。他太忙也不想看萧益那得意样子，再说他们不过得了一个良才而已，他可是门下三千门客呢，有什么好气的。暂时让天子高兴一回，才能将他更牢的掌控在手啊。陵城守城的长官一直站城墙上举目远眺，左盼右盼总算是把人给盼来了。三天前，天子就下令让他们等着萧益。白白淋了三天的雨，今天可算是解脱了。马车非常显眼，守城的长官远远一眼便望见，他赶紧整理好衣衫亲自出城迎接。陵城不愧是首都，城门高大不说且看上去就知道非常坚固，易守难攻。
前面还挖着条很深的护城河，将陵城整个环抱其中。杜启明注意到，陵城外还有条大河想是城内的下水道与之相连吧，如今看来，连护城河的水估计都引自这河。马车稍微停了下，前方有人接引。这次萧益没有出面，那老头代替了他稍微寒暄几句。不久，车身一动再次启程。从入城门开始，杜启明便感受到热闹的气息。人声鼎沸嘈杂不堪，杜启明微微掀起车窗帘一角看着外面，突然有种清明上河图活过来的感觉。市井百代真实的呈现在眼前，各种小摊叫卖声不绝于耳。不同于唐朝的长安规划明显，这里显然杂乱些。商业区和居住区没有明显分工，就不知道卖东西分类不分类了，比如马市和菜市，会不会分开在不同街区或是杂糅一起。想到便问，萧益给予解答，肯定的说马市菜市是区分街道的，包括专门的酒楼一条街都有。那也算是小吃街吧，杜启明想，不知道以后有没有机会去吃吃看呢。
很快，嘈杂声渐离渐远，马车向左一拐便走到了另一条道上。这里皆高门大户，全是陵城权贵居住的地方士族扎堆。此处街道比外面更加干净，杜启明惊奇的发现居然有专门维持清洁的衙役存在，就跟现代清洁工似的。啊！皇宫！果真不同凡响呐！杜启明看得眼都直了。远处皇宫森然挺立，大气磅礴的建筑物直跃眼底，想忽视都难。原来如此，想是住得离皇宫越近身份越高。萧益身份高贵可没王演之高，所以在距离皇宫一半路程的时候就停下了，萧府已至。
第22章 凤还巢6 初见
马车在大门口停下，立刻有人跑进去通传，不久后，管家急急赶来出门迎接，一同前往的还有萧益的两个儿子。萧益夫人身子弱一直重病卧床，如今也没能出来迎接。萧益率先下车，儿子们与管家还有下人齐齐向他行礼。萧益再将郝冲等人拉过来一一向管家介绍，意思非常明白，这些人切不可怠慢。顾不得多言，萧益又从车厢内将杜启明迎出来，亲自扶着他下马车。此举无异于告诉他们，此人地位非凡不可造次。几人又再次向杜启明行礼，他哪儿见过这种阵仗当下不知该怎样还礼。
萧益心知他为难，便拉着他的手非常亲切的引他入门，不需他再还礼。临入门前，骑马的老头与萧益寒暄几句便指挥着马车离去。萧益的大儿子眼珠转转，突然想到驾临的天子，心下便已了然，此人怕是来头不小啊需谨慎对待。进了萧府，再不是路上共患难的友人，而是身份有别了。郝冲随着刁永而去，刘一与云坚则跟着管家往萧益儿子们住宿的地方走去，各归其位。杜启明被萧益拉着一路左拐右拐头昏眼花，已经辨不清方向了。哎呦！杜启明一下没注意撞到了萧益背上，对方脚步突然停下他毫无防备。
待杜启明重新站稳，萧益松开他的手疾步上前。原来前面站了个人，怎么说呢，那人长得白胖像个大包子。只见那人对萧益耳语几句，眼睛还不住飘向他，杜启明没来由的浑身一抖。很快他们结束了交谈，萧益返身拉着他朝回走。不久后，两人进了间屋子，感觉是专门用来招待客人的。萧益让杜启明暂且在此处沐浴更衣，待会儿会有人来唤他。然后又疾步而出，杜启明莫名其妙，他挠挠头，莫不是出什么大事了？
很快，下人将香汤送上，杜启明舒舒服服的洗了个澡。这次他学乖了，下人一进来他就吩咐他们放好东西便出去，他习惯一个人洗。本以为下人会用奇怪的眼神看他，没想到这些人素质非常高，一句多余的话都没有，皆低着头乖巧的出去了。杜启明非常满意，待他洗完擦干身子时，不知又从哪儿冒出的人给他适时的披上衣衫。杜启明瞬间无奈，原来他们一直在啊！也太悄无声息了吧！下人手非常灵巧，三两下为他穿好衣衫且梳好头发。
杜启明注意到，他穿的衣服皆是上等布料，包括腰带都非常华贵。他想到，在原来世界的古代这等装饰物也分三六九等，尤其是上面的图案，严格按照社会身份等级使用，不可乱用。如若不然，会受到法律制裁，罪名就是以下犯上。没想到，这里也是如此。他摸摸头上用来固定头发的玉簪更证实了他的想法，萧益真的是把他摆在很高的位置上了。刚开始，杜启明对他颇有怨言。可相处以来直到今天，他的怨气也消失殆尽，剩下的就是盟友间彼此的信任了。
既然命运就是如此，不如正面接受杀出一条血路。“公子，萧大人传话问您可否歇息妥当。” 正胡思乱想呢，有下人在门外禀报。杜启明暗想对方真是抠得准他的时间啊，回答到：“好了。” “萧大人有请，小人这就为您引路。” 杜启明起身，在下人的引导下不多时便来到一间大屋前。估计是会客或者议事用的地方吧，挺大的，杜启明想。“公子您且稍等片刻，小人立即去通传。” 杜启明点点头应了声。“禀大人，杜公子到。” “快请！” 下人转身回来恭敬的说：“杜公子，请。” 门被守在外面的下人从两旁拉开，杜启明注意到门外摆着两双鞋，他也入乡随俗脱鞋入内。
只几步距离他就看见萧益正与另一个人说着话，气氛很是轻松。待他一到，两人的目光同时转向他。杜启明怔愣一顺，突然想起马车上那人教他的礼仪，快速向两人行了个礼。萧益笑眯眯的邀请他坐到自己身边，心里则对他的表现非常满意。而后，下人为杜启明斟茶，然后将纱帘垂下最后退到帘外待命。从杜启明进门行礼开始，他就感觉对面那人目光有意无意总是扫向他。偏偏萧益又不做介绍，好不尴尬。萧益说的基本上是他路上经历，刚开始杜启明还能插上几句嘴。可到了后来，就开始谈论朝中大事。杜启明明白这种事知道的越少越好，可现在萧益却不避讳他，想是彻底将他绑住不再让他有逃脱的机会了吧。
唉，杜启明暗自叹气，他倒是想跑来着，怎奈人生地不熟啊。“杜公子。” 嗯？正想着自己问题呢，对面的人忽然叫他，杜启明猛然回神一脸迷茫的看着他。那人见杜启明眸子黑亮且肤白，看样子应该没受过什么苦，皮肤光滑细腻。他甚至注意到杜启明的双手，看起来也是没做过重活的样子。此刻迷糊的神情偏又为他添上了一抹韵色，明明心不在焉的却要做出一副认真听的样子，真是有趣得紧。
那人笑笑，明知故问：“杜公子以为如何？” 什么？杜启明彻底迷茫了，都怪自己神游天外没听到他们谈话啊！这要怎么办？他求助的看向萧益，萧益却低头喝茶当没看见。那人见他吃瘪样不由轻笑出声，杜启明瞬间涨红了脸。要不老实回答算了！管他是谁呢，还能因为这个吃了他不成。下定决心便要开口，可话还来不及吐出，却见萧益忽然起身说有要事，然后头也不回的走掉了。不是吧！杜启明嘴唇微张颇为吃惊的看着这一幕，我靠！太不讲义气了吧。
“啊！” 杜启?