挖井的老百姓皆敬佩不已。须知，他们也曾一起挖井，可惜成功的次数极少，多是哑井。这位杜大人竟然一次就中，真是厉害。
秦珩看着杜侍郎，笑道：“杜大人真厉害。”
“哪里哪里，区区小事，何足挂齿？”杜侍郎摆了摆手，“一口井怎么够？若要免除旱灾，一口井可是远远不够的。”
秦珩轻轻一揖：“那就有劳杜大人了。”
“子清。”杜侍郎一脸严肃。
“什么？”秦珩没听清楚。
杜侍郎道：“下官是说，下官字子清。殿下可以不用那么生疏。”
“哦。”秦珩一愣之后，从善如流，“子清。”
她想，她这次赈灾，带着杜侍郎，算是带对了。
见四殿下这几日常到城外去，贾大人心中不安。夜里，他估摸着时间，在四殿下尚未安寝时，小心翼翼去求见。
秦珩心中一凛，命他进来。
贾大人低眉垂目，用眼角的余光环视四周。
“有事？”
“是有些事。”贾大人嘿嘿一笑，先夸赞了几句四殿下的行为，末了，又道：“殿下每日到城外，还是多带些侍卫吧，也别走太远了。”
秦珩不解：“贾大人何出此言？”
贾大人忙道：“殿下有所不知，距此地向东数十里，有个虎脊山。山里头聚集了一些歹人，为非作歹。殿下金尊玉贵的，何必……”
秦珩板了脸，冷声道：“你是说，山上有流寇？”
“……是，是一些强盗。”
秦珩肃然道：“既是知道有强盗，为何不上奏朝廷，派兵围剿？”
她这般说着，心里头却不由地动了其他的念头。
贾大人暗暗擦了一把头上的汗，他没上奏朝廷，也不能怪他。那虎脊山不在他辖内，也轮不到他管。他这不是多事是什么？然而如今四殿下喝问，他又不能这般回答，只能说道：“因为，因为他们虽然作恶，打劫来往商旅，可也没伤过几条人命……”
他暗暗算了算，大概有个三四条吧？他也不是很清楚。
四殿下久久不语。这沉默让他有点害怕，以他的经验，老实人发怒是很吓人的，身份尊贵的老实人发怒，会更可怕。
他悄悄抬起头，看四殿下神情怔忪，不知在想些什么。
他暗暗叹了口气，有些后悔自己多话。四殿下到城外看人掘井，怎么着也不会跑到百十里外啊。而且，四殿下毕竟是皇子，身边高手如云。若真碰上那群强人，也是那些强人倒霉。
但是白龙鱼服，到底还是危险啊。所以他让四殿下出行多带侍卫，尽量远离虎脊山，并没有什么不对啊。
第37章 殒命
“殿下？”
“啊？”秦珩似是刚回过神； 自言自语； “怪不得，我听人说虎脊山有猛虎，还以为是真猛虎……”
“殿下； 猛虎可怕； 强人更可怕啊。”贾大人小声道，似乎觉得这话有损于他朝廷命官的形象，他又续道； “过往的商客； 折损在他们手里的可有不少呢。”
不是他胆小； 是那群人穷凶极恶。
秦珩心中不快； 还是那句话； 既然那群匪徒伤了不少人命，为什么还不奏请朝廷剿匪？对他们不管不顾； 岂不是要放任他们势大？
她忽然想起一事； 问道：“荆棘崖是不是就在虎脊山附近？”
“荆棘崖？”贾大人愣了愣，点头； “荆棘崖虽说属于虎脊山一脉，却不算真正的虎脊山。离虎脊山有一段距离呢。说起来； 从荆棘崖南边有一条道也能去京城……四殿下知道荆棘崖？”
虎脊山不算有名，荆棘崖虽然险峻； 却也算不上名山大川。四殿下自小在京城长大，怎么会对荆棘崖感兴趣？而且四殿下来河东时，也没取道荆棘崖啊。
秦珩轻“嗯”一声； 继而皱眉叹道：“唉，可惜了。”失望而又遗憾的模样。
贾大人心中惴惴，他不大明白四殿下因何而叹息，思来想去，大约是因为强盗肆虐吧。经过这几日的观察，他基本能判断出来，四殿下心系百姓，为人正派。他忖度着道：“这虎脊山易守难攻，还得朝廷派兵来围剿。”
秦珩点头，深以为然的模样，倏尔面上又闪过一些遗憾：“可惜了荆棘崖。”
再次听四殿下提到荆棘崖，贾大人心念微动，猛地想到一件事来。他想，他明白四殿下为何会反应奇怪了，因为荆棘崖有圣迹啊。
贾大人初到河东时，听人说过荆棘崖的传说。荆棘崖虽属虎脊山，可是远离山脉，在别处异峰突起，格外引人注目。荆棘崖的崖壁上有荆棘，与别处不同的是，荆棘崖的荆棘都是倒着长的。
老人们讲，荆棘崖原本叫虎尾崖。当初本朝的太祖皇帝还是布衣时，曾登虎脊山，不小心被山林中的荆棘刺伤。这荆棘有灵性，意识到自己刺伤了真龙天子，大骇之下，一夜之间全挪到了虎尾崖的崖壁上，且荆棘倒着生长，以示后悔，不再伤人。
自此，虎尾崖改名荆棘崖。
这在贾大人看来，这绝对是无稽之谈，是后人穿凿附会罢了。是以这个故事他也没往心里去。若非四殿下数次提及荆棘崖，他也想不出这荆棘崖有何特殊之处。看四殿下耿耿于怀，颇为上心的模样，莫非这说法是真的不成？
贾大人小声道：“荆棘崖还好。那荆棘崖荆棘遍布，不宜人居。上头没有歹人。歹人都聚在虎脊山那边呢。”
唉，虎脊山可真是好地方。
秦珩点头，有些释然的模样：“原来如此。”顿了一顿，她又道：“荆棘崖的荆棘真是倒着长的吗？”
“是啊。”
“那虎脊山……”四殿下皱了眉，话题戛然而止。
四殿下没再提，贾大人也不好问。只是后几日，四殿下开始请能人画虎脊山的地势图。贾大人心里一咯噔，四殿下不会是想攻打虎脊山，捉拿劫匪吧？
这可使不得。
四殿下此次作为钦差大臣来到河东，所带侍从有限，即使他带的都是高手，能以一敌十，也未必是虎脊山一众强人的对手。四殿下年少气盛，恐不知深浅啊。
不过过了好几日，沉迷于看地势图的四殿下也没提过剿匪一事，他渐渐放下心来。
秦珩这几日心里都在盘算着一桩事：如何借着这次办差的机会脱身。
她今年十五岁了，离京前父皇戏言待她办了差事回来，就给她议亲。她是万万不能娶妻的。当时她只作害羞，低了头不说话，心里想的却是，若真到那时，她该怎样应对。
小时候她曾想着长大了，她就会被封王，会有封地，届时她到封地去就好了，她的秘密可以永远瞒下去。可是随着年龄增长，她发现自己想的很难实现。虽说皇子成年后会封王，但事实上很少有藩王能到封地去。至少父皇活着的时候，不大可能，反倒是娶妻的可能性更大一些。
十岁那年那个无比真实的噩梦她至今记忆犹新，她清楚地记得其中的每一个细节，她曾对其深信不疑。但近来，她却开始怀疑那个梦了。
父皇春秋鼎盛，身体康健，太子二哥东宫稳固，声名尤佳，又有父皇的全力支持。那个梦可能，也许，大概，只是个梦吧？即使那不是梦，是真的，可是她又能等几时呢？
她今年已经十五岁了，悬在头顶的那把剑距离她的脑袋越来越近。她该另谋他法了。
秦珩素来不肯把所有的希望都寄托在同一件事上。她想，人还是要为自己留些后路的。
她现在远离京城，若是谋划得当，是不是可以彻底抛开四皇子的身份，永绝后患？
比起皇子身份和皇宫的生活，她更愿意无忧无虑地过日子。
此次四皇子一行人中，孙大人每日代表四皇子见当地富户官员，表示慰问。杜侍郎忙着勘探掘井，兴修水利。便是四殿下此行所带的侍卫也没闲着，被四殿下派去，帮当地处理赈灾事务。
秦珩待在贾四张的府上，常有灾民来向她磕头致谢。她还是第一次经历这种阵?