今晨的新生仪式和奖惩大会比昨晚的开幕式还要有气氛，人山人海，这在夏米其是空前的。乐队比平时卖力，掌声比平时热烈，尼加提的讲话比平时煽情，刑满释放人员怀抱的新生树也比平时的漂亮——那是秦为民培育出来的速生杨，枝干笔直，绿叶繁茂。
新生树掀起的绿浪刚刚过去，一片红色浪花又扑入眼帘。一批被假释和减刑的人员，胸佩红花，高举手臂，朝沸腾的人群走来——
塔西看见了父亲。父亲东张西望，满头大汗，张着两条胳膊，被人群拥来挤去。塔西觉得这时的父亲很像是一只在河里挣扎的老山羊，他想抓住什么——能让自己活下去的最后一丝希望！这个希望难道不是他的亲生儿子吗？塔西有很久没见父亲了，父亲黑了，瘦了，也老了。记得前些日子开联欢会，裴毅提着一筐鲜桃给大家分发，问塔西桃子甜不甜，塔西说甜，甜得像蜜糖！大家也都说甜。裴毅的眼圈红了，悲愤地说，酸透了心！这桃子倾注了一位父亲多少心血和泪水，你们知道吗？
塔西就是在那一刻感到对不住父亲的。后来在美术课上，他认认真真地画了一幅画，叫《父亲》……
古丽娜眼尖，看到了塔西，她摘下头上的红纱巾拼命摇。可是父亲还是看不见自己，父亲是怎么啦？塔西急了，急得一身汗。他跳起来，把手放到唇上，打了个响亮的唿哨——
这尖利辽远的唿哨可不是什么人都会打的，它是维吾尔族牧人的专利。它能在瞬间盖过一切声音，穿透黑风和云彩，传遍半个戈壁。玉山是熟悉这声音的，它是儿子的声音！
当玉山循着声音望去时，塔西叫道：“爸——爸！”
一声“爸爸”，叫得玉山老泪纵横。
队伍里的周一功今天依然保持着清高。这是他入狱以来第二次减刑，对此他并无多少喜悦，倒是心里很不是滋味儿——减刑对他究竟有何意义？之前监区上报减刑名单时，他听说有自己，便在会上提抗议，表示不想减刑。大家都觉得这小子脑子当真有病，减刑对一个犯人来说可是天大的好事。裴毅找周一功谈话，周一功拿出一纸狂草的“特此说明”，说：“老子减什么刑？我等着你们有一天无罪释放我呢！”
缓期执行 八十二（2）
申诉驳回了，周一功有气。不过现在他比呆在克木齐监狱要舒心多了，至少有个宽松的环境，能与笔墨交流，还有一帮崇拜者。其中有一名女崇拜者。
这事儿说起来也巧，上次在丝路度假村布置画展时，周一功拣到一只文件袋，里面有合同书。看了合同内容，周一功觉得很重要，于是交给了裴毅。很快失主来了，竟是一位秀丽的姑娘。事后，裴毅收到一封信和一笔钱，是那姑娘寄来的，说是答谢周一功的。因为周一功的及时，使她跟一家外资公司顺利地签了单子。周一功觉得他不过做了应该做的事，无须感谢，把钱退了回去。但不久那位姓林的姑娘竟亲自到监狱看望周一功，当然周一功不见人家。
李小宝纳闷，说这个长头发周一功怎么比咱们当警察的魅力还大？裴毅也笑着摇头，说，干脆咱也把头发留起来？
裴毅找周一功谈了一次话，让他慎重对待，别伤了林姑娘的心。可周一功态度坚决，说，都说我好色，不错，我就是喜欢漂亮女人，没办法。但周一功落到今天，不人不鬼，是决不会连累女人的！
劝不转周一功，李小宝便去劝林姑娘。回来后感慨万千，总结成一句话就是：老姑娘恋爱，是一次精神暴狱，没法儿收拾！
现在，林姑娘就站在人群的后面。她既没有欢呼，也没有招手，她与眼前这个喧嚣热闹的世界似乎格格不入。周一功不想看她，但还是看见了她——林姑娘穿着红连衣裙，仿佛伫立于雪野的一枝梅花。
在今天的大会上，有一个人让大家备感痛惜。法官宣布减刑人员名单，念到他的名字时，全场有那么几秒钟的沉寂，接着是一片久久的掌声。
可惜，这掌声秦为民再也听不到了。
缓期执行 八十三（1）
这些天郝如意一直处于煎熬中。日子愈是往后，郝如意就愈是感到它潜在的危机。谁能保证吴黑子在临刑前不会反悔？吴黑子这种人有信誉可言吗？郝如意着实为自己这笔交易感到担忧了。但随着一声枪响，他悬着的心就跟着吴黑子的脑袋落了地。吴黑子还算是个男人，把那个秘密带走了。
得到吴黑子枪毙的消息后，郝如意来到桑拿室，作了一番认真的洗浴。这一次他不敢放过身体的任何一个角落，连指甲缝里的一点细垢也让小姐给挑了出来。之后，他一丝不挂地躺在木床上，听那有一声没一声的古筝曲，脸上是梦游般的笑意。他相信此刻他会抵达那个纯净、美丽的世界；等醒来，他就可以干干净净、清清白白地活着了。
可是，这一觉他没睡好，他做了几个不相连贯的梦。第一个梦是关于母亲的。他听到从那遥远的夜空传来杀猪般的嚎叫，接着看见墙上挂着的圆镜裂成八瓣，血雨飞溅。他想是不是母亲被继父杀了？冲进去，静悄悄的，地上是一摊暗红的血。他喊娘，你在哪儿？那团血开始游动，冒着热气，传来京剧的道白：我是茉——莉——
——茉莉是谁？
——茉莉就是李铁梅，李铁梅就是葵花。
他知道了。他连忙往外跑，街上挂着一扇扇血红的猪肉，一股浓重的血腥。很奇怪，他跑到哪儿，血就流到哪儿，像一团黑色的影子。
他站住了，影子也站住了，是继父。继父拎着刀，笑着说，我正等你哩，还债吧。他说，我欠你什么？继父说，一条命！说完，嚓嚓两刀，把他的脚砍了下来，是一对血乎乎的猪蹄。继父龇着牙笑，说，我就是死了，你也跑不出我的手心！
这声音这笑容好熟悉，定睛一看，面前的人不是继父了，而是吴黑子。吴黑子满嘴獠牙白得刺目，说，哥呀，我是跟定你啦！
梦做到这里，郝如意醒来。感觉两脚酸胀，翻身起来，看看，脚还在，放心了。可是心口跳得厉害，好像有一群癞蛤蟆在那里聒噪，跟着你——跟着你！
原以为吴黑子一死，从此就会过上安宁的日子，看起来不是。裴毅活着，就是威胁；良知活着，就是煎熬。
郝如意开始回顾那个不堪回首的初夏，他怎么就逃脱不了那棵芬芳的毒茉莉？实质上，郝如意对于杀死叫茉莉的女人至今无悔，良心告诉他该杀；可是良心又告诉他，你也别想逃脱！
吴黑子是在一个漆黑的夜晚找上门的。这个人一进来，夜色顿时更加浓重，并且空气中充斥着一种不祥的气息。吴黑子之前找过郝如意数次，要钱。吴黑子在郝如意的煤矿干活，郝如意拖欠工人一笔工钱，工人们推选吴黑子到城里要账。郝如意不肯露面，让尹长水支吴黑子走。不一会儿尹长水进来了，说吴黑子送你一件礼物。打开那只人造革黑皮包，里面是一团皱巴巴的宣纸——沾满血迹的毛驴图，郝如意吓了一跳，一把火就烧了它！
十多年前的那个阴雨天，这幅茉莉准备卖给情夫的毛驴图，是带着女主人的鲜血被抛进小巷外的阴沟里的。郝如意那时深信任何人不会知道这事，却没想到暗地里有一双眼睛跟踪着他——这就是吴黑子。吴黑子那些日子一直在找郝如意要账。吴黑子骑着一辆破自行车，跟在郝如意的出租车后面，一路狂颠到郊外。看见郝如意下了车，慌慌张张进了一座小院，便在附近守候。这一等就是两个小时。郝如意迟迟不出来，让吴黑子心焦，出于好奇，他翻进院子，藏到梨树下。这个时候，正是悲剧落幕的一刻。
吴黑子吓坏了，从小院出来，都快不会走路了。好一阵儿，他才回过神来，跟着郝如意来到那条阴沟旁……
这些，当然是后来吴黑子告诉郝如意的。
因为有了这张沾着血迹的毛驴图，吴黑子花了两年时间没能要来的工钱，后来仅用了几个小时就要到了手。有了这一次，吴黑子知道该怎么对付郝如意了，不久，将大红山煤矿也弄到了手。
老话说，一物降一物。郝如意能耐再大，可今生却被吴黑子这个小瘪三捏在了手里。命啊，这就是命！
现在，又多了一个不安定因素——法力克。生意了结了，郝如意是再不想见到这个人了。可是法力克那长长的白袍子仿佛一道烟雾挥之不去，他相信从那