茗烟自然不知其中缘故，还以为宝玉是有心不愿去王府，便道，“平日里王府只要来人，您也再没有不去的。今日倒是拿捏起来了，空让王爷来等您。老爷那边还算事小，若真惹得王爷发怒，只怕还不是揭了皮就能了事的。”
宝玉笑了起来，拍了拍的肩安慰了几句，仍是一路往城外去了。
而这边，北静王在府中空等一日也未见宝玉身影，心中刚觉气恼，又想到连日来两人也不曾好生亲近，好容易盼他来一次，偏又叫撞见那误会，到底还是自己的不对。这般一想后，愈发觉得愧对宝玉，便将那气恼的心思一并收了去。
宝玉出城送了薛蟠、柳湘莲等人离开后，顺道去了一趟店里。听小子们说林柳二人过些时候也就回来了，心中大喜。
回府后，一夜无话。
贾政事后也不曾打发小子来问，只当是宝玉去了一趟王府回来，哪里又会想到他这般胆大，竟偷瞒了家人出城送行去了。
宝玉在家闲了几日，宫中又不断赐下赏物。这一次一并跃过贾政、王夫人等人，只留了贾母的份，其它都是指名单给宝玉的。
宝玉对那些赏物也并不放在心上，只觉得永颐这般举动，也太过张扬了些。等再过一回私下见了他时，便道，“以后也别往我那里送东西了，我不缺那些，要了也没用。”
永颐笑道，“朕原是喜欢你，才送的你那些。别人想要，朕还不想赐他。怎么到了你这儿，却左右推脱？难道朕的东西，你还不瞧在眼里？”
宝玉听他一句“原是喜欢你”，脸上不禁一热，心中却萌起一股子不悦来。蹙眉道，“皇上赏的东西，自然没有不好的。只是那些给了我也是白做摆设，不如赏给元妃娘娘，也好叫她瞧着高兴一些。”
永颐才觉心悦两分，一听宝玉这般说后，脸色顿时沉了下来，冷声道，“朕既赏了你，你就该谢恩才是，何以诸多言语。”
宝玉早已习惯永颐的皇帝脾性，也不往心里去，只笑着道，“谢恩自然是要的。皇上既然看得起宝玉，和我引为知己，我又怎能不识好歹。只是，君子之交淡如水，赏赐多了，其中含义也就变了质了。”
永颐微转头看向宝玉，见他黑曜的眸子里化着盈盈光点，心下一动，伸手抚上宝玉的脸颊轻柔摩挲道，“近来宫中琐事繁多，再过两日，朕下旨让你来宫中小住，如何？”
宝玉大惊，顾不得永颐的动作，忙回道，“不可！”见永颐眉头一蹙，似有恼怒之意，解释道，“我既非朝中大员也无品阶，怎能擅自入宫。”顿了顿，又道，“何况，宫中所住之人，除皇上外，就是后宫妃子，于理不合。”
永颐朗声而笑，也不顾还有侍卫跟在后面，一手揽住宝玉的腰身拥他入怀，低头在他耳畔软语轻哝，“朕的旨意。朕让你进宫，谁敢多言！”
平淡却隐含着致命威胁的声音传入耳中，抬头望进永颐那精锐黯黑的眸子里，宝玉挣开腰间的手往后退了一步，心中已然断定了他的心思。
“既然如此，皇上可曾想过，”宝玉一字一句问道，“旨意一下，我要置于何地？贾府要如何自处？元妃娘娘又当如何？”
永颐眸中光点飞闪而逝，一把握住宝玉的手腕拽他走近，袖摆落下时露出腕上的鹡鸰香串。“倘若今日说这话的是北静王，你就会答应不是。”
宝玉目色平静的回答，“但您是皇上。身负江山社稷，万人之上，万民表率。三宫六院，佳丽三千。这与‘王爷’，大相径庭。”
永颐的眸子霎时变得更加阴沉，瞳中蓄满了暴风雨似的阴霾。
“有何区别！”永颐怒视着宝玉，斩钉截铁道，“北静王能做到的，朕更甚。朕若要你进宫，谁也不得附以言辞！”
北静王亲临贾府
宝玉回到府时，思绪仍停留在城郊外永颐离开的那一刻。
虽然他对永颐暧昧不明的态度一直心存疑惑，却未想那人会这般急切的将事情曝露开来。
“朕要的就是你。”站在垂柳摇曳的树下，永颐直视着宝玉勾唇轻笑，“朕的旨意，不容你诸多推辞。若敢违命，当以罪而论。”
宝玉眉头一蹙，强忍着心中怒意反问，“就是不知道皇上以何种立场来宣旨？又以什么来定我的罪。”
永颐眼底闪过一丝阴沉，缓缓靠近宝玉耳边低声道，“朕的话，就是旨意。朕要定罪，无人敢言。”
宝玉顿时气噎。他有理由相信永颐说得出做得到——一个皇帝，呼风唤雨惯了，又岂容自己的面子砸在一普通公子身上。
回怡红院后，宝玉还在为这事寝食难安。
若他真下了旨意要自己进宫，荣国府必定是不能抗旨的。可这传出去，岂不让天下人看了贾府的笑话？
小大姐进宫才册封了娘娘不多久，皇上便立即下旨召妻弟进宫侍驾，若让贾政知道，还不气得吐血。
一想到这里，宝玉便觉彻夜难眠，脑中思绪飞转，恨不得立刻想出一个万全的应对之策来。
次日，贾政上朝面圣，皇上特将他点了学差，命他各方州省选拔真才，即日起程。
贾政历来都在金陵为官，这学差原并非他职内之事，也不知皇上此次为何会点他出巡，但又不敢多问，只得奉了旨，就近择了个吉日拜别过宗祠及贾母后起身而去。
贾政一走，宝玉越发觉得永颐是司马昭之心，路人皆知。偏又实在想不出什么好的方法来挡一挡他这心思。
眼见着离永颐宣旨的日子越来越近，宝玉既急又忧，思来想去还是觉得只有北静王可靠一些。但日前自己已经明里暗里的拂了他口谕，如今他怎能再做回转？
就在宝玉只感头疼之际，却听见院子里头传来一阵喧哗声。还未等他开口询问何事，袭人、晴雯、秋纹等人已急忙忙掀了帘子进来道，“北静王来了，快更了衣去前厅。”说着，又急着将正服取来替他换上。
宝玉未想北静王竟会亲自来贾府，心中不免诸多猜测。想着莫不是因为自己几次未去王府惹怒了他，所以才亲来拿人？又觉得依水溶的性子应该也不是这般拿势之人。一番胡乱思忖，总是不得要领。这边袭人等人已经替他系好束腰，一群丫头围拥着他往前厅去了。
刚到跨院，便见王熙凤、尤氏、李纨等人已按品妆扮在外等候，见宝玉来，忙上前道，“快进去，就等着你了。”
进了厅内，贾母、邢王夫人、贾郝、贾珍等有品之人皆在下座相陪，北静王端坐首座，面上满是笑意，倒也不像是要有兴师问罪之意。
宝玉站在门口稍候了片刻，只等王府来的丫头上前回说“宝二爷来了”，听见里面传来北静王的“快请”，这才走进去。上前刚要行礼，北静王已经走下来亲身扶起，紧紧握了他的手道，“不必多礼。你我原非外人。”
宝玉见他当着贾家人的面将话说得这般直白，忙扭头去看贾母等人。在见到一干人等只是垂了头陪站在一旁，也不敢搭言，这才放了心，压低了声音道，“你怎么跑来了？”
北静王丝毫不忌有人在场，伸手轻抚着宝玉脸庞，笑容温和道，“你既不愿去见我，只好我亲自来见你了。”不等宝玉接话，又微微俯身在他耳旁小声道，“你我既已定下盟约，总归不叫你离了我才是。”
北静王不提盟约还好，一提，宝玉立刻想到了那日他和东平郡王的事，也顾不得贾母等人还在，一把拍开北静王的手，冷冷道，“王爷若是有事但请直言，无需拉扯其他。”
贾母等人一听宝玉那话，顿时血色抽离脸庞。再也料想不到他居然会这般直接顶撞王爷，刚想开口训斥几句，却听见北静王朗声起笑，“却是为此而来。”说着，转身朝贾母笑问，“宝玉质慧聪颖，龙驹凤雏，未可限量。小王心喜其内，有意邀之寒邸小住，一则可增进学问，二则也可与小王作陪，赋诗谈会，共勉学业。”
贾母等人岂有不应之理，忙答应了，口中又说了些恭敬的话，便命去怡红院传话，让袭人等帮忙收拾了东西。
宝玉心中怒火难消，更是不愿去北静王府。但怎奈贾母已经替他做主，只得怒意冲冲地瞪了北静王一眼，却只换回他的满目