>办。”
永颐的脸色一沉，眼底不快一闪而过。却笑道，“自然。你若不愿，朕也勉强你不得。不过是借你大姐姐的情分罢了。过两日还是要送你安然回府的。”
宝玉一颗心这稍稍放轻些许。跟着永颐同去探视了元妃一回。姐弟相见，不免触动元妃心思，又是一阵泪花哽咽，拉着说了好些话。
元妃自才选凤藻宫后，得蒙圣宠，起居劳乏。又值宝玉进宫，多说了些话，流了泪，沾了寒气，次日喉间塞痰，咳嗽不断。唤了数名太医来诊治，又是好一阵忙乱。
宝玉在宫中几日，永颐也倒真未为难他。不过是闲了带他四下走走，两人下棋看书。兴起时，永颐也在御花园即兴赋诗，并命宝玉写下。
这日，宝玉刚搁下笔，永颐已走到他身后将他抱住，低声道，“明日你且回府去罢。”宝玉正欲挣开，冷不妨听了永颐一言，竟忘了动作回头看着他道，“皇上？”
永颐缓缓松了手，嘴角弯开一抹似笑非笑，“怎么，朕允你离开，你倒不想了？”
宝玉忙跪地谢恩。话音刚落，头顶传来永颐的轻笑，“令尊已来请了旨。府中已备下亲事，只等你回去完婚即可。朕准了元妃之请，下旨赐婚你与薛家小姐。”
宝玉骤地一下抬头，目光里溢满了遮掩不住的震惊。
永颐一手捏了宝玉下颚迫他与自己四目相对，轻笑道，“可觉惊讶？北静王几番抗旨不遵。如今朕已下了最后一旨，倘若他不应，朕便要以抗旨之罪拿他。但倘若他应了，你二人各自嫁娶，再不相干。下月，朕还要下道旨意，让北静王远离金陵。你瞧可好？”
宝玉攫紧拳头，心仿佛被人用尖刀狠狠剜过，腐心蚀骨的痛如潮水一般铺天盖地席卷而来。
“普天之下，唯有朕一人矣。”永颐松开手，唇畔笑意却愈发冷冽起来，“你终究会到朕身边来的。”
一时间，宝玉只觉五味俱全，竟分不清心底翻滚的究竟是愤怒还是怅然无奈。然而喉间的梗塞，却比吞了黄连更为苦涩。
少时，太监上来回话，说是北静王在外候旨。永颐回头瞟了宝玉一眼，笑言，“去见见他。该如何做，你应当心中有数才是。”
宝玉朝永颐重重磕了一个头，一字一句道，“普天之下，北静王水溶，也独一人矣。”说完，缓缓起身目视着永颐隐怒的双眸，转身大步离去。
荣国府藏污纳垢
宝玉走出殿外，远远瞧见北静王正站在一镂空三兽圆形铜镇旁，见宝玉出来，忙迎上前将他拥在怀中，摩挲着他细嫩的脸庞问道，“近日可好？”
宝玉扬笑点头，问了北静王近况后，道，“有一事，我应对你明言。”
北静王因问何事，宝玉道，“明日我便能出宫。府中已为我备下亲事，只等我回去即可完婚。”
北静王眸光微微一敛，握了宝玉的手道，“可是他的旨意？”
宝玉心底蔓开一丝难以言喻的痛，面上却强忍着笑道，“不管谁的旨意，这亲事也是要结的。”不等北静王说话，又道，“你我虽已有了盟誓，却总该明白，凡事不可强求。况且，不孝有三无后为大，如今我父母亲尚在，我怎能违背他二老的心意。”
北静不觉蹙了眉头，道，“日前从未听你提及此事，何以今日突然一言。”
宝玉弯唇轻笑，喉间一阵干燥苦涩，“不管是谁，也总有想通的一日。你若是真心待我好，就放手让我回去结这亲事。”
北静王未曾接言，眼底深处却藏匿着深邃的震惊和难以置信。
“宝玉，此话是你真心之言？”北静王凝视着宝玉的星月黑眸，仿佛要证实他话里的真伪究竟有几分。
宝玉正色道，“一字一句，皆属发自内心。”
北静王心头一颤，紧握着宝玉的手不自主缓缓松开。
恰好一小太监出来传旨，皇上召见北静王。宝玉往旁挪开一步，微微低头避开面前那人宛如炽火一般的目光。
北静王心知宝玉并非这等言辞善变之人。不过数日未见就有这般心思变化，定是永颐跟他说了什么。但心底又恼他不肯直言，执意要将诸事独自扛下，遂也不再与他搭话，迈步走了过去。
感觉着那抹橘红与自己擦肩而过，宝玉鼻尖无端一酸，轻阖眼帘，将那一抹怅然心酸狠狠挡在了眼底深处。
皇上召见北静王的时辰里，宝玉一直在殿外候着。他不知道，永颐是如何拿了自己去敲山震虎，最后逼得北静王点头答应了赐婚。
次日，宝玉回府，王夫人果真满脸喜色的对他道，“如今旨意已经下来了，如中途无阻，日子定在下月十六。老太太那边已经和姨太太商议了，宝姑娘也没有二话。”
宝玉兴致缺缺，只淡淡道了句“一切随母亲便好”，转身退出了房间。
回到怡红院，想着原该去一趟林瑾容那里，偏又提不起一丝的劲头，便歪坐在床上出神。
思绪不自主回到刚和北静王相识的初期。在北静王府，那人握着他的手一笔一划的教他写字。在城外学骑马，安慰的拍着他手道“只管大胆尝试，一切有我”。如今再次回想，竟觉那些画面太过遥远。远得好像已经是上个世纪的事情。
晴雯推开镜门进来时，宝玉正倚靠着床栏，双眼直直凝视着前方的某点久久未动。一旁的香炉散出缕缕青烟，袅袅烟雾氤氲了他那张隽秀脸庞。晴雯走近几步，透过那层薄薄雾气看见他眉间静然恬淡，眼底却隐着一抹微弱的伤楚。
晴雯伸手抚上宝玉肩头，唤得那人回神后，问他，“二爷，你这是怎么了？”
“能有什么。”宝玉笑笑，声音轻若低吟，却足以令晴雯听清楚，“不过是闲暇无事感叹一番罢了。花开花落，世事变幻无常，交叠，不过是瞬间之事。”
一席话，说得晴雯心里也跟着难受起来。又见宝玉虽面上平静，眉眼里却遮掩不住叹息，顿感心疼道，“二爷也别想得太多了。这世间上的事，又岂是我们能够做得了主的。”
宝玉扭头看向晴雯，弯唇笑了起来，“倒叫你来劝我了。罢了，能有什么事，也值得我在这里发愁。”
见宝玉微有好转，晴雯遂也放心不少，拉了他起身道，“你若真肯放开心思，倒是我们的造化。听说亲事已经定了，老太太那边也打发人去姨太太处说媒，宝姑娘早从蘅芜苑搬回梨香院住了，想来也是为这事。”