黄巢军攻陷长安时，僖宗在田令孜所率五百神策兵的保护下，惶惶如丧家之犬逃离长安，一直跑到了剑南的成都。这是本朝历史上第三次皇驾播迁了，也是最长的一次，皇帝在外共颠沛流离了数年之久，才回到长安。
中和元年（881）正月，僖宗到达成都。二月就任命凤翔节度使郑畋为宰相兼京城四面诸军行营都统。郑畋是坚决与起义军为敌的死硬派，僖宗南逃后，关中各地还有唐军数万人，他派人到处联络，想把这些军队组织起来，对抗黄巢。他还约朔方节度使唐弘夫、泾原节度使程宗楚共同讨伐黄巢军。当黄巢派人对他进行招降的时候，他又杀了黄巢的使者，以示决不投降。
四月，唐各路大军逼近长安，黄巢主动放弃长安，移军霸上。唐军入城后，肆意抢掠，秩序混乱，黄巢乘机反攻入城，唐军溃不成军，死者十之，程宗楚、唐弘夫均被义军所杀。这次胜利，又大长了起义军的声威。
然而，黄巢再克长安后，并没有继续扩大战果，彻底消灭唐军残余势力，而是仍然仅据有以长安为中心的部分地区。这给了唐王朝宝贵的喘息机会。
中和二年（882）四月，以中书令兼诸道行营都统王铎为首的各路唐军又逼近长安，起义军所辖地区仅只长安到同州（治所在今陕西大荔）、华州（治所在今陕西华县）一带。由于人口增多，生产也受战争的影响，粮价大幅度上涨，斗米值三十缗钱。九月，黄巢的同州防御使朱温向唐投降，更增加了大齐政权的困难。十二月，沙陀首领李克用率军四万人自河中渡河，到关中同州。中和三年（883）二月，李克用与其他唐军和起义军将领尚让十五万之众大战于乾阬、梁田陂一带，结果起义军失利，损失数万人。在东西两面受敌的情况下，李克用又不断派人潜入长安在暗中捣乱。黄巢感到形势颇为不利，遂发兵三万人，扼守蓝田通往中原的交通要道。
中和三年（883）四月，黄巢与李克用等唐军在长安激战以后，撤出长安，经蓝田、商州东去。五月，黄巢军名将孟楷进攻蔡州，蔡州节度使秦宗权投降。接着，又攻陈州。由于陈州刺史赵犨早有准备，加强城防，存积粮草，多募勇士，大大提高了陈州的防御能力，故而起义军初战不利，孟楷牺牲。十二月，赵犨求援于邻道，许州节度使周岌、武宁节度使时溥、宣武节度使朱全忠（即朱温，他降唐后，僖宗赐名全忠），都出兵增援。这些援军仍然不及黄巢军力强大，他们又共求救于河东节度使李克用。中和四年（884）二月，李克用率蕃、汉兵五万人自陕、河中渡河而东，向陈州进发。
李克用会许、汴、徐、兖各路唐军，于四月攻克黄巢在陈州以北的据点太康，又攻陷黄巢在陈州以西的据点西华，黄巢被迫退军故阳里。陈州也就解围了。五月，黄巢向大梁转进，朱全忠向李克用求援，在中牟北一战，起义军战败，尚让向时溥投降。黄巢余众不足千人，东向兖州。六月，黄巢与少数义军到狼虎谷（今山东莱芜西南），自感势单力薄，难有东山再起的可能，遂自刎而死。黄巢死后，虽然还有他的侄子黄浩领导其余部继续进行反唐斗争，但也为时不久，最后失败。
王仙芝和黄巢起义虽然最终被唐王朝剿灭，但是唐朝政权已经名存实亡，实际上成了藩镇手中的傀儡。就在他们起义失败的二十四年后，原是唐末黄巢起义军将领，降唐后赐名全忠，任宣武军节度使，盘踞汴州（今河南开封），扩展势力，终于成为唐末最强大的藩镇，受封为梁王的朱温，于唐天祐四年四月十八日（907年6月1日），逼迫唐朝末代皇帝哀帝下诏禅让，登上皇帝宝座，终结了唐王朝的统治。
从此，中原陷入新的一轮分裂割据当中，直到宋朝统一中原，仍然有大片土地落入北方的异族契丹之手。从那以后，曾经是世界上最强大的帝国，其皇帝曾经被四夷尊称为天可汗的大唐盛世，不复出现于世。华夏民族的衰落，一直持续了一千多年。直到共和国成立，才逐渐恢复了元气。
让我们把话题拉回到唐僖宗时期。
年仅十二岁就登上皇帝宝座的唐僖宗，不过是一个什么都不懂的小小孩童，只能任人摆布。或许正是因为这样的原因，左右中尉刘行深、韩文约才会杀掉他的四个哥哥，立他为皇帝的吧。
我们不必过于苛求这个十二岁的小皇帝能够多么英明。在寻常人家，这样的孩童还正是在父母膝前嬉戏玩乐的时候。而这个顶着皇帝这个吓人名头的小孩子，其实跟寻常人家中的同龄人并没有什么两样。古代历史那十二岁为相的甘罗，或者说聪慧过人的曹操的幼子曹冲，只是极少极少的天才儿童，全天下都难得一见。普通的十二岁孩童，心目之中，除了吃喝玩乐，又哪里懂得什么治国平天下呢？
所以我们的僖宗皇帝，如果用明君或者说普通正常的皇帝的标准来看，是一个地道的昏君。
他喜欢声色犬马，擅长斗鸡，特别是打球技艺超群，自以为是球场上的状元。他昏庸到让人以打球来赌西川节度使的地步。他还与亲王斗鹅，一只鹅赌资高达五十万钱。有一次，在京城地区发生蝗灾，地方官报告说：“这些蝗虫不吃皇家庄稼，都吓得抱着荆棘自尽了。”而唐僖宗对这些谎言却深信不疑。自幼生长在深宫里的皇帝，怎么能奢望他们懂得什么叫民间疾苦呢？
不过他也并不是完全没有一点可取之处的。他长于射箭、骑马和舞剑，还爱好数学计算、音乐。然而这些并不是一个皇帝必须的才干，在某些时候，这些才干甚至成为一个皇帝之所以成为昏君的最大原因。很不幸的是，僖宗也是这样的。
或许正是由于他的喜欢玩乐，才在去世后，给加上了一个“僖宗”的庙号吧。《说文》上说，僖，乐也。《周书&；#8226；谥法》上说，有过为僖。作为一个皇帝来说，只知道喜欢玩乐，的确是一种很大的过错。
十二岁即位时，僖宗除了吃喝玩乐之外，对自己曾同卧同起的奴仆田令孜十分恩遇。在皇上年幼的心里，已故的父皇似乎并不像自己的父亲，哪有这位和蔼的长者来得亲切！皇上甚至已经早把他当作是自己的父亲，即位之后，也直称“阿父”。宦官小马坊使田令孜从此改变了自己的命运，一跃而成皇帝之“父”、天子的天子。在此后的日子里，他成为了另外一个执掌大权的宦官，跟其前辈一样，权威凌驾于皇帝之上。
僖宗登上皇帝位，就任命田令孜知枢密使，随后更提升为掌禁兵的神策军中尉。当时僖宗才十四岁，特别喜欢游戏玩乐，军国政事一概委交田令孜办。田令孜颇读过一些书，很有心计巧思，招致权柄，收纳贿赂，任命官吏并赐给官吏绯衣、紫衣均不请示僖宗。每次与僖宗相见，总是准备水果食物两盘，与僖宗一起边吃边饮酒，二人相对慢饮，从从容容，许久田令孜才退。僖宗与禁中内园小儿亲昵戏狎，给陪他玩耍的乐工、伎儿的赏赐动不动就以万计，以致内府库藏空竭。田令孜又给僖宗出主意，令籍没长安东西两市商旅的宝货，全部收归内库，有谁敢陈诉，即行逮捕，交付京兆府用乱棍打死。自宰相以下满朝大臣对此事谁也不敢上言劝谏，犹如铁钳钳住了口，都不敢发言。
除满足自己的野心外，田令孜也谋求普遍提高宦官威信的办法。880年他任命京师和地方的高级宦官职务时采用了迄今为止只有任命宰相时才使用的仪式。他的一切行为很自然的引起了朝廷官员们的不满，更粉碎了皇权恢复的一切可能性。
历史上并没有唐僖宗准备诛除田令孜或者其他宦官的记载，实际上皇帝可能也不会有这种想法。作为一个并不出色的皇帝，唐僖宗心中好歹没有完全糊涂。宦官的权势来自于皇帝自己，虽然最后“太阿倒持”，反过来可以欺凌皇帝，但是在田令孜这一方面，尤其是在黄巢之乱的这个混乱世界中，田令孜唯一能够保证其性命和权势的方法，就是紧紧的抓住皇帝不放。当然，同时也要保护好皇帝。
而此时的皇帝呢？仓皇出逃、性命几乎不保的可怕经历，不能不让他心中犹有余悸。在第二次出奔回到长安后不久，皇帝就病重身亡，恐怕