石桥村。
头发花白的族长满脸痛苦坐在那里。
他身边全是人，叽叽喳喳个不停，脑子都要吵懵了。
带水去换食物的那几人，吃了东西听了消息，回来就是一阵猛烈的输出。
听得大家一愣又一愣，然后炸开了锅。
“族长，我们必须做选择了！再这样下去，要么自杀，要么打劫！”
“就是就是！”
“要不咱们也跟着逃去赵阀，说不定那里也能种地，我现在就想种地养鸡，过踏实日子。”
“就是就是！”
“卖力气能换食物也行，我快饿死了！”
“就…”
“够了！”族长大吼一声。
周围一静，全都盯着族长。
但族长满脸纠结，迟迟不语。
继续哄的一声，比刚才更喧闹。
“要不咱们也先派出去几个人探路，这事危险，我先来！”
“也算我一个！”
“你刚去吃粥了，这次换我！”
反正留下是等死，不如跟着逃难去求一条生路，也减轻家中的负担。
看着南边陆续经过的那些队伍，他们其实早就起过心思。但是怂，害怕。
离家对他们来说，不是一件容易事。
信息闭塞，不知道外面什么情况，就更不敢出去了。
要不是现在被逼无奈，他们看见温故这一行人也不会冒头的。
石桥村的族长摸了摸日渐稀疏的头发，面色更沧桑了。
“闭嘴！！“
族长再次大吼。
待安静下来，不等其他人再开口，他指了其中几个人问问题。
也就是带水去换的那几个人，他们和小刘等人聊了好一会儿，知道了不少事情。
“那个队伍一路过来，存活了多少人？”族长问。
“有野外遇袭、生病的，还有一些是中途遇到别的大城，留那里了。十个里面还能留有七八个吧。”
“活这么多？”
族长想着祖祖辈辈传下来的那些故事。
他们自己去逃难，村里这两百人出去，逃得近一点，可能剩五六十，跑远一点，或许只有二三十人能活下去。这还是好的，情况糟糕些，一个都活不下来也有可能。
冬天出去可以不怕邪物突袭，但冬天北地冷得很，人出去也能冻死。
天气暖和的时候倒是不怕挨冻，但外面那些怪物更可怕。
就因为知道做选择非常艰难，迟迟下不了决心，村里大家都一样。
有粮食的时候不愿意离家，得过且过，只要没被逼到那份上，都不愿意离开家乡，能苟一天是一天。
可惜啊…
以前土地是命，现在这“命”早就没了。
舍不得田地，耕种期间被怪物吃掉的人，太多了。
若是他们自己去逃难，到地方了没有人安置，只能看那些贵人们有多少善心，施舍一点。但如今这样的世态，真不能指望权贵的救济。
现在，村外那个队伍里的人说，跟着过去能有人帮着安置，他们狠狠心动了。
只要这一身力气能换吃的，他们就愿意！
若是去了能种地就更好了，只要有军队保护，有地他们就愿意种，收租多些也没关系。
卖力气能换来食物，他们会感恩戴德。这世道怕的就是力气卖出去了，人没了，也换不来东西。
“那就，先让一部分人跟着过去看看。咱们也不一定要跟着到歆州城区，中途遇到合适的地方也可以留下…”
族长话音未落，周围又是一阵闹哄哄的，为了抢名额差点打起来。
最终，几个人变成几十，又吵闹着增加数量。村里两百人，硬是挤了一半出来，一百一十多人，不论男女，多是年轻力壮，也吃得多的。
但要离开，也不是立刻就能离家，还得为家中做些准备。
于是，石桥村族长亲自去找温故商谈，还腾了些屋子和空院出来，让温故一行人暂留两日。
他们祖祖辈辈生活在这里，建的房屋还挺多的，虽说有不少现在就剩一个石土围墙，草木部分都被薅下来当柴烧了，但临时住一住，也还行。
路上囤的粗布翻出来搭个棚子，如今雨水少，不用担心淋雨。
温故同意多留两日，除了等石桥村的人之外，还想让自己队伍的人歇息。
北地的冬天，冷也是干燥的冷。
队伍里大多是南地的人，不适应北方的秋冬季节。
离开金乌城连着赶路，都已经到这儿了，停下来缓一缓。
他们原本带着的药材早就用完了，嗯，现在车厢里存的是沿路“摸尸”，捡的那些遇难队伍的货物。
条件有限，没足够的药材也没有专业大夫，如果生病了喝药扛不过去，便只能命丧于此。
这一路过来也不是没发生这样的情况。
好的是，最危险的时候已经过去了，眼瞅着就要到目的地，大家精神不一样，心态更好，求生的意志强烈。
停留两日，温故还问了石桥村的村民，附近是否还有其他幸存者？若是可以，叫上大家一起。
石桥村的村民还真乐意叫上更多人。
人少了受欺负。
这是他们根深蒂固的思想。
老乡多了胆气足是一方面，遇到怪物还有人垫背呢！
这个时代人员流动性非常小，寻常老百姓没有离家的勇气。
但情势所迫，只要有人带头，从众心理，有了依靠就有了胆气。
一拖三，一个石桥村又拖出来三个村。
只是那三个村存活人数不多，三个加一起，还没石桥村出的人多。
“其实还有一些。”
有村民跟温故说，他还知道几个村，应该也有人活着，以前砍柴遇到过，只是离得远，他们不方便去找。
温故立刻拿出纸笔，依据村民们提供的消息，绘制了简易地图。
“没关系，咱们稍微绕一绕，也不远。”
不得不说，温故他们到达北地的这个时间非常巧妙。
这些村子离歆州近，没出劫匪。真要是嚣张，早就被削了。
敢打劫北上的队伍，秋狩军削的可不止邪物。南边来的，不管是人还是物，都是赵阀的，谁抢削谁！
剩下的这些有幸存者的村子，人相对来说比较怂，以前有点存粮，一直龟缩在家。
现在正好处于断粮状态，想换条生路，只要有人抛出诱饵一勾，就能跟着走。
于是，稍作停留的温故一行，原本减员之后不满百的数量，一下子陡增到近三百。
这后面还有其他村子的幸存者，人数肯定还会增加。
有镖局的一帮拿武器的猛汉镇着，这些村民短时间内还不敢做什么出格的事，帮队伍推车砍柴做些杂活换取稀粥，这已经让他们很满足了。
也就是快到目的地，没几天了，温故才敢一下子收这么多人。
那些村民们看队伍里的牛马驴骡，羡慕得不行。
有人怀念起自己那头被怪物吃掉的驴子，有人回忆谁谁家的牛，耕地的时候被怪物袭击，连人带牛都没能回来。
也畅想着，去歆州能不能有地种。
祖祖辈辈靠天靠地吃饭，不种地心里总是漂浮。
马车里，温故看着绘制的地图上，越来越近的目的地。
我亲爱的姨母姨父，究竟是不是我猜测的那样？
绕了一段路，又收了些村民。