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自然的，母亲是肯体谅别人的人。才会把宝珠送来边城。
宝珠又想到掌珠，大姐同样也是不肯体谅别人的人，而文章侯府，亦是同样。姐丈韩世拓就在此时跳上宝珠心头。
新年的夜里，宝珠回想她屡次给韩世拓的信中，像是敲打的并不多，又像是提醒的也不少？总盼着身边能改进肯改进的人，越来越好才是。
……
“你说的事情，我得想想，我当着朝廷的差，不是我一个人说着算。”韩世拓和对面的人侃侃而谈。
他们相对而坐，办公事地方的椅子，并不是太好，但垫子厚厚的，冬天里倒是暖和。韩世拓精神气色比在京里好上许多，他本就生得俊美，再带上忙碌出来的一点儿正气，更添风采。
他穿一件暗青色锦袄，系条半旧黑腰带，一点装饰也无，反而更把人给衬出来。
在他对面的人暗想，这么个人，是怎么跑到这里来的？据他托人在京里打听过，文章侯府早几十年在宫里没人以后，没运气了才是。
他只顾沉思，韩世拓没看到，继续带笑：“老王，钱谁不喜欢，总是花着放心才花，你看是不是？”
老王打个哈哈：“大人看您说的，你当我不懂这里面的事情？我从七岁上离开家门，先是跟着掌柜的贩牛马，再就贩珠宝玉器布匹，您这衙门里我来的不是一回两回，前年去年我在关外呢，大人就任我不在，就没来得及给你接风，昨儿我回来，伙计们说换了一位大人，我得来拜拜您，我这就来了。”
旁边桌子上，放着四色礼物，从表面上看是点心盒子，韩世拓却知道不然。从他到这里不到不到半年，这样的礼物他收到十几回，头几回以为是点心，韩世拓就收了，心想领略一下这里的点心自己吃。
回去打开一看，里面真的“点心”。每盒点心里，都有一锭银子，头几回是把韩世拓每每吓到。
礼要是不这么重，韩世拓还不会对公务上手这么快。
初来乍到的人，都得个半年以后才能明白，韩世拓在第二个月里就清楚了。当然，他明白得早，还有另外的原因。
他才想到这里，老王又带笑开口。房中本来还有两个人，老王带的伙计来到，就把他们周旋出去，就剩下他们两个人。
“大人，您在这地方，可不能犯糊涂。在您前任的前任离开，哪一个不是卷着十万雪花银走，”老王带着开导的口吻。
韩世拓堆上笑容，看起来活脱脱的似什么也不懂：“请说请说。”
“从您手里走的是什么？”老王也就不客气，心想我不挑明了，你把我看傻了。
韩世拓一笑：“军需，这个还要你说。”他拍拍手边公文，这上面写得明白。
老王带笑：“军需是什么？”
韩世拓心想有意思，你这做生意的，倒跑来教我这当大人的。他现在同这些人周旋全不费力，无事时同他们闲聊也长见闻，韩世拓想我逗你玩会儿吧，他故作沉吟：“这几个月里，走的是粮草，盔甲，军衣也走了不少，当兵的家里会寄，京里也发出来，上个月走了一批帐篷，这个月才走的是马匹，边城的马高大，这批走的是南边儿的矮马……”
老王嘿嘿地笑，这位大人还真老实，我想听什么你就说什么不成？
等对面的韩大人说完，老王弯下腰，这样身子就能凑近些，虽然他和韩世拓分宾主而坐，隔开一大截子。
放悄嗓音：“大人，别说您来到这几个月里，不知道什么是损耗。”
来了！
韩世拓暗道，这起子人找我就没有好事情，个个打的全是军需损耗上的事。你们也不想想，就是损耗，我也不找你们。
我当的是朝廷的官，我不答应，你们还能把我吃了不成？
他故意手指轻敲桌子，装出不耐烦：“哎呀，你们全是说这个的，就没有别的好玩事情说吗？”
老王笑了：“大人，哪里还有比钱更好玩的。”
“我不缺钱用，”韩世拓懒洋洋。
老王更要笑，在肚子里骂他，你不缺钱你跑这儿来作什么。他正要多说，门外过来一个人，对韩世拓回话道：“大人，您家三老爷就要到了。”
韩世拓就便端起茶碗，对老王笑道：“对不住了您，我的三叔到了，我得去接他。改天再来说话。”
话说半截在肚子里，老王噎得不痛快。出门在这里寻个以前熟悉的人，扯到一旁问问：“韩大人的三叔是怎么回事？”
“缺人手呗，他就把他三叔弄了来，以后叔侄同心，哎，你问这么多有事吗？”听话的人这才反应过来。老王已经心里清楚，走出这里，他铺子离得不远，就一面走一面想，京里才到的消息，过几天就到一批铁器，有些是刀剑，有些是固定帐篷用的，用来损补坏帐篷。
凡是帐篷用的东西，在关外都值钱。
关外的人铁匠少，就是采出铁矿来，铸造的人也少，他们会用大价钱买这个，比用木头制造的坚实。
盐铁铜等物，全是禁止私贩。老王想要这些东西，只能从过往军需上打主意。
今天没有说成话，老王闷闷不乐。
韩世拓在送走他，问过三叔还要一个时辰才到，就不慌不忙。他没带家眷来，就住在这里，以此为家。这里有小兵服侍，样样方便。他为三老爷准备的住处，也是在这里。
虽然只是一间房子，但火盆早就备好，床上被褥也是韩世拓看着换的，全新。又有两套市卖的衣裳，叠好放在上面。
韩世拓从没有这样精心地为家人准备过什么，此时他看过，自己都觉得得意。
天色还是早，他又踱回自己房内，就在对面，把房门紧闭，抽屉里取出那一封封来信，细细的平展开来。
信大多是宝珠写的，每一回韩世拓看，都有温暖之感。
袁训写的只有一封，是韩世拓前两天才收到。这封信看上去最旧，也最让韩世拓感动。
信封上，涂着抹不去的泥渍，有几点暗红，像是血迹。韩世拓微叹，四妹夫是从战场上给自己写的信。
他人在打仗，还能想到自己，可见他对他信中说的事有多重视。
信里是这样写的：“……凡军需损耗，历往不过百分之三四，视东西不同不同，但皆在一定数目以下…。”
韩世拓手捧着信，总像捧着他的虔诚。
事实上在他初看信时，把他惊得半天说不出话。直到回味过后，韩世拓的心都是滚烫的。他没有想到袁训会明白告诉他，军需有损耗，但是你不要太贪心！
……凡军需损耗，历往不过百分之三四，视东西不同不同，但皆在一定数目以下…。
袁训借着这话，直接告诉韩世拓，你可以拿的数目，就在这个里面。
还有没说的一句，就是过了这个数目，你小心着！
第二百零八章挂念宝珠的亲人
韩世拓取出袁训的信，并不是想重温四妹夫妻对他的关心。他是走到火盆边，把信丢下去，看着信燃烧成灰，韩世拓松口气。
这信中写着军需损耗的常例数目，让人看到会给袁训带来麻烦，像是他在指点自己贪污。韩世拓想四妹按月给自己寄东西、吃的、衣裳，自己差使又是四妹夫所给，无以为报，也尽量少添麻烦才好。
人的教训总在失意时，韩世拓能在失意转得意时有感悟，也算难得。
这信是袁训给他的头一封，韩世拓看过，当时本能就应该烧，但他舍不得。信中点滴，每看一回，就让他觉得独在异乡并不孤单，这才一直留到今天。
今天三叔到来，韩世拓为三叔尽心，把他住处早安置好，就同时想自己还有一份心要尽，就是这信要烧掉。