>“我回来了……”她推门走进，有气无力地喊，却被坐在铺子里的人震得当场愣在原地他怎会在这儿？
黎之旭放下手中的茶杯，朝她点了下头。“你回来了。”自然的神态，彷佛两人之间的不堪与芥蒂完全不存在。
怎么回事？元绮看向挤在柜台后面的梁婶、小霜和杨姊，她们全都双手一摊，对她疑惑摇头。
元绮走到他面前，气他那时的冷漠，不禁语出讥诮。“黎当家是特地来赔罪的吗？承认你们运送上有疏失了？”
“元老板要这么想也可以。”没被她激怒，黎之旭淡道。“黎某有求于人，您怎么说怎么是。”
五年来，这是他第一次对她摆低姿态。元绮拧眉，忍不住担心，到底发生什么事，让他必须求助于她？
“我什么都帮不了你吧？”她不想如此示弱，但，这是事实。
“你却拥有一项我永远也比不过的才能。”黎之旭微笑，眼里掠过复杂的情绪。“以前，我也曾经登门拜托过你。”
那时，她的首肯促成了一段姻缘，而今，只是让他体会到那段姻缘有多短暂，所给予的甜蜜，远不及带来的伤害，他却被迫必须再一次重复当年的举动。
“你又要造船了？”元绮低喊。但最近并没听说他有船只严重损坏的传闻啊！
她和他一样想到同样的事，他该庆幸他们还保有这些默契吗？黎之旭唇角蕴着淡淡的苦涩。“阎逍历劫归来，我答应送他一份礼，他希望他的妻子也能尝到他当年吃过的珍馑。”
元绮怔住，好半晌，才迟疑地开口：“你要我……再办一次筵席？”
“菜式可以由你开，里头只要有‘一品汤’即可，与宴者只有阎逍夫妇、项御史和我。”他记得她那时的繁忙，老船师开出的十道菜式几乎将她累垮，阎逍既然没有要求细节，他自然不会让她做到当年的程度。
一品汤？元绮杏眸圆瞠。“不可能！我不会把元家面丢下那么多天不管。”一品汤至少要花上三天二夜来炖煮，他应该很清楚。
“你的损失我会完全负责，还会奉上重金酬谢。”黎之旭心里觉得很矛盾，既期待她答应，又希望她拒绝。但对好友的承诺在先，纵有再多不愿，他还是必须用尽方法让她首肯。
元绮只觉心跳纷乱无序，让她无法思考。要她回到黎府，再次做出当初让两人结缘的菜肴？她做不到，她只想忘了一切，她做不到！
“……你去找别人。”握住变得冰冷的手，她开口拒绝。
“能找谁？元老御厨吗？”黎之旭嘲讽扬笑。“天底下还有谁做得出一品汤？”
她怎么可能让他为了这点事去烦她爹？有关她的传闻已经让爹够伤心了。
“只不过是朋友间的要求，需要什么都接受吗？”这五年来不见他对她说过一声软语，结果阎逍想疼他的妻子，他就愿意来向她低头？
“我承诺了，就必须守信。”黎之旭暗自吸了口气，强迫自己用冷硬的神态说出最后的底限。“如果你不答应，我有办法让你的店仿不了生意，直到你答应为止。”
元绮的丽颜瞬间毫无血色，几乎没办法呼吸。不过短短一个下午，她却连番遭到他无情的打击，他竟然……真的一点余地都不留给她？
“……你威胁我？”她强忍着不让泪泛上眼眶，声音却难以抑止地轻颤。
“没错。”黎之旭藉着喝茶的举止，不去看她心伤的表情。他懂她，唯有激起她的愤怒，她才有可能踏进黎府。
元绮握紧拳，指甲刺得掌肉发疼，她却恍若未觉，因为她的心好痛好痛。
既然他要这么绝情，她也可以。他应允要重金礼聘，她就开出让他难以承受的要求！“什么时候？”
“十日内，让你开菜式及备料，还有安顿元家面的生意，最晚十日内必须进黎府厨房开始准备。”听到她像是答应的询问，黎之旭实在高兴不起来。
他没有把握可以做到看她站在曾为他洗手做羹汤的旧地，而能心里不起一丝波动。那几天的情绪折磨，将会痛到难以想像。
“我答应，所有材料的费用你必须先支付，还有，”元绮停下，目光灼灼地看向他。“我有条件，除非你全部做到，否则就算你弄垮我这间元家面，我也不会踏进黎家一步。现在，请你洗耳恭听，我不再说第二次”
“姨母。”
正在凉亭喝茶的黎老夫人，看到韩玉珍走来，高兴得眉开眼笑。“玉珍，你好久没来看姨母了，姨母想你想得紧啊！”
一见到玉珍，她就忍不住要感叹。旭儿娶了个败坏门风的媳妇也就算了，原以为他休了妻之后会发现玉珍的好，结果他却坚持不再娶。害得玉珍只好死了这条心，嫁作人妇。原本陪在身边的可人儿变成一年见不到几次面，让她想到就想哭。
“我家那口子生意忙，这也没办法。”嫁表哥都没望了，她何必浪费时间在她身上？韩玉珍敷衍虚应了下，直接切入正题，“听说表哥去找元绮帮他设宴？”
这件事在京城里闹得沸沸扬扬，元绮那女人居然开出无理条件，要表哥派人抬着十二礼篮，由他领头，绕京城一图后，亲自送进元家面，求她答应接下这项请托。结果表哥竟然真的照办，京城里所有的人都看到了，一提到此事，黎老夫人脸色难看得紧，
“旭儿这孩子就是信守承诺，阎逍说的话理它做什么？旭儿却为此必须受到那贱妇的大肆刁难！”虽没亲眼看到，但事情闹得太大，连下人都议论纷纷的。
“姨母，你不劝劝表哥？你不知道元绮她开出更过分的条件，要表哥行三跪九叩之礼，用大轿将她抬进黎家啊！”韩玉珍激动地喊。
她不甘心！好不容易把元绮赶出黎家，表哥却依然对她不屑一顾。她等了一年，再等不下去，趁夜进了表哥的房，却被表哥严厉谴责，把她赶出房外。隔天，受表哥请托的媒人立刻踏进黎府说要为她介绍对象，她不得不死心，挑了个人嫁了。
结果现在那贱女人居然又要回来？虽然只是来设宴，但表哥愿意对她这么礼遇，难保不会尽释前嫌。
她绝望嫁作人妇，元绮却能重回表哥怀抱，这样的结局叫她怎么能接受！
“我当然不会坐视不管，但旭儿那性子你也清楚，他决定的事旁人都说下动，不然当年要是娶了你，也不会有这些事发生了。”想到这几天的争执，黎老夫人开始掉泪。惨的是，旭儿根本不跟她争，只用坚决有礼的态度面对他们，根本就难以说服。
“就是后天了啊”韩玉珍想到就恨，手中的帕子几乎被扯成两半。整个京城里的人都兴致勃勃，等着看这场好戏。
“那天一早我和你姨丈就要出门礼佛，那贱妇在这里待多久，我们就住在庙里念多久的经，要我和她处在同一个屋檐下，死都办不到！”黎老夫人咬牙道。
韩玉珍紧抿着唇，满腔的怨慰化为毒计，跃上心头。元绮竟还敢痴心妄想接近表哥？她绝不会让她称心如意！
“姨母，你帮我跟表哥说说，让我参加那场筵席吧。”隐下眼中的阴狠，韩玉珍开口央求。
“你还想吃她做的菜？”黎老夫人惊喊。“没的污了你的嘴！”
“那场筵席阎爷和项御史都在，是我帮我相公拓展人脉的最好时机。更何况，您和姨丈不在府里，总是要有人留着监视啊。”韩玉珍诡计动得飞快，已想出无懈可击的说诃。
“这倒也是。”黎老夫人被说动了。“好吧，我请你姨丈去跟旭儿说，我现在见了他就有气，不想跟他说话。”
“姨母，拜托了。”话虽说得温柔，韩玉珍眼中却充满势在必得的决心。
她给了元绮机会，结果她不仅死皮赖脸地留在京城，还再次搭上了表哥，这下子，休怪她赶尽杀绝。
她无法得到表哥，元绮也别想得到，甚至必须为了她的不知好歹赔上一条命！
元家面早在日前就贴出字条，宣告店内有事，休业五日。
在休业的第一天，天方透亮，街道的两旁就被围观的人群挤了个水泄不通。想想，一个被休的淫妇，居然要被当年下休书的丈夫，像迎娶一般行大礼、用大轿迎回夫家，这场好戏，连三岁小儿都想看。
为了办场筵席，值得吗？每次讲到这件事，不分人己亲疏都会热络地加入话题。
有人说阎道太刁难对手，人家好意要送礼，他却开出这种无理的要求。