姜氏一听，顿时就愣了，很快醒过神来，张牙舞爪的扑向柴老实，又抓又挠的。一边抓挠，一边破口大骂：“你个老不死的，没有能耐的东西，我当初真是瞎了眼了，怎么就嫁给了你这么个没用的东西？！自己嫡亲的儿子跟孙子，居然都保不住，白发人送黑发人啊，你的心难道是黑的，就不知道心疼么？！”
柴老实神情黯然，却依然口气冷硬：“老大和老四触犯了国法，犯下了大罪，不是我一个小老百姓可以保得住的！你没有听那个东方大人说么？如果不是因为杏儿在水灾的时候，救了几十万的人，别说老大和老四了，咱俩老柴家的九族，都要被杀光的！如今，只是老大一家没了，老四一家虽然去了西北，可是好歹还活着！”
姜氏捶胸顿足，嚎啕大哭：“我的老大啊，我的大孙子啊！还有老四和大宝小宝啊，我的心肝肉啊，那西北可是苦寒之地啊，活着还不如死了的好啊！”末了，又恶狠狠的道：“想要我把老五的书信交出来，除非我死！否则的话，杏儿那个贱*丫头一个字都甭想看到！”
她坐在了地上，两手捶地，哭声震天的响。引来了村里人的侧目，几乎都是幸灾乐祸的，都是鄙视的。同情的和可怜的，寥寥无几。
柴老实怒不可遏，当即撂下狠话：“你给我闭嘴！再这样拎不清的话，信不信我休了你，滚回姜家村去！”
姜氏的哭声，顿时戛然而止。
休妻啊？那怎么可以，都一把年纪了。被休掉的话，哪里还有活路啊？娘家的大嫂，可是个厉害的主，这几十年以来姑嫂的感情一直很差，她如果被休掉回去的话，估计连大门都不给进！
“老四一家没有被砍头，只是去做苦力；老二一家大小，一个都没有连累；你我两个老东西，也还可以活得好好的，每天有肉吃有新衣服穿，这就要知足了，要惜福了！”14967626
柴老实目光锐利的瞪着姜氏，叹了口气，这老婆子可真是娶错了。在过去的几十年中，他心疼她，凡是都让着她。对她几乎可以所是百依百顺，柔声细语，她就蹬鼻子上脸，以为他是怕了她，说话做事横的很。
唉！老大和老四，都是被这老婆子给惯坏的。早知道如此，年轻的时候他就不该事事都依着她，就该对她凶一点狠一点。只是，这世上是没有后悔药的，后悔也晚了！幸好，老二、老三跟老五一家都没事！
对了，老五可能还活着呢！这件事情，得赶紧告诉杏儿，迟了就要坏事了！万一老五那个老实孩子听了他娘的话，当真寄一封休书回来，那可就惨了！
念头一转，柴老实抬脚就走，没有再看坐在地上嚎哭的姜氏一眼。哼！既然那么爱哭，那就哭死算了！这个败家婆娘，在老大家出事之前，不是转了性子，跟杏儿一家相处得好好的么？如今，到底是吃错了什么药了，居然变得这么不可理喻，这么的疯狂？！
人群渐渐散去，只余下姜氏一人木呆呆的坐在地上，时不时的低低的哭上一声。此时，天已经暗了下来，只余下最后的一丝落日的余晖。
路边的灌木丛后面，转出一个带着斗笠的男子，他走上前来，将一个钱袋放在了姜氏面前的地上：“这位大婶，我是你家老大的结拜兄弟，这些银子就当是我为你家老大孝顺你的。”
姜氏只看了那钱袋一眼，就移开了目光，神情悲戚的道：“可是，老大已经死了，大孙子也已经死了！”人都已经死了，她一个老婆子要那么多钱干啥？生不带来，死不带去，够吃够喝就是了。可怜她的大儿子，她的大孙子，如今冰冷的躺在地里。
那人就蹲在了地上，看着她的眼睛，非常和气的劝说道：“大婶啊，人已经死了，再怎么难过也没有用了。关键的是，你得为那些还活着的人打算啊！比如，你家老四，还有老四的儿子，我可以想办法把他们给救出来！”
“你可以帮我家老四？！”姜氏一听，顿时双眼发亮，忙不迭的爬了起来，目光灼灼的看着那男子。
“是的，我可以想一想办法，救他们一家出来！”那人很肯定的点点头，笑着道：“大人不敢打包票一定可以救得出来，但是几个小孩，还是没有很大问题的！”
“恩人啊，我老婆子感谢你！下辈子，给恩人当牛做马，老婆子也是愿意的！”姜氏“扑通”一声就跪倒在了地上，磕头不止。
“大婶，起来吧！我跟你家老大是兄弟，这都是我应该做的！”那人就将姜氏扶了起来，又道：“大婶，我刚才似乎听你跟大叔说，老五兄弟还活着？”
姜氏喜极而泣，使劲的点头：“我家老五还活着，如今还是个正五品的将军呢！”
男人就笑了：“这样啊，那想要救老四一家，就更有把握了！这样吧，你把老五兄弟的信件给我，我亲自去一趟西北！反正，老五兄弟也刚好在西北，我先去见老五兄弟，和他合计一下，看这怎样把老四兄弟一家救出来为好！”
“那敢情好，恩人就跟我家去吧，信件放在家里了！刚好，天也黑了，就在我家里住一晚吧！”姜氏眉开眼笑，一张老脸，都笑成一朵桔花了。
那人抬头看了看天色，就笑道：“那行，那就打扰一下大婶了！”两人就说笑着，往柴家大院的方向而去。
第162章 一无所获
如今的柴家大院，其实已经不能叫“柴家大院”了。水灾过后，村里统一翻盖房屋，原本的柴家大院推倒重建。在旧址上盖了两座独立的院落，柴老二家一个院落，姜氏一个院落。
姜氏的院落分前后院，只有两间正房，三间厢房。后院很大，还种了几畦青菜葱蒜。前院种了几棵果树，半边院子被整成一个小小的晒场。独门独院的，院墙也砌得很高，有人去了她家，也不容易被外人发现。
以前杏儿给姜氏买的那个婆子，早就被姜氏给卖掉了，她就用那卖掉的银子，又买了隔壁镇一个水灾的时候遭难的流民。四十来岁的女人，只花了二两银子就买下了，而卖出以前那个婆子却得了整整十两银子，被杏儿家给买下来了。
以前那个婆子，其实各方面都很不错，只是姜氏嫌弃她是杏儿买给她的，总怀疑那婆子是杏儿派来监视她的人。其实，说来杏儿冤枉得很，以前那个婆子杏儿之前压根就不认识，是拜托里正在隔壁村买来的。
回到陶然居，众人在厅堂里落座，闲聊了一会儿，里正和族长就告辞了。杏儿和桃儿送到了吊桥边，族长走过吊桥，回头看着姐妹俩，笑盈盈的挥手：“回去吧，今天好好歇一歇，明天爷爷再来跟你好好叙话！”
杏儿甜甜的笑着，也挥了挥小手，脆声笑道：“爷爷慢走，明天过来吃午饭！”
送别族长和里正，姐妹俩就往回走，气死风灯垂挂在路边的树杈上，洒落一地的光芒。深秋时节，陶然居依然一片翠绿，道路的两边间种着冬青、桂花、香樟树等。这些树木一年四季，都是青翠的。
杏儿抬头看着大姐，八个多月不见，将近十五岁的大姐有了很大的变化，一双美目光华潋滟，如山间的清泉一般清澈明亮，笑容如春风般和煦明媚，带着自信，透着坚强和果敢。
桃儿停下脚步，迎视着杏儿的目光，拉着她的两只小手，心疼的道：“杏儿，这几个月，辛苦你了！去见圣驾的时候，一定是吓坏了吧？”
杏儿挽住大姐的胳膊，笑着道：“不辛苦，反而游历了半个安澜国，长了很多见识。等日后有空，咱们一家人一起周游全国，领略那大好河山，好好放松一下！”
桃儿