> 「你果然看得见我，约书亚？烈威特的孙子。」带点透明感的音质，仿佛清澈山泉流过心头，带来一股清透的沁凉。
亚瑟想起他曾在壁画上看过这位天使的姿态，是和米迦勒共同迎接祖父进入天堂的另一位大天使——加百列。
他诚惶诚恐地伏身行礼，向这位大天使表达他的敬意。身为复活天使也是死亡天使的加百列，职责是检视人类是否有上天堂的资格。如果是祂的话，一定有能力让寇帝斯复活，或是迎接他进入天堂。
「我确实是亚瑟？烈威特，请问您是来带走寇帝斯的吗？」
「自愿和恶魔订下契约的灵魂，必须由恶魔带入地狱，进不了天堂的。」加百列清冷的嗓音粉碎了亚瑟的期待。
「我只是受拉斐尔之托过来一趟，他正向米迦勒报告这一连串的事件，没办法亲自前来探视你的情况。」
「拉斐尔……」原来那位总是令自己安心的医生，确实是大天使的化身，「我很感谢您的关心。可是，寇帝斯并非自愿和恶魔订约的，他被名为萨麦尔的恶魔欺骗，为了救我才会犯错，请您不要放弃他。」
「并非我放弃他，但他是为了满足自己的欲望，选择与恶魔交换条件，才会让恶魔趁虚而入，招致这般下场。」加百列摇头，美丽的面容没有一丝起伏。
「寇帝斯本来是个善良的人，如果不是我一直没发现他的心意，让他这么痛苦，他的心也不会如此扭曲。」
「需要伤害别人成就的情感，并不是真正的爱，只是贪欲。」虽然和拉斐尔同样是天使，但加百列却严厉的道出亚瑟一直不愿面对的事实。
亚瑟低头不语，这些他都知道，却无论如何都不想眼睁睁看好友下地狱。
「不过，拯救他的方式并不是完全没有。」
加百列的话令他燃起一丝希望，他仰望着高高在上的大天使，期盼他说出解决之道。
「只要订下契约的恶魔先被消灭，这份契约也会被视为无效，灵魂自然不会被带往地狱。」
「但他们几乎是同时……」不，或许身为人类的寇帝斯，比附身于他的萨麦尔更先殒命。
「因此，就算和他订约的萨麦尔消失了，寇帝斯的灵魂仍受制于契约无法自由，他没有生、也没有死，他无法返回人间，上不了天堂、下不了地狱，只能在虚无中徘徊。在这种情况下，唯有恶魔之王才有办法解决。」
「路西法……」光是低吟这个名字，亚瑟就感到椎心刺骨的痛，「不，他不可能答应的……」
「就算他不答应，也只有他能办得到，若是订约的恶魔死亡，只有恶魔之王能宣告契约失效，如此寇帝斯的灵魂便能自由。」加百列语气轻松得像在教导他如何种植花草，谈论的却是亚瑟根本办不到的事情。
「这次原本是他们恶魔之间的斗争，却意外波及人类，既然路西法身为地狱之王，没有好好管教下属，也该负点责任。况且这对他来说也是最后的机会。」
意外的，说出这些话的加百列声音里带着些许不满，但专注于祂话中另一番意味的亚瑟却没有注意到。
「最后的机会？」
「没错，让他重返天界的最后机会。」加百列以高雅迷人的双唇，说出极为残酷的事实，「否则他将被困在地狱，永世不得回归天界。」
◇
所谓的牺牲，应该是不为人知、不求回报的付出。
加百列的话萦绕在亚瑟心中，久久不散。他苦思已久，只能做出这个决定。
「……求祢不要叫我遇见无法承受的试探，求祢指引我得以忍受试探的道路……」他握紧胸前的十字架反复祷告，朝通往后山的路前进。
父亲原本打算在他不知情的时候，赐予他最后的机会，只要他肯为人类奉献，就让他重返天界，继续担任炽天使的职位。但如今，他虽然救了你，却因此伤害了另一个人类，甚至害他徘徊于生死之间，无处可去。
这最后的机会，差点就毁在自己手中。
他知道神对一切自有安排，他应该要相信这是自己能够渡过的危机，因为他所崇敬的神，不会给予他们无法承受的考验。
但自从那个圣诞夜以来，他体验了许多前所未有的感受，有愉悦、有痛苦、有羞耻、有悸动，如此多变的情感令他无所适从。
他知道自己不该产生这种情感，偏偏心已不受自己掌控。这是他的罪，他所能做的，只有中止这份罪恶而已。
奇花异草的香气随着微风飘进鼻腔，亚瑟伫立在温室前，再次深呼吸，推开木制的雕花门扉。
更浓烈的花草香扑鼻而来，几乎同时，他也听见了熟悉的嗓音。
「你来做什么？」
亚瑟顺着声音的来源看去，路西法就站在盛开艳丽花朵的藤架旁，以极度冰冷的目光瞪着他。
光是听见他的声音、看见他的身影，亚瑟就有一种泫然欲泣的冲动。
他忍住心中的动摇，走向路西法。「我想请求你的协助。」
「我的协助？你是不是搞错对象了？」
「我很确定，我要找的就是你。」无视路西法的讥讽，亚瑟紧咬下唇，「如果要拯救寇帝斯，就必须借助你的力量。」
他平静地将加百列的说法复述一遍，只是略过了重返天堂的那一段，也没有提起加百列的名字。
语毕，路西法冷哼一声，相当不以为然，「是谁告诉你这种可笑的方法？」
「这不重要。」亚瑟顿了顿，暗自握紧了拳，一字一句，说出最艰难的决定，「如果你答应救他，我愿意和你订契约。」
「契约？」路西法以为自己听错了，沉默了好一阵子，直到亚瑟再次强调确实要和他订契约，才微微挑起英挺的眉，随即放声大笑。
只是那狂傲的笑声，令人打从心底感到寒意。
「所谓失去了才知道珍惜，就是这种情况吧！」止住了笑声，路西法的表情狠戾得如同野兽，一把攫住亚瑟的手腕。
「你是不是直到那家伙死去之后，才发现自己深爱着他呢？甚至愿意为他向我这种卑劣的恶魔低头？你知不知道，和我订下契约之后，你将再也无法上天堂，永生永世都得在地狱受苦！」
「我知道。」亚瑟不想辩解自己对寇帝斯的情感，那是友情、也是愧疚，但他这么做的最终原因，并不光是为了寇帝斯。
他必须让路西法在不知道真相的状况下，同意为人类奉献一己之力。
而他想不出第二个解决方法，更不知道除了契约，他还能给路西法什么来换取他的付出。
至于和恶魔订契约的自己，或许能短暂留在路西法身边，但不久之后，路西法就能重返天界，自己只能堕入地狱，再也无法见到他了。
「拜托你，请和我订契约。」没有挣脱路西法的箝制，亚瑟以澄澈黑亮的双眸定定凝视着他，「求你救救寇帝斯，就算你要我终生侍奉你，我也愿意。」
「侍奉我？你以为和我订契约是这么简单的事情？你要知道，你打商量的对象可是恶魔！」
完美如雕刻杰作的脸庞笼罩一层骇人的怒气，路西法粗暴地扣住他的脸，命令他，「把嘴巴张开！」
「什……」
「我叫你把嘴张开！」他加重手上的力道，痛得亚瑟松了口，狂暴的吻随之席卷而来。
没料到对方会突然吻自己，亚瑟惊慌地转头躲避，但受限于大掌的控制，湿热的舌硬是闯入他的口中翻搅，双唇也被挤压得红肿泛疼，他根本无从逃避，只能承受这只感觉得到痛楚的亲吻。
「这只是刚开始而已，要是连这点屈辱都承受不住，要怎么成为我的仆人？」路西法扯住他后脑的头发，将他拉开，嘲笑他的反应过于青涩。