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“哎，自家兄弟，何出此言，你俩稍坐，我去去就来。”叶蔷说着，带上房门走了出去。
沛玉连忙闩上门栓，将房内细细打量一番，房内陈设极其简单，只一张大床，一张小圆桌，连凳子也没有，桌上还有一杆烟枪和一盏小烟灯。他在外虽久，却从未吸过此物，不由好奇地拿起来，意欲尝试，但才端起就觉一股怪味扑鼻而至。他皱了皱眉，反感地说道：“这是什么东西，怎么味道这么呛？”
叶芸诧异地看看他，问道：“你有没有见人抽过鸦片膏？”
沛玉点点头：“见过，可好象没这怪味。”
叶芸指点他道：“这就是了，这玩意儿就抽的时候有些说不清的味道，过后就掩鼻难闻了。老千岁用的可算是好的了，尚且如此，这等市侩俗物又岂能近鼻。”
“哦？那让蔷哥取些好的来，我们也来尝尝，看那是什么味。”沛玉感兴趣地说道。
叶芸不禁皱起眉头：“要尝你自己尝，这玩意儿一旦上了瘾可不是好玩的。”
“怎么？这东西不好吗？你不是说老千岁也用的吗？”沛玉诧异道。
叶芸瞪他一眼：“老千岁上了年纪，吃它只为提神，你年纪轻轻怎么这么不明事理？”
沛玉点点头：“我明白，可为什么人人都知道它不好，偏还去吃它，难道都忘了鸦片战争之耻辱了？”
叶芸叹了口气：“叶家不做这生意，别人也总要做的，但是，倘若你也吃上这东西，我以后绝不理你。”
沛玉吐吐舌头做个鬼脸：“有这么厉害？我倒不信，偏要尝尝。”说着作势要抽。
叶芸恨恨地一跺脚，真的生气了。
沛玉赶紧放下烟枪，陪笑道：“芸弟莫要生气，我和你闹着玩的。”
叶芸看他一眼，要求道：“你要保证日后绝不碰它。”
沛玉点点头：“我保证。”
叶芸这才松了口气，四周看看，不禁皱起眉头：“蔷哥真是的，也没有好点的房间，竟把这么脏的房间给我们。”
沛玉看看床上，一付凌乱的样子，显是刚刚有人睡过，他不觉笑笑，劝慰道：“男子汉大丈夫何处不能容身，事关重大，只要暂且躲过，我就送你回家去。”说着，他拍拍床沿，道：“你坐下来歇一会儿？”
叶芸摇摇头，他素喜净洁，若不是为了沛玉，才不肯到这种地方来，再要他在这脏兮兮的床上坐下，实是万万不能够的。
叶蔷去到楼下，正见张天成和周定军在门口转悠，心里便有些明白了。
“你看到的真是他吗？”张天成问周定军。
“千真万确，沛玉兄之仪态风范别人何曾有得？只是怪了，怎么到了此处就不见了呢？”周定军疑惑不解地说道。
叶蔷迎上前去：“张大公子、周公子，既到了此地怎么不进来喝杯茶？”
“啊，是叶老板。”张天成眼睛一亮，道，“实是不曾注意，哦对了，叶兄刚才可曾见到两个人？一个就是从前吴家的少爷，还有一个也象是谁家的公子。”
“哦，张大公子找他们有事？”叶蔷探道。
“有事？有大事，该我发达了。叶兄难道不知，姓吴的满门抄斩，就漏了他一个，要是能抓到他，报到官府就是大功一件，本公子也一定能封官晋爵，到时自然不会忘了叶兄的一份功劳。”张天成颇有些得意忘形。
叶蔷不由暗暗抽了口冷气，当即说道：“张大公子，不是说吴家全家发配，一个不少吗？”
张天成诡秘地一笑，凑到叶蔷耳边，低声道：“叶兄有所不知，那时吴沛玉正跟在下一起，我们分手后，才知吴府被抄一事，他又怎会被抓走呢？”
“哦，既是这样，待张大公子发达了可别忘了提携在下一把哦。”叶蔷装作心动的样子。
“这么说，你知道他的去向了？”张天成眼睛一亮。
叶蔷笑笑：“哪曾见到呢，还是张大公子福气好，有如此巧遇，我若能见到他不也可以报官领赏吗？我一早就在这里，刚才见两个人向南奔去，却没注意是谁。”
张天成想想，不由得回头问周定军：“你真的看清是他吗？”
“千真万确，我绝对不会看错的。”周定军道。
“那就怪了，怎么到了这里就不见了。”张天成想了想，赶紧说道：“快，再向前追，他一定不会跑远。”
说完，一行人蜂涌向前。叶蔷见他们走远，这才回到楼上。
“怎么样，他们走了？”沛玉站起身，不放心地问道。
“走了。”叶蔷责备道，“你怎么会认识这样的朋友！”
“怎么，他们怎么了？”沛玉急问。
“他们要抓你领赏呢。”叶蔷没好气地说道，“幸亏我搪塞过去，哄他们向南追了。”
叶芸忍不住问道：“他们是谁？”
叶蔷一板脸：“你从来都象个小姑娘呆在家中大门不出二门不迈的，要认识他们做什么？”
叶芸被说得低下头去，沛玉不由得摇头叹息：“算了，反正说了你也不认识。他们以前都是跟我惯的，想不到今天会……”
“我这就送你们回去如何？”叶蔷问。
“这就走，万一被他们撞上怎么办？”叶芸担心道。
“不会的，我送你们从后门走。若是留在这里，说不准他们会回来寻找。可是我只有一顶轿子，又如何是好？”叶蔷道。
事急马行田，叶芸也无从挑剔，说道：“如此，就凭哥哥安排了。”
两人这才在叶蔷的护送下从后门出去了，下楼时，但闻两旁房里不断传出些淫声浪语，叶芸听了羞得连脸都红了，沛玉久经世故，倒不在意。到得后门，两人合乘上小轿，赶紧回茧园去了。
为免被老爷知晓，小轿由偏门直接去了樾阁。只因轿小拥挤，两人免不了耳鬓厮磨，叶芸身上幽幽地散发出一股淡香，沛玉不觉愣了一路，直到下轿才醒过神来。
沛玉打发轿子回去茶楼，这才不解地看着叶芸问道：“芸弟身上好香，熏的什么？我怎么从没闻过？”
叶芸的脸都红到了耳根，刚才与沛玉相拥挤坐轿中，他只觉一颗心都快要蹦出来了，赶紧掩饰道：“这是西洋香水。”
沛玉见他脸红，以为是轿中挤热所至，也没放在心上，便牵住他手向青竹屋走去，口中叹道：“芸弟真是一位奇男子，清秀灵逸，全无半点市侩，愚兄今日受你点拨，受益非浅。惭愧，怎的我无缘早识于你。”
叶芸受夸，飘飘然偎着他，轻声呢喃：“哥哥今日赞我如斯，为何那日梦中又要牵挂什么姑娘？”
沛玉含愧浅笑：“芸弟笑我，你若不是生为男儿，我还以为你就是那梦中天仙呢，真是羡煞为兄了。”
叶芸微露羞涩：“玉哥，你能告诉我为什么写那戏吗？是不是为了那梦中姑娘？”
沛玉笑道：“无心大师曾送我一本《琼花秘笈》，可惜被那姓张的撕了半本，我想补上它。我只是进得园后才想起这样写，了作消遣。但我真不是为什么而写，只是觉得应该做些什么。”
“可哪有这种古怪事？”叶芸怀疑道。
“当然有，记得你说过琼花吗？我从没见过琼花，也不知道世上是不是真有此仙花，可你信不信？那天晚上我做梦真的见到了它。想那隋炀帝下扬州要看的或许真是这样的花呢。”沛玉认真地说道。